Tuan Muda Song dan istrinya tampak tidak begitu akrab.

Bar Imperial.

Lu Zining menemukan ruang privat tersebut. Pintu yang terbuka sedikit membiarkan cahaya lampu yang temaram masuk. Aroma rokok dan minuman keras memenuhi udara, bercampur dengan dentuman musik yang meriah serta suara tawa.

Di dalam, sekelompok pria dan wanita muda tengah berkumpul. Sekilas, matanya langsung tertuju pada Song Xinghe.

Song Xinghe mengenakan setelan jas hitam pekat dengan dasi yang longgar dan kancing kerah kemeja putihnya terbuka, memperlihatkan tulang selangkanya yang menonjol. Ia bersandar malas di sofa, jemarinya yang ramping menggenggam gelas minuman.

Ia meneguk minumannya, cairan berwarna kecokelatan itu mengalir dari dagunya ke arah jakun, lalu menyelinap masuk ke balik kemejanya.

Sikap liar yang terpancar secara tidak sengaja itu justru menambah kesan santai dan acuh tak acuh pada dirinya.

Seorang wanita cantik berpakaian seksi yang duduk di sampingnya segera mengambil tisu untuk menyeka sudut bibirnya. "Tuan Muda Song, baju Anda basah. Bagaimana kalau saya temani Anda ke lantai atas untuk mengganti baju?"

Semua orang di Haicheng tahu bahwa Song Xinghe adalah seorang penderma yang terkenal.

Ia sangat royal kepada wanita; ia bisa dengan mudah memberikan tas atau rumah jika suasana hatinya sedang baik.

Wanita itu merasa beruntung bisa menemani Song Xinghe minum malam ini, jadi ia berusaha semaksimal mungkin untuk menarik perhatiannya. Siapa tahu, setelah hubungan satu malam, ia bisa mendapatkan keuntungan.

Wu Chen mendengus. "Kau ingin mengganti baju Tuan Muda Song, atau kau ingin dia menemanimu ke salon?"

Wajah wanita itu memerah padam, ia menatap Song Xinghe dengan malu-malu.

Xu Guangyuan, yang merangkul wanita di sampingnya, sengaja memancing suasana, "Jangan terburu-buru naik ke atas. Nanti kalau Nyonya Song datang mencari Tuan Muda, kita tidak bisa menanggung akibatnya."

Wu Chen menimpali, "Benar sekali. Tuan Muda Song sudah menikah bertahun-tahun, tapi belum juga punya anak. Kalau malam ini terjadi sesuatu, bukankah Nyonya Song akan mengamuk padamu?"

Keduanya saling bersahutan, memancing gelak tawa yang tiada henti.

Wanita seksi itu terkejut. "Tuan Muda Song sudah menikah?"

Di kalangan elit Haicheng, jika ada pria yang sudah menikah, kabar itu pasti sudah tersebar luas. Ada cara tersendiri untuk mendekati pria yang sudah menikah dan yang belum.

Jika ia sampai nekat mendekat tanpa tahu statusnya, ia bisa saja diusir dari Haicheng oleh istri sahnya!

Song Xinghe menarik kalung dari balik kemejanya; cincin kawin tergantung di ujung kalung itu, berkilauan saat terkena cahaya lampu.

"Mendengar aku sudah menikah, kau merasa kecewa?" Song Xinghe menyunggingkan senyum, meski ada rasa kehilangan yang tak bisa disembunyikan di wajahnya. "Jika tahu pernikahan membatasi pergaulan, aku tidak akan menikah semuda ini."

Lu Zining berdiri di sudut ruangan. Di tengah kebisingan ruang privat itu, keberadaannya tidak disadari oleh siapa pun.

Mendengar penyesalan Song Xinghe tentang pernikahan dini mereka, jemarinya yang mengenakan cincin kawin terasa perih.

Ia dan Song Xinghe telah menikah selama empat tahun. Ia selalu mengenakan cincin kawinnya sejak hari pernikahan, tetapi tampaknya Song Xinghe hanya memakainya sebentar saat itu dan tidak pernah terlihat memakainya lagi.

Dikatakan tidak memakainya, ia menggantungnya di leher. Dikatakan memakainya, ia tidak pernah melingkarkannya di jari.

Memakai cincin saja terasa canggung, persis seperti pernikahan mereka yang serba kaku.

Saat menyebut soal pernikahan, Xu Guangyuan teringat taruhan tadi. "Tuan Muda Song, tinggal tiga menit lagi, sepertinya kau..."

"Kak Ning?"

Wu Chen tidak sengaja melirik ke arah pintu dan melihat Lu Zining berdiri di sana.

Cahaya di ambang pintu sangat redup, jika tidak diperhatikan dengan saksama, orang tidak akan menyadari ada seseorang di sana.

Lu Zining mengenakan celana jins yang pas di tubuh, dipadukan dengan sweter rajut berwarna putih susu yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang elok. Ia menyanggul rambut panjangnya asal, menyisakan beberapa helai rambut yang menjuntai, menambah kesan manis dan memikat.

Kulitnya sangat putih, leher jenjangnya tampak sempurna, dan tulang selangka yang samar di balik sweternya mengundang imajinasi.

Pandangan semua orang di ruangan itu tertuju padanya. Lu Zining mengeratkan genggaman pada tas yang dibawanya dan melangkah masuk. "Paman, ini barang yang Anda minta."

Ia berdiri di hadapan Song Xinghe, mengulurkan lengannya yang putih bersih.

Status sebagai istri yang sudah menikah menghambat Song Xinghe untuk menggoda wanita. Jika ia, sang Nyonya Song, memanggilnya "suami", itu mungkin akan merusak suasana yang menyenangkan ini.

Jadi, lebih baik ia menarik batasan secara otomatis agar tidak merusak kesenangan Song Xinghe!

Bagaimanapun, memanggilnya "Paman" sesuai dengan silsilah keluarga adalah hal yang sepantasnya.

Song Xinghe tidak menerimanya, juga tidak berkata apa-apa. Ia tampak seolah tidak melihat keberadaan Lu Zining sama sekali.

Xu Guangyuan yang duduk dekat dengan Song Xinghe melirik ke dalam tas. Kemeja baru.

Wu Chen menyenggol lengan Xu Guangyuan, memberi isyarat agar ia mengambil tas itu. "Kak Ning, mau minum bersama kami?"

Lu Zining tersenyum tipis. "Tidak, terima kasih. Saya membawa mobil."

Ia menolak dengan halus, lalu berpamitan setelah menyampaikan basa-basi singkat.

Dari awal hingga akhir, ia bersikap anggun, murah hati, dan berjiwa besar.

"Sejak kapan Tuan Muda Song punya keponakan yang sudah dewasa?" tanya wanita seksi itu penasaran.

Mata Song Xinghe berkilat gelap. "Keponakan angkat."

Pfft!

Begitu Lu Zining pergi, Xu Guangyuan membuka tas tersebut. Isinya kemeja baru dan sekotak alat kontrasepsi rasa stroberi.

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa!"

Xu Guangyuan tertawa terbahak-bahak. Ia sering melihat pasangan suami istri yang tidak akur, tetapi belum pernah melihat istri yang dengan sukarela membawakan alat kontrasepsi untuk suaminya yang sedang bersenang-senang di luar!

Wu Chen ikut melihat dan tertawa sampai air matanya hampir jatuh. "Kak, Lu Zining benar-benar royal. Kalau mau cari istri, harus cari yang seperti ini!"

Lu Zining baru saja kembali dari kunjungan kerja di Jiangcheng, dan Xu Guangyuan bersikeras ingin merayakannya.

Setelah beberapa gelas minuman, ia menantang Song Xinghe untuk bertaruh dengan mengirim pesan kepada Lu Zining: [Kemeja terkena noda lipstik, bawakan kemeja baru ke sini.]

Xu Guangyuan bertaruh Lu Zining akan datang, sementara Song Xinghe bertaruh sebaliknya. Taruhannya adalah seluruh tagihan malam ini.

Lu Zining sangat mencintai Song Xinghe, itulah sebabnya Xu Guangyuan yakin ia akan datang.

Namun, tidak ada yang menyangka Lu Zining akan melakukan tindakan yang begitu telak!

Wu Chen menggoda dengan nada jahil, "Seluruh tagihan malam ini dibayar oleh Tuan Muda Song, terima kasih Tuan Muda!"

Song Xinghe menyesap minumannya dan berkata dingin, "Berterima kasihlah pada Lu Zining yang tahu diri."

Seseorang yang tidak peka bertanya, "Tuan Song, Nyonya membawakan barang ini, apa dia tidak marah? Jangan sampai nanti di rumah Anda disuruh berlutut di atas durian!"

Song Xinghe tidak menjawab.

Xu Guangyuan mencibir, "Sudahlah! Kakakku ini ahli dalam mengendalikan istri, kalian tidak tahu apa-apa!"

Siapa yang tidak tahu bahwa Song Xinghe menikahi Lu Zining dengan terpaksa.

Selama empat tahun menikah, Song Xinghe jarang sekali pulang ke rumah.

Setiap beberapa waktu, ia selalu beralasan pergi kunjungan kerja untuk keluar kota. Orang luar mengira Song Xinghe adalah pria yang giat bekerja setelah menikah.

Hanya teman-temannya yang tahu, itu bukan karena giat bekerja, melainkan karena ia menghindari Lu Zining.

"Tuan Muda Song, biar saya bantu ganti baju," wanita seksi itu memerah, jemarinya yang lentik memainkan dasi Song Xinghe.

Matanya yang besar menatap Song Xinghe dengan menggoda, seolah ingin menariknya ke dalam perangkap.

Song Xinghe menepisnya secara halus dan mengambil kemeja baru dari dalam tas. "Kalian lanjutkan saja. Saya belum menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, saya akan tidur sebentar di lantai atas."

Wu Chen kebingungan. Perbedaan waktu?

Jarak Jiangcheng dan Haicheng hanya seribu kilometer, memangnya ada perbedaan waktu? Namun, ia tidak berani bertanya.

Sebaliknya, Xu Guangyuan bertanya dengan nada menggoda, "Stroberinya tidak dibawa? Lu Zining baru saja membawakannya untukmu, sayang sekali kalau tidak dipakai!"

Bibir tipisnya terangkat sedikit. "Simpan saja untukmu."

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Namun, seseorang bertanya dengan penasaran, "Tuan Muda Wu, Tuan Muda Song dan istrinya terlihat tidak begitu akrab. Apakah mereka bisa saling mencintai kalau terus-menerus tinggal terpisah?"

Wu Chen mendengus.

Cinta?

Saat menikah saja tidak ada cinta, apakah masih mengharapkan cinta setelah menikah?