Capítulo Vinte e Um: Armadilha Preparada para Jiaguan

Ao retornar ao escritório, encontrei Wang Dong ao telefone: “Lange, não zombe de mim, onde já se viu eu ter dinheiro? Da Kuan? Nem brinque, ele está mais duro do que eu. Você acha que com um negóciozinho desses se ganha alguma coisa? Não é mais como antigamente, agora estamos tão pobres que chega a fazer sangrar… Chega de ladainha, escute o que digo, aquilo não presta, se puder largar, largue de vez… Kuan está de volta, se tem algo a dizer, fale com ele.” Enquanto dizia isso, passou-me o telefone: “É Lan Xieyan, quer pedir dinheiro emprestado, fale você com ele.” Lan Xieyan agora se metera com drogas. Da última vez que veio pedir dinheiro, disse que queria investir em uma loja de roupas; mas eu sabia que emprestar-lhe dinheiro era o mesmo que atirá-lo ao lixo. Não lhe dei nem um centavo. Não por mesquinhez, mas porque desprezo quem se entrega às drogas. Um antigo camarada meu, que trabalhava comigo, caiu nisso; assim que descobri, mandei-o embora sem pestanejar. Se eu emprestasse dinheiro a Lan Xieyan, estaria, sem dúvida, prejudicando-o ainda mais. Naquela ocasião, disse-lhe: “Mano Yan, se você realmente está usando aquela porcaria, eu lhe dou o dinheiro, mas só se for para ir direto a uma clínica de reabilitação; se você gastar com droga, quero o dobro de volta.” Lan Xieyan corou e respondeu: “Você não é tão leal quanto seu irmão”, e saiu. Mais tarde, Wang Dong, sentindo-se culpado, deu-lhe quinhentos yuan às escondidas; quando descobri, dei-lhe uma bronca das grandes. E não se passaram muitos dias, e lá estava ele de novo.

Peguei o telefone e disse, grave: “Mano Yan, tem tempo agora? Se tiver, venha até aqui.”
Lan Xieyan entendeu de imediato, e do outro lado murmurou: “Kuan, não vou mais pedir dinheiro emprestado, sei que vocês também não estão bem. Vou falar com Jinlong.”
Suspirei: “Como você consegue decepcionar tanto? Ouça, desligue e suma da minha frente!”
Devolvi o telefone, indignado, e gritei para Wang Dong: “De que adianta ele já ter ajudado minha família? Não serve de nada! Se ligar de novo, não atenda.”
Wang Dong sorriu: “Não precisa ser assim, Kuan. O Tio Yan não é má pessoa, lembra daquele dia…”

Recordei. Naquela noite, Lan Mutou trouxe um sujeito com ares de novo-rico. Assim que entrou, quis que eu adivinhasse quem era. Olhei longamente para aquele homem gordo feito um vaso sanitário, sem reconhecê-lo. O sujeito, impaciente, lançou-se sobre mim, apertou-me a mão: “Kuan, sou eu, seu velho amigo Dalan!” Dei dois passos para trás, olhei-o com atenção e quase ri. De fato, era Wei Dalan, que conheci na fábrica de moldes, com quem tantas vezes bebi. Custei a lembrar do nome dele. Em 1989, quando houve a agitação estudantil, ele foi preso; depois saiu e enriqueceu, dizem que negociando areia marinha. Espreitei pela janela e, veja só, ele estava de Mercedes. Lan Mutou percebeu e caçoou: “Que foi? Esse carro nem é grande coisa, Dalan tem também um BMW com placa de polícia armada.”

Durante o jantar, Wei Dalan atirou dez mil yuan sobre a mesa: “Hoje a conta é minha, mas o negócio é do irmão Kuan.”
Já vi gente rica, mas não tão espalhafatosa. Empurrei o dinheiro de volta: “Por mais duro que esteja, não é você quem paga. Não se faz assim.”
Wei Dalan lançou o maço de notas para Lan Mutou: “Fique, depois de beber, deixe o Kuan providenciar a ‘diversão’.”
Compreendi o que queria dizer, mas o termo intrigava-me: “Dalan, o que é essa tal ‘diversão’?”
Wei Dalan caiu na gargalhada: “É algo que só se entende, não se explica. Mutou sabe, pergunte a ele.”
Não perguntei mais; não passava daquelas coisas baixas.

Enquanto bebíamos, perguntei a Wei Dalan com que negócios andava. Lan Mutou respondeu por ele: depois de ser demitido da fábrica, Wei Dalan voltou para a terra natal e tornou-se chefe da aldeia, especializado em vender terras. Os coreanos estavam comprando terrenos para construir fábricas, e as terras da aldeia eram como se fossem dele próprio. Lembrei-me de que Ke Zhi tinha uma equipe para estruturas de aço, e tive uma ideia: “Dalan, então você precisa me ajudar, sei trabalhar com aço.” Wei Dalan, sem pensar, pegou o telefone, falou algumas palavras, piscou para mim e passou um cartão: “Pronto, deixei uma fábrica reservada para você. Envie alguém para tratar com eles, diga meu nome, ninguém vai se meter. Procure este homem, representante do lado chinês, é gente minha. Ele decide tudo; quanto à comissão, negocie, ele não vai exigir muito, já está avisado.”

Aproveitei e liguei para Ke Zhi, que ficou admirado: “Meu Deus, isso é ótimo, Kuan! Tentei várias vezes, nunca consegui, não sabia que tinha essa relação. É como dizem: pobre na cidade movimentada, ninguém quer saber; rico no fim do mundo, logo aparecem os parentes. Sei bem como são esses novos-ricos: não têm classe, só gostam de mulher. Trate-os bem, basta assinar o contrato e dá para faturar facilmente oitenta ou cem mil de uma vez. Não precisa aparecer, é só receber dividendos. Eu, Zhao, posso enganar outros, mas com você, jamais. Se der certo, estaremos feitos. Precisa de algum dinheiro adiantado?”
Disse: “Não, fico por aqui cuidando deles, depois eles mesmos pagam pelas ‘diversões’.”
Ke Zhi se exaltou: “Você está maluco? Não pode ser assim, não deixe eles pagarem nada, tudo fica por nossa conta, você adianta, depois acertamos.”
Sorri: “Zhao, você não entende, fomos colegas de fábrica, não somos estranhos, não tem problema.”
Ke Zhi elevou a voz: “São coisas diferentes! Está com dó do dinheiro? Já fez negócio alguma vez? Faça como estou dizendo.”
Respondi: “Zhao, confie em mim”, e desliguei.

Após pensar um pouco, telefonei para Lan Xieyan, pedindo que arranjasse algumas garotas bonitas e dispostas a sair; o pagamento era o de menos, o importante era a ‘qualidade do serviço’. Lan Xieyan respondeu que só havia garotas de fora, pois Wei Dalan queria mulheres locais. Ordenei: “Dê um jeito, arranje algumas daqui, hoje temos que agradar o homem do dinheiro.” Lan Xieyan refletiu e sugeriu: “Que tal procurar o Wu Gordo? Só trabalha com garotas locais.” Mas eu não queria perder terreno diante de Wu Gordo, já planejava dar-lhe uma lição. Respondi: “Se fosse para procurar o Wu Gordo, não falaria com você. Não importa como, quero as garotas.” Lan Xieyan, desanimado, resignou-se: “Já que é assim, farei. Em meia hora venham, primeiro cantamos, depois ‘usamos’, se precisar de mais, me avise.” Perguntei se seria conveniente ‘trabalhar’ onde estavam. Lan Xieyan disse que nos levaria ao Xiangjiang Bath Center, protegido por Kuai Bin, lá não haveria problema. Falei que acompanharia só um pouco, deixaria o resto com eles, pagaria a Lan Xieyan, e ele cuidaria de tudo.

De volta ao reservado, Wei Dalan já estava quase bêbado, repetindo: “Diversão, diversão…”
Sorri para Lan Mutou: “Vamos então para a ‘diversão’?”

Lan Mutou puxou Wei Dalan: “Chega de ‘diversão’, vamos, Kuan já cuidou de tudo.”
Wei Dalan, desavergonhado, bateu nas próprias calças: “Irmão, agora é com você.”
Seguimos para o karaokê de Kuai Bin, e tudo estava preparado. No reservado, enquanto esperávamos as garotas, Lan Mutou não tirava os olhos das calças de Wei Dalan, rindo: a performance ao vivo de Dalan era vigorosa, berrava como javali. Wei Dalan ria, descarado: “Tem que ser assim, não estou me gabando, mas já participei até de 3p.”
Lan Mutou, curioso: “O que é 3p? Um homem com três?”
Wei Dalan torceu a boca: “Estrangeiro! É muito mais excitante, se quiser, hoje mesmo experimentamos. Que tal, Kuan, vamos nós dois num 4p?”
Não entendi bem, mas achei que não era coisa boa e desconversei: “Ótimo, hoje quero ver, mas as ‘iguarias’ são todas suas…”
Nesse momento, Lan Xieyan entrou: “Kuan, estão todas aqui, escolha.”
As luzes se acenderam de súbito, e na porta, uma fileira de mais de dez garotas em qipao preto, umas altivas, outras submissas, todas se alinhando.

Mandei Lan Xieyan sair, e ia falar, mas Wei Dalan, compenetrado, pigarreou e pôs-se de pé: “Todas em posição! Ao meu comando—girem!”
As moças, envergonhadas, giraram-se, e Wei Dalan apalpou uma a uma: “Todas boas… esta é macia, é você que vou escolher.”
A jovem virou-se lentamente, a trança grossa caindo sobre o peito: “Obrigada, patrão.”
Lin Meimei?! Quase exclamei.
Ela também pareceu me reconhecer, recuou para perto do lavabo e desapareceu.
Quis ir até ela, conversar, mas faltou-me forças para levantar; à minha frente só via cenas de anos atrás, quando ela se ocupava no pequeno apartamento que aluguei…

Ao redor de Wei Dalan, mulheres seminuas se amontoavam; ele cantava: “Meu coração espera, espera para sempre, meu coração espera…”
O salão explodiu em aplausos. Saí, cambaleando como um bêbado. O rosto de Lin Meimei brilhou junto à porta, minha mente ficou vazia.

No dia seguinte, Ke Zhi veio buscar o cartão que Wei Dalan me deixara, levando consigo um empreiteiro chamado Zhang. Foram até a aldeia de Wei Dalan.
À tarde, Ke Zhi voltou com os olhos brilhando como lâmpadas, brandindo contratos: “Fechado, fechado! Que maravilha, assinaram dois mil metros quadrados.”
Dias depois, Ke Zhi trouxe-me trinta mil yuan: “Aqui está o adiantamento, o grosso vem depois.”
Mais alguns dias, Lan Xieyan ligou: “Kuan, seu amigo chefe de aldeia é mesmo fogoso, chamou oito garotas diferentes… todas do Wu Gordo, seu parceiro saiu satisfeito.” Perguntei: “Foi através de Wu Gordo?”
Lan Xieyan suspirou: “Às escondidas, ele ficou furioso, disse que roubei suas garotas, quer acertar as contas comigo.”
Sorri, indiferente: “Deixe estar, ele não vai te procurar, vou ligar para ele agora.”
Contei o caso para Wang Dong, que ligou para Wu Gordo. Poucas palavras e Wu Gordo já se derretia em desculpas. Wang Dong disse: “Diga ao gordo que, se continuar assim, vai acabar se dando mal.” Wu Gordo logo percebeu do que se tratava e desligou sem outra palavra.

Pensando nisso, tirei mil yuan da gaveta e entreguei a Wang Dong: “Leve para Lan Xieyan, diga que não haverá próxima vez.”
Wang Dong sugeriu: “Deixe Da Guang levar, você não disse que Lu Si’er viria? Quero ver como você lida com esse sujeito.”
O que há para lidar? É só encenação. Sorri: “Não diga assim, entre nós, a amizade vale mais.”

Mal terminei de falar, ouvi a voz de Lu Si’er, estridente como um burro: “Kuan, Lu Si’er chegou!”
Wang Dong pegou o dinheiro, fingiu ânsia de vômito e, na saída, trouxe Lu Si’er, balançando a cabeça.
Lu Si’er estava impecável num terno roxo brilhante, parecia vestido de casca de berinjela; cabelo penteado para trás, algumas mechas tingidas de amarelo, como se tivesse passado lama na cabeça, e uma orelha cheia de brincos prateados, que tilintavam ao menor movimento. Parou à porta, ergueu o rosto, avançou com passinhos rápidos e me estendeu a mão: “Kuan, finalmente te vejo!”

Continuei sentado, apontei para o sofá: “Sente-se. Filho de uma égua, senti saudades.”
Lu Si’er riu: “Kuan não mudou, trata-me como irmão, até os cumprimentos são de casa.”
Acendi um cigarro, sorri de olhos semicerrados: “Si’er, lembra quando fui me abrigar contigo e você me deixou passar a noite em sua casa?”
Lu Si’er balançou a cabeça: “Como não lembrar? Era o mínimo.”

“Ah, falar daquela noite me entristece,” disse eu, apertando os lábios para não rir, “ainda bem que você estava lá, senão teria sido preso. Ah, Si’er, você é um homem de bem…” Vendo-o desconfortável, minha voz tornou-se mais dramática: “Ah, dizem que irmãos lutam juntos, são mais próximos que família! Sinto tua falta, noites e noites sem dormir…”
“Kuan, pare com isso,” Lu Si’er, sofrendo, segurou minha mão, o rosto como um tomate pisoteado, “o que quer que eu diga? Errei, pronto. Não fique bravo, eu realmente tive medo, achei que você tinha matado alguém…”
“Matado alguém, porta de templo, traseiro de moça, bacia de matar porco,” comecei a divagar, “tudo vermelho de sangue, assustador… Se não fosse você, teria acabado para mim.”
Lu Si’er parecia um balão murchando, escorregou pelo chão: “Kuan, perdoe-me, já sei o que me espera aqui hoje. Faça o que quiser, já sei que te decepcionei.”
Fiz cara de espanto: “Si’er, o que deu em você? Levanta, levanta.”
Ele, com os lábios trêmulos, deitou-se de costas: “Kuan, sei que o que mais te magoou não foi eu ter fugido, mas sim eu ter me juntado ao Jinlong! Agora é isso, faça o que quiser.” Vendo que não reagi, levantou-se de um salto: “Kuan, se tiver paciência, ouça minha explicação. Fiquei meses em casa, não dava mais, então voltei. Quando cheguei, nossos negócios tinham acabado, no mercado só conhecia Jinlong. Estava lá, deprimido, Jinlong veio… Nem lembro o que disse, só que queria que eu trabalhasse para ele, precisava de alguém como eu. Eu estava perdido, aceitei. Só agora percebo, ele queria te prejudicar. Ele se ligou à Jiaguan, que nunca deixou de querer te ferrar… Não fiz nada contra você, mas Jinlong achou que eu não servia mais, então…”
Fiz um gesto para encerrar, empurrei-o com o pé, sorri segurando o queixo: “Chega de teatro, Si’er. Desta vez te chamei porque preciso de você.”

O rosto de Lu Si’er iluminou-se: “Você me perdoa? Obrigado, Kuan! O que quer que eu faça?”
Falei casualmente: “Só confio em você para esta tarefa, ninguém mais.”
Lu Si’er entendeu de imediato: “Quer que eu seja espião, descobrir os pontos fracos deles?”
“Você é esperto, Si’er. Exatamente. Você sabe bem como estão minhas relações com Jiaguan e Jinlong. O mais urgente é descobrir as falhas deles, para atacar no momento certo, entendeu?”
Lu Si’er sentou-se, animado: “Já sei o que fazer. Sei bem quem é Xiao Wangba, os que trabalham com ele, tirando uns poucos, ele não respeita ninguém. Tem um tal de Feibing Jia, que é capanga dele. Uma vez, não sei por quê, Xiao Wangba mijou numa garrafa de cerveja e obrigou Feibing Jia a beber na frente de todos, e ele bebeu… Feibing Jia nunca reclamou, mas tenho certeza de que guarda mágoa. E ele tem acesso a muita coisa. Vou me aproximar dele, certamente sabe segredos.”
A atitude de Lu Si’er me agradou. Falei sério: “Si’er, somos amigos há mais de dez anos, não é pouca coisa. Por isso confio em você. Em Weibei nos demos bem, com Kuai também, depois você veio comigo, e sabe como te tratei. Só te peço uma coisa: faça tudo completamente.”
O rosto dele ruborizou até o pescoço: “Kuan, depois de tantos anos, por que lembrar disso? Desta vez não vou te decepcionar.”
Sorri: “Não precisa explicar, sei que é esperto, confio em você.”
Lu Si’er firmou o peito, jurando: “Fique tranquilo, Kuan, vivo sou teu homem, morto… sou teu cadáver.”
Falei: “Quando voltar, não deixe eles saberem que esteve aqui; diante de todos, continue me xingando, não deixe perceberem nada.”
Ele estufou o peito e, em tom de ópera: “Certo!”
Já era suficiente, levantei e bati-lhe no ombro: “Por ora é só, lembre-se, se pensar em mim como irmão, continuará sendo meu irmão.”
A boca de Lu Si’er se torceu e ele desatou a chorar: “Kuan, ouvindo isso, já me basta.”
Joguei-lhe um lenço: “Limpe as lágrimas, não gosto de ver isso.”
Lu Si’er passou o lenço pelo rosto, ficou como um personagem de ópera: “Como sofro… sangue fervendo, amargura no peito.”
Endireitei as roupas e fiquei de pé: “Vamos, beber alguma coisa.”
Ao passar a mão na nuca engomada de Lu Si’er, senti como se acariciasse um cão.