1. A garota vestindo um qipao

“Sou Su Nan, e neste momento estou tomada por um pânico absoluto.
Dentro de alguns dias, perderei minha preciosa vida por não ter dinheiro para comer.
A morte é destino comum a todos, mas jamais imaginei que, no fim, meu desfecho seria sucumbir à fome...”

Não pode ser, em vez de conversar comigo mesma, é melhor ao menos encher o estômago primeiro.
Só depois de comer é que terei forças para pensar.
Vamos de comida por entrega!
Ou melhor, esqueça...
Com que dignidade pedir delivery, e ainda mandar o entregador trazer uma lápide junto?
A esse pensamento, vesti apressada o casaco.
Tateei os bolsos das calças — restavam-me apenas trinta e nove yuans e vinte centavos.
Com isso, dava para comprar algumas panquecas e enganar a fome.

Olhando a multidão barulhenta no mercado matinal, Su Nan sentiu-se um tanto atordoada.
No ensino fundamental, perdera a mãe para a doença; no ensino médio, o pai desaparecera de modo misterioso.
Até hoje, Su Nan ainda aguardava pelo retorno do pai.
Se ao menos ele voltasse... Su Nan sentia uma saudade imensa.
Os avós paternos e maternos também haviam partido sucessivamente.
Agora, restava apenas ela, sozinha no mundo.
Embora os vizinhos sempre a ajudassem, Su Nan não queria depender constantemente dos outros.
Tinha planos de procurar um emprego, mas o condomínio de repente passou a cobrar taxa de serviços.
Assim, o pouco que tinha em reservas esvaiu-se de repente, tornando-se escasso.

“Ei? Tio Su? Por que ficou tão jovem?”
No meio da multidão, uma voz de menina, clara como sinos de prata, soou de repente.
Su Nan seguiu em frente sem sequer levantar a cabeça.
“Tio Su, você ainda se lembra de mim? Não vá embora, não~”
Falando assim, a garota vestida com um tradicional qipao voltou-se para Su Nan.
Só então ele notou que os transeuntes na rua olhavam, entre curiosos e espantados, para aquela garota peculiar — e para ele também!

“Você me chamou de tio? Pareço assim tão velho?”
“É você mesmo! Obrigada, senhor Su, por ter salvo minha vida!
Hoje vim para retribuir sua bondade! Xiao Qing tem capacidades limitadas,
mas desejo proteger três gerações dos descendentes da família Su, mantendo-os em paz.”
Ao dizer isto, a jovem de qipao ajoelhou-se diante de Su Nan com um baque surdo.

Os espectadores: “...”

“Se ao menos tivesse comido um amendoim, não teria chegado a isso.
Você confundiu a pessoa! Com licença!”

Naquele instante, Su Nan, com fome a ponto de ver estrelas, apressou os passos.

“Você não é Su Jian?”
Su Nan parou abruptamente. Su Jian era o nome de seu pai.
Como poderia aquela garotinha de voz infantil saber disso?

“Você... pode se levantar para conversarmos?”
“Não me levantarei. A menos que prometa o que pedi.
Tio Su, parece que seus poderes aumentaram? Já é capaz de rejuvenescer...”
Enquanto eu não me sentir constrangido, quem se embaraça é o outro.

Os espectadores: “...”

Vendo a situação, Su Nan tapou imediatamente a boca da garota e acenou com a cabeça, concordando com o que ela dizia.

“Ah... ah, é a filha do segundo tio da casa ao lado!
Sempre soube que você gostava de imitar os antigos no modo de vestir, agora até atua!
Vamos, vou te levar para comer algo gostoso~”

Ao pronunciar tais palavras, Su Nan sentia o coração sangrar.
Os curiosos, percebendo tratar-se de um mal-entendido, foram aos poucos se dispersando.

“Ótimo~ Quero comer carne de coelho~ Quero comer faisão selvagem~ Eu...”

“Você, você, quem é você afinal?! Não te conheço, moça!”

Assim que a multidão se dissipou, Su Nan sussurrou à estranha garota à sua frente.
O traje dela parecia ter vindo diretamente da dinastia Qing.

“Estou com fome, você prometeu me comprar comida, por que não cumpre a palavra?”

Sentindo os olhares de reprovação ao redor — afinal, em questão de gerações, ele era considerado tio dela —,
nem um docinho ia comprar para a menina?

Su Nan ergueu o rosto a quarenta e cinco graus, fitando o céu, e, com lágrimas nos olhos, cedeu ao pedido da garota.

...

“Os alimentos feitos por vocês, humanos, são deliciosos!”
Naquele momento, Su Nan sentava-se junto a uma barraca de rua,
já alheia aos olhares estranhos ao redor.
Observava a menina à sua frente, que segurava um pedaço de frango frito já pela metade, absorta em seus pensamentos.
Com as pernas dobradas sobre a cadeira, a menina, de lábios untados de óleo, comia com devoção.

“Qual seu nome? Onde mora?”
Su Nan, já saciada com duas panquecas, perguntou em voz baixa.

“Meu nome é Liu Qingqing. Moro nas montanhas Changbai.
Entre a minha geração, poucos descendem à planície.
Meu pai mandou-me vir. Disse que, se eu cumprisse esta missão de gratidão, receberia boa sorte.
No futuro, na avaliação de desempenho, talvez eu avance mais rápido e alcance o nível dos imortais~”

As palavras tornavam-se cada vez mais absurdas...

Su Nan agora só pensava em mandá-la de volta para casa.
E então chamar a polícia.

Havia duas possibilidades:
Primeira, ela fazia parte de alguma organização de mendigos,
possuía técnicas avançadas de pedir esmolas,
e hoje, graduada, viera praticar com ele...

Segunda, essa menina tinha problemas mentais!
Precisava ser internada em um hospital psiquiátrico.

“Senhor, a conta, por favor.”

“São cinquenta e dois yuans. Nunca vi vocês por aqui antes.
Como é a primeira refeição, pode arredondar para cinquenta.”

Arredondar, não seria para menos dois yuans... Su Nan pensou, mas não se atreveu a dizer.

“Aquele refrigerante, quanto custa?”
“Só três yuans. Se quiser, pode levar, não entra nessa conta.”
“Então não quero o refrigerante. Aqui estão quarenta e nove yuans. Obrigada.”
“...”

Um frango frito, duas panquecas, dois copos de suco de laranja.
Quarenta e nove yuans — de fato, não era caro.

No banco, retirou todo o dinheiro; ao todo, duzentos yuans.
Somando ao que restava antes, ficara com cento e noventa yuans e vinte centavos.
Era todo o patrimônio de Su Nan.
Precisava encontrar logo uma fonte de renda.

Levou a garota para casa e, sem hesitar, chamou a polícia.
Quando os policiais chegaram para averiguar a situação, a menina logo mudou de expressão,
insistindo que era parente de Su Nan, que estavam apenas brincando.
E os policiais acreditaram...

Su Nan ficou apavorado.

Brincando, é?
Não sabe que não se deve ligar para a polícia à toa?!
Além de possível detenção, ainda há multa de duzentos a quinhentos yuans.
Em casa, Su Nan nem encontrou duzentos yuans para pagar.

“Vocês sabem da gravidade de acionar a polícia sem motivo?
Desta vez é só advertência; da próxima, haverá punição!”
Fitando os dois jovens à sua frente, um dos policiais advertiu.

“Ela realmente... Eu sei, não acontecerá de novo...”
Su Nan despediu-se dos policiais, as palmas das mãos suando frio.

“Por que chamou os homens do yamen?”
Perguntou a garota, deslizando até Su Nan, os dois encarando-se fixamente.
Um frio cortante rodeou Su Nan.
Em toda sua vida, jamais estivera tão próximo da loucura.

Já que Su Nan se metera em confusão, talvez fosse melhor seguir o enredo dela.
Às vezes, diante de um doente mental, é preferível embarcar na fantasia,
caso contrário, poderia agravar o quadro dela.

“Ah, foi um equívoco...
Você imagina, digo, diz ser uma serpente.
Pode provar?”

“Isso é fácil. O cômodo é pequeno, vou me transformar numa sereia para você ver~”

Ainda diz que não é doida?!

Mas, de súbito, Su Nan ficou atônita com a cena diante dos olhos!

A menina virou-se, e, diante de Su Nan, a parte inferior de seu corpo realmente se transformara numa cauda de serpente.

“A parte de cima é humana, a de baixo é cauda. Não pareço uma sereia?”
Enquanto falava, a pequena cauda ainda balançava agilmente diante de Su Nan.

“Parece que quem enlouqueceu fui eu.”