Bab 6: Ujian dari Pei Mucan

“Mau ke mana?” Pei Muchan akhirnya tak bisa menahan diri memanggilnya.

“Oh, ke dapur sebentar, mau memanggang steak,” jawab Xu Qingyan sambil menoleh, “Steak ini terlalu mentah, aku lebih suka yang matang.”

Begitu ucapannya selesai, beberapa tamu pria saling berpandangan lalu tertawa pelan. Si Kaya, You Zijun, bahkan mulai menjelaskan.

“Itu daging sapi panggang api, kualitas daging mentahnya harus sangat tinggi. Daging segar dibekukan lalu dicairkan untuk mengeluarkan darah, kemudian dinetralisir asamnya dan dipanggang selama tiga puluh detik, baru mencapai tingkat kematangan legendaris, nol persen matang.”

“Walaupun daging ini kualitasnya sebenarnya tak terlalu bagus, tapi menurut pengalamanku, nol persen matang rasanya lebih lezat daripada dipanaskan ulang.”

“Oh begitu?” Xu Qingyan menanggapinya sambil berjalan ke dapur, “Tapi ibuku dari kecil selalu mengingatkan, jangan sembarangan makan daging mentah.”

“Bro, kamu hebat juga ya, baru kali ini aku lihat ada yang mau masak ulang bahan makanan kelas atas,” ujar Bai Jinzhe setengah bercanda, “Kenapa, kita juga coba bareng-bareng?”

Mendengar itu, para lelaki tertawa keras. Bagi mereka, apa yang dilakukan Xu Qingyan itu terlihat kampungan.

“Barangkali memang dia lebih suka yang matang, kita saja yang terlalu banyak komentar,” Chen Feiyu sengaja ingin tampil lucu, “Kalau menurutku, tambahkan daun bawang dan jahe pasti lebih mantap.”

Shen Jinyue mengira semuanya sedang bercanda, ia pun ikut tertawa tanpa beban. Song Enya hanya menyunggingkan senyum sinis, tapi tidak berkomentar, sementara Nian Shuyu justru menyesal.

Dia merasa bersalah karena tadi ia sendiri yang memulai pembicaraan, dalam hatinya menyesali sudah terlalu banyak bicara.

Pei Muchan mengernyitkan dahi tipis, sebenarnya sebelum masuk tadi Xu Qingyan sudah bersikap dingin, membuatnya sempat tak ingin peduli. Namun sekarang, membiarkannya sendiri juga terasa tak pantas. Akhirnya, ia benar-benar mengambil sepotong steak dan melangkah ke dapur.

Melihat itu, Liu Renzhi yang semula tertawa lepas, mendadak diam membeku. Wajah Bai Jinzhe juga tak enak dilihat, sebab baru saja dia menawarkan ide untuk coba bersama, eh, Pei Muchan yang tadi dicueki malah benar-benar beranjak duluan.

Untung saja dia cepat menutupi perasaannya, mengernyit sesaat lalu segera tampak normal, dan berusaha membenarkan.

“Mungkin Kak Pei mau menasihatinya,”

Chen Feiyu sendiri matanya selalu menempel pada Song Enya, ingin tampil, lalu menimpali, “Ngomong-ngomong, bulan lalu aku coba pesan Wagyu A5 di restoran Jepang, habis dua ratus dolar, benar-benar lumer di mulut, wangi susunya terasa banget.”

“Iya, waktu aku jalan-jalan ke Negeri Sakura juga pernah coba. Wagyu A5 itu cukup diberi lada hitam dan garam kasar saja sudah sempurna,” Song Enya menoleh ke Chen Feiyu, suaranya manja.

Tatapan penuh minat itu hampir saja melelehkan hati Chen Feiyu.

“Kita duduk di sana saja, sambil makan, bagaimana?” Chen Feiyu menahan degup jantung, berusaha tetap tenang, tersenyum menawarkan.

“Boleh,” jawab Song Zhiya sambil tersenyum menawan, tampak santai.

You Zijun dan Shen Jinyue pun berbincang dan memilih duduk di satu meja, sementara Bai Jinzhe mengajak Nian Shuyu bergabung dengan Liu Renzhi.

Nian Shuyu setuju, tapi saat menoleh, ia melihat Liu Renzhi tampak melamun.

“Dia...”

“Sudahlah, tak usah dipikirkan,” Bai Jinzhe tampak pasrah, meski tak ingin menjelekkan teman sendiri, apalagi sepuluh hari ke depan mereka harus bersama.

Dapur terbuka.

Berbeda dengan suasana meriah di ruang tamu sebelah, di sini jauh lebih tenang. Pei Muchan berdiri di luar area dapur membawa piring kecil, menatap Xu Qingyan yang di seberang dengan fokus mencuci wajan dan menyalakan api, cahaya lampu oranye jatuh lembut di kepalanya, seperti benang-benang halus.

“Bisa tolong panggangkan untukku juga?” ia bertanya.

“Tentu.”

Tangannya terangkat perlahan, berbalik di bawah cahaya lampu, menerima piring dari Pei Muchan. Lengannya tampak kokoh dan berisi, telapak tangannya besar, jari-jarinya panjang dan bersinar dingin, tulang-tulangnya begitu jelas.

Tangan seperti itu, sayang jika tidak digunakan bermain piano, batin Pei Muchan tanpa sadar.

“Mengapa kamu ke sini?”

“Tak ingin bersama mereka,” jawab Pei Muchan jujur, sama sekali tak khawatir menyinggung orang lain, “Mau ambil udara sebentar, sekalian memanggang steak.”

Sebagian besar wanita memang menyukai tangan pria, mungkin karena sentuhan adalah salah satu cara menyampaikan kasih sayang, bahkan bisa menggantikan kenikmatan yang lain.

Xu Qingyan menunduk memanggang steak, memanaskan dengan minyak zaitun, lalu melelehkan mentega dan menambahkan rosemary, lalu menuangkan saus campuran itu ke atas permukaan steak.

Tatapan Pei Muchan menurun, sedikit kagum melihat keahlian lawan bicaranya.

“Kamu sering memanggang steak sendiri?”

“Belajar saja.” Jawaban Xu Qingyan terdengar ambigu, padahal sebenarnya ia belajar saat bekerja paruh waktu.

Kadang dapur restoran terlalu sibuk, jadi ia pun turun tangan memanggang steak. Meski bukan restoran mewah, teknik dan urutannya tak jauh berbeda; tingkat kematangan bisa dirasakan lewat tekanan penjepit.

“Kamu hebat sekali!” Pei Muchan tersenyum, seolah-olah baru saja memastikan sesuatu.

Mendengar itu, Xu Qingyan hanya tersenyum tipis. Dalam hati ia berpikir, ‘Raja pekerja paruh waktu mana mungkin tak hebat?’

Di masa jayanya, sehari ia bisa kerja tiga tempat sekaligus; pagi kerja di kantor, malam di dapur restoran, lalu pulang ke kontrakan gelap dan jadi joki game hingga dini hari.

“Kamu tidak ikut ngobrol di ruang tamu, tidak takut besok jadi sendirian?” tanyanya tanpa menoleh.

“Apa maksudmu?”

“Besok para tamu pria akan menjemput wanita yang mereka sukai ke Rumah Cinta, kalau sekarang kamu buang waktu denganku di dapur, siapa tahu besok tak ada yang mengajakmu.”

Pei Muchan tertawa pelan, matanya berbinar, tertarik bertanya, “Kalau begitu, kamu mau mengajak siapa?”

“Tidak ada, aku tak punya mobil.”

Xu Qingyan membalik steak di wajan, memanggang steak hanya perlu dibalik sekali saja. Dapur begitu sunyi, hanya sesekali suara tawa dari ruang sebelah dan desis minyak di wajan yang terdengar.

“Kalau begitu, kamu ada wanita yang menarik perhatianmu?” Pei Muchan menempelkan jari di permukaan meja dapur marmer, tersenyum, matanya menunduk.

“Shen Jinyue cantik, juga selebgram, aku bisa tanyakan padamu.”

“Bukan.”

“Song Enya? Suka yang bertubuh indah?”

“Juga bukan.”

“Nian Shuyu tampak pendiam, tipe yang biasanya disukai laki-laki.” Jari Pei Muchan bergerak perlahan di atas meja bersih, jejaknya seperti ular hijau meliuk.

Saat bertanya itu, ia tanpa sadar menahan napas.

“Aku belum kenal, jadi belum bisa suka.”

“Oh.” Pei Muchan mengangkat kepala pelan, menggigit bibir, meliriknya sekilas, sorot matanya rumit dan sulit ditebak.

Pertanyaan yang ia ajukan serasa seperti meninju kapas, membuatnya tak nyaman. Sejak debut, jarang sekali ia merasakan kekalahan seperti ini.

Tiga tahun lalu, saat Lin Wanzhou dengan citra dingin dan polos debut lewat album ‘Dingin di Musim Semi’ dan menghantamnya bagai badai, ia pernah merasakannya.

Kini, di acara cinta ini, Xu Qingyan kembali membuatnya mengalami perasaan sesak seperti itu, entah mengapa... membuatnya sedikit... gelisah.