Capítulo Três Continuação

— Alan, roteirista, eu adoro seus filmes.

— Obrigado, senhora...

— Este é o meu número pessoal. Se tiver um novo roteiro, ficarei muito feliz em interpretar um papel, claro, mesmo em horários comuns estou disponível.

No ambiente festivo do banquete, entre taças erguidas e sorrisos calculados, uma mulher loura, de maquiagem carregada e expressão sedutora, entregou a Alan Zhao um pedaço de papel que já trazia consigo, preparado com antecipação. Ao desfazer o contato, seus dedos mantiveram-se por um instante entrelaçados com os dele, num gesto de tentadora promessa, antes que ela, ondulando seu corpo voluptuoso, se dirigisse ao próximo alvo.

Com uma taça de vinho tinto na mão, Alan observou o vulto da mulher afastando-se, e, baixando o olhar, examinou o papel em suas mãos. Ergueu as sobrancelhas, sem sequer cogitar abri-lo; amassou-o e o lançou, indiferente, entre os restos de comida.

As festas de Hollywood não são apenas celebrações regadas a álcool; são também palcos para quem, como aquela mulher, busca uma oportunidade. De fato, muitos astros de Hollywood, no início de suas carreiras, estão longe da imagem inspiradora que ostentam depois da fama.

Assim, ao ver a mulher loura sair do evento de braço dado com um homem branco, visivelmente mais velho, Alan Zhao esboçou um sorriso carregado de significado.

No cenário de vaidades e ambições de Hollywood, Alan não buscava notoriedade vazia, nem pretendia ser um solitário rebelde. Apenas sabia, com clareza, que os grandes nomes que hoje desfrutavam de prestígio, em breve pagariam pelas suas ações desenfreadas.

E se ele não quisesse ser atingido pela tempestade que se avizinhava, teria de permanecer atento, evitando figurar na lista de vítimas futuras — ao menos até conquistar suficiente reputação e poder para se tornar um dos predadores.

Além disso, Alan não guardava qualquer lembrança daquela mulher loura que lhe ofertara o bilhete, sinal de que ela era apenas mais uma das muitas figuras anônimas que a busca incessante por fama acabaria por descartar.

…

— Alan, deixe-me apresentá-lo...

Como diretor de "O Massacre da Serra Elétrica do Texas", James Wan era, sem dúvida, o mais fulgurante entre todos no salão.

Todavia, como um veterano calejado pelos anos em Hollywood, James Wan não se esquecera do homem que o auxiliara a conquistar tal brilho: Alan Zhao.

— Este é Leigh Whannell, meu grande amigo e o roteirista de "Jogos Mortais".

A ideia de "Jogos Mortais" foi concebida por Wan e Whannell juntos, mas o roteiro final foi escrito integralmente por Whannell, que também interpretou o protagonista no filme.

— E este, por sua vez, é Ron Meyer, vice-presidente do departamento de distribuição de filmes da Universal Pictures.

Seguindo as palavras de James Wan, Alan voltou o olhar a um homem branco de cabelos prateados e óculos.

— Senhor Alan, admiro muito sua abordagem na adaptação de "O Massacre da Serra Elétrica do Texas".

A Universal Pictures passou por três mudanças de comando nas últimas décadas; manter-se firme em meio a tantas turbulências revela a astúcia de Ron Meyer. Para ele, Alan Zhao era apenas uma peça menor, mas isso não o impedia de demonstrar cortesia.

Sobretudo agora, quando "O Massacre da Serra Elétrica do Texas" já proporcionava lucros à Universal.

Com um sorriso discreto, Ron Meyer estendeu a mão a Alan Zhao.

— Gostaria de saber se você pensa em criar uma continuação para "O Massacre da Serra Elétrica do Texas"?

Com o desempenho de bilheteria atual, o filme já era um sucesso, restando apenas saber até onde seus lucros iriam.

Assim, como produtor experiente, Ron Meyer naturalmente se interessava por uma possível sequência do filme.

Hollywood é ávida por sequências, principalmente para reduzir riscos de investimento. Nem todo filme, como "O Massacre da Serra Elétrica do Texas" ou "Jogos Mortais" de James Wan, consegue grandes retornos com investimentos mínimos.

O êxito inesperado é chamado assim justamente por sua raridade; mesmo na história de Hollywood, tais casos são excepcionais.

Normalmente, em um filme de médio porte, o cachê dos atores representa uma parcela significativa do orçamento. Caso a bilheteria não corresponda, todo o investimento se perde. Por isso, para garantir maior segurança, produzir sequências é uma estratégia eficaz. Embora muitos considerem o primeiro filme como o clássico, e as sequências dificilmente o superem, ainda há quem pague por esse apego.

Foi assim que a Lionsgate, produtora de "Jogos Mortais", lançou rapidamente "Jogos Mortais 2" e "Jogos Mortais 3" nos dois anos seguintes, e, no mundo original de Alan, a série chegou até o sétimo filme.

Exploraram ao máximo o potencial da franquia.

Mesmo quando, após o sétimo, "Jogos Mortais" já não oferecia mais potencial, para os produtores era ainda um investimento seguro.

De fato, foi justamente pela postura da Lionsgate de explorar incessantemente a franquia que James Wan, ao produzir "O Massacre da Serra Elétrica do Texas", preferiu a Universal Pictures.

…

— Na verdade, já tenho algumas ideias para o roteiro da sequência...

Quanto aos rumos da série "O Massacre da Serra Elétrica do Texas", Alan Zhao dominava o assunto. Era esse, também, o seu trunfo para ascender.

— A Universal ficaria muito feliz em continuar colaborando com o senhor, Alan.

Ao ouvir a resposta de Alan, o sorriso de Ron Meyer se ampliou.

…

Meados de novembro.

Com o efeito das festividades de Halloween dissipando-se, a bilheteria de "O Massacre da Serra Elétrica do Texas" começou a declinar.

Ainda assim, em comparação com os outros filmes em exibição, mesmo com a queda, mantinha resultados expressivos: cerca de quinze milhões de dólares por semana, além de um aumento nas receitas mundiais.

Após mais de quinze dias em cartaz, o potencial de "O Massacre da Serra Elétrica do Texas" estava se esgotando, e alguns cinemas já retiravam seus cartazes, preparando-se para novas estreias.

Entretanto, nada disso apagava o impacto do filme.

Com mais de trezentos e sessenta milhões de dólares arrecadados mundialmente, "O Massacre da Serra Elétrica do Texas" provou ser o filme de terror mais lucrativo de Hollywood nos últimos anos.

E, na véspera de sua retirada das salas, a Universal Pictures anunciou oficialmente:

O projeto para a sequência já estava em andamento. Para dirigir "O Massacre da Serra Elétrica do Texas 2", a Universal ainda preferia James Wan, enquanto o roteiro permaneceria sob a autoria de Alan Zhao, o criador do primeiro.

…

Em um apartamento modesto.

Ao receber o pagamento de duzentos mil dólares pelo primeiro rascunho de "O Massacre da Serra Elétrica do Texas 2", Alan Zhao não sentiu qualquer euforia.

Toda sua atenção estava fixada no painel diante de si, onde o sistema, fragmentado, começava lentamente a reparar e a transformar as linhas de código corrompidas.