Bab Enam Belas: Tamparan Balasan

Di bawah naungan malam yang sunyi, cahaya rembulan menimpa bumi, membuat hutan yang biasanya tampak menyeramkan kini terasa lebih bersahabat.

Di antara keremangan itu, sekelompok orang dan mayat berjalan cepat dengan lincah. Di barisan paling depan, seorang pemuda membawa lonceng di tangan, memimpin rombongan.

"Paman Guru, beginikah caramu memperlakukan keponakan gurumu sendiri?" keluh Lin Feng dengan nada kesal. "Ini namanya penyiksaan! Bukankah dulu kau berjanji pada guruku untuk menjagaku dengan baik? Tapi sekarang, kau malah bermalas-malasan di belakang! Sungguh terlalu!"

Sambil melompat kecil, Lin Feng terus mengomel tanpa henti kepada si Paman Guru di belakangnya.

Duduk santai di atas tandu yang dipanggul oleh empat mayat hidup, Paman Guru Bermata Empat hanya terkekeh sinis.

"Siapa bilang aku menyiksamu? Ini semua demi kebaikanmu! Anggap saja ini latihan. Kau benar-benar tak tahu terima kasih, mengira aku jahat padahal aku ingin kau jadi lebih baik. Kata-katamu ini sungguh menusuk hati pamanku."

Paman Guru Bermata Empat berlagak dramatis, menepuk-nepuk dadanya seolah benar-benar terluka, raut wajahnya penuh penderitaan. Aktingnya sedemikian rupa, seandainya ada penghargaan, ia pasti sudah diganjar piala emas.

Lin Feng menyadari, ia benar-benar meremehkan ketebalan muka pamannya. Tebal bak tembok kota, sungguh mengagumkan!

"Paman Guru, kita sepakat aku bertugas di paruh malam pertama, kau di paruh malam kedua. Jangan sampai nanti kau bermalas-malasan lagi, kalau tidak aku mogok!" Lin Feng buru-buru mengingatkan.

Berjalan lompat-lompat terus di sepanjang jalan, walaupun tubuhnya sudah ditempa dan diperkuat, Lin Feng tetap merasa hampir remuk.

"Tenang saja, Pamanmu ini orang yang bisa dipercaya. Dalam hal menepati janji, tak ada yang bisa menandingi aku," jawab Paman Guru Bermata Empat sambil menutup mata, menikmati kenyamanan, namun dalam hatinya diam-diam bersorak.

Ia merasa perjalanan ini benar-benar menguntungkan. Jika terus seperti ini, sebentar lagi semua mayat akan sampai tujuan, dan ia akan segera mendapatkan pekerjaan besar berikutnya. Emas yang mengilap sudah menantinya.

Pada saat itu, kedua matanya seolah berkilauan, penuh dengan bayangan uang.

"Anak muda, kau ini sungguh lemah. Baru berjalan sebentar saja sudah kelelahan? Kau harus banyak berlatih!"

Lin Feng menoleh curiga, tak sepenuhnya percaya pada ucapan pamannya. Ia juga punya pertanyaan. Apakah benar membawa mayat harus terus berjalan lompat-lompat tanpa henti? Bukannya ia sombong, tapi dengan tubuh yang telah ditempa, meski belum bisa mengangkat gunung, ia sudah jauh lebih kuat dari orang biasa. Namun meloncat-loncat sejauh ini, ia tahu mereka sudah menempuh jarak yang sangat jauh.

Ia mulai curiga, jangan-jangan pamannya hanya memanfaatkannya untuk bekerja lebih keras.

"Paman Guru, apakah ada sesuatu tentang membawa mayat yang belum kau beritahukan padaku? Misalnya, apakah sebenarnya kita boleh istirahat?" tanya Lin Feng pelan.

Sekejap, Paman Guru Bermata Empat yang semula setengah tertidur langsung terbangun. Ia tertawa gugup.

"Mana mungkin? Tenang saja, semua ini demi kebaikanmu. Sebentar lagi kita sampai di penginapan para pembawa mayat. Aku akan mentraktirmu makan enak dan istirahat yang cukup," ujarnya, walau nadanya terdengar kurang meyakinkan.

Biasanya, perjalanan pembawa mayat ditentukan berdasarkan jarak antar penginapan. Satu malam cukup menempuh satu penginapan. Namun ia tidak akan bilang pada Lin Feng bahwa mereka sudah melewati dua penginapan. Ia khawatir Lin Feng akan marah dan memberontak, apalagi jika harus berhadapan dengan tetangga mereka yang sama liciknya.

Sekonyong-konyong, angin dingin berhembus, menarik perhatian keduanya.

Dengan waspada, Lin Feng menoleh ke sekeliling, Paman Guru Bermata Empat pun diam-diam merasa lega. Untung saja ia bisa mengelabui keponakannya. Lain kali harus lebih hati-hati dan tidak terlalu mencolok.

Tiba-tiba, kabut tipis mulai naik, membuat hutan tampak semakin samar. Jalan di depan semakin sulit terlihat.

Lin Feng semakin curiga. "Kabut ini, kenapa turun tiba-tiba? Sepertinya ada yang aneh."

Ia memandang sekeliling, namun tidak menemukan tanda-tanda bahaya. Tapi kewaspadaannya semakin meningkat. Tidak menemukan bahaya bukan berarti bahaya tidak ada. Bisa jadi, mara bahaya sudah mengintai. Itulah nasihat dari Guru Jiu sebelum ia berangkat: hati-hati selama di luar.

Terlebih lagi, kabut yang mendadak turun ini jelas membuatnya tidak tenang.

"Paman Guru, tentang kabut ini..."

Saat menghadapi masalah, bertanya pada yang berpengalaman adalah jalan terbaik. Itulah tujuan ia keluar untuk belajar.

"Tenang saja," jawab Paman Guru Bermata Empat dengan santai. "Kabut di pegunungan seperti ini hal biasa, tak perlu dicemaskan. Lagipula, kabut ini tidak membawa aura jahat atau kekuatan gaib, pasti bukan akibat sihir. Lanjutkan saja perjalananmu. Aku berpengalaman, tidak mungkin menipumu."

Ucapan itu sedikit menurunkan kewaspadaan Lin Feng.

"Baiklah, kalau begitu," katanya, lalu kembali melompat ke depan. Tapi ia merasa semakin tak nyaman, sehingga langkahnya semakin cepat.

"Para tamu, mari lanjutkan perjalanan~" serunya, memperbesar suara sambil menebarkan kertas kuning.

"Orang Yin lewat, orang Yang menyingkir~ Orang Yin lewat, orang Yang menyingkir~"

Suaranya yang tegas menambah aura positif di hutan yang suram itu.

Tiba-tiba, Lin Feng merasa ada sesuatu yang tidak beres.

"Suara langkah berkurang! Sepertinya ada satu mayat yang hilang!"

Lin Feng langsung waspada. Ia segera menengok ke belakang dan menghitung jumlah mayat. Benar saja, satu mayat hilang.

"Dua belas mayat, empat untuk mengangkat tandu Paman Guru, berarti tersisa delapan. Tapi sekarang hanya tujuh."

"Jelas ada yang hilang! Ada makhluk jahat yang mencuri mayat!"

Pikiran Lin Feng langsung teringat kepada siluman rubah yang sering muncul di drama Paman Guru Bermata Empat.

"Hmm? Kenapa berhenti?" tanya Paman Guru Bermata Empat, merasakan tandunya berhenti. Ia membuka mata dengan malas.

"Paman Guru, ada yang mencuri mayat. Salah satu mayat kita hilang!"

Mendengar itu, Paman Guru Bermata Empat yang semula mengantuk langsung terbangun dan bersemangat. Matanya melebar, lalu ia segera menghitung.

"Satu, dua, tiga... sepuluh, sebelas. Dua belas? Mana mayatku yang kedua belas?"

Begitu menyadari satu mayat hilang, ia pun menjerit.

"Benar-benar dicuri?!"

Wajahnya langsung memerah, hatinya terasa seperti ditampar. Barusan ia masih berlagak sebagai guru berpengalaman, sekarang malah mayatnya dicuri. Sungguh memalukan!

"Pencuri mayat! Aku tidak akan memaafkanmu!" teriaknya dengan marah, hampir meledak karena emosi.

"Aku pasti akan menangkapmu!"