Bab Dua Puluh: Kebetulan atau Rencana?

“Salam Sejahtera Tiada Batas!”

Sebuah seruan lantang tiba-tiba menggema di tengah hutan, suara itu nyaring dan penuh tenaga.

Seketika, Lin Feng dan temannya pun terjaga dari tidurnya.

“Siapa di sana?” tanya Lin Feng dengan waspada.

Bersamaan itu, orang-orangan kertas di sampingnya segera ia tarik kembali ke tubuhnya, menyisakan hanya sebuah tombak panjang di genggamannya yang berkilauan terang.

“Siapa di sana? Cepat keluar!” teriak Lin Feng dengan suara menggelegar, siap menancapkan tombaknya, aura membunuh yang selama ini ia tahan kini seolah menemukan jalan keluar.

Tekanan dahsyat menyebar ke segala arah.

Otot dan tulang-tulangnya menegang seperti busur yang ditarik hingga batas, hanya tinggal sekejap lagi tombak itu akan melesat menumpahkan darah musuh.

“Tunggu, tunggu!” seru seseorang dari dalam hutan.

“Aku keluar, aku keluar sekarang, jangan serang, jangan serang!”

Dari kedalaman hutan, suara itu semakin jelas, lalu muncullah seorang pendeta tua mengenakan jubah lusuh, kedua tangan diangkat tinggi-tinggi.

“Jangan menyerang, kita satu golongan, kita sama—!”

Wajahnya tersenyum ramah, jubahnya compang-camping, meski usianya tampak lanjut, ia sama sekali tidak terlihat renta.

Sorot matanya bersemangat dan penuh daya hidup!

“Anak muda, jangan gegabah, kita semua adalah murid jalan Tao. Bunga merah, teratai putih, daun teratai hijau—tiga ajaran sejatinya bersaudara.”

“Kita satu jalan, sepatutnya saling menolong dan mendukung.”

Nada bicaranya ramah dan penuh senyum, membuatnya tampak sangat bersahabat.

“Oh?” Lin Feng melirik dengan tajam.

“Bolehkah tahu dari mana asal Pendeta dan hendak ke mana? Hutan liar seperti ini sangat berbahaya.”

“Apakah Pendeta tidak khawatir sendirian di tempat sunyi seperti ini?”

Nada ucapannya mengandung makna tersirat, dan Pendeta Empat Mata pun menatap sekilas pada pendeta tua itu.

Siapa yang berani bercanda di masa kacau begini, apalagi dunia ini penuh siluman dan makhluk gaib? Siapa manusia biasa yang berani berkeliaran di malam hari, apalagi di hutan sunyi seperti ini?

Lagipula, meski pendeta tua itu berusaha menyembunyikan kekuatannya, Lin Feng dan Empat Mata yang sudah mencapai tingkat tinggi dalam ilmu dasar bisa merasakan betapa kuatnya energi darah dari tubuhnya, seperti tungku api yang menyala, kuat dan panas membara!

“Jadi Saudara Tao sudah mengetahuinya?”

“Ternyata aku sudah bertindak terlalu waspada,” kata pendeta tua sambil tersenyum santai.

“Aku adalah Jingwu, pendekar dari Perguruan Empat Harmoni, salam kenal untuk kedua saudara.”

“Tak kusangka kalian yang masih muda sudah mencapai pencapaian setinggi ini, sungguh membuat iri.”

“Benar-benar pahlawan muncul sejak belia!”

Jingwu pun terkejut, dari jauh ia tak bisa melihat jelas, kini setelah mendekat tampaklah dua pancaran cahaya spiritual yang menembus langit. Bahkan dirinya yang sudah menyatu dengan energi darah pun tak bisa tidak mengaguminya.

Terutama salah satu dari mereka, yang tampak masih sangat muda, sudah mencapai tingkat setinggi itu.

Dulu, saat seusia itu, apa yang ia lakukan? Sungguh membuat hati pilu!

Barangkali mereka adalah murid inti dari sekte besar yang sedang menjalani perjalanan.

Memang benar, di zaman kekacauan, para tokoh besar bermunculan!

“Aku Lin Feng dari Maoshan, bersama Pendeta Empat Mata, salam kenal, Jingwu!”

Lin Feng dan Pendeta Empat Mata pun membalas salam, suasana pun seketika menjadi sangat harmonis.

“Bolehkah tahu apa tujuan Pendeta?”

“Jika pertemuan ini sudah menjadi takdir, bagaimana jika kita beristirahat sejenak dan menikmati hasil hutan bersama?”

Pendeta Empat Mata melirik tumpukan ular kecil yang telah menumpuk bagai gunung di tepi hutan.

Masing-masing hanya dilukai di bagian lehernya saja!

Tenaga yang digunakan sangat sempurna, membuat orang kagum.

“Kalau begitu, aku tidak menolak,” ujar Jingwu tanpa basa-basi, “kebetulan aku sudah berjalan cukup lama di pegunungan.”

“Perutku sudah keroncongan, dan daging ular yang lezat ini sungguh jadi berkah. Terima kasih atas jamuannya.”

Raut wajah Jingwu yang tua itu berubah ceria, sebagai pendekar ia tentu makan banyak. Tadinya ia berencana menahan lapar dengan mengumpulkan tenaga dalam, tak disangka dapat kejutan seperti ini.

Daging ular adalah santapan yang sangat bergizi!

Sangat membantu mengusir lelah.

Apalagi jumlahnya begitu banyak.

“Kalau begitu, aku juga tidak bisa hanya duduk diam,” lanjut Jingwu. “Biar aku saja yang mencari kayu bakar, sebagai pendekar, urusan seperti ini bukan masalah.”

Dijamu makan tanpa membantu, itu sungguh kurang sopan.

Lagi pula, kayu bakar hasil tebasan pendekar sangat pas ukurannya, cocok untuk membuat api.

Setelah bicara, ia langsung berjalan ke samping.

“Buka!”

Tenaganya menggelegar seperti guntur.

Sekali pukulan saja, pohon sebesar pelukan orang langsung roboh, bagian tengah pohon hancur menjadi bubuk.

Kekuatan seperti itu sungguh luar biasa.

Ketepatan tenaga yang digunakan sudah mencapai tingkat mahir, halus dan sempurna.

“Kekuatan pendekar benar-benar mengerikan!”

“Kesempurnaan energi batin dan darah, inilah tanda tubuh pendekar telah mencapai puncak!”

“Entah kenapa, hari ini aku terus saja mengalami hal-hal aneh, sungguh menyebalkan,” batin Pendeta Empat Mata dengan wajah cemas. Sepanjang perjalanan, musibah datang silih berganti.

Apalagi, bertemu dengan pendekar misterius, tubuh pendekar telah mencapai puncak, sebentar lagi pasti akan menembus batas menjadi pendekar agung.

Jabatan pendekar utama sudah di depan mata!

Entah apa istimewanya gunung terpencil ini, hingga bisa mempertemukan tiga orang yang sama-sama akan menembus tingkat pendekar agung.

“Walau kita bertiga berada di tingkat yang sama, tapi pendekar terkenal dengan keunggulan bertarung jarak dekat.”

“Jika tiba-tiba diserang mendadak…”

“Akibatnya bisa sangat fatal.”

Lin Feng juga memahami kekhawatiran Pendeta Empat Mata. Membiarkan seorang pendekar yang tidak jelas asal-usulnya terus bersama mereka, siapa tahu jika tiba-tiba ia berbalik arah?

Walau tampak ramah sekarang.

Melukis orang bisa meniru rupa, tapi tidak bisa meniru hati. Kenal wajah, tak kenal hati!

“Xiaofeng, hati-hati, aku merasa ada yang tidak beres dengan kemunculan pendeta tua ini di waktu seperti sekarang,” bisik Pendeta Empat Mata pada Lin Feng, sembari tetap sibuk menguliti ular dan menusukkannya pada ranting.

“Meski tampaknya kebetulan, kemunculannya di waktu yang tidak tepat. Siapa yang mau berjalan-jalan malam-malam?”

“Tentu, jika kita salah sangka, itu bagus. Tapi jika benar ada rencana tersembunyi, lebih baik kita bersiap sejak awal.”

“Aku sengaja membiarkannya tetap di sini, untuk mengamati tindak-tanduknya, mencari tahu siapa sebenarnya dia.”

“Nanti ikuti isyarat dariku!”

Mendengar pesan Pendeta Empat Mata, Lin Feng diam-diam mengangguk, sambil mengamati pendeta tua yang sedang membelah kayu dengan penuh perhatian.

Matanya penuh pertanyaan.

“Kau setia atau berkhianat?”

“Kebetulan atau memang direncanakan?”

“Ataukah benar karena kehadiranku, perjalanan ini jadi penuh malapetaka?”

Benar-benar membuat bingung.

Tak lama kemudian, mereka semua telah selesai dengan tugas masing-masing.

Banyak daging ular yang sudah dikuliti ditusuk pada ranting, memancarkan kilau menggoda.

Jingwu juga sangat cekatan.

Tenaganya membelah kayu benar-benar sempurna, setiap batang seperti dibuat oleh mesin.

Dan sangat kering, mudah sekali dibakar.

Tampaknya ia menggunakan tenaga dalam yang besar untuk mengeringkan seluruh kayu bakar.

Kekuatan darahnya benar-benar luar biasa!

Sambil memanggang daging ular, mereka pun berbincang. Tak lama, tumpukan daging ular pun ludes masuk ke perut mereka.

“Huuuh…”

“Nyaman sekali…”

Jingwu menarik napas panjang, embusannya tajam seperti pedang, tampak sangat puas.

“Akhirnya kenyang juga!”

“Terima kasih atas jamuannya, kalian berdua.”

“Di tempat terpencil seperti ini, bisa bertemu kalian adalah takdir. Bagaimana jika kita bepergian bersama?”

“Aku berkelana untuk menembus tingkat pendekar utama, dan hari ini bertemu dua saudara seperjalanan, sungguh keberuntungan besar.”

“Mari kita minum bersama!”

Lin Feng dan Pendeta Empat Mata saling berpandangan, lalu serempak menjawab:

“Setuju!”