Bab 13: Ancaman Besar bagi Suku Qilin

Pada saat itu, Wu Man datang dengan wajah panik. Ia gelisah karena kematian ayahnya, matanya penuh dengan kebingungan. Wu Hei melihat keadaan itu segera menghiburnya, “Wu Man, tenanglah di sini dan teruslah menempa pusaka penyihirmu. Ikuti aku, aku jamin masa depanmu takkan suram.” Kata-kata Wu Hei ibarat penenang hati, membuat emosi Wu Man menjadi stabil. Ia menatap Wu Hei, matanya perlahan memancarkan kepercayaan.

Orang suku Wu memandang pengorbanan dalam peperangan lebih tinggi dari langit. Mereka percaya, bisa berkorban demi suku adalah meraih kemuliaan tertinggi. Bahkan jika harus menghadapi kematian, itu hanyalah menyerahkan diri ke pelukan Dewa Ayah. Wu Hei menepuk bahu Wu Man dengan lembut agar ia bisa fokus menempa pusaka penyihir dengan tenang. Pemuda itu kini sudah cukup terampil untuk menopang satu wilayah sendiri.

Matahari mulai condong ke barat, kerugian dalam pertempuran sudah dihitung hampir selesai. Korban jiwa kali ini lebih dari dua ratus ribu, namun dari jumlah besar prajurit suku Wu, angka itu hanyalah setitik debu di lautan. Di dalam Kuil Api, Wu Hei bersama para muridnya sibuk menempa pusaka penyihir dengan semangat membara. Segalanya tampak normal, tapi hatinya semakin waspada.

Tingkat kematian suku sangat tinggi, terutama di zaman penuh kekacauan ini. Hukum rimba berlaku, yang kuat memangsa yang lemah. Tanpa kekuatan, tak ada tempat bagi mereka untuk beristirahat bahkan dalam kematian. Wu Hei tengah mengamati sebuah tombak taring naga yang baru selesai ditempa, tiba-tiba matanya tertuju pada Wu Yu yang berdiri di pintu ruang tempa, menggendong seorang bayi dengan mata besarnya yang berair penuh kesedihan.

“Wu Hei, izinkan aku belajar menempa pusaka penyihir darimu, tolong terima kami ibu dan anak,” kata Wu Yu dengan nada tegas, tatapannya penuh permohonan tanpa ada hal lain. Ia sangat ingin menguasai seni menempa pusaka, demi memberikan perlindungan lebih bagi dirinya dan anaknya di tanah yang relatif aman ini.

Wu Hei menatap bayi kecil di pelukannya, hati yang lembut seketika terasa tergerak. Ia tahu, jika Wu Yu meninggalkan tempat ini, kemungkinan besar dia dan bayinya akan terjebak dalam bahaya. “Jangan murung, ikutlah bersama Wu Man dan yang lainnya untuk menempa pusaka,” Wu Hei melambaikan tangan, matanya kembali tak sengaja melirik bayi itu, hatinya terasa seperti tertimpa batu besar.

Sejak tiba di dunia purba ini, Wu Hei merasa seperti pohon yang dipindahkan, perlahan berakar di suku. Kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, dan sukacita di suku itu pun menjadi miliknya juga. Namun ia tahu, dirinya belum cukup kuat, bahkan kata “perlindungan” pun belum berani diucapkan dengan ringan.

Hari-hari berlalu dengan tenang, kehidupan Wu Hei tampak tanpa gejolak besar. Tapi siapa sangka, kehadiran Wu Yu bagaikan batu yang dilempar ke danau, memercikkan riak-riak berkali-kali. Keahliannya dalam menempa pusaka sungguh menakjubkan, bahkan Wu Man pun merasa kalah jauh.

Wu Hei diam-diam bersyukur, kelembutannya dulu ternyata membawa permata berharga ini ke hidupnya.

---

Tangan terampil Wu Yu saat menempa pusaka ibarat kuas pelukis yang halus dan penuh inspirasi. Di antara dua puluh satu murid, sosoknya sangat mencolok, bagaikan bintang baru yang menyamai sang maestro tempa, Wu Peng. Wu Hei pun memiliki lebih banyak waktu luang untuk mendalami “Kitab Petir Ilahi Sembilan Putaran,” akhirnya berhasil menembus tingkat kedua. Kekuatan fisik dan roh dalam dirinya bagaikan kupu-kupu yang baru keluar dari kepompong, segar dan penuh energi.

Wu Hei puas merasakan gelombang kekuatan yang mengalir dalam tubuhnya. “Mari berkembang secara sembunyi-sembunyi dulu!” ia berbisik dalam hati, menyadari hanya dengan cara itu ia bisa memiliki modal untuk menonjol di masa depan.

Suku Wu mungkin akan berperang melawan suku Iblis, Enam Suci Langit, bahkan Pendiri Dao Hong Jun. Wu Hei tahu, waktu untuk berlatih dengan aman sangat terbatas, tak bisa selalu berjalan dengan tenang seperti ini. “Jika suku Wu malang sampai musnah, bagaimana aku bisa selamat sendiri?” pikirnya gelisah, bayangan tragedi suku Naga, Burung Phoenix, dan Qilin tiba-tiba muncul di benaknya.

“Harus kuhalau semuanya!” Wu Hei menggenggam tangan dengan teguh. Ia teringat dengan hadiah seratus poin pencerahan yang diterimanya, membuat laju latihannya meningkat cukup signifikan, setidaknya sepuluh persen lebih cepat. “Merancang masa depan, mungkin benar akan ada kesempatan.”

Ia menggelengkan kepala dan kembali mendalami Kitab Petir Ilahi Sembilan Putaran. Kekuatan jurus baru itu semakin kuat saat dilatih. Sementara itu, “Teknik Tempa Pusaka Penyihir Tingkat Dasar” miliknya juga berhasil naik ke tingkat kedua. Resep pusaka baru muncul di alam pikiran.

“Kali ini adalah pusaka tingkat menengah, 'Perisai Batu'.” Mata Wu Hei bersinar terang. Setelah mempelajarinya, ia menemukan bahwa perisai batu ini memiliki kemampuan bertahan yang bisa dikendalikan sesuai keinginan, lebih fleksibel dibandingkan baju zirah kura-kura naga yang memberikan pertahanan menyeluruh.

“Perisai Batu ini lebih keras daripada zirah kura-kura naga. Jika pertahanan lokalnya digabungkan, kekuatannya bisa lima kali lipat dari zirah kura-kura naga!” Wu Hei segera memegang resep tempa 'Perisai Batu' dan tak sabar mulai menempa di ruang tempa.

Saat itu, Kuil Api penuh dengan aktivitas, pekerjaan menempa pusaka diatur dengan rapi. “Kang, ayo kita gabungkan tenaga untuk menempa 'Perisai Batu' ini!” Wu Hei mengajak kakaknya. Keduanya bekerja berdampingan, percikan api beterbangan.

Wu Yu, Wu Man, dan Wu Lin sengaja dipanggil untuk menyaksikan. Di sisi lain, Wu Peng sudah menguasai teknik peningkatan tombak taring naga. Dengan bimbingan teliti Wu Hei, kemampuannya berkembang pesat, kini dia menjadi ahli tempa yang tak kalah hebat dari Wu Hei.

---

Wu Peng bertanya dengan penuh semangat. Ia pernah menerima ajaran “Teknik Tempa Pusaka Penyihir Tingkat Dasar” dari Wu Hei, tapi selama ini belum menguasainya, hanya bisa belajar perlahan lewat praktik. Wu Hei tahu, roh Wu Peng mungkin kurang cocok dengan teknik itu, jadi tak memaksakan. Adapun Wu Yu dan Wu Man, saat ini belum waktunya diajari teknik rahasia itu.

“'Perisai Batu'! Ayo kita coba bersama!” seru Wu Hei penuh semangat.

“Baik!” jawab Wu Peng antusias.

Teknik tempa Wu Hei sudah sangat mahir, tak butuh waktu lama, 'Perisai Batu' pun berhasil dibuat. Setiap alur batu di perisai itu memancarkan kekuatan bumi. Setelah menempatkan 'Perisai Batu' dengan aman, Wu Hei memimpin kakaknya dan Wu Yu untuk terus menempa pusaka.

Di dalam hatinya sudah ada rencana, keempat orang ini kelak akan menjadi tangan kanan dan kiri, membantunya memikul berbagai tugas berat. Hari-hari di Kuil Api berjalan tenang dan damai. Mereka berempat melatih diri dalam ketenangan, Wu Hei melindungi mereka dari bahaya, dan mereka pun harus membantu meringankan bebannya.

Sejak pertempuran di Gunung Bu Zhou usai, suku Wu mulai merasa aman, tapi tempat lain di dunia purba masih penuh gejolak. Suku Naga menderita kerugian besar sebelumnya. Kini, suku Qilin dan Burung Phoenix bersatu menyerang, mengguncang Istana Naga Laut Timur dengan dahsyat.

Suku Naga dulunya penguasa tiga suku utama, tapi dua pertempuran itu membuat energi mereka sangat melemah, tak sanggup lagi menghadapi dua suku itu sendirian. Api peperangan di Laut Timur masih berkobar. Air laut berubah merah oleh darah, mayat-mayat yang mengapung menimbulkan suasana suram di seluruh lautan.

Ketika ketiga suku saling berperang hebat, Gunung Bu Zhou tiba-tiba memancarkan cahaya suci yang menembus wilayah suku Qilin. “Siapa berani nekat masuk wilayah suku Qilin?” teriak mereka. “Keluar dan hadapi kami, jangan sembunyi-sembunyi, apa artinya menjadi pahlawan sejati!”

Di dalam suku Qilin, aura kuat membumbung tinggi. Mereka segera mendeteksi kedatangan tamu tak diundang.