Bab 4 Pangeran, Tolong Aku

"Satu lagi mati!"

Di tengah kesadaran yang kacau, suara parau menarik kesadaranku kembali sedikit demi sedikit. Saat aku mulai tenang, kulihat di luar jendela langit sudah mulai memutih seperti perut ikan.

"Kudengar kali ini korbannya adalah seorang putri bangsawan!"
"Ck ck ck, sayang sekali!"
"Nanti saat masuk, langsung tutup wajahnya dengan kain agar tidak sampai mengompol karena ketakutan lagi!"

Tepat saat pintu terbuka dengan bunyi decitan, aku berjuang untuk duduk. Dua pria yang tampak seperti pelayan terlonjak kaget saat bertatapan denganku, lalu menjerit dan lari tunggang langgang sambil membanting pintu. Jeritan pilu itu terus bergema di telingaku.

Setelah memeriksa bahwa diriku baik-baik saja, aku segera bangkit dan memapah Mo Beihan. Baru saja aku membaringkannya kembali ke tempat tidur, langkah kaki yang ramai terdengar mendekat. Yang memimpin adalah wanita tua perias pengantin yang mengantarku ke kediaman Pangeran Bupati kemarin, sementara dua pelayan yang lari ketakutan tadi bersembunyi di paling belakang, melirikku dengan tatapan ngeri.

"Silakan, Tuan Muda!"

Wanita tua itu melirikku sekilas sebelum membentak para pelayan. Tak lama kemudian, seorang pria berbaju putih dengan tubuh tinggi semampai melangkah masuk. Angin yang terbawa bersamanya membawa aroma cendana yang samar. Wanita tua itu segera menghampirinya dan membungkuk dalam-dalam.

"Tuan Muda, dia masih hidup!"

Meskipun suaranya sangat lirih, aku bisa menangkapnya dengan jelas.

"Aku melihatnya!"

Pria itu berjalan ke hadapanku dan menatapku tanpa berkedip. Di balik alis dan matanya yang melengkung, seolah tersirat sesuatu yang penuh makna. Melihat sikap wanita tua dan para pelayan, dia pastilah seseorang yang memiliki kedudukan tinggi. Aku pun segera bangkit. Saat hendak memberi hormat, pria itu lebih dulu mencegahku.

"Ibu, jangan lakukan itu!"

Panggilan "Ibu" dari pria itu membuatku terpaku di tempat. Ibu? Pria ini tampak sudah dewasa, bahkan beberapa tahun lebih tua dariku, bagaimana mungkin dia memanggilku Ibu? Atau... apakah dia putra Mo Beihan? Itu mustahil! Mo Beihan bahkan belum genap tiga puluh tahun, mana mungkin punya putra sebesar ini?

"Ananda Mo Nanxun, memberi hormat kepada Ibu!"

Sebelum aku sempat memahami duduk perkaranya, pria itu sudah membungkuk dengan sangat hormat.

"Kamu adalah..."

Aku memperhatikan Mo Nanxun dengan saksama; alis dan matanya memang sedikit mirip dengan Mo Beihan.

"Ibu, aku adalah anak yang diadopsi ke kediaman Pangeran Bupati dari keluarga besar dua tahun lalu!" Mo Nanxun seolah mengerti keraguanku dan sedikit menangkupkan tangan.

Ternyata anak angkat! Rupanya ada orang yang takut Mo Beihan tidak akan bangun lagi dan tidak memiliki penerus, sehingga mereka mengadopsikan putra yang sudah besar ini untuknya.

"Tidak perlu memberi hormat!" Setelah sadar, aku sedikit berhati-hati saat mengangkat tangan kepadaku.

"Ibu rendah hati, namun sebagai yang muda, aku tidak boleh melupakan tata krama! Mulai sekarang, setiap pagi dan malam aku pasti akan datang untuk berbakti dan menyapa Ibu!" Mo Nanxun menunduk, menunjukkan sikap patuh.

Namun, aku tahu rasa hormatnya kepadaku hanyalah karena aku masih hidup. Jika tidak, nasibku akan sama persis dengan pengantin-pengantin sebelumnya. Memikirkan hal itu, aku berpura-pura bingung dan mengangguk setuju. Melihat itu, Mo Nanxun tersenyum. Wajahnya yang tampan tampak semakin elegan.

"Ibu Huang!" tiba-tiba Mo Nanxun menatap wanita tua yang terus menunduk di belakangnya. "Cari beberapa pelayan wanita yang cekatan dan bisa dipercaya untuk melayani Ibu. Jangan sampai ada yang terabaikan, atau hukum keluarga akan berlaku!"

"Baik, Tuan Muda!"

"Satu lagi, dua hari lagi adalah hari kunjungan balasan Ibu ke rumah orang tua. Meskipun Ayah sedang sakit dan tidak bisa menemani, kediaman kita tidak boleh melanggar aturan."

"Hamba mengerti!"

Mo Nanxun ini tampak sopan dan masuk akal. Hanya saja, di balik kepatuhannya yang tampak sopan, tersimpan sesuatu yang aneh yang sulit dijelaskan. Kunjungan dua hari lagi itu harus aku lakukan. Aku sudah tidak sabar ingin melihat ekspresi panik Huo Mingzhu saat melihatku nanti.

Setelah Mo Nanxun pergi, punggung Ibu Huang yang tadinya bungkuk mendadak tegak lurus. Setelah melirikku dengan tatapan aneh, dia mengeluarkan sebuah buku kecil dari lengan bajunya.

"Karena Selir sudah menikah dengan selamat, maka tugas berat untuk merawat Pangeran kuserahkan kepada Selir!"

Mendengar ucapan Ibu Huang, aku segera menerima buku itu. Saat dibuka, isinya adalah daftar jadwal perawatan Mo Beihan.

"Selir, ingatlah! Pangeran harus dibalik posisinya setiap satu jam sekali, memijat kedua kakinya setidaknya selama waktu membakar dupa, serta membersihkan tubuh dan mengganti pakaiannya. Jika sampai tumbuh luka baring atau ototnya kaku, kita semua termasuk Selir akan kehilangan nyawa!"

"Semua ini harus kulakukan sendiri?" tanyaku sambil menunjuk hidungku sendiri dengan hati-hati. Membersihkan tubuh Mo Beihan yang sangat pribadi sungguh di luar dugaanku.

"Ya!" Ibu Huang mengangguk tanpa ekspresi. "Ingatlah untuk mengoleskan bedak talk setelah dibersihkan agar tidak muncul ruam."

Setelah Ibu Huang mengantarku kembali ke kamar dan memberikan banyak nasihat, dia pun pergi. Sambil meremas buku itu, kepalaku terasa pening. Dengan sifat Mo Beihan yang tidak suka didekati orang lain, dia tidak akan membiarkanku menyentuh sehelai rambutnya pun. Tidak bisa! Aku harus segera membuatnya bangun!

Memikirkan hal itu, aku mendorong pintu dengan lesu. Namun, saat mendongak, aku melihat sepasang kaki berayun di depanku. Saat diperhatikan lebih jelas, Mo Beihan sedang tergantung di balok atap. Ikat pinggangnya melilit lehernya.

"Pangeran, mengapa Anda ingin mengakhiri hidup lagi?" seruku panik, lalu bergegas menerjang untuk menopang kaki Mo Beihan.

"Kamu datang tepat waktu!" gumam Mo Beihan dengan suara tertahan. "Cepat cari cara untuk mengakhiri hidupku!"

Jelas sekali Mo Beihan sudah kehilangan keinginan untuk hidup. Begitu seseorang kehilangan hasrat untuk hidup, sisa energi kehidupan dalam dirinya cepat atau lambat akan sirna. Tidak boleh! Aku harus mencari cara untuk menenangkannya!

"Pangeran, jangan mati, ya?" aku mendongak dengan mata berkaca-kaca.

"Tidak bisa!" Mo Beihan mengatupkan alisnya dengan tegas. "Aku tidak ingin selamanya terbaring di tempat tidur menjadi sampah yang tidak tahu apa-apa!"

"Pangeran!" aku berpura-pura menyeka air mata, namun diam-diam merangkai segel tangan.

*Lin, Bing, Dou, Zhe, Jie, Zhen, Lie, Qian, Xing.*

Setelah sembilan mantra rahasia diucapkan dalam hati, sesosok bayangan hantu muncul dari tanah di belakang Mo Beihan. Disusul bayangan kedua, ketiga... Saat puluhan pengantin hantu yang mengenakan mahkota phoenix muncul, aku berpura-pura menjerit ketakutan dan jatuh terduduk di lantai.

"Hantu... ada hantu!"

Baru saja aku berakting ketakutan dengan wajah penuh air mata, pergelangan kakiku mendadak dicengkeram erat oleh tangan yang kurus kering. Kemudian, seorang pengantin hantu merayap cepat di lantai seperti lintah, menarikku dengan paksa menuju pintu. Melihat setengah tubuhku sudah terseret keluar, aku mencengkeram ambang pintu dengan kedua tangan. Lalu, dengan dagu yang masih basah oleh air mata, aku menatap Mo Beihan dengan panik.

"Pangeran, tolong aku!"

Setelah tertegun sejenak, Mo Beihan akhirnya bereaksi. Dia mengangkat tangannya yang besar, dan sebuah pedang besar seketika berada dalam genggamannya. Dengan raungan rendah layaknya dewa kematian, dia mengayunkan pedangnya dengan keras. Pengantin hantu yang menarikku menjerit dan seketika terbelah menjadi dua. Bagian tubuh yang terbelah itu kemudian berlari kencang ke arah yang berbeda-beda.