Bab 5 Pangeran, Saatnya Mengelap Tubuh

"Tuanku, hati-hati!"

Aku berseru sembari menerjang ke arah Mo Beihan, tanpa sengaja memelintir tangan hantu yang menyerang.

Sebuah tatapan tajam kulemparkan, membuat pengantin hantu yang hendak menusuk titik vital Mo Beihan itu seketika gemetar ketakutan. Ia menarik tangannya dengan terbata-bata, lalu beralih mencekik leherku. Pengantin hantu lainnya pun merangsek maju dengan wajah-wajah menyeramkan, mengepungku bagaikan air bah.

"Kurang ajar!"

Mo Beihan membentak marah seraya mengayunkan pedangnya. Para pengantin hantu itu tampak ketakutan dan seketika lenyap tak berbekas. Aku terbatuk hebat sambil memegangi leher, lalu menangis tersedu-sedu layaknya orang yang baru saja lolos dari maut.

"Mengapa para hantu ini takut pada diriku?" Mo Beihan menatapku dengan bingung.

"Tuanku adalah seorang Wali Raja yang agung, jenderal yang tak terkalahkan, sosok yang mampu membunuh dewa jika dewa menghalangi, dan memusnahkan Buddha jika Buddha menghalangi. Makhluk-makhluk halus ini tentu saja takut pada aura kebenaran Tuanku."

Sampai di sini, air mataku kembali tumpah. "Untunglah ada perlindungan Tuanku, jika tidak, mungkin nyawa hamba sudah melayang di sini hari ini! Huhu..."

"Sudahlah, berhenti menangis!" Mo Beihan memasang wajah kaku dan meletakkan pedangnya dengan kasar. "Mengapa kau mudah sekali menangis? Kita bahkan belum bertemu selama sehari, tapi kau sudah menangis tidak kurang dari delapan kali."

Melihat ekspresi Mo Beihan mulai melunak, aku segera merangkak mendekat dan dengan hati-hati menarik baju zirahnya.

"Tuanku, Anda tidak tahu saja. Hamba lahir di dalam peti mati dan memiliki mata batin, sehingga sangat mudah menarik perhatian makhluk-makhluk kotor ini. Mereka tidak hanya meneror hamba, tetapi juga ingin merasuki tubuh hamba untuk bangkit dari kematian. Hamba yang merasa tak berdaya akhirnya bersembunyi di kuil Tao. Awalnya hamba berpikir untuk menghabiskan sisa hidup di sana, namun tak disangka Putri Sulung memaksa hamba menikah ke kediaman Tuanku."

Aku mendongak dengan pandangan kabur, menatap Mo Beihan dengan tatapan memelas. "Hidup hamba adalah milik Tuanku, dan jika mati pun hamba akan menjadi hantu milik Tuanku! Karena Tuanku bertekad untuk menjemput ajal, maka hamba pun tidak akan sudi hidup sebatang kara."

Setelah menangis sesenggukan, aku berbalik dan berlari kencang. Saat hendak membenturkan diri ke dinding, sebuah pedang besar yang berkilauan justru lebih dulu menghantam dahiku. Kepalaku pening dan berputar tiga setengah putaran di udara sebelum jatuh terjerembap ke lantai. Telingaku berdenging hebat.

"Jangan lakukan itu!" Mo Beihan mencengkeram pakaianku dan menarikku ke hadapannya dengan geram. "Kau berada di usia yang sedang mekar-mekarnya, bagaimana bisa kau semudah itu mencari mati?"

Lucu sekali! Jika tadi aku benar-benar membentur dinding, mungkin aku tidak akan terluka. Bagaimanapun, aku bisa mengendalikan kekuatannya. Namun, tebasan pedang Mo Beihan barusan hampir saja merontokkan jiwa dan ragaku.

"Jika hamba tidak mati, lalu apa yang harus hamba lakukan?" Aku menatap Mo Beihan dengan mata yang berair, berusaha menahan sakit. "Hamba hanyalah seorang gadis yatim piatu tanpa perlindungan. Bahkan jika tidak ada yang memfitnah, cepat atau lambat hamba pasti akan dibunuh oleh hantu! Daripada hidup dalam ketakutan, lebih baik mati saja."

Aku berpura-pura hendak membentur dinding lagi, tetapi baru saja berbalik, rambutku sudah dijambak dengan kuat. Rasa sakit yang merobek kulit kepala membuatku tak tahan untuk meronta. Mo Beihan ini, apakah dia benar-benar tidak tahu cara memperlakukan wanita dengan lembut?

Baru saja aku hendak menyelamatkan rambutku, tiba-tiba terdengar suara gong penjaga malam dari luar.

"Waktunya tiba!"

Mendengar ucapanku, Mo Beihan secara refleks melepaskan tangannya. Aku segera sigap mengambil penghangat tangan dan menuangkan air panas ke dalam baskom. Setelah memastikan suhunya, aku membawanya langsung ke arah tempat tidur.

Saat tanganku hendak menyentuh baju zirah Mo Beihan, sebuah pedang besar tiba-tiba menghalangi pandanganku dengan suara desingan.

"Apa yang ingin kau lakukan?"

"Tuanku, waktunya membersihkan tubuh!"

Begitu kata-kata itu terucap, cuping telinga Mo Beihan seketika memerah. Saat rona merah itu menyebar ke seluruh wajah tampannya, Mo Beihan menempelkan pedang di leherku.

"Jangan berani menyentuhku!"

"Tuanku, jika tidak sering dibersihkan, kulit Anda akan mengalami luka baring!" jelasku dengan nada sedih. "Jika Tuanku ingin bisa berjalan dengan gesit setelah sadar nanti, perawatan ini tidak boleh diabaikan sedikit pun."

"Aku lebih baik membusuk di tempat tidur daripada dipermainkan oleh seorang gadis kecil!"

"Tuanku, hamba melakukan ini demi kebaikan Anda!"

Belum sempat Mo Beihan membalas, aku sudah membuka baju zirahnya.

"Kurang ajar!"

Diiringi bentakan marah Mo Beihan, aku ditendang hingga terlempar ke luar pintu. Baru saja aku berjuang untuk berdiri, pintu utama tertutup dengan sendirinya. Saat aku hendak mengetuk pintu, sebuah tangan yang kurus kering tiba-tiba mencengkeram pergelangan tanganku. Tanpa basa-basi, ia menyeretku ke tempat sunyi yang jauh dari kamar tidur.

Ketika awan yang menutupi bulan perlahan menyingkir, puluhan pengantin hantu sudah mengepungku.

"Apa yang sudah kukatakan?" Aku menatap salah satu pengantin hantu itu, menghapus air mata di sudut mataku, dan berucap dengan dingin.

"Hutang orang mati harus ditagih oleh yang hidup, jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa bereinkarnasi..." Pengantin hantu itu menjawab dengan gemetar, lalu menundukkan wajahnya yang penuh bercak mayat karena ketakutan.

"Bukan Mo Beihan yang mencelakai kalian, jangan mengganggunya! Aku bisa membebaskan kalian, maka aku juga bisa menyegel kalian kembali!"

"Tapi kami mati dengan penuh ketidakadilan!" Para pengantin hantu menangis satu per satu, namun air mata yang keluar berwarna merah darah.

Saat aku mencabut paku penekan jiwa dari tubuh Mo Beihan dulu, aku juga tidak sengaja melepaskan para pengantin hantu ini. Dendam mereka sangat besar, terlihat betapa tragisnya kematian mereka. Namun, saat itu kami sudah membuat perjanjian lisan bahwa mereka tidak boleh muncul tanpa panggilanku.

Harus diketahui, orang yang mencelakai mereka hanya bisa membuat mereka mati satu kali, tetapi aku bisa membuat mereka mati dua kali. Kali ini mereka muncul untuk membantuku berakting, demi membangun eksistensi di mata Mo Beihan. Hanya dengan merasa dibutuhkan, Mo Beihan akan memiliki keinginan untuk bertahan hidup.

"Setiap kejahatan ada pelakunya, aku akan membalaskan dendam kalian."

"Kami akan mematuhi perintah Anda!"

Aku mengangguk puas, lalu berusaha keras mengeluarkan beberapa tetes air mata. Setelah itu, aku membungkuk dan menatap ke arah kamar tidur.

"Hantu!"

Seiring dengan teriakanku, para pengantin hantu itu seketika bekerja sama dengan memutar wajah mereka. Mereka mengulurkan cakar tajam dan mendekatiku dengan ganas. Tepat saat mereka hendak mencekikku, Mo Beihan datang menerjang dengan pedang besarnya. Setelah mengusir para hantu itu dalam beberapa gebrakan, ia menarikku kembali ke dalam kamar.

"Tuanku, hamba takut!"

Berpura-pura baru sadar dari rasa terkejut, aku menangis dan menerjang ke arah Mo Beihan.

"Siapa yang menyuruhmu lancang padaku!" Mo Beihan menatapku dari atas dengan sikap yang tidak mau kalah. "Jika kau berani menyentuhku lagi, aku akan membiarkan hantu-hantu itu mencabik-cabikmu!"

"Tuanku, jangan!" Aku menggelengkan kepala dengan keras, berpura-pura ketakutan.

"Kalau begitu, patuhlah!"

"Tapi Tuanku, tanpa tubuh yang sehat, Anda tidak akan bisa memacu kuda di medan perang!" ucapku dengan berair mata dan hati-hati. "Tuanku adalah dewa perang yang agung, bagaimana mungkin rela hidup biasa saja? Tuanku memiliki cita-cita setinggi langit, tempat Anda seharusnya adalah medan perang yang luas tak bertepi, bukan tempat sempit yang dikelilingi tembok bata biru dan ubin merah ini."

Mo Beihan terdiam, tatapannya meredup dan menguat. Jelas sekali, ia mulai tergugah.

"Selama kau bisa menahan kutukan untukku, apakah aku benar-benar bisa bangun?"

"Ya!" aku mengangguk mantap. "Namun, sebelum itu, tubuh Tuanku harus dijaga."

"Kau tidak boleh menyentuhku!"

"Jika Tuanku tidak suka disentuh oleh hamba, maka hamba tidak akan menyentuh Anda. Lagi pula, ada banyak pelayan wanita di kediaman ini, mereka bisa berganti giliran dua belas jam sehari tanpa henti."

"Kalau begitu, bukankah aku akan dilihat oleh semua orang!" Mo Beihan merasa malu sekaligus kesal, tangkai pedangnya hampir diremas hingga berubah bentuk.

"Tuanku, di dunia ini tidak ada jalan yang sempurna! Pilihannya hanya dua: membiarkan hamba yang melihat semuanya, atau membiarkan orang lain yang melihat semuanya. Mana yang lebih ringan dan mana yang lebih berat, silakan Tuanku pertimbangkan!"