Bab 21: Debut Liga Primer Tiba!
“Bip!”
Pukul tiga lewat tiga puluh sore, wasit utama meniup peluit tanda dimulainya pertandingan tepat waktu.
Pertandingan putaran ke-24 Liga Primer Inggris antara Crystal Palace yang bermain di kandang melawan Bournemouth resmi dimulai.
Di ruang siaran resmi Sina Sports, komentator ternama Liga Primer Inggris, Pak Chan Jun, bersama rekannya Zhang Lu juga sudah siap memulai siaran langsung pertandingan.
“Para penonton yang kami hormati, selamat datang dan terima kasih telah menyaksikan siaran langsung Liga Primer Inggris yang dibawakan oleh Sina Sports!” suara Chan Jun yang serak namun penuh magnet terdengar, “Mari kita lihat terlebih dahulu susunan pemain utama dan daftar pemain kedua tim. Dari pihak tuan rumah, Crystal Palace...”
Setelah memberikan pengenalan dasar, dia melepaskan gaya komentarnya yang serius dan menjadi lebih santai.
Chan Jun tersenyum dalam ucapannya, “Kita semua tahu, para sahabat di ruang siaran ini sangat menantikan sesuatu.”
“Eh,” sahut Zhang Lu singkat.
“Beberapa hari yang lalu, Li Kairui melakukan debutnya membela Barcelona dan mencetak gol kemenangan!”
Pengenalan gossip Chan Jun selalu membuat suasana terasa hidup dan penuh semangat, “Ketika orang-orang mengira dia akan bertahan di Barcelona, ternyata dia melakukan transfer tepat waktu!”
“Tujuan transfernya pun aneh, ke rival abadi Barcelona, Real Madrid,” lanjutnya.
“Ini memang membuat penasaran, apakah dia tidak betah di Barcelona, mungkin ada perselisihan dengan beberapa bintang di tim?”
“Pokoknya ini sangat mengejutkan,” komentar Zhang Lu singkat dan padat.
“Betul, harus diketahui bahwa saat ini Real Madrid dan Barcelona hampir menguasai sebagian besar bintang top dunia!” tambah Chan Jun sambil menatap jalannya pertandingan. Melihat kedua tim tengah terlibat pertarungan sengit, dia melanjutkan gossipnya, “Li Kairui pindah dari Barcelona ke Real Madrid memang membuat orang bertanya-tanya, apakah dia tipe pemain yang suka berpetualang?”
“Hehehe...” Zhang Lu tertawa kecil.
“Tapi kembali lagi, mencetak gol di Barcelona dan langsung masuk daftar pemain setelah dipinjamkan Real Madrid, ini membuat banyak orang sangat menantikan masa depannya. Sudah bertahun-tahun sejak pemain domestik terakhir mencapai prestasi seperti ini.”
“Oke, mari kita fokus pada pertandingan ini sendiri, sambil berharap Alan Pardew memberikan kesempatan pada Li Kairui di laga ini.”
“......”
Komentar cepat melintas di layar siaran langsung, para penggemar sepak bola China yang begadang bereaksi dengan antusias, sebagian membicarakan transfer Li Kairui, sebagian lain bertanya-tanya apakah dia akan dimainkan.
Singkatnya, semua perhatian tertuju pada Li Kairui.
Sebelumnya, pemain yang mendapat perlakuan seperti ini adalah Wei Shihao.
Namun, jelas dia sudah mulai menurun performanya, tidak layak lagi dinantikan oleh para penggemar sepak bola China yang setia menunggu kehadiran bintang besar.
......
Di Stadion Selhurst Park, pertandingan berlangsung dengan sengit.
Duel kedua tim sesuai dengan stereotip pertandingan klub papan bawah Liga Primer Inggris yang kerap menggunakan serangan langsung dengan umpan panjang.
Mereka mengutamakan duel fisik, serta penguasaan bola pada area kritis, mengedepankan kecepatan serangan.
“Bum!” “Bum!”
Satu demi satu bola udara melayang ke langit, pertarungan merebut bola di udara yang memacu adrenalin bisa meledak kapan saja.
Sebenarnya, sebelum era dominasi Manchester City ala Guardiola di Liga Primer, sebagian besar klub kuat Inggris bermain dengan cara seperti ini, alternatif seperti Arsenal cukup jarang.
Tak heran Alan Pardew ingin mencari perubahan, tapi jalan keluar sangat terbatas.
Pilihan yang tersedia sangat sedikit, sebagian besar pemain tim berasal dari divisi Championship dan Liga Primer, sedikit yang ahli dalam teknik halus.
Li Kairui duduk di bangku cadangan mengamati, ini adalah kali pertama dia menonton pertandingan Liga Primer secara dekat.
Secara keseluruhan, ritme serangan dan pertahanan lebih cepat dibandingkan La Liga, dan tuntutan kekuatan fisik memang sangat tinggi.
Mungkin setelah mendapatkan tambahan kekuatan fisik dari latihan Carlos yang intens, lapangan yang paling cocok untuknya sudah ditentukan — Liga Primer Inggris!
Gaya teknis La Liga belum mampu dia kuasai, setidaknya untuk saat ini.
“Bum!”
Pada menit ke-27, Zaha melepaskan tendangan bebas dari sisi kiri kotak penalti, bola pertama disapu oleh bek tengah Bournemouth, bola kedua jatuh kembali ke kaki Zaha.
Dia tanpa ragu mengirimkan umpan melengkung lagi ke tengah.
Kali ini, jalur bola jauh lebih akurat, melayang melewati beberapa pemain tinggi Bournemouth dan turun di tiang jauh.
Tanpa Gale, striker pengganti Fraser jelas tidak mampu mengatasi situasi dan salah memperkirakan jatuhnya bola.
“Bum!”
Untungnya kapten Dann sudah maju saat bola mati, dengan insting tajam di depan gawang dia menyundul bola ke gawang.
Kiper Bournemouth, Boruc, meloncat dan mencoba menyelamatkan bola tapi hanya memukul udara, malah terjatuh cukup keras.
“Swush!” Bola menghantam jaring baru yang baru saja diperbaiki, mengeluarkan suara renyah.
“Yeah...!!” Sorak sorai gila-gilaan hampir dua puluh ribu suporter tuan rumah segera berdiri dari kursi, mengangkat kedua tangan dengan semangat.
Dann tampak sangat bersemangat, berlari ke sudut lapangan dan melakukan selebrasi klasik dengan menendang tiang bendera sudut lapangan.
“Huu...” Alan Pardew menghela napas panjang, mengayunkan kedua tinjunya, kemudian merasakan kegelisahan di tangan dan kakinya yang seakan ingin menari.
Dia menahan diri, menahan perasaan itu dan duduk kembali di bangku pelatih dengan rasa tidak nyaman.
Li Kairui berdiri dan bertepuk tangan, bagaimanapun juga, timnya memimpin, itu yang ingin dia lihat.
Namun keunggulan Crystal Palace ini tidak bertahan lama.
Hanya tujuh menit kemudian, bek kiri Bournemouth, Daniels, melakukan serangan cepat dan mengirimkan umpan datar rendah.
Peyou yang berada di tiang jauh langsung menyambut, membantu timnya menyamakan kedudukan.
Satu sama satu!
Kedua tim kembali ke posisi awal.
Gol itu membuat para pemain Crystal Palace yang baru saja semangat, menjadi kehilangan kepercayaan diri, keunggulan yang sebentar dan kemudian disamakan mengubah mental mereka.
Pada menit ke-57 babak kedua, penyerang Bournemouth, Afobe, merebut bola dari kaki bek Crystal Palace, Delaney, dan dengan satu sentuhan dingin menaklukkan kiper!
Satu dua!
Crystal Palace tertinggal!
Dari memimpin menjadi tertinggal hanya dalam waktu 30 menit.
Di pinggir lapangan, Alan Pardew memeluk kedua lengannya, tidak kembali ke bangku pelatih. Dia mungkin bersyukur tidak terbawa perasaan bangga sebelumnya.
Hanya saja, siapa yang akan memecah kebuntuan saat ini?
Pikiran pertama yang muncul adalah Li Kairui, tidak bisa dihindari, pemain baru yang membawa label penting mudah menjadi sorotan.
Namun, pikiran itu segera dia patahkan.
Biarkan anak itu beradaptasi dulu, pilih dari Shamah, Hilan Boateng, atau yang lain. Kalau tidak, veteran Adebayor juga bisa dimainkan.
“Clang!”
Pikiran itu berubah saat Bournemouth melepaskan tembakan jarak jauh yang mengenai tiang gawang.
Pada menit ke-61, bek Bournemouth Cook menembak dari jarak sangat jauh dan mengenai tiang, kemudian Afobe yang mengejar bola gagal menembak tepat karena gangguan Delaney.
Tembakan susulan itu benar-benar peluang emas yang susah untuk gagal.
Lalu pelatih muda Bournemouth, Eddie Howe, marah besar dan mengeluh pada wasit, “Menahan! Pelanggaran! Penalti!!”
“Crystal Palace bermain terlalu kasar, kamu tidak melihatnya?!”
“Hei, kamu tidak melihatnya? Alan!!” Di akhir dia langsung mendekati Alan Pardew dan mengayunkan tangannya ke pelatih senior Inggris itu.
“Kalau matamu buta, jauhi aku. Perhatikan sudut pandangmu saat menilai masalah,” sahut Alan Pardew yang sudah berusia lima puluhan, tidak menanggapi lebih lanjut, tapi kemarahan mengalir ke dadanya setelah berbalik.
Dia melihat kiri kanan, lalu mengarahkan pandangannya pada Li Kairui, “Giliranmu masuk, yakin bisa memberi pelajaran pada mereka?”
Li Kairui berdiri dari bangku cadangan, menatap ke arah gawang lawan dengan mata penuh tekad, “Yakin!”
“Pemanasan,” kata Alan Pardew sambil melambaikan tangan. Kemudian dia memanggil Adebayor, pemain senior yang didatangkan gratis musim panas ini, untuk mulai pemanasan.
Pada menit ke-65, Li Kairui sudah selesai pemanasan dan berdiri di pinggir lapangan.
Proses pergantian pemain berjalan cepat, bek kanan utama Li Qinglong dengan napas tersengal dan wajah lelah berlari mendekat dan memberi tos pada Li Kairui.
Pemain asal China yang beberapa hari lalu mencetak gol untuk Barcelona itu kini mengenakan seragam Crystal Palace dan berdiri di lapangan Liga Primer Inggris.
Orang-orang yang mengenalnya menatap dengan penuh harapan, yang tidak mengenalnya mengernyitkan dahi, ada yang tidak terlalu peduli atau merasa bingung.
Debut Li Kairui di Liga Primer Inggris telah tiba.
......
Catatan: Mohon pengertian atas pengantar tim baru yang perlu disampaikan, untungnya sekarang sudah selesai, pastikan semuanya menarik!
Hasil akhir belakangan agak kurang bagus, mohon dukungan dengan banyak voting dan semangat agar Mu Anan bisa berkarya lebih baik lagi!
Jangan lupa membaca setiap hari! Setelah masa rekomendasi, update akan makin cepat dan seru!