Bab 4: Mengangkat Lengan, Memperlihatkan Tangan Putih-Tuan Harimau(Nyanyian Perpisahan Masa Lalu)

Salju yang menumpuk sepanjang musim dingin akhirnya membawa hasil panen yang baik di tahun berikutnya.

Setengah tahun berlalu begitu saja.

Bagi rakyat biasa, Kerajaan Tianwu akhirnya berhasil menghalau invasi suku liar dari Da Huang. Mengenai apakah suku Da Huang benar-benar datang atau tidak, dan mengapa pasukan Ksatria Air Hitam dikirim ke selatan, detail-detail seperti itu tak pernah menjadi perhatian mereka.

Kota Yuliang pun mulai memperlihatkan sisi lembut dan menawannya.

Saat fajar baru saja menyingsing, di sudut tenggara sebuah desa kecil bernama Desa Ayam Berkokok, terdengar suara kapak membelah kayu dari halaman yang sudah lapuk.

Seorang remaja dengan wajah tenang, mengenakan celana linen yang sudah lusuh di pinggangnya, memperlihatkan otot-otot di tubuh bagian atas yang tampak kokoh. Ia berdiri kokoh dengan posisi kuda-kuda tanpa bergerak sedikit pun.

Ia mengangkat lengan, kapak jatuh.

Bam!

Kayu sebesar mangkuk terbelah menjadi dua bagian.

Ujung kakinya menegak, dengan gerakan samping menendang, sepotong kayu gunung secara tepat ia tendang ke atas batu.

Kapak kembali diangkat dan dijatuhkan, kayu itu terbelah dua.

Begitu seterusnya.

Setelah satu jam penuh membelah kayu, matahari pagi pun terbit. Remaja itu melemparkan kapaknya ke atas batang kayu dan mulai mengumpulkan potongan-potongan kayu yang berserakan.

"Kakak Qin Yin."

Suara bening terdengar dari luar halaman.

Pintu kayu yang sudah rapuh sama sekali tidak bisa menghalangi siapa pun.

Seorang gadis kecil dengan dua kepang dan dagu yang mungil masuk dengan senyum ceria.

Keranjang kecil di punggungnya penuh dengan tunas hijau, itu adalah pucuk teh yang baru dipetik.

"Jangan latihan lagi dengan ilmu lengan besi itu."

"Tante belum pulang? Bukankah hari ini waktunya kau bercerita? Terakhir kau bercerita tentang pertempuran antara Dongfang Tak Terkalahkan dari Sekte Iblis Misterius melawan Puncak Cahaya. Saat menghadapi serangan tujuh sekte, dia masih bisa menggunakan lagu Gelombang Laut Biru, pasti dia adalah penyihir tingkat Sungai, kan? Aku tak bisa tidur beberapa hari ini!"

Gadis kecil berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun itu memiliki wajah yang manis, mata besar yang berkedip-kedip, bulu matanya masih dihiasi embun, benar-benar calon gadis cantik yang anggun.

Ia meletakkan keranjangnya, lalu segera berjongkok membantu mengumpulkan kayu bersama.

"Feifei, kau datang lagi. Tante-mu baru akan pulang setengah bulan lagi."

Qin Yin mengangkat tumpukan kayu setinggi lebih dari satu meter ke sudut dinding, berbicara tanpa menoleh.

"Jangan panggil aku dengan nama itu! Namaku Chacha, panggil aku Chacha!!" Gadis kecil itu memandang Qin Yin dengan marah, pipinya mengembang, dagu yang sedikit gemuk semakin tampak bulat.

Qin Yin menepuk tumpukan kayu, berbalik dan menatap gadis kecil itu beberapa saat. "Siapa suruh wajahmu begitu bulat? Lihat wajahku, apakah bulat seperti itu?"

Sambil berbicara, Qin Yin membandingkan wajahnya sendiri. Setelah enam bulan latihan keras, wajahnya kini berlekuk tegas, tak lagi menunjukkan kesan bandel seperti dulu, malah tampak gagah dan berwibawa.

"Kalau begitu harusnya dipanggil Bulat, bukan Gemuk! Kalau kau terus seperti ini, aku akan bilang ke Tante kalau kau suka mengganggu!"

Mata gadis kecil itu langsung berkaca-kaca, memeluk kayu dan bibirnya mengerucut tinggi.

"Sudahlah, jangan pura-pura. Aku beritahu, Dongfang Tak Terkalahkan itu penyihir tingkat Laut, bisa berjalan di udara. Pertempuran itu hampir menghancurkan seluruh Puncak Cahaya, mayat bertumpuk-tumpuk, orang berdesak-desakan, setengah puncak gunung hilang..."

Qin Yin menggaruk dagunya, dalam pikirannya masih berusaha membayangkan adegan itu.

Di dunia ini, puncak kekuatan manusia biasa adalah sebagai pegulat.

Manusia biasa, manusia semu spiritual.

Tingkat Pusaran Energi, Tingkat Sungai, Tingkat Laut...

Tanpa energi spiritual, seseorang hanya manusia biasa, paling banter mengandalkan tenaga dan mempelajari ilmu bela diri umum.

Jika berhasil merasakan energi spiritual, membentuk satu jalur energi spiritual, barulah disebut melampaui manusia biasa.

Setelah membuka tiga ratus jalur energi spiritual di tubuh dan membentuk satu pusaran energi, itu menandakan benar-benar memasuki jalan latihan energi spiritual. Pada tahap ini, ada istilah resmi... Penyihir spiritual.

Dari satu hingga sepuluh pusaran, disebut Tingkat Pusaran Energi.

Sepuluh pusaran membentuk satu sungai energi spiritual yang besar, disebut Tingkat Sungai.

Jika berhasil membentuk sepuluh sungai energi spiritual lalu menyatu menjadi satu lautan, energi spiritual dalam tubuh berubah menjadi cair, seperti lautan yang tak pernah kering, disebut Tingkat Laut. Pada tahap ini, seseorang bisa berjalan di udara dan mengendalikan energi spiritual seperti lautan untuk menaklukkan dunia.

Untuk tingkatan yang lebih tinggi seperti Tingkat Bulan, Tingkat Sayap, Tingkat Awan, dan Tingkat Langit... Qin Yin hanya pernah mendengarnya dalam obrolan orang lain dari ingatan dirinya yang lalu, saat orang-orang membual, dan baginya itu terasa seperti dongeng. Jadi, untuk cerita yang lebih tinggi, ia pun tak sanggup mengarangnya.

Maka, Dongfang Tak Terkalahkan ia tetapkan sebagai penyihir tingkat Laut.

Hmm, sepertinya tidak salah.

[Dongfang Tak Terkalahkan... Berapa banyak jarum perak yang harus disiapkan ya...] Suara kecil penuh rasa ingin tahu, mata gadis kecil itu membelalak.

Untuk mengarang sebuah dongeng, ia harus menutupi dengan banyak dongeng lain. Itulah pelajaran berdarah yang ia rasakan selama setengah tahun terakhir. Entah kenapa, gadis kecil ini begitu menyukai dongeng gelap.

"Dia dulu punya toko jahit, jadi tidak kekurangan jarum, tapi itu bukan inti ceritanya... Setelah itu, teknik hujan bunga pir benar-benar luar biasa."

Mendengar Qin Yin mengarang cerita, mata Chacha langsung bersinar.

Ia segera duduk dengan tenang di atas batang kayu, seperti murid yang fokus mendengarkan pelajaran.

Setengah jam kemudian, Qin Yin akhirnya selesai mengarang cerita bagian itu, Chacha pun berdiri dengan puas, matanya penuh impian tentang adegan terbang dan menghilang.

"Sudah, sebentar lagi aku harus menjual kayu ini, kau cepat pulang."

"Selamat tinggal, Kakak Qin Yin, aku mau pulang menjemur teh, nanti aku sisakan pucuk teh terbaik untukmu." Chacha melambaikan tangan, membawa keranjang dan melompat-lompat meninggalkan halaman.

Sejak empat bulan lalu Qin Yin menggendong Chacha yang terkilir di gunung, gadis kecil itu menyadari bahwa anak gagal dari keluarga Qin ternyata tidak seburuk yang dikabarkan, malah cukup menarik.

Saat halaman kembali sunyi, Qin Yin memandang tumpukan kayu yang memenuhi tiga sisi dinding, menghela napas.

Tenaganya memang bertambah, tapi ia sama sekali belum merasakan energi spiritual masuk ke tubuh.

Dan jika ingin berlatih di sekolah bela diri dalam Kota Yuliang, biayanya sangat mahal.

Setengah tahun membelah dan menjual kayu, ia sengaja menghindari Pasar Timur, dan kini ia semakin paham dengan dunia ini.

Dalam mata uang yang berlaku di Kota Yuliang, satu sen bisa membeli dua roti putih, lima sen bisa membeli semangkuk mie dengan irisan daging.

Satu tael perak setara dengan seratus sen tembaga.

Satu tael emas setara dengan seratus tael perak.

Dan biaya masuk sekolah bela diri termurah pun satu tael emas.

Itu sama dengan sepuluh ribu sen.

Bagi keluarganya saat ini, itu jelas angka yang mustahil dicapai.

Untuk membentuk tubuhnya, Qin Yin makan tiga kali sehari dengan porsi besar, demi menambah tenaga ia harus makan daging, menjual kayu memang meningkatkan pendapatan keluarga dua kali lipat, tapi pada akhirnya hanya cukup menambah lima puluh sen per hari, sekadar cukup untuk makan.

Hari ini, ia akan pergi ke Pasar Selatan untuk mencari tahu informasi tentang pelatihan.

Qin Yin berpikir sejenak, mengenakan pakaian tipis, dan mendorong gerobak kayu penuh keluar.

Namun, hari itu kembali menjadi hari tanpa hasil.

Jika pintu pelatihan semudah itu untuk dimasuki, takkan ada miliaran rakyat biasa.

...

Malam sunyi, bulan sabit menggantung tinggi.

Di bukit tiga puluh li dari luar Desa Ayam Berkokok, sebuah sosok anggun meluncur di atas rumput seperti asap biru, diikuti belasan bayangan hitam yang mengejar tanpa henti.

Cahaya bulan perak menerangi kulit putih lembut di balik lapisan kain tipis, bagaikan batu giok berkualitas tinggi.

Gerakan pakaian yang melayang semakin menonjolkan pinggang ramping yang tak bisa digenggam.

Sosok anggun itu melompat ke puncak pohon di depan, lalu berbalik dan mengayunkan tangan.

Dalam sekejap, lengan bajunya terulur seperti cambuk panjang, seperti ular berbisa yang menjilat udara, menyapu ke belakang, seolah cahaya bulan pun tertarik ke sana.

Cahaya perak tiba-tiba muncul di kegelapan, di telinga semua orang terdengar suara sungai besar yang mengalir deras, darah mereka menjadi liar tak terkendali, kepala pun terasa pusing.

"Hati-hati!"

"Perempuan iblis ini adalah ahli tingkat Sungai!"

Orang-orang di belakang terkejut, namun peringatan itu terlambat.

Empat orang gagal menghindar, disapu cahaya putih, tubuh bagian atas mereka bersama pohon-pohon dalam jarak seratus langkah langsung hancur menjadi bubuk, sisa cahaya perak masih melaju ke bukit jauh, mengangkat gelombang tanah setinggi sepuluh meter.

Satu cambuk, bayangan di belakang langsung berhenti.

"Ilmu Bulan Perak dari Sekte Iblis Misterius, benar-benar perempuan iblis!"

Suara penuh kaget dan marah terdengar.

"Ha ha~ kalian dari Sekte Yuntai bicara sesuka hati. Aku tidak membunuh atau menipu, justru menurutku kalianlah yang menyamar sebagai sekte iblis."

Wanita itu menoleh di udara, tertawa sambil menutupi mulut, penuh pesona yang membuat darah orang yang mendengar menjadi panas.

"Perempuan iblis, kau memfitnah! Sekte Iblis Misterius seharusnya diam di Utara, tapi berani masuk ke tanah suci kami, pasti punya niat jahat, semua orang harus membasminya!"

Saat berbicara, dua orang melompat dan menghunus pedang, suara sungai besar kembali terdengar.

Keduanya mengusap ujung pedang dengan jari, dua aliran kabut membentuk naga, saling berlomba menembus maju.

Energi spiritual menjadi sungai, mengalir seperti naga.

Dua orang itu juga tingkat Sungai, namun jelas kekuatannya lebih rendah dari wanita itu, tampaknya baru memasuki tingkatan tersebut, hanya membentuk satu sungai energi spiritual.

"Mungkin ada yang juga punya niat jahat. Dua orang tingkat pertama Sungai, Sekte Yuntai benar-benar rela berkorban demi menangkapku."

Sepuluh pusaran membentuk satu sungai.

Suara manja itu menjawab, namun tubuhnya terus bergerak, pergelangan tangan bergetar, cahaya bulan perak kembali menyapu, empat naga berputar melintas.

Tingkat Sungai keempat!

Tak ada yang menyangka, kekuatan wanita ini begitu menakutkan.

Dua aliran kabut langsung hancur menjadi abu.

Teror membekukan hati dua orang itu, mereka buru-buru melompat menghindar.

Namun hanya sempat menghindari luka maut, tubuh mereka berlumuran darah, seolah dicakar besi, muntah darah dan jatuh.

Wanita itu tertawa pelan, lalu melompat untuk menyeberangi sungai selebar dua puluh meter.

Namun tiba-tiba, suara dingin muncul tanpa diduga!

"Perempuan iblis, berani bertindak di wilayah Sekte Yuntai?"

Mata wanita yang begitu elok langsung terkejut, ia tak menyadari ada seseorang di balik batu besar di tepi sungai.

Sosok berjubah putih melompat di atas batu.

Tangan kanan diangkat, awan tipis di langit terserap ke telapak, air sungai naik ke udara, energi spiritual di sekitar sepuluh meter benar-benar membeku.

Satu, dua, tiga… sampai tujuh sungai energi spiritual mengelilingi tubuhnya.

"Tingkat Sungai ketujuh… Tangan Besar Yuntai! Kau adalah tetua Sekte Yuntai!" Suara manja wanita itu akhirnya bergetar, kini di udara ia tak bisa mengumpulkan tenaga, bukan penyihir tingkat Laut yang bisa berjalan di udara, ia pun terkejut.

"Sudah lama aku menantimu."

Orang itu membalik tangan menekan, seketika energi spiritual mengeras seperti gunung, menghantam seperti langit runtuh.

"Malam ini, permata harus mengikuti bulan purnama!"

Mata wanita itu bersinar penuh tekad, ilmu Bulan Perak dipacu hingga puncak, cahaya perak membentuk gelombang putih ke udara, di atas sungai seperti muncul bulan purnama perak.

Namun saat itu juga, Tangan Besar Yuntai menekan keras, bulan perak hanya bertahan sekejap lalu pecah.

Cahaya perak hancur, sosok anggun di udara langsung terhempas ke sungai, mengangkat gelombang putih besar, air sungai pun langsung terhenti.

Namun saat pelaku itu mendarat, air sungai yang tumpah hanya menyisakan lingkaran riak, tak ada lagi sosok manusia.

Hmm?

Tetua berjubah putih itu segera menoleh.

"Berani juga, perempuan iblis kabur lewat sungai! Cepat ke hilir untuk mengejar!"

...

"Heh!"

Di halaman yang lapuk, Qin Yin masih membelah kayu satu per satu.

Ia harus membelah lebih banyak kayu, agar bisa meninggalkan sedikit uang untuk keluarganya.

Krak!

Kapak membelah kayu menjadi dua.

Mata tenang Qin Yin tiba-tiba bergerak, menatap ke dinding halaman di sebelah kanan.

Di malam sunyi ini, ia mendengar suara angin yang tak biasa, kapak yang setengah terangkat pun langsung berhenti.

Namun saat ia menoleh, ia melihat pemandangan kosong di hadapannya.

Tak ada siapa pun?

Seharusnya tidak.

Qin Yin menyipitkan matanya.

Dalam kehidupan militernya di masa lalu, pengalaman tempurnya sangat kaya, mendengar dan menentukan posisi adalah hal sepele yang mustahil gagal.

Namun kini…

Langit malam yang terang dihiasi beberapa bintang, di bawah cahaya bulan hanya ada dinding tanah yang penuh noda dan tumpukan kayu hasil kerjanya, tak ada hal lain.

Apakah ia berhalusinasi?

Qin Yin menggelengkan kepala, berbalik. Saat sudut matanya secara tak sengaja melihat bayangan miring yang baru muncul di bawah kakinya...

Tubuhnya langsung membeku, pupil matanya mengecil tajam.