3. Keputusasaan, Dunia Bajak Laut yang Sesungguhnya

“Hoi! Masa sih! Setidaknya dia seorang budak, tapi cuma dihargai sepuluh ribu beli. Padahal kami sudah mengambil risiko besar.”
“Elvin, aku sudah tahu kalian, sekali lihat saja barangnya, sudah jelas ini gelandangan atau anak terlantar. Dibandingkan dengan kelompok penangkap budak resmi, kalian cuma bisa dapat barang seperti ini. Kalau bukan karena kita sudah kenal lama, budak macam ini pun tidak akan kuterima.”
“Kalau aku bisa benar-benar jadi anggota kelompok penangkap budak, mana mungkin masih berurusan dengan rumah lelang kecil seperti punyamu?”
“Sudahlah, sudahlah, rumah lelang besar memang cuma menjual barang kelas atas. Rumah lelang seperti kita, jalan satu-satunya memang barang kelas bawah.”
“Baik, sepuluh ribu beli ya sudah. Toh aku juga dapat dia tanpa usaha apa-apa. Sekarang dia jadi milikmu.”

Dalam keadaan setengah sadar, Yecen merasa kepalanya sangat sakit. Samar-samar, ia mendengar beberapa lelaki sedang berbicara di dekatnya.

Ia menggelengkan kepala, berusaha sadar, lalu ketakutan merasukinya. Ia baru sadar dirinya diikat erat, dan dari apa yang didengarnya tadi, ia sepertinya tertangkap kelompok penangkap budak dan akan dijual sebagai budak.

Sekalipun Yecen bodoh, ia tahu bahwa begitu menjadi budak, hidupnya akan selamanya suram.

Soal kenapa ia bisa memahami bahasa ini, bahkan bisa berbicara, itu seperti ia tahu tentang kemampuan buah iblis—semua terasa alami, seakan sudah begitu adanya.

“Hei! Sudah bangun rupanya.”

Saat transaksi berlangsung, seorang pria berwajah bandit berdiri di hadapan Yecen. Ia menepuk-nepuk wajah Yecen dengan uang sepuluh ribu beli yang baru ia terima, lalu tertawa terbahak-bahak, “Terima kasih sudah menyumbang sepuluh ribu beli untukku.”

“Sudah, ambil uangnya dan pergi.” Pembeli Yecen juga seorang pria, berkacamata, tampak sedikit berwibawa, namanya Ansrag, manajer rumah lelang kecil itu.

“Selamat tinggal.” Sambil mengayunkan uang di tangannya, Elvin berbalik, wajahnya langsung berubah muram. Dalam hati ia membatin, “Hmph, nanti kalau aku sudah masuk kelompok penangkap budak sungguhan, kau yang akan memohon-mohon padaku.”

“Bawa dia ke bawah, wajahnya lumayan menarik, pasti banyak nyonya kaya yang suka. Bisa dilelang beberapa puluh ribu beli, lumayan menutup modal. Memang agak kurus, tapi kulitnya halus. Asal dirawat beberapa hari, pasti bagus.”

Ansrag memberi aba-aba pada dua anak buahnya. Kebetulan, rumah lelang mereka beberapa hari lagi akan menggelar lelang. Jenis budak berwajah menarik seperti ini memang masih kurang, tak disangka Elvin yang bandit itu malah mengantarkan satu.

“Baik.”

“Lepaskan aku, lepaskan! Apa yang kalian mau lakukan...!”

Yecen berusaha melawan, tapi pikirannya benar-benar kosong. Dalam kendali dua pria kekar, ia sama sekali tak bisa berbuat apa-apa.

Tenang, bagi seorang pemuda rumahan berusia enam belas atau tujuh belas tahun yang hidup di masa damai dan terjaga di bawah bendera merah, semua ini sungguh di luar bayangannya.

Panik dan berontak adalah satu-satunya reaksi wajar yang bisa ditunjukkan Yecen saat ini.

Di dunia bajak laut, anak enam belas atau tujuh belas tahun sudah bukan anak-anak lagi. Mereka tumbuh di dunia keras, tahu bagaimana bertahan hidup. Baik mental maupun kemampuan beradaptasi, jelas jauh di atas Yecen.

Yecen saat ini, meski usianya enam belas atau tujuh belas, benar-benar tak ada gunanya. Jiwanya masih dalam fase pemberontakan, karena sejak kecil hidupnya serba tercukupi, tak pernah kekurangan apapun. Bahkan hal paling dasar tentang apa yang boleh atau tidak boleh dilakukan saja ia tak paham.

Dunia di mana manusia memangsa manusia, dan dunia damai, jika dibandingkan, hasilnya sudah jelas. Mereka yang tumbuh di bawah damai, tanpa pernah merasakan penderitaan sekecil apapun, pasti gagal ketika dihadapkan pada dunia seperti ini.

Terlebih lagi, di dunia itu, anak tunggal berusia dua puluhan pun bisa saja sama seperti Yecen—tak pernah dewasa, menjadi anak mama, bahkan tak berguna sama sekali.

Hanya anak-anak yang tumbuh melalui kesulitan yang benar-benar paham arti hidup.

Yang paling penting, tubuh Yecen sekarang benar-benar tubuh anak-anak, baru berusia dua belas atau tiga belas tahun. Kemampuan? Hanya secuil, tak ada gunanya.

“Sialan, diamlah kau!”

Mungkin karena Yecen terus meronta, salah satu pria kekar jadi kesal dan langsung meninju perut Yecen.

Sekejap, mata Yecen membelalak, wajahnya pucat pasi, bahkan tak sanggup menjerit, hanya mulutnya yang terus mengeluarkan suara muntah tanpa henti, ekspresi wajahnya begitu terpelintir.

Sakit, sakit luar biasa yang belum pernah ia alami. Seketika air matanya tak terbendung, mengalir deras dari matanya.

Salah satu pria kekar mengangkat tubuh Yecen dengan satu tangan, lalu meludah sambil berkata garang, “Kalau masih di tanganku, lebih baik diam! Kalau tidak, kau akan menyesal. Entah kenapa para nyonya gemuk yang punya selera aneh itu suka sekali dengan anak berkulit halus seperti ini!”

Sambil menggerutu, mereka berjalan melewati beberapa jalan hingga sampai di depan sebuah bangunan besar berbentuk kubah.

Melewati lorong, akhirnya Yecen dilemparkan ke sebuah sel penjara. Di sekelilingnya, berbagai orang dari segala usia, laki-laki dan perempuan, semuanya berwajah ketakutan, atau sudah kehilangan harapan, memeluk lutut di sudut ruangan dengan tatapan kosong.

“Uhuk... uhuk...”

Dengan tubuh meringkuk, setelah beberapa saat, Yecen merasakan sakit di perutnya mulai mereda. Ia menatap sekeliling, banyak orang yang hanya menatapnya dengan tatapan kosong, tanpa sedikit pun harapan di mata mereka.

Panik, Yecen benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. Ia hanya bisa mencari sudut, lalu meringkuk di sana.

Waktu berlalu perlahan. Saat itu, penjaga sempat datang membawa makanan.

Namun meski makanan itu cukup mewah, sangat sedikit yang mau berebut. Karena itu, Yecen bisa makan sampai kenyang.

Mungkin satu hari, atau dua hari, Yecen akhirnya benar-benar tenang. Ia mulai mengamati keadaan sekitar, berusaha mencari cara melarikan diri. Namun semua usahanya sia-sia.

Yang paling menakutkan, perlahan-lahan beberapa orang mulai dibawa keluar. Saat kembali, mereka setengah sekarat, dada atau punggungnya telah dicap dengan tulisan yang berarti ‘budak’.

Yecen tahu, begitu dicap, seumur hidup, orang lain akan selalu tahu bahwa kau pernah menjadi budak.

Beberapa hari kemudian, pintu sel kembali terbuka. Dua pria masuk, satu membawa buku catatan seperti sedang menulis sesuatu, dan satu lagi menatap garang ke sekeliling sel para budak.

“Nomor lima puluh, itu dia. Bawa dia keluar, cap budak di tubuhnya, setengah bulan lagi kita lelang.”

Pria yang membawa buku menunjuk ke arah Yecen, memberi isyarat pada pria kekar di sampingnya untuk menarik Yecen keluar.

Ketakutan Yecen langsung memuncak, ia meronta sekuat tenaga, tapi yang ia dapat hanya pukulan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah ruangan penuh alat penyiksaan. Di atas tungku tembaga menyala, ada beberapa paku besi bertuliskan ‘budak’ yang dipanaskan hingga merah membara.

Diikat pada alat siksaan, wajah Yecen sudah sepucat mayat. Ia melihat seorang pria besar membawa paku besi panas mendekat dan menangis meraung.

“Jangan... jangan... kumohon, lepaskan aku...”

Tangis permohonannya hanya membuat pria besar itu semakin bersemangat, karena ia memang suka mendengar suara seperti itu.

Terdengar suara mendesis...

“Aaaah...”

Suara daging yang digoreng, bercampur aroma gosong, pekikan kesakitan Yecen pecah, air matanya mengalir deras tiada henti.

Duka yang ia derita sungguh tak tertahankan. Ketika rasa sakitnya sudah di puncak, Yecen menutup mata, kepala terkulai, dan langsung pingsan.

“Lemah sekali daya tahannya. Bawa ke bawah, jangan sampai mati. Kita tak pernah mau rugi dalam berbisnis.”

Pria yang membawa buku itu menatap Yecen seperti melihat seekor semut. Baginya, Yecen hanya barang dagangan, sesuatu yang akan ia jual.

Moral? Belas kasih? Tak ada.

Dunia ini adalah dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah. Segalanya ditentukan oleh kekuatan.

................................