Bab 1: Gelar yang Sulit Diwariskan

Halaman (1/3)

Jiang Chen terbangun di dalam sebuah kastil tua bergaya barat. Ia memandang lilin putih di sampingnya, matanya menampakkan kebingungan. Ingatan di benaknya terus berputar, ia teringat bahwa dirinya mengidap kanker hati stadium akhir dan hidupnya tinggal menghitung hari. Bukankah seharusnya ia masih terbaring di ranjang rumah sakit? Mengapa kini ia berada di tempat asing seperti ini?

Segala sesuatu di sekitarnya terasa sangat asing. Meski ruangannya luas, namun pencahayaan sangat remang; hanya beberapa batang lilin putih yang menerangi. Tak jauh dari sana, api unggun di perapian sesekali mengeluarkan suara letupan, menghadirkan suasana santai dan nyaman.

Jiang Chen berusaha bangkit dari tempat tidur. Ia mendapati tubuhnya kini tak selemah sebelumnya, bahkan pakaian rumah sakit yang semula dikenakannya pun telah lenyap, digantikan oleh pakaian dalam bergaya kuno.

"Jangan-jangan... aku sudah mati?"

Menyadari betapa asing segala sesuatu di sekitarnya, terlintas pikiran itu dalam benaknya.

Saat itu, suara langkah kaki terdengar dari luar.

Seorang gadis muda bertubuh mungil, berpenampilan pelayan dan memiliki kepangan rambut, masuk membawa nampan di tangan. Di atas nampan terdapat lilin dan semangkuk ramuan obat.

"Tuan muda, Anda sudah bangun?" Gadis itu memandang Jiang Chen yang duduk tegak di atas ranjang, tampak terkejut.

"Uh..." Saat itu, Jiang Chen memegangi dahinya, merasakan sakit kepala yang tajam. Saat menatap gadis di depannya, entah mengapa timbul perasaan familiar. Ia spontan memanggil namanya, "Rosie..."

"Aku di sini..." Wajah pelayan bernama Rosie itu langsung tampak terharu. Ia segera meletakkan nampan di atas meja dan berlari mendekat. "Tuan Bell, Tuhan telah melindungi Anda! Akhirnya Anda siuman juga. Perlu aku lakukan sesuatu?"

Jiang Chen tak menjawab pertanyaan Rosie, sebab kepalanya terasa nyeri hebat. Segudang kenangan asing membanjiri pikirannya, menampilkan potongan-potongan kehidupan dunia ini.

Ternyata ia telah menyeberang ke dunia lain.

Tubuh yang kini didiami Jiang Chen dulunya milik Bell Riovord, seorang bangsawan dari Kadipaten Bema, berusia tujuh belas tahun.

Meski berdarah bangsawan, Bell sedari kecil dikenal berkemampuan biasa-biasa saja, pemalas, dan tak suka belajar. Dalam bidang sastra, ia tak memiliki bakat untuk menjadi cendekiawan. Dalam seni bela diri, kemampuan pedang, fisik, dan sihirnya payah sekali. Hanya karena suka bermain ia akhirnya sedikit ahli berkuda. Ia persis seperti anak bodoh dari keluarga tuan tanah, hidup tanpa beban, hanya menunggu waktu.

Ayahnya, Helen Riovord, adalah seorang baron dari Kadipaten Bema sekaligus tuan tanah yang sangat cakap. Selama sang ayah masih ada, Bell memang dapat hidup dengan nyaman.

Sayangnya, dua bulan lalu Kadipaten Bema melancarkan perang ke pesisir barat. Helen bersama pasukan elit dari wilayahnya turut berangkat ke medan laga, namun baru minggu lalu tersiar kabar duka bahwa seluruh pasukan telah musnah.

Berita ini membuat seluruh wilayah diliputi kecemasan.

Bell yang mendengar kabar kematian ayahnya, walaupun selama ini ia hidup bersenang-senang, tak dapat menyembunyikan kesedihan yang mendalam.

Setelah pemakaman Helen minggu lalu, wilayah itu kehilangan pemimpin dan menjadi kacau.

Halaman (2/3)

Sebagai putra sulung, seharusnya Bell mewarisi gelar ayahnya. Namun, Helen dikenal playboy dan pernah diam-diam memiliki anak laki-laki dari seorang pelayan, yang diberi nama Paul Randec, hanya setahun lebih muda dari Bell.

Sejak kecil, Paul dan Bell memang tidak akur. Kini, setelah Helen wafat, ambisi Paul kian membesar. Ia pun bersekongkol dengan beberapa ksatria untuk merancang pembunuhan Bell, demi merebut gelar baron untuk dirinya sendiri.

Rencana mereka adalah memancing Bell ke puncak menara kastil, lalu mendorongnya jatuh.

Dari ketinggian seperti itu, Bell mengalami luka parah dan hampir tewas. Namun di saat-saat terakhir, arwah Jiang Chen yang di dunia asalnya sedang menderita kanker hati, justru masuk ke dalam tubuh Bell, memberinya kesempatan hidup kedua.

Setelah memahami semua yang terjadi, Jiang Chen hanya bisa terdiam.

Kini ia sudah mengerti situasi yang dihadapinya.

Tak diduga, baru saja berpindah dunia, ia sudah harus menghadapi perebutan warisan.

Namun menghadapi hal ini, Jiang Chen justru tertantang. Di Bumi, ia telah berpengalaman luas, melewati usia paruh baya hingga tua, dan pekerjaannya sebagai penasihat politik membuatnya sangat piawai dalam urusan kekuasaan.

Di wilayah ini, tak ada seorang pun yang bisa menandinginya dalam hal siasat dan intrik.

Hanya anak pelayan yang ingin menggulingkannya dari jabatan baron? Sungguh menggelikan.

Memikirkan itu, Jiang Chen mendengus dingin dan langsung menyingkap selimut, turun dari ranjang.

"Tuan muda, Anda baik-baik saja? Jatuh dari tempat setinggi itu sebaiknya jangan langsung banyak bergerak." Rosie memperingatkan dengan lembut. Mendadak, ia teringat sesuatu, menepuk kedua tangannya. "Oh iya, aku hampir lupa. Penyihir Regan telah meracikkan ramuan untuk Anda, konon bisa memperkuat tulang dan memperpanjang usia. Silakan diminum, ya."

Selesai bicara, Rosie berbalik hendak mengambil semangkuk ramuan di atas meja.

"Tunggu!" Jiang Chen mengernyit, menghentikannya.

"Tu... Tuan muda?"

Setelah berdeham pelan, Jiang Chen berjalan mengendap ke pintu, mengintip keluar. Koridor tampak sepi dalam cahaya lilin yang berderet-deret.

Kelihatannya tak ada orang lain bersembunyi.

"Klik." Jiang Chen menutup pintu, sorot matanya tiba-tiba menjadi tajam. Ia mendekat ke arah Rosie, "Coba kau minum dulu beberapa teguk ramuan itu, biar aku lihat."

"Tapi..."

"Tidak ada tapi!" Melihat Jiang Chen berbicara tegas, Rosie mendadak merasa asing. Ini bukan tuan muda yang biasanya ia kenal.

Matanya mulai berkaca-kaca, ia pun terpaksa mematuhi, menyendok ramuan dan meminumnya.

Dalam temaram cahaya lilin, wajah Rosie memerah, kulitnya yang pucat menjalar hingga leher, menimbulkan pesona yang sulit diabaikan.

"Gluk gluk..." Beberapa teguk ramuan masuk ke perutnya. Dengan suara hampir menangis ia berkata, "Tuan muda, sudah cukup?"

Halaman (3/3)

Jiang Chen mengangguk pelan, dalam hati merasa ada sensasi aneh yang muncul.

Gadis semuda ini dipaksa seperti itu, rasanya seperti sedang bermain-main.

Namun Jiang Chen bukan melakukan itu demi memuaskan hasrat aneh. Tujuannya adalah menguji kesetiaan penyihir utama di wilayah ini, Regan.

Jika Regan mendukung Paul, pasti ramuan ini beracun.

Tapi jika ia netral, ramuan ini tak membahayakan. Dengan begitu, Jiang Chen bisa mendekatinya untuk meminta dukungan.

Beberapa menit berlalu, Rosie tetap baik-baik saja.

Jiang Chen diam-diam menghela napas lega. Untung saja Regan tidak berniat menyingkirkannya.

"Tuan muda, karena Anda sudah sadar, bagaimana kalau aku kabarkan pada semua orang? Ini kabar baik," usul Rosie tiba-tiba.

Jiang Chen menggelengkan kepala, menolak usul itu.

Soal Rosie sendiri sebenarnya tak perlu dikhawatirkan. Melihat bagaimana ia langsung menangis hanya karena Jiang Chen sedikit tegas, sudah bisa ditebak bahwa ia gadis yang perasa dan polos, tak pandai menyembunyikan rahasia. Ia mengira semua orang di wilayah ini pasti senang jika tuan mudanya sehat kembali.

"Rosie, sekarang jam berapa?"

"Tuan muda, sudah jam delapan malam."

"Bagus. Nanti saat kau keluar, jika ada yang bertanya tentang kondisiku, katakan saja aku masih koma. Selain itu, segera temui kepala pengurus wilayah, Hermo, dan suruh ia menemuiku di sini. Hanya dia yang boleh tahu aku sudah sadar, mengerti?"

Selesai berkata, Jiang Chen mendadak memasang wajah garang, bahkan menendang kursi hingga terbalik.

Rosie hampir menangis, hanya bisa mengangguk-angguk ketakutan.

Gadis seperti ini biasanya mudah ketahuan jika menyimpan rahasia. Dengan membuatnya merasa tertekan, ia justru akan lebih berhati-hati agar tak membocorkan apa-apa lewat ekspresi wajah.

Perlu ditekankan, Jiang Chen bukanlah orang aneh yang menyukai kekerasan.

Setelah Rosie membawa nampan keluar, Jiang Chen kembali merebahkan diri di atas ranjang.

Namanya juga sandiwara, maka harus dijalankan dengan sungguh-sungguh. Kepala pengurus wilayah, Hermo, adalah sekutu setianya. Jika bukan karena dukungan keras sang kepala pelayan, gelar baronnya pasti sudah direbut para ksatria pendukung Paul.

Sekarang, selama ia bisa bertahan sampai Hermo tiba, ia akan bisa memahami posisi semua tokoh penting di wilayah ini. Dengan itu, ia akan kembali menyusun siasat untuk merebut kembali kekuasaan dan mengokohkan jabatannya sebagai baron.