Bab 4 Perubahan yang Besar

Keesokan harinya, sinar matahari pagi menyinari wilayah keluarga Rioford. Di dalam wilayah itu, ada prajurit yang sedang berpatroli, juga petani yang sedang bekerja. Segalanya tampak begitu hidup dan indah, namun di balik layar, pertarungan antar pejabat tinggi telah bergolak hebat dan telah mencapai titik krusial.

Di dalam kastil tua, pelayan perempuan bernama Rosy membawa sarapan sambil mengetuk pintu kamar tidur, “Tuan Bell, apakah Anda sudah bangun?” Setelah beberapa saat, tidak ada jawaban. Rosy lalu membuka pintu dan masuk, tiba-tiba tercium bau keringat yang menyengat.

Di lantai kamar tidur tergeletak sebuah pedang besi dan sebuah baju pelindung ringan, juga sebuah baju dalam yang basah oleh keringat dan mengeluarkan bau amis yang kuat. Melihat pemandangan ini, tanpa perlu dijelaskan pun sudah jelas apa yang dilakukan Jiang Chen.

Pasti dia berlatih pedang sepanjang malam tanpa tidur, hingga kini masih tertidur pulas. Rosy sedikit mengernyit karena bau keringat itu, lalu cepat meletakkan sarapan di meja dan meninggikan suaranya, “Tuan Bell, waktunya bangun, lho!”

“Hmmm…” Jiang Chen menggumam pelan dan membuka mata yang masih mengantuk. Semalam dia tidak berhenti berlatih di kamar, dan kini progres profesi utamanya adalah sebagai berikut:

【Pemilik: Jiang Chen】
【Level: 1】
【Profesi: Pendekar Pedang (Tingkat 2) (Keahlian 30/250)】
【Catatan: Semakin tinggi tingkat profesi, semakin besar bonus kerusakan pedang】
【Teknik Pedang: Serangan Angin Cepat (Dasar)】

Ini adalah hasil kerja kerasnya sepanjang malam; kemampuan pedangnya telah meningkat ke tingkat Pendekar Pedang 2. Untuk naik dari tingkat 1 ke tingkat 2, dibutuhkan 100 poin keahlian. Dengan bakat Jiang Chen saat ini, setiap ayunan pedang sama dengan menambah satu poin keahlian.

Saat ini, ia telah mencapai tingkat 2 dengan keahlian tersisa 30 poin, artinya semalam ia mengayunkan pedang besinya sebanyak 130 kali. Jumlah itu mungkin terdengar biasa saja, tapi praktiknya sangat berat dan tidak semua orang bisa melakukannya.

Setiap ayunan pedangnya penuh konsentrasi dan dilakukan sekaligus, sehingga setiap sepuluh ayunan ia harus beristirahat cukup lama sebelum melanjutkan. Oleh karena itu, kamar semalam seperti medan pertempuran, dan bau keringat itu menjadi bukti usahanya.

“Tuanku, sarapannya sudah siap,” Rosy menunjuk makanan di meja dan bergumam, lalu bertanya, “Tuan Bell, apakah semalam latihan pedang di sini? Kenapa tidak menunggu pagi untuk berlatih di padang rumput?”

Jiang Chen menghela napas ringan, membuka selimut, dan bangun. Dia mengenakan baju dalam baru yang dia ganti tadi malam. “Latihan di padang rumput nanti juga akan kulakukan, tapi latihan malam juga penting karena aku ingin cepat menjadi kuat.”

Setelah berkata demikian, dia duduk di meja. Sarapan di nampan terdiri dari sandwich, ham, dan susu. Tampak lezat dan menggugah selera. Jiang Chen membasuh mulut dengan air, lalu minum setengah botol susu, menghabiskan sandwich, meneguk sisa susu, dan mengunyah ham, menyelesaikan sarapannya dengan cepat.

“Tuan Bell, sekarang Anda makan tidak berlama-lama lagi, ya,” kata Rosy sambil berdiri di samping, wajahnya tampak terkejut. Jiang Chen hanya membutuhkan waktu kurang dari dua menit untuk makan, sesuatu yang dulu hampir tidak mungkin.

Tuan Bell sebelumnya makan dengan sangat lambat dan pilih-pilih makanan, sering mengeluh sesuatu tidak enak. Tapi sekarang, dia makan dengan cepat dan tegas. Jiang Chen mengusap mulut dengan serbet dan tersenyum, “Orang memang bisa berubah, Rosy.”

“Ayah meninggal, wilayah ini akan aku kelola, jika aku tetap seperti dulu yang malas, bagaimana bisa?” katanya tegas. “Baiklah, cepat bereskan semuanya dan bawa baju dalamku itu untuk dicuci.”

“Ya, Tuanku,” jawab Rosy dengan pandangan berbeda. Ia merasa setelah sang Lord meninggal, Tuan Bell ini mulai mengerti tanggung jawab dan lebih memperhatikan urusan penting.

Setelah Rosy pergi, Jiang Chen membuka jendela. Padang rumput hijau di luar bersinar di bawah sinar matahari. Langit biru cerah, bangunan di wilayah itu memiliki ciri khas masing-masing. Lingkungan ini seperti warna yang sulit digambarkan, seolah hanya ada dalam anime, dan kini Jiang Chen benar-benar mengalaminya.

Cuaca cerah seperti ini memberikan rasa semangat dan optimisme. Jiang Chen mengenakan baju pelindung ringan di lantai, mengambil pedang besi, lalu keluar kamar.

Hari ini, kepala rumah tangga Hemmer seharusnya mencari dukungan dari kesatria terakhir—petarung Leon—dan mungkin mengatur acara pengukuhan jabatan besok. Jadi Jiang Chen tidak perlu memikirkan hal lain hari ini, cukup fokus melatih kemampuan pedangnya.

Di dunia ini, wilayah kadang saling bertikai dan menyerang satu sama lain. Bahkan tanpa perang antar manusia, ada ras seperti goblin dan minotaur yang kerap menyerbu wilayah. Untuk melindungi warga dari bahaya dan demi perkembangan wilayah seperti perdagangan, pendidikan, dan pembinaan bakat, perlindungan wilayah sangat penting.

Bagaimanapun juga, wilayah yang penuh bahaya dan kekacauan tidak akan diminati. Seperti di abad ke-21 saat mencari investasi dan pasar, para pedagang lebih suka tempat yang stabil untuk menanam modal.

Saat warga terlindungi, mereka bisa menyediakan hasil panen, alat, tenaga kerja, atau dibina menjadi berbagai talenta. Keamanan adalah syarat dasar bagi wilayah untuk berkembang.

Jiang Chen keluar kamar dan menuju aula utama kastil. Di sana ada sepuluh prajurit dengan level antara 4 sampai 5. Mereka adalah pengawal biasa yang biasanya bisa diperintah oleh lord dan keluarganya.

Melihat Jiang Chen keluar, mereka semua membungkuk memberi hormat. “Kalian ikut aku berlatih hari ini,” Jiang Chen melambaikan tangan. “Ya, Tuanku!”

Sepuluh prajurit itu segera mengikuti Jiang Chen keluar kastil. Biasanya, kecuali bepergian jauh, tidak perlu membawa pengawal sebanyak ini. Di wilayah sendiri, apa yang bisa terjadi?

Namun bagi Jiang Chen, bahaya bisa saja muncul. Meski didukung Reagan dan Hemmer, ia harus tetap waspada. Bol memiliki ambisi besar dan mungkin akan mengambil langkah berani, seperti melakukan pembunuhan, jadi membawa pengawal memang perlu.

Tidak lama kemudian, Jiang Chen tiba di padang rumput sekitar dua ratus meter dari kastil, mengayunkan pedang besinya dengan gaya yang cukup berwibawa. Setelah mencapai tingkat Pendekar Pedang 2, kemajuan teknik pedangnya cukup pesat; ayunan pedangnya tidak lagi canggung seperti kemarin.

Setiap ayunan pedang memicu sistem memberi notifikasi:
【Keahlian +1】

Sepuluh prajurit yang melihat Jiang Chen berlatih dengan penuh semangat saling berpandangan dengan keterkejutan. Bell Rioford terkenal sebagai anak nakal yang tak berguna dan selalu membuat masalah, sering mengatur-atur orang lain. Namun kini, dia berlatih pedang dengan serius dan sungguh-sungguh, yang membuat prajurit-prajurit itu takjub.

Mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Tuan Bell ini hingga berubah begitu drastis. Sementara itu, beberapa sosok di kejauhan juga memperhatikan, wajah mereka penuh keheranan.

Pemimpin mereka, seorang pemuda berwajah suram dengan rambut keriting berwarna kuning, bergumam, “Bell, apa sebenarnya yang terjadi…”