Kesatria Kematian

Semua orang pun segera berdiri. Di kejauhan, sekitar sepuluh li di depan kuil, badai pasir hitam bergulung-gulung bagai ombak raksasa yang melanda, menelan semua yang ada di pandangan. Di atas seekor kuda hitam yang gagah, seorang ksatria berzirah melaju kencang di tengah badai, setiap langkahnya menimbulkan pusaran pasir yang semakin membubung tinggi, seolah hendak menenggelamkan seluruh kuil.

“Apakah ini juga disebutkan dalam ramalan?” tanya Longye, wajahnya berubah tegang.

Yang Yue menggeleng. “Tidak, tapi aku bisa menebak apa itu.”

“Apa?” tanya Gao Baiyi.

Ning Ming menyesuaikan kacamatanya. “Penjaga Dewa Kematian, Penjelajah Padang Ilalang, Pengantar Arwah.”

Longye menggaruk kepala, kebingungan. “Kacamata kecil, bisa tidak kau jelaskan lebih sederhana?”

“Itu bukan manusia,” jawab Ning Ming.

Wajah Longye semakin pucat, namun masih bertanya, “Kalau begitu, apa itu? Penjelasanmu terlalu sulit.”

Yang Yue menatap serius ke arah ksatria yang semakin mendekat. “Itulah pelayan Dewa Kematian dalam mitos—Ksatria Kematian. Ia bertugas menjaga batas antara dunia orang mati dan orang hidup. Ingat bulu hitam burung gagak? Dalam mitologi Mesir, bulu digunakan untuk menimbang hati orang mati. Jika hati lebih berat dari bulu, berarti penuh dosa dan tidak boleh memasuki Padang Ilalang, tempat yang melambangkan surga. Ksatria ini adalah salah satu dewa penjaga batas itu.”

“Jadi, kita benar-benar bertemu dewa,” desah Longye. Berbagai makhluk dari dunia lain pernah muncul, tapi ini pertama kalinya ia berhadapan dengan sosok selevel dewa.

Langit yang tadinya cerah kini berubah kelam, badai pasir makin menggila karena kemunculan Ksatria Kematian. Aroma kering dan menusuk membuat semua orang sulit bernapas. Semakin dekat ksatria itu, badai semakin besar, hingga mata pun sulit dibuka.

“Kita lingkari Xin Nuo, lindungi dari badai,” seru Yang Yue, mengajak yang lain membentuk barisan melindungi Xin Nuo.

Untung Gao Baiyi berhasil mencuri dua selimut. Mereka pun merapatkan diri, mengangkat selimut sebagai pelindung, sehingga Xin Nuo dan bibit anggurnya yang masih rapuh tidak terkena badai.

“Guru, Ksatria Kematian itu datang untuk kita,” kata Ning Ming serius.

Si gendut tergagap, “Apa... apa dia mau membunuh kita?”

“Ia ingin menghalangi kita mematahkan kutukan. Itu artinya kita sudah berhasil menambah air,” Yang Yue mengernyit. Kini, semua orang bisa mendengar auman Ksatria Kematian menggelegar di sekitar kuil, seakan badai pasir yang menghantam punggung mereka dilempar seseorang. Amukan badai semakin menjadi.

Longye bergerak, merasakan pasir menumpuk tebal di punggung, dan butiran-butiran halus turun dari celah selimut seperti air, ia mengangkat alis. “Aku rasa kita malah hendak dikubur hidup-hidup.”

Seekor kelinci abu-abu kecil pun tak tahan, ikut masuk berlindung. Ksatria Kematian kini berdiri di depan kuil, senjatanya yang hitam digerakkan, mengangkat badai pasir yang menutupi segalanya.

“Kita harus membunuhnya, jika tidak kita semua akan mati,” kata Gao Baiyi.

Yang Yue menatap Gao Baiyi, terkejut. “Tapi bagaimana caranya membunuh makhluk undead sekelas dewa?”

Longye menggeleng putus asa, “Di antara empat tingkatan dunia, manusia tingkat langit sangat langka. Mungkin mereka punya peluang melawan pelayan dewa. Kita paling tinggi tingkat bumi, tanpa benda dewa, bagaimana mungkin menaklukkan makhluk selevel dewa?”

Gao Baiyi bersikeras, “Kalau tidak membunuhnya, kita tidak akan selamat. Pasirnya akan segera menimbun kita, pohon anggur Xin Nuo pun takkan tumbuh. Hanya dengan membunuhnya kita bisa bertahan.”

Ning Ming menyesuaikan kacamatanya. “Mungkin masih ada peluang.”

“Peluang apa?” tanya Longye antusias, walau tahu dirinya tak sanggup mengalahkan ksatria itu.

Semua menunggu Ning Ming dengan penuh harap.

Tatapan Ning Ming penuh keyakinan. “Xiao Yao adalah tipe Cahaya, atau Suci. Kita tahu banyak orang yang terbangun dengan kemampuan satu elemen. Cahaya melawan kegelapan. Dalam banyak mitos, Cahaya Suci sangat mematikan bagi undead. Jadi, mungkin sihir Cahaya Suci Xiao Yao bisa membunuh Ksatria Kematian itu.”

Yang Yue mengangguk, “Secara teori memang bisa. Tapi Xiao Yao baru tingkat Kuning, dan hanya bisa menyembuhkan. Kekuatan tempurnya jauh di bawah ksatria undead itu, mustahil menang.”

Xiao Yao yang mendengar dirinya jadi satu-satunya harapan, tapi tak mampu bertarung, merasa sangat bersalah. Dalam tim, ia dan Xin Nuo sama-sama pendukung, namun Xin Nuo dengan kekuatan penjara kayunya kadang bisa bertahan dan mengendalikan, sementara ia hanya bisa menyembuhkan luka dalam dan memulihkan tenaga. Ia merasa dirinya sangat lemah.

Suasana pun kembali suram. Membiarkan Xiao Yao melawan Ksatria Kematian jelas tak mungkin, apalagi dengan badai yang begitu hebat, berjalan saja sudah sulit.

Tiba-tiba Gao Baiyi mendapat ide, “Xiao Yao, bisakah kau memberkati senjata?”

“Memberkati senjata?” Xiao Yao menggeleng, tak mengerti maksudnya.

Si gendut menjelaskan, “Istilah itu dari permainan. Profesi suci bisa memberkati senjata dengan cahaya suci, sehingga senjata itu memiliki kekuatan khusus terhadap makhluk gelap—mirip peluru yang direndam air suci dalam film vampir.”

“Oh,” Xiao Yao mengangguk, lalu berkata ragu, “Aku belum pernah mencoba. Aku hanya bisa mengeluarkan cahaya suci untuk menyembuhkan luka dan memulihkan semangat.”

Gao Baiyi melompat keluar dari balik selimut, hampir terhempas badai, namun ia merangkak dan menemukan senapan M24, lalu kembali masuk.

“Coba saja. Jika kau bisa menyelimuti peluru dengan cahaya suci, aku akan mencoba membunuh undead pemanggil badai itu,” ujarnya, sambil menyerahkan tiga peluru pada Xiao Yao.

Melihat peluru-peluru itu, Xiao Yao tampak tegang, takut gagal dan mengecewakan semua orang.

Yang Yue menyemangati, “Xiao Yao, kekuatanmu memang terlahir untuk kebaikan. Walau sekarang hanya bisa menyembuhkan, tapi bantuanmu sangat berarti bagi kami. Cobalah, kalau gagal pun tak apa, kita pasti temukan cara lain.”

Si gendut mengangguk, “Coba saja, siapa tahu kau malah menemukan kekuatan baru.”

Xiao Yan mengangguk penuh dukungan.

Ning Ming menyesuaikan kacamatanya, “Kau tahu kenapa aku tak pernah berjabat tangan atau memelukmu? Karena aku selalu merasa perih—kau memang terlahir untuk mengalahkan kegelapan. Percayalah pada dirimu.”

“Akan kucoba.” Melihat kepercayaan teman-temannya, keberanian pun muncul. Xiao Yao menerima tiga peluru itu.

Dengan tangan kiri menggenggam peluru, tangan kanan memegang tongkat kecil emas, ia menatap peluru-peluru itu dengan penuh konsentrasi.

Gao Baiyi menggaruk kepala, “Kukira ada mantra khusus?”

Yang Yue tersenyum, “Cahaya suci memang berhubungan dengan agama, tapi pada dasarnya itu adalah energi dan kekuatan. Kami kini lebih condong pada konsep kultivasi dari Tiongkok, di mana pemahaman seseorang atas energinya sendiri menentukan kekuatan. Mantra memang ada, tapi sering kali tak bisa dipakai secara langsung.”

“Oh,” Gao Baiyi mengangguk walau tak sepenuhnya paham, lalu diam menatap Xiao Yao yang terus memusatkan perhatian pada peluru di tangannya.