Bab 5: Saudari

Setelah menuangkan air panas, membersihkan dan merapikan Ning Lei, lalu mengantarnya ke tempat Ning Weidong, belum juga pukul sembilan ketika Ning Weiguo dan istrinya berbaring, sambil mendengarkan sandiwara radio dan mengobrol.

Alasan utama mereka menitipkan putra mereka di tenda anti gempa bersama adik ipar sebenarnya bukan karena rumah sudah tak cukup lagi, melainkan karena Wang Yuzhen memang berniat memiliki anak kedua.

Tahun lalu kebijakan baru mulai diperketat, kalau tidak cepat hamil, mungkin takkan ada kesempatan lagi.

“Hei, soal yang disampaikan ayahmu hari ini, kamu harus lebih memperhatikan,” ujar Wang Yuzhen sambil mendorong Ning Weiguo. “Beberapa tahun terakhir kesehatan ayahmu memang kurang baik. Sekarang memang sudah kembali bekerja, tapi usia dan kondisi fisiknya tetap saja, tiga atau empat tahun lagi pasti harus pensiun dini... Beberapa tahun ini masa yang sangat penting, kamu harus bisa menggantikan posisinya supaya ke depannya ada peluang. Kalau sampai ayahmu pensiun, maka apapun yang kamu katakan nanti takkan seberpengaruh sekarang.”

Ning Weiguo menggumam, “Ya, aku tahu.”

Wang Yuzhen melirik sebal, “Jangan sekadar ‘iya iya’ saja. Ijazah kuliah jarak jauh itu tahun ini pokoknya harus selesai! Dua tahun lalu ujian masuk universitas sudah dipulihkan, dua tahun lagi para mahasiswa itu lulus, tiap tahun akan ada puluhan ribu lulusan baru. Kalau cuma lulusan sekolah menengah kejuruan, sudah tak ada harganya.”

Ning Weiguo mengerutkan dahi, “Apa benar segawat itu?”

Di sinilah perbedaan latar belakang keluarga mereka terasa nyata. Kecerdasan dan kemampuannya di atas rata-rata, tapi ada hal-hal yang memang harus didengar dan dilihat sejak kecil.

Sejak Wang Yuzhen kecil, ia sudah terbiasa mendengar orang tuanya membicarakan banyak hal, yang bahkan sampai sekarang pun belum pernah disentuh oleh Ning Weiguo.

Wang Yuzhen mendengus, tak mau berdebat lebih jauh, lalu mengganti topik, “Oh ya, tahun lalu sudah terdengar kabar kalau kantor kalian akan membangun rumah dinas, setelah tahun baru pasti ada pengumuman. Jangan terus-terusan tidak tahu apa-apa, tolong lebih perhatian sedikit.”

Ning Weiguo membalikkan badan, tangannya mulai nakal, “Ah, kamu terlalu banyak khawatir, untuk urusan beginian mana mungkin aku lengah?”

Wang Yuzhen menjawab kesal, “Aku khawatir juga demi keluarga besar Ning! Adik ketiga sudah dewasa, kalau kita tidak cepat-cepat pindah, membereskan tempat, gimana dia bisa cari jodoh? Lihat saja tenda kecil itu, gadis mana yang mau?”

Mendengar itu, Ning Weiguo langsung kehabisan kata-kata.

Orang lain mungkin tak tahu, tapi dia sangat paham, selama ini Wang Yuzhen benar-benar jadi kakak ipar yang baik.

Wang Yuzhen menambahkan, “Juga soal Bai Fengyu, bukan aku punya prasangka pada dia. Lihat saja Shi Xiaonan di depan rumah, tak kalah cantik darinya, tapi kenapa aku tak pernah bilang apa-apa? Kamu saja yang tidak lihat, musim panas kemarin adik ketiga sedang mandi di halaman dengan bertelanjang dada, tatapan matanya...”

Ning Weiguo terkejut, “Serius ada kejadian seperti itu?” Dia benar-benar tidak tahu.

Wang Yuzhen mendengus, “Pokoknya aku sudah bilang, cepat carikan jodoh untuk adik ketiga, kalau di rumah sudah ada perempuan yang mengawasi, yang di luar takkan berani macam-macam.”

...

Keesokan paginya.

Ning Weidong bangun sambil meregangkan badannya.

Baru saja selesai tahun baru, sekolah pun belum mulai. Ning Lei tak perlu masuk kelas, kemarin ia membawa pulang lebih dari sepuluh buku cerita bergambar “Kisah Keluarga Yang” dari rumah kakeknya, sampai jam sepuluh lebih baru tidur, sekarang pun tidur lelap seperti babi. Meski suara derit terdengar, ia tetap tak terbangun.

Ning Weidong mengenakan pakaian, sedikit merapikan diri.

Di masa itu, mencuci pakaian di musim dingin sangat merepotkan—sudah lelah mencuci bersih, lalu dijemur di luar, kaku membeku, sebelum kering pun sudah dilapisi debu arang.

Pemilik tubuh ini sebelumnya enggan repot, juga tak enak hati kalau harus minta kakak iparnya mencucikan, jadi hanya bisa menerima seadanya.

Tapi Ning Weidong tidak mau asal. Ia menarik sebuah kotak kayu kecil dari bawah ranjang, mengeluarkan sehelai jaket. Meskipun kusut, setidaknya masih bersih.

Ia bercermin pada kaca kecil di samping jam weker di atas jendela.

Belum sempat cuci muka, matanya masih setengah mengantuk, rambut setengah panjangnya berminyak.

Ia menyisir beberapa kali, sambil berpikir di mana bisa potong rambut, lalu membawa cangkir teh untuk sikat gigi keluar.

Pagi-pagi sudah ramai karena semua harus berangkat kerja.

Meskipun keran air sudah masuk ke rumah, jumlah anggota keluarga banyak. Pagi-pagi semua harus cuci muka, sikat gigi, dan menyiapkan sarapan, jelas tak mungkin semua dilakukan di dalam rumah.

Kebanyakan mengambil air dengan cangkir teh, lalu sikat gigi di dekat saluran air di tengah halaman, setelah itu baru cuci muka di rak baskom di rumah.

Pukul tujuh ada bus yang lewat, kira-kira empat puluh menit sampai ke Pabrik Baja Bintang Merah.

Ning Weidong bersiap berangkat kerja, sambil mengunyah sisa roti, ia keluar dari rumah, lalu melihat pintu rumah Bai Fengyu terbuka. Dari dalam muncullah seorang gadis berjaket kapas bermotif bunga, berambut dikepang dua.

Usianya tampak sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mirip sekali dengan Bai Fengyu, kulitnya putih bercahaya seperti Bai Fengyu, bahkan lebih segar dan sehat, terlihat sangat cantik.

Ning Weidong agak terkejut, teringat kemarin sore ada tamu di rumah Bai Fengyu, rupanya seorang gadis.

Dilihat dari wajahnya, sepertinya saudara perempuan atau keluarga dekat Bai Fengyu.

Bai Fengyu pun menyusul keluar.

Ning Weidong sama sekali tak canggung meski kejadian kemarin, ia tersenyum, mengangguk pada Bai Fengyu, lalu menyapa, “Kak.”

Pandangan Bai Fengyu mengandung sedikit rasa kecewa, ia memperkenalkan, “Ini adik keduaku, Bai Fengqin.” Lalu berkata pada gadis di sampingnya, “Fengqin, panggil Kakak Weidong.”

Bai Fengqin menatap Ning Weidong, sedikit menilai, lalu menyapa dengan suara jernih, “Kak Weidong, selamat pagi~”

Ning Weidong mengangguk. Meski Bai Fengqin sangat cantik, ia tak berniat bicara lebih banyak.

Kehadiran Bai Fengqin benar-benar terasa mendadak.

Terlebih lagi, selama dua ratus yuan itu belum diterima, Bai Fengyu jelas takkan diam saja.

Ning Weidong berkata, “Kak, aku harus buru-buru ke kantor, aku pergi dulu~” Sambil berkata seolah benar-benar terburu-buru, ia cepat-cepat melangkah keluar gerbang bulan.

Bai Fengqin tak menyangka Ning Weidong bereaksi seperti itu.

Bai Fengyu pun belum sempat bicara.

Sejak kemarin pagi saat Ning Weidong mengantarkan uang dan tiba-tiba pingsan lalu sadar kembali, ia merasa ada yang berbeda.

Dulu kalau Ning Weidong memandangnya, entah malu atau kaku, selalu ada cahaya di matanya. Barusan tidak lagi.

“Kak~” Bai Fengqin manyun sambil menghentakkan kaki.

Bai Fengyu menggenggam tangan adiknya, “Ayo berangkat sekolah dulu, nanti pulang baru bicara.”

...

Ning Weidong keluar dari halaman belakang, dan di halaman depan kembali melontarkan berbagai sapaan.

Halaman depan adalah halaman utama rumah besar ini, dulunya ada pintu khas bertiang, tapi demi kepraktisan sudah dibongkar.

Sekarang halaman depan sebenarnya gabungan dua halaman, deretan rumah di selatan adalah rumah tambahan lama.

Karena luas, penghuninya pun banyak. Bagian tempat tinggal keluarga Ning di halaman belakang hanya lima keluarga, di sini ada sembilan keluarga dengan lebih dari lima puluh orang.

Sepanjang jalan, Ning Weidong menyapa hingga keluar ke gerbang besar, lalu menghela napas panjang.

Ia bergegas menyusuri gang kecil menuju jalan raya.

Sudah pernah melewati rute ini, jadi sudah hafal. Dengan kartu langganan, ia naik bus dengan lancar.

Bus penuh sesak, aroma bensin memenuhi ruang tertutup itu, sambil bergoyang menuju Pabrik Baja Bintang Merah.