Bab 32 Menjelang Senja, Kekuatan Menembus Sepuluh Ribu Kati

Menyadari efisiensi kultivasinya meningkat hingga mencapai lima ratus kati tenaga per hari, Zhao Yu merasa senang. Namun, belum sempat ia menikmati kegembiraan itu, tiba-tiba rasa sakit luar biasa seperti daging yang disayat pisau tumpul menjalar ke seluruh tubuhnya. Butiran keringat jatuh dari dahinya ke dalam tong kayu. Zhao Yu secara naluriah ingin meminta obat untuk meredakan rasa sakit tersebut.

"Saat pemerintah menempelkan surat pengumuman, bahkan orang awam pun tahu kau tidak bersalah, lantas apa gunanya?" Kata-kata yang pernah diucapkan Ke Huaian terlintas di benak Zhao Yu. Ia pun terdiam dan mengatupkan giginya rapat-rapat.

Efisiensi kultivasi meningkat, dan rasa sakit pun ikut bertambah. Seluruh tubuhnya terasa seperti tertusuk ribuan anak panah, nyeri yang menusuk hingga ke sumsum tulang. Namun, sebagai gantinya, Zhao Yu kembali merasakan peningkatan yang mengerikan: kultivasi satu hari dapat menambah seribu kati tenaga! Rasa sakit itu dibarengi dengan kebahagiaan.

Di samping tong besar, pria tua itu terus mengamati dua tong kayu tersebut. Tak lama kemudian, ia mengucek matanya. Pertama, ia melihat tong Xiang Miao. Air di dalamnya terlihat sangat keruh karena banyaknya rempah yang ditambahkan dan api besar yang terus menyala di bawah tong besi. Kemudian, ia melihat tong Zhao Yu. Meski awalnya keruh, air itu kini menjadi jernih dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata. "Kekeruhan" itu sebenarnya adalah sari dari rendaman obat, dan menjadi jernih berarti sari tersebut telah terserap habis.

Pria tua yang menganggap dirinya berpengalaman luas itu pun terperangah. "Apa yang terjadi?" Beberapa bocah pembantu yang menjaga api pun ikut berdiri dan menatap tong dengan bingung. "Bagaimana mungkin dia menyerap rendaman obat secepat itu?" "Apakah ini nyata?" "Mungkinkah obatnya rusak?" Suara mereka penuh dengan ketidakpercayaan.

Perlu diketahui, berdasarkan pengalaman, rempah yang ditambahkan pria tua itu seharusnya cukup untuk kultivasi selama sehari! Namun di tempat Zhao Yu, menurut tren saat ini, semuanya akan terserap habis dalam waktu paling lama dua perempat jam. Betapa mengerikannya kecepatan ini?

Pria tua itu tersadar oleh suara para bocah dan segera membentak, "Jangan banyak bicara! Sisakan satu orang untuk menjaga api, yang lain segera ambilkan rempah!" Setelah itu, ia bergegas menuju lemari obat di kejauhan. Tempat itu kembali sibuk, berbagai jenis rempah terus ditambahkan ke dalam tong Zhao Yu.

Entah berapa lama kemudian, Zhao Yu yang masih berkultivasi tanpa sadar membuka matanya dan bergumam, "Aneh, mengapa tidak sakit lagi..." Sebelumnya, ia merasa seperti tertusuk ribuan anak panah, namun rasa sakit itu tiba-tiba menghilang. Saat membuka mata, ia melihat pria tua dan para bocah menatapnya dengan wajah terperangah. Air di tongnya sudah sangat jernih, hanya menyisakan ampas rempah di dasarnya.

Zhao Yu bingung. "Tuan Tua Lin? Apakah ada sesuatu yang kotor di wajahku?" Pria tua itu menatap tong Xiang Miao dengan kaku; air di tong Xiang Miao baru jernih sekitar dua puluh persen. Zhao Yu bertanya lagi, "Tuan?"

Pria tua itu memaksakan senyum. "Ketua Tim Zhao, jatah rendaman obat Anda sudah habis." Zhao Yu bangkit secara naluriah. "Bukankah dijanjikan tiga hari? Apa Anda pikir saya tidak tahu waktu? Hari sudah hampir senja, saya baru berendam selama satu jam lebih sedikit!"

Pria tua itu tertawa canggung. "Itu... Ketua Tim, kecepatan penyerapan Anda sangat cepat, jatah tiga hari sudah habis terpakai." Setelah berkata demikian, ia menelan ludah. Monster macam apa ini? Seumur hidupnya, ia belum pernah melihat orang dengan kecepatan penyerapan secepat ini. Sungguh mengerikan.

Zhao Yu mengerutkan kening. "Habis..." Pria tua itu mencoba menyarankan, "Ketua Tim, bagaimana kalau Anda bertanya kepada Kepala Aula? Apakah jatah tiga hari itu bersifat tetap, atau jatah normal?" Rendaman obat biasa mungkin tidak masalah, tapi bahan kali ini sulit dicari dan jumlahnya terbatas, ia tidak berani menambahkannya sembarangan. Meski kecewa, Zhao Yu tetap keluar dari tong. Beberapa bocah segera mendekat, membawakan handuk kering dan pakaiannya. Setelah berpakaian, Zhao Yu melirik Xiang Miao sejenak lalu berbalik pergi.

Di lapangan latihan, meski hari sudah senja, masih banyak orang di sana. Melihat Zhao Yu datang, terutama saat ia berjalan menuju boneka mekanis, orang-orang yang sedang berlatih secara naluriah memperlambat gerakan mereka. "Bukankah itu Ketua Tim Zhao Yu?" "Aku ingat, tinjunya yang bertenaga sembilan ribu lima ratus kati itu benar-benar menakutkan." "Belum ada beberapa hari, mengapa dia mendekati boneka itu lagi?" "Aku dengar Ketua Tim Zhao baru saja berjasa besar dan diberi hadiah rendaman obat. Dia pasti ingin menguji tenaganya sekarang untuk melihat efek rendaman obat tersebut." "Pasti begitu."

Mendengar bisikan itu, orang-orang merasa paham dan menganggap tebakan mereka benar. Zhao Yu tidak berkata apa-apa, ia hanya mendekati boneka mekanis itu. "Semoga bisa menembus sepuluh ribu kati," gumamnya dalam hati sambil mengepalkan tinju dan melayangkan pukulan. Ia hanya kurang seratus kati untuk mencapai sepuluh ribu, dan mengingat waktu latihan tadi lebih dari satu jam, secara teoritis ia seharusnya sudah menembusnya. Namun, jika ia gagal menembus batas sepuluh ribu kati, itu akan menjadi masalah.

Dengan suara dentuman keras, tinju Zhao Yu menghantam boneka mekanis tersebut. Boneka yang tampak seperti ukiran batu itu sedikit bergetar. Cahaya mulai memancar dari manik kaca di dalamnya. Namun, itu bukan sepuluh sinar merah seperti yang dibayangkan Zhao Yu, melainkan satu sinar berwarna ungu.

Orang-orang di sekitar terbelalak. "Sinar ungu?" "Bukankah boneka mekanis ini hanya memancarkan sinar merah dan hijau? Dari mana datangnya sinar ungu? Apakah rusak?" "Kau orang baru ya? Sinar hijau seratus kati, sinar merah seribu kati, sesuai aturannya, pasti ada cahaya untuk sepuluh ribu kati." Banyak orang tampak tidak percaya. "Mungkinkah, sinar ungu itu adalah..."

Seorang pria bertubuh pendek menelan ludah dan berkata dengan suara berat, "Benar, sinar ungu melambangkan sepuluh ribu kati tenaga!" Orang-orang terkejut. Pria pendek itu melanjutkan dengan cemas, "Sepuluh ribu adalah batas hambatan. Karena Ketua Tim Zhao memunculkan sinar ungu, itu berarti dia telah melewati hambatan tersebut. Sebelum mencapai batas dua puluh ribu kati, kekuatannya akan meningkat secara signifikan dalam waktu singkat."

"Meskipun tidak mungkin mengejar Pelindung Luo atau Pelindung Tian, paling lama dalam sebulan, ketua tim lain tidak akan bisa bertahan satu jurus pun di tangan Zhao Yu!" Orang-orang menutup mulut mereka karena terkejut. Tidak diragukan lagi, selama Zhao Yu tidak mati, tidak akan lama baginya untuk menjadi Pelindung berikutnya! Di Aula Macan Ganas, hanya ada tiga Pelindung. Mungkinkah Zhao Yu akan menjadi Pelindung keempat?

Zhao Yu tidak peduli dengan reaksi orang lain. Ia hanya tersenyum dan berbalik pergi. Tenaganya telah menembus sepuluh ribu kati, artinya sebelum hambatan berikutnya, ia akan kembali mendapatkan peningkatan seribu kati per hari. Namun, sesaat setelah merasa senang, Zhao Yu menggelengkan kepala dan menghela napas, "Untuk apa aku senang? Dua puluh ribu adalah hambatan berikutnya, delapan atau sembilan hari lagi, aku akan menghadapi hambatan itu lagi..."

Zhao Yu menenangkan diri dan beranjak pergi. Ia mengingat jenis-jenis rempah tadi, berniat mencarinya di toko obat nanti.

Malam pun tiba. Di jalan tempat Zhao Yu menyewa kamar, saat ia kembali sambil membawa kotak makanan, ia melihat Ming Yue sedang berdiri di depan pintu menunggunya di bawah sinar bulan. Saat ia melihat Ming Yue, Ming Yue pun melihatnya, dan wajah gadis itu berubah menjadi ceria.