Bab 025: Kecerdikan Karl

Steve tidak lagi mengucapkan sepatah kata pun kepada Lip. Ia langsung berbalik dan mengobrol dengan Carl serta Debbie yang sedang duduk di meja makan.

Melihat dirinya diabaikan, Lip menyeka tangannya, mengangkat kunci mobilnya sambil menggoyangkannya, lalu berkata ke arah punggung Steve, "Tenang saja, aku tidak akan menghilangkan mobilmu."

Setelah berkata demikian, ia berseru kepada Ian dan Lear, "Kalian berdua mau ikut naik mobilku ke sekolah?"

Ian mengangguk, "Tentu."

Namun, Lear menolak, "Lupa ya, Lip? Aku harus menjemput Leah."

"Oke, kalau begitu Ian, aku tunggu di luar," kata Lip. "Lear, jangan lupa soal yang kita bicarakan tadi malam."

Lear melambaikan tangan sebagai tanda mengerti. Lip tidak banyak bicara lagi dan segera keluar dengan perasaan senang untuk mengendarai mobil BMW tersebut.

"Demi Fiona, kau benar-benar murah hati," ujar Lear sambil tersenyum tulus kepada Steve. Meskipun ia sudah tahu ketulusan Steve pada Fiona, namun melihatnya secara langsung tetap membuatnya kagum. Meskipun Steve bukan orang suci, cintanya kepada Fiona tidak tertandingi oleh pria mana pun.

*Dua kata saja... "tak terpisahkan", bukan!* pikir Lear dalam hati.

Kali ini, apa pun yang terjadi, ia akan membantu Fiona dan Steve agar tetap bersama. Membuat mereka menjadi pasangan teladan di South Side seperti Kevin dan Veronica. Menikah, memiliki anak, saling mendukung, dan menjalani hidup yang semakin sejahtera. Tentu saja, ini masih terlalu dini, tidak perlu terburu-buru.

Mendengar kata-kata Lear, Steve tertawa, "Kenapa, kau juga tidak percaya? Tapi setidaknya kau tidak sebrengsek Lip."

Lear ikut tertawa, "Memang, Lip itu brengsek. Tapi aku tidak bilang tidak percaya padamu. Lagipula, kau rela menantang si gendut di Bar Purgatory demi Fiona. Kurasa tidak ada orang sebodoh itu yang rela mengambil risiko cacat hanya demi kesenangan semalam, kan?"

Pernyataan Lear membuat Steve tersenyum lega.

"Sialan! Brengsek mana yang mencuri uang receh di sakuku! Sial! Dasar bajingan!"

Tiba-tiba, dari bawah tangga di luar pintu belakang, terdengar teriakan putus asa dan penuh amarah. Hal ini membuat Steve tertegun, namun Lear, Ian, dan Carl tetap tenang melanjutkan sarapan mereka. Hanya Debbie yang tampak gembira saat mendengar suara itu; ia segera mengambil sepiring makanan dan segelas jus, lalu berlari keluar pintu belakang.

Steve pun sadar; orang yang berteriak-teriak di luar rumah itu pastilah gelandangan yang ia lihat sedang tidur saat ia datang tadi. Ia tidak menyangka pria itu akan mengamuk begitu bangun.

Steve berpikir untuk melakukan kebaikan bagi keluarga Gallagher demi meningkatkan citra dirinya di mata Fiona. Ia berkata kepada Lear dan yang lainnya di meja makan, "Sepertinya ada orang gila di luar rumah kalian, mau kubantu mengusirnya?"

Namun, Lear dan Ian menjawab dengan tenang bersamaan, "Tidak usah dipedulikan, itu Frank, ayah brengsek kami."

"Ayah?" Steve tertegun.

Saat itu, Lear, Ian, dan Carl telah selesai sarapan dan segera membereskan piring untuk berangkat. Mereka bertiga naik ke lantai atas mengambil tas sekolah masing-masing. Carl, selain membawa tas, juga membawa tongkat bisbol dan melilitkan kertas timah di kepalanya.

Lear merampas tongkat bisbol dari tangan Carl, "Adikku, kau tidak pergi untuk berkelahi!"

Carl sudah terbiasa dengan aturan keluarganya. Setelah tongkatnya diambil, ia tidak bereaksi apa-apa dan terus berlari kecil menuruni tangga.

Steve yang masih berpikir, melihat penampilan aneh Carl. Ia baru saja pulih dari keterkejutan bahwa gelandangan itu adalah ayah Lear, dan kini otaknya terasa kembali panas. "Carl, kepalamu terluka?" tanya Steve hati-hati.

Carl tidak menjawab, ia hanya menatap Steve dengan tatapan seolah melihat orang bodoh, lalu berlari keluar rumah.

Ian menyusul keluar dan naik ke mobil BMW milik Lip. Hanya Lear yang menjawab kebingungan Steve, "Carl merasa pemerintah menggunakan gelombang elektromagnetik berteknologi tinggi untuk mengendalikan pikiran manusia, jadi dia menggunakan kertas timah untuk memblokirnya."

"Aku pergi dulu, Steve. Ingat kunci pintunya, terutama pintu belakang. Jangan biarkan Frank masuk, atau Fiona akan mengamuk."

Setelah mengatakan itu, Lear menutup pintu dan pergi dengan sepeda untuk menjemput Leah.

"Keluarga Gallagher benar-benar rumit... sama seperti wanita yang kucintai," gumam Steve pelan sambil berdiri mematung dalam waktu yang lama.

...

Lear tiba di West Street dengan sepedanya. Saat sampai di rumah Leah, ia melihat gadis itu sudah menunggunya di depan pintu. Hari ini Leah tidak berpakaian mencolok seperti kemarin; ia hanya mengenakan kaus putih sebagai lapisan dalam, dipadukan dengan celana kodok berwarna krem, dan sepatu kain. Ia tampak sangat anggun dan manis.

Namun, jika ada yang menganggap Leah gadis lemah karena penampilannya, orang itu pasti akan menyesal. Melihat Lear datang, Leah tersenyum, berlari menuruni tangga, melompat ke pijakan sepeda, dan memegang bahu Lear.

"Sepeda yang bagus," puji Leah sambil tersenyum.

"Benarkah? Untuk mendapatkan sepeda ini, aku membuat banyak orang harus menahan pedih dan menangis tersedu-sedu," Lear menyeringai.

Setelah Leah naik, pintu rumahnya terbuka dan keluarlah seorang wanita yang sangat kurus. Tulang pipinya cekung dalam, rambut pirangnya tipis dan kusam, serta lingkaran hitam di bawah matanya membuatnya tampak bukan sekadar kelelahan, melainkan seperti wanita yang dirasuki roh jahat dalam film horor yang butuh pengusiran setan.

Wanita itu adalah ibu Leah, Jessica.

Sebenarnya, Jessica menjadi seperti itu karena selama puluhan tahun ia menghadapi sesuatu yang lebih mengerikan daripada hantu atau roh jahat, yaitu kekerasan dalam rumah tangga. Meskipun tahun lalu, berkat Leah, Jessica telah terbebas dari cengkeraman ketakutan itu, dampak psikologis yang tertanam selama puluhan tahun tidaklah mudah untuk dihilangkan.

Leah memegang bahu Lear dan menjelaskan singkat tentang ibunya. Lear merasa sangat bersimpati. Kini ia mengerti mengapa Leah yang tampak lembut belajar tinju; seorang gadis kecil yang tumbuh dalam ketakutan akan ayahnya yang kasar, satu-satunya cara adalah dengan menjadi kuat.

Lear tersenyum dan menyapa, "Halo Jessica, aku teman sekelas Leah."

Mendengar suara Lear, raut wajah Jessica yang tadinya tenang tiba-tiba berubah menjadi ketakutan. Ia merogoh ke dalam jubah tidurnya.

"Ibumu mau memberiku hadiah selamat datang? Meskipun aku tampan, apa ini tidak berlebihan?" canda Lear.

Tiba-tiba, Leah menepuk bahu Lear dengan keras, "Cepat pergi, cepat! Ibuku mulai kambuh!"

"Kambuh?"

"Dia sedang mengeluarkan pistol, dia ingin menembak pria asing yang tidak dikenalnya! Bulan lalu dia baru saja menembak hancur kemaluan seseorang!"

"..."