Bab 31: Hadiah Diterima, Kembali ke Pekerjaan Lama

Dengan satu hantaman kepala yang bertenaga dari Eddie yang bertubuh kekar, Frank yang tersungkur ke lantai seketika bercucuran darah dari hidungnya. Darah itu mengotori hidung, pipi, hingga kerah bajunya hingga memerah.

Frank yang terkapar di lantai bahkan tidak tahu apa yang telah terjadi. Karena terlalu banyak orang yang pernah ia sakiti, mengingat mereka semua jauh lebih sulit daripada memintanya mengikuti ujian masuk Universitas Northwestern lagi dengan kondisi otak yang sudah rusak akibat alkohol.

Saat itu, setelah menjatuhkan Frank, Eddie menunjuk ke arah Frank yang terbaring dengan jari telunjuknya, lalu memperingatkan dengan nada marah, "Katakan pada putramu, Ian, untuk menjauhkan bocah ingusan itu dari Karen-ku!"

Eddie dengan gusar meletakkan birnya, melirik Frank sekali lagi, lalu melangkah keluar dari bar dengan penuh amarah.

Frank berbaring di lantai sejenak untuk memulihkan diri, menyeka darah di wajahnya, lalu berdiri dengan raut wajah yang sama marahnya. Mengalami nasib sial tanpa alasan seperti ini, Frank hanya ingin segera pulang untuk menghajar Ian dan melampiaskan seluruh amarahnya kepada sang putra.

Setelah berpikir demikian, Frank menghabiskan bir yang ditinggalkan Eddie, lalu dengan langkah penuh amarah ia pun meninggalkan Alibi.

...

Setelah Frank meninggalkan bar, di rumah keluarga Gallagher, sambil menonton dokumenter tentang perkembangbiakan hyena, Lear tidak lupa mengingatkan Fiona untuk segera menandatangani kontrak kerja.

Saat itu, Fiona sedang membungkuk di atas meja untuk menandatangani kontrak tersebut. Claire, seorang staf dari supermarket Kalan, kebetulan membawa stempel resmi untuk meresmikan kontrak dengan Fiona.

Fiona dengan cepat mengisi data dirinya, dan Claire pun tanpa membuang waktu membubuhkan stempel pada bagian nama dan tanggal. Begitu stempel itu ditekan, wajah Lip, Ian, Veronica, dan Carl seketika berseri-seri. Fiona juga tersenyum saat mengambil kontrak tersebut, melipatnya dengan rapi, dan memasukkannya ke dalam saku, takut jika dokumen itu hilang.

Namun, orang yang paling bahagia saat itu adalah Lear.

[Misi: Membantu Fiona mendapatkan pekerjaan penuh waktu dengan tunjangan yang baik.]
[Selesai!]
[Hadiah Misi: Cara mencari nafkah yang cocok untuk fisik orang Asia, lima potong daging sapi ribeye kualitas terbaik.]
[Sedang diproses...]

[Hadiah telah diberikan!]
[Tuan rumah mendapatkan identitas baru: Petarung tinju bawah tanah di Gereja New Beginning, Distrik Od, Chicago Selatan. Begitu tuan rumah pergi ke Gereja New Beginning, pendeta di sana akan menjadi perantara dan membawamu ke atas ring.]
[Pada saat yang sama, tuan rumah mendapatkan "lima potong daging sapi ribeye kualitas terbaik" yang dapat ditukarkan kapan saja.]

Suara penyelesaian misi dan pemberian hadiah bergema di benak Lear. Pada saat yang sama, informasi mengenai Distrik Od dan Gereja New Beginning membanjiri otak Lear, seolah-olah ia adalah seorang preman yang sudah lama berkecimpung di sana dan sangat akrab dengan berbagai jalur bawah tanah.

Distrik Od adalah salah satu kawasan paling berbahaya di Chicago Selatan, yang namanya diambil dari seorang gembong geng kulit hitam bernama Od Perry. Sementara itu, Gereja New Beginning adalah perumahan sosial yang direncanakan oleh pemerintah Chicago, tempat tinggal bagi orang miskin yang tunawisma. Untuk menghidupi orang-orang tersebut, sang pendeta gereja bekerja sama dengan Od Perry untuk secara diam-diam mengadakan pertandingan tinju bawah tanah tanpa aturan. Pertandingan ini disiarkan bagi orang kaya di Chicago untuk ditonton secara daring maupun langsung, demi meraup uang dari biaya keanggotaan dan taruhan.

Tentu saja, sebagai petarung, ia harus rela dieksploitasi oleh berbagai pihak, tetapi setidaknya ia bisa menghasilkan uang. Jika sebuah pertandingan berjalan cukup spektakuler, sang pemenang bisa mendapatkan bonus tambahan.

Perlahan, Lear memahami seluruh informasi tersebut. Ia bahkan tahu dengan jelas siapa saja petarung yang ada di sana. Bisa dikatakan, dengan kekuatannya saat ini, ia pada dasarnya bisa mengalahkan sembilan puluh persen petarung di arena tersebut dengan mudah. Sisanya adalah orang dewasa bertubuh kekar yang mungkin butuh sedikit usaha untuk ditaklukkan.

"Sial, jadi ini yang disebut sistem sebagai 'cara mencari nafkah yang cocok untuk fisik orang Asia'," Lear tersenyum kecut. "Kupikir akan mendapatkan pekerjaan duduk di kantor sambil menikmati AC dan minum teh, tidak disangka malah kembali ke profesi lama... Baiklah, orang Asia memang dikenal gigih, sementara orang Amerika sibuk makan McDonald's, bukan?"

Setelah melontarkan lelucon dingin, Lear terpaksa menerima kenyataan itu. Namun, harus diakui, meski tinju bawah tanah itu melelahkan, uangnya sangat menjanjikan jika memiliki kemampuan. Di kehidupan sebelumnya, Lear pernah memenangkan bonus sebesar 150 ribu dolar dalam satu pertandingan berkat aksi yang memukau. Malam itu juga, ia langsung membeli mobil Porsche dan membawa tiga wanita cantik untuk berpesta.

Namun, di kehidupan ini, Lear tetap bersikap rasional. Mengenai tinju bawah tanah, ia memutuskan untuk mencari uang dengan rendah hati agar tidak berakhir tragis seperti kehidupan sebelumnya.

Saat memproses informasi mengenai "cara mencari nafkah" tersebut, Lear menyadari bahwa ia bisa menukarkan lima potong daging sapi kualitas terbaik itu hanya dengan satu pikiran. Ini sangat praktis; ia bisa mengambilnya kapan saja tanpa perlu khawatir soal penyimpanannya.

Dokumenter di televisi terus berputar, satu-satunya perbedaan adalah kini suara tawa riang memenuhi ruangan setelah Fiona resmi mendapatkan pekerjaan.

Namun, saat itu juga...

"BRAK!"

Pintu tiba-tiba dibuka dengan paksa. Frank masuk dengan wajah berlumuran darah, tampak sangat marah. Tanpa melirik anak-anaknya yang ada di sofa, ia langsung berjalan ke dapur dan menyalakan keran untuk membasuh darah di wajahnya. Namun, darah itu sudah mengering dan sulit dibersihkan, membuat Frank terus mengumpat, "Sial! Sial!"

Melihat Frank pulang dalam kondisi seperti itu, Fiona, Lip, Ian, dan Veronica di sofa menatap dengan bingung. Siapa yang menghajar Frank kali ini? Mengapa ia terlihat begitu marah?

Setelah selesai membasuh diri, Frank berdiri di sana sambil menggosok noda darah di bajunya dengan kesal. Saat itu, Ian melihat kemeja biru yang dikenakan Frank tampak seperti miliknya. Dengan perasaan tidak senang, ia berdiri dan menghampiri, "Hei! Frank, apa kau memakai bajuku!"

Frank yang memang sedang marah, langsung naik pitam mendengar nada bicara Ian. Ia mendekat hingga wajahnya menempel pada wajah Ian dan membentak, "Aku tidak suka cara kalian bicara padaku! Aku ayah kalian, kalian tinggal di rumahku, jadi jangan mengatur pakaian apa yang kupakai, sialan!"

Melihat Frank yang murka, Ian merasa ketakutan. Ia terus mundur sambil berkata, "Tenang, tenang, aku hanya bertanya, pakai saja kalau kau mau..."

Namun, Frank tidak mau berhenti dan terus mendesak, "Kau pikir siapa yang membuatku jadi begini? Aku dipukuli karenamu!"

Melihat kondisi Frank yang tidak stabil, Fiona dan Lip segera bangkit untuk menahan pria itu. Tepat pada saat itu, sebuah suara muncul di benak Lear.

[Terdeteksi Frank akan melakukan tindakan bajingan.]
[Misi diterbitkan: Hentikan Frank, lindungi Ian yang masih muda.]
[Hadiah Misi: Satu unit mobil Ford tua bekas pakai.]