Bab 026: Wahana Wajib Coba di Distrik Selatan

Lear mengendarai sepeda membonceng Lia, melesat meninggalkan Distrik Barat.

Tak lama kemudian, mereka sampai di SMA Groby. Berbeda dengan SMA di tempat asal Lear di kehidupan sebelumnya, para siswa di sini, meski berusia sekitar 14 hingga 17 tahun, semuanya berpakaian sangat dewasa, atau lebih tepatnya, memiliki gaya yang sangat unik. Selain itu, setiap orang tampak penuh vitalitas dengan sorot mata yang berbinar.

Usia legal untuk mengemudi di Amerika adalah 16 tahun, tetapi di SMA Groby, siapa pun yang mampu membeli mobil biasanya akan mengendarainya sendiri ke sekolah. Tentu saja, mayoritas siswa di sini adalah anak-anak kurang mampu dari Distrik Selatan, jadi tidak sedikit yang datang bersepeda seperti Lear.

Setelah memarkir sepedanya, Lear menggandeng tangan Lia menuju gedung sekolah. Karena Lia duduk di kelas sepuluh, satu tingkat di atas Lear, kelas mereka berada di lantai yang berbeda. Saat sampai di tangga, Lia berhenti, mencium sekilas pipi Lear, lalu tersenyum dan berkata, "Bagaimana kalau kita makan siang bersama nanti?"

"Makan siang?"

"Kenapa? Apa ada urusan?"

"Tidak ada. Baiklah, sepakat, kita makan siang bersama."

"Hehe, tunggu saja setelah makan siang nanti, aku punya kejutan untukmu!"

Lia berujar sambil berbalik menaiki tangga. Lear berdiri terpaku, menatap punggung Lia hingga menghilang, sebelum ia sendiri berbalik arah menuju kelasnya.

"Ok, Lia sudah naik, saatnya aku mencari Lip dan Ian."

Setengah menit kemudian, Lear berucap demikian, lalu berbalik dari koridor dan menuruni tangga. Ia tidak melupakan janjinya dengan Lip untuk pergi ke rumah Karen guna "belajar biologi" dengan serius.

Lear tiba di tempat pertemuan rutin mereka bertiga: toilet pria di lantai satu. Saat itu, Lip dan Ian sudah menunggu di sana. Keduanya sedang merokok sambil duduk di ambang jendela, berbincang-bincang dan sesekali membalas makian guru yang lewat di luar jendela dan menyuruh mereka masuk kelas.

"Bagaimana, Ian? Apakah Lip sudah memberitahumu?" Lear menghampiri dan menepuk bahu Ian.

"Ya, sudah," jawab Ian dengan senyum yang agak kaku, "tapi aku tidak bisa mengajar orang lain. Aku tidak sepintar kalian dalam pelajaran, aku sama sekali tidak mengerti apa-apa."

Sebenarnya, Ian sama sekali tidak ingin pergi. Namun, ia tidak punya pilihan. Meskipun ia sekarang juga seorang siswa SMA dan bersekolah di tempat yang sama dengan Lear dan Lip (karena masuk sekolah lebih awal, ia sudah duduk di SMA pada usia 13 tahun), mereka berdua adalah kakak laki-lakinya. Mereka sering menghabiskan waktu bersama, sehingga ia merasa sungkan untuk menolak.

Melihat senyum Ian, Lear belum sempat bicara, Lip sudah memotongnya. Ia tidak memberi kesempatan bagi Ian untuk menolak. "Semakin banyak orang yang mengajar Karen, semakin banyak bayaran yang kita dapat. Bilang saja kamu mengajarinya kimia. Lagi pula Karen tidak tahu apa-apa soal kimia, asal kamu tulis beberapa rumus sembarangan, dia pun tidak akan sadar."

Ian masih terlihat ragu, "Apa itu akan berhasil?"

Melihat kondisi Ian, Lear menenangkannya, "Tidak masalah, cukup hafal tabel periodik. Nanti apa pun yang dilakukan Karen, kamu tinggal sebutkan saja hidrogen, helium, litium, berilium, boron, sudah cukup."

"Eh... baiklah kalau begitu." Ian bergumam, lalu terdiam dan lanjut merokok dalam diam.

Sejujurnya, Lear merasa sedikit iba melihat kondisi Ian. Bagaimanapun, bagi Ian, membiarkan seorang wanita melakukan hal itu padanya sama saja dengan pria melakukan hal itu kepada sesama pria. Namun, rasa iba hanyalah rasa iba; Lear tidak mungkin mengungkapkan yang sebenarnya. Lagi pula, bagi Lear, ini bukan soal iba, melainkan godaan yang tak tertahankan!

Karen Jackson... target yang wajib ditaklukkan di Distrik Selatan, tidak boleh dilewatkan!

Karena Karen adalah murid yang payah, ditambah ibunya, Sheila, adalah wanita yang agak neurotik dan menderita penyakit aneh yang jarang didengar bernama "agorafobia" (ketakutan akan lingkungan luar), serta ayahnya, Eddie Jackson, yang tidak mampu menangani dua wanita di rumah itu, Karen hampir tidak pernah diawasi dan sering membolos. Hari ini pun Karen membolos. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Sheila adalah menyewa guru privat untuk datang ke rumah dan mengajarinya.

Tak lama kemudian, Lip yang menyetir mobil BMW milik Steve tiba di rumah Karen. Lip, Lear, dan Ian turun dari mobil. Ian masih terlihat tegang dan terus bertanya pada Lip dan Lear, "Tadi rumus kimia apa yang harus dihafal... susah sekali. Bagaimana kalau kalian saja yang mengajariku rumus matematika?"

Mendengar itu, Lip melemparkan senyum penuh arti, "Tenang, Ian, kamu tidak perlu tahu itu."

Tanpa menunggu Ian bertanya lebih jauh, Lip melangkah menaiki tangga rumah Karen. Ian tidak punya pilihan selain beralih bertanya pada Lear, "Apa kamu tahu apa yang sebenarnya terjadi?"

Lear tentu tahu. Ia juga tahu bahwa Lip tidak memberi tahu Ian apa yang akan terjadi, hanya dia yang tahu. Namun, karena busur sudah ditarik, anak panah harus segera melesat. Lear tidak banyak bicara, ia hanya menepuk bahu Ian dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Pokoknya Ian, yang lain tidak penting, yang penting pastikan bayaran mengajarnya kamu terima."

Ian: "..."

Lear dan Ian pun menaiki tangga.

*Tok, tok, tok.*

Lip mengetuk pintu rumah Karen.

"Siapa yang mengetuk? Ya, ya, sebentar..." suara Sheila Jackson terdengar dari dalam.

Sesaat kemudian, pintu terbuka, tetapi hanya sedikit. Alasannya tentu karena penyakit aneh Sheila. Karena agorafobia, Sheila juga memiliki kebersihan yang sangat obsesif, atau bisa disebut "ketakutan akan kontaminasi". Oleh karena itu, kapan pun Sheila membuka pintu, ia hanya akan membukanya sedikit dengan rantai pengaman terpasang. Ia baru akan mengizinkan orang masuk setelah memastikan mereka bersih.

Saat itu, Sheila menyembulkan separuh kepalanya di celah pintu, memperlihatkan rambut ikalnya. Dari fitur wajah dan tubuhnya, terlihat bahwa di masa mudanya, Sheila pasti wanita yang sangat cantik. Sayangnya, karena gangguan mental, perangainya menjadi sangat aneh; ia banyak melakukan gerakan kecil saat berbicara dan ekspresinya sangat berlebihan.

Sheila yang menghabiskan hari-harinya di rumah dengan mengandalkan uang tunjangan pemerintah sambil bereksperimen dengan masakan, menatap Lip dari celah pintu dan berkata dengan sopan, "Nyonya Jackson, ini saya, Lip, dan ini dua adik saya, Lear dan Ian."

Mendengar perkenalan Lip, Sheila mendongak sejenak, lalu tampak tersadar, "Oh, aku ingat, kamu guru privat Karen, dan Lear serta Ian, ya? Halo..."

Belum selesai bicara, Sheila menghilang ke balik pintu. Sesaat kemudian, ia muncul kembali sambil membawa beberapa kantong segel. Dengan mengerutkan dahi, ia berkata, "Masukkan sepatu kalian ke dalam kantong ini... kalian tahu sendiri, aku takut pada debu dan kotoran dari luar."

Mereka bertiga tidak membantah, mengambil kantong tersebut, lalu melepaskan sepatu dan memasukkannya ke dalam kantong segel. Setelah itu, Sheila baru membukakan pintu.

Begitu masuk, Lear langsung melihat Karen yang mengenakan celana jins, kaus lengan pendek, dan jaket *hoodie* merah muda. Rambut pirang yang lembut, kulit putih bersih, bibir tipis yang menawan, serta mata berbentuk almond yang memikat. Saat ia tersenyum kepada mereka bertiga, senyum itu terasa sangat manis.

Sosok yang wajib ditaklukkan di Distrik Selatan... benar-benar sesuai reputasinya!