Bab 42 Pendeta Milian

“Tinju jalanan ilegal!”

Lip dan Ian sama-sama terkejut.

Sejujurnya.

Pertarungan tangan kosong bawah tanah tanpa aturan seperti ini memang ada di Jalan Wallace.

Bahkan, dalam alur cerita aslinya, Lip sempat mengikuti beberapa kali setelah tubuhnya menjadi lebih kekar.

Namun, pertandingan bawah tanah di Jalan Wallace hanyalah permainan kecil-kecilan, sekadar mencari uang taruhan offline.

Sedangkan pertandingan bawah tanah di Jalan Odd melibatkan siaran berbayar online.

Orang-orang yang bisa bertanding di sana adalah para petarung jalanan yang tangguh.

Selain itu, seseorang harus memiliki referensi untuk bisa ikut serta.

“Lear, kalau kamu ikut bertanding di sana, bukankah itu terlalu berbahaya?” kata Lip sebagai kakak tertua. “Lagi pula, sejak kapan kamu punya jalur ke sana?”

Lear tidak menjelaskan panjang lebar, ia hanya tersenyum. “Dengan kemampuanku, itu sudah lebih dari cukup untuk bertanding di sana. Bagiku, itu juga cara tercepat untuk mencari uang. Demi bertahan hidup, tidak ada yang memalukan… Dibandingkan dengan itu, Lip, apa yang kamu lakukan demi uang dengan menjadi joki ujian ACT untuk orang lain tampaknya jauh lebih berbahaya.”

Mendengar perkataan Lear, Lip tersenyum pasrah. “Baiklah, apa yang kamu butuhkan dariku dan Ian untuk lakukan?”

“Lip, otaknya encer dan kamu serakah, jadilah manajerku. Bagaimanapun, aku akan segera menjadi petarung papan atas.”

“Ian, kamu seorang gay. Para gay sangat pandai merawat orang lain, dan kamu juga pernah belajar beberapa teknik medis dari V, jadilah dokterku.”

“Kita bertiga, mulai sekarang adalah sebuah tim—Tim Gallagher!”

Mendengar pengaturan Lear dan kata-katanya yang penuh semangat.

Lip dan Ian mau tidak mau berkata, “Sial, kenapa rasanya bocah ini sedang mengumpat?”

……

Singkatnya.

Setelah mendirikan tim dengan agak terburu-buru.

Lear, Lip, dan Ian berkendara menuju kawasan Odd yang berbahaya.

Sementara Leah telah menelepon setengah jam yang lalu untuk mengatakan bahwa Lear tidak perlu mengantarnya, ia naik taksi sendiri bersama Jessica untuk pulang beristirahat lebih dulu.

Oleh karena itu, Lear tidak perlu memutar jalan kembali ke West Street.

Setengah jam kemudian.

Kawasan Odd.

Saat Lear memasuki kawasan Odd, ia langsung mendengar suara tembakan dan keributan yang terjadi terus-menerus di jalanan.

Jalanan di sini kotor, berantakan, dan penuh dengan sampah.

Sementara para tunawisma, pecandu narkoba, dan pemabuk yang tergeletak di tanah jumlahnya bahkan lebih banyak daripada sampah.

Di setiap sudut jalan dan gang di sini, orang-orang berkulit hitam dengan ransel dan masker dapat terlihat di mana-mana sedang menjual obat-obatan.

Di sudut dinding di belakang para penjual itu, berdiri berderet orang-orang berkulit hitam dengan pistol terselip di pinggang mereka.

Jika kamu berkendara melewati mereka dan dengan patuh membayar, kamu akan mendapatkan satu ons barang bagus yang bisa menerbangkanmu ke surga.

Jika kamu lewat dengan niat memprovokasi atau ingin gratisan, kamu akan mendapatkan satu ons timah panas yang juga bisa menerbangkanmu ke surga.

Lear sama sekali tidak berniat mencari masalah dengan orang-orang ini.

Tanpa berhenti, ia langsung melajukan mobilnya melewati mereka.

Setelah berputar-putar beberapa kali di Jalan Odd, ia akhirnya menemukan "Gereja Awal Mula Baru".

Sebenarnya.

Seluruh bangunan Gereja Awal Mula Baru sangat besar dan tidak sulit ditemukan.

Masalahnya adalah, karena papan nama bertuliskan "Awal Mula Baru" telah rusak dan diganti dengan cat semprot merah di dinding, tempat itu benar-benar menjadi sulit dikenali.

Karena, meskipun disebut gereja, penampilan luar Gereja Awal Mula Baru beberapa kali lebih menyeramkan daripada rumah keluarga Milkovich.

Di jalur terluar, terdapat penghalang jalan dari kayu yang dililit kawat berduri di mana-mana.

Coretan grafiti dan sejenisnya sudah menjadi pemandangan yang biasa.

Saat ini.

Masih ada beberapa pria berkulit hitam bertubuh kurus kering bertelanjang dada sedang bermain menembaki kaleng besi dengan pistol.

Di sisi lain pintu masuk, seorang pendeta bersama dua biarawati sedang menonton pertarungan tinju tanpa sarung tangan antara seorang pria kulit hitam dan seorang pria kulit putih.

Lear memarkir mobilnya di pinggir jalan tanpa khawatir akan dicuri.

Dilihat dari kondisi mobil Ford ini, perkiraan biaya untuk memretelinya bahkan tidak sebanding dengan harga jualnya.

Mungkin hanya Odhfrom Afrika yang akan tertarik dan membawanya pulang dengan prinsip "orangnya mati mobilnya tetap ada, satu mobil diwariskan untuk tiga generasi".

Setelah turun dari mobil, Lear tidak canggung dan tidak pula arogan, ia berjalan masuk begitu saja.

Membiarkan para pria kulit hitam yang memegang senjata itu membelalakkan mata putih mereka menatapnya dengan penuh provokasi.

Sementara Lip dan Ian, meskipun mereka adalah anak-anak dari South Side dan telah melihat berbagai badai besar.

Namun, saat pertama kali datang ke tempat seperti ini, mereka bagaikan siswa terburuk yang pergi ke SMA Suzuran—penuh keraguan dan ketakutan.

Tidak sesantai Lear.

Mereka berjalan mengikuti di belakang Lear sambil menyalakan sebatang rokok, pura-pura tenang.

Lear berjalan memasuki area pembatas jalan.

Ia melihat pendeta yang ditemani dua biarawati sedang menonton pertarungan.

Itulah orang yang diatur oleh sistem sebagai perantara untuknya, yaitu pendeta kepala sekaligus penanggung jawab Gereja Awal Mula Baru—Mirian Cole.

Dari luar, di balik jubah pendeta Mirian, terlihat samar-samar tato yang bahkan tidak bisa disembunyikan oleh jubah pendeta yang sangat konservatif itu.

Selain itu, di wajah Mirian yang penuh janggut dan tampak ganas, terdapat sebuah bekas luka tikaman yang membentang dari sudut mata hingga ke ujung mulutnya.

Secara keseluruhan, ia tampak seperti seseorang yang jauh lebih menakutkan daripada kakek lembu.

Namun melalui pengenalan dari sistem.

Lear tahu bahwa Mirian adalah satu dari sedikit orang baik di lingkungan bobrok ini.

Di masa mudanya, ia juga seorang anggota geng yang suka berkelahi dan bertindak kejam, lalu keluar dari geng setelah memiliki istri dan anak.

Namun, karena insiden balas dendam yang tak terduga, istri dan anaknya tewas, dan wajahnya sendiri disayat dengan kejam oleh seseorang sebelum ia berhasil melarikan diri dengan susah payah.

Setelah itu, meskipun Mirian berhasil membalas dendam dan mengirim semua orang yang telah membunuh keluarganya untuk menghadap Tuhan.

Namun, seperti karakter utama pria dalam film *Manchester by the Sea*, ia selamanya hidup dalam kesedihan dan rasa bersalah yang tidak bisa diurai atau dimaafkan.

Hingga kemudian.

Mungkin karena otaknya rusak akibat overdosis narkoba.

Setelah terbangun dari koma mendalam yang berlangsung selama tujuh hari tujuh malam, Mirian percaya bahwa ia telah menerima wahyu ilahi dari Tuhan.

Dosa-dosanya telah dibersihkan dari kematian, dan sisa hidupnya harus didedikasikan untuk menciptakan kabar baik bagi orang-orang malang di kawasan Odd.

Lalu... ia mendirikan pertandingan tinju bawah tanah.

Tindakan semacam ini, menurut perkataan ketua Asosiasi Misi Katolik South Side... Tuhan macam apa yang disembah oleh si Mirian sialan itu!

Singkatnya.

Karena sudah memahami informasi ini sebelumnya.

Lear berjalan menghampiri dengan santai dan menepuk pundak Mirian.

Setelah pundaknya ditepuk.

Mirian yang memiliki tinggi satu meter sembilan puluh berbalik dan mengamati Lear dari atas sampai bawah.

Kemudian ia bertanya dengan nada kasar dan bingung, "Siapa keparat kau? Oh~, lihat gaya rambutmu, sudah kubilang tempat ini tidak menyambut penyanyi rap!"

Lear: "..."

Lear: "Aku, Lear Gallagher, datang untuk bertarung."

Mendengar nama itu.

Mirian berpikir sejenak sebelum akhirnya teringat, "Maaf, aku kemarin sedikit teler. Gallagher, ya? Aku ingat sekarang. Kau adalah orang yang menghajar empat pria bertubuh kekar di Purgatory Bar, anak yang hebat~"

Mirian tertawa kecil dua kali, lalu berkata, "Kebetulan, sebentar lagi akan ada beberapa pertandingan bagus. Aku juga akan mengatur satu pertandingan untukmu agar kau bisa mencobanya. Soal lawannya... Heh, kau akan mendapat kejutan besar."

Lear sudah terbiasa dengan pola bawah tanah semacam ini, ia berkata acuh tak acuh, "Baiklah, kapan kau akan membawaku masuk?"

Mirian mengangkat kelopak matanya, tidak menjawab, lalu melihat ke arah Lip dan Ian yang berada di belakang Lear: "Apakah dua bocah ini juga datang untuk bertanding? Atau mereka adalah pasangan kaya yang kau bawa untuk menonton pertandingan? Sungguh, sampai sekarang aku tidak mengerti mengapa pasangan kaya harus menggunakan sebotol penuh pelumas untuk hal semacam itu, kenapa pula mereka suka menonton pertarungan pria seperti ini. Tapi sudahlah... yang penting ada uang, haha."

Mendengar perkataan Mirian.

Lip mengacungkan jari tengah yang besar kepada Mirian: "F*ck you!"

Lear tersenyum pasrah dan berkata, "Mereka adalah saudara-saudaraku, kami adalah sebuah tim."