Apakah ini benar-benar permainan di malam musim panas, atau sebuah ujian bagi Nyarlathotep?

"Cobalah bertindak sekali saja dengan pola pikir fana, raga fana, dan kekuatan fana, Nyarlathotep..."

Terbangun dari mimpi buruk yang kacau, perwujudan fana Nyarlathotep basah kuyup oleh keringat.

"Yang Mulia..."

Begitu teringat bahwa dirinya tadi malam bahkan tidak mampu menghancurkan sebuah susunan mantra rendahan milik manusia, Nyarlathotep merasa tidak bisa memaafkan ketidakberdayaannya sendiri.

Jika ini adalah dirinya dengan otoritas yang sepenuhnya terbuka, ia hanya perlu melangkah ke luar susunan mantra itu tanpa perlu memikirkan apakah mantra itu bisa dipatahkan atau tidak, dan tanpa perlu mengerahkan kekuatan apa pun, susunan mantra itu akan hancur dengan sendirinya hanya karena keberadaannya.

"Kapan permainan sialan ini akan berakhir?"

Menekan kekuatannya sendiri demi mematuhi aturan permainan yang bisa dipatahkan hanya dengan sebuah pikiran, Nyarlathotep sama sekali tidak dapat merasakan kesenangan apa pun dari permainan fana semacam ini.

Padahal, ia hanya perlu menjadi dirinya sendiri, dan ia pun sudah bisa melindungi Tuan Natsuya.

Mengikat tangan dan kaki seperti ini, apakah benar-benar ada artinya?

Nyarlathotep tidak dapat memahaminya.

Ia sedikit ingin berhenti bermain.

Namun, ketika ia teringat bahwa dialah yang secara inisiatif mengajukan diri untuk bergabung dalam permainan ini, ia merasa sedikit enggan untuk mundur begitu saja.

Jika ia mundur begitu saja, itu akan membuat si keparat Shub-Niggurath itu untung besar!

"Tidak, begitu aku membayangkan wajah Tuan Natsuya yang ditemani penuh oleh Shub-Niggurath sepanjang waktu setelah aku pergi, aku merasa sangat tidak nyaman!"

"Nona Nyarlathotep, apakah Anda ada di dalam kamar?"

Suara seorang manusia tiba-tiba terdengar dari luar pintu. Nyarlathotep, yang sedang dalam suasana hati kesal, awalnya berniat menyuruh orang itu enyah dengan dingin.

Namun, ia segera menyadari bahwa pemilik suara itu adalah Caitlyn.

Suster gereja yang memiliki rasa keadilan tinggi dan suka membagikan makanan amal kepada rakyat jelata.

Sedikit menyesuaikan mentalitasnya yang ingin berhenti bermain dan keluar dari permainan, Nyarlathotep berkata, "Untuk apa kamu datang?"

"Saya melihat Nona Nyarlathotep yang biasanya selalu bangun pagi, hari ini belum bangun juga hingga sedemikian siang. Saya merasa sedikit khawatir, jadi saya ingin datang dan melihat. Nona Nyarlathotep, bolehkah saya masuk?"

Mendengar hal itu, Nyarlathotep melirik waktu pada jam dinding, dan barulah ia menyadari bahwa hari sudah siang.

Aku kesiangan lagi?

Shub-Niggurath keparat, pasti ulahnya lagi... bukan...

Sejak aku sengaja bersiaga, sama sekali tidak mungkin baginya untuk memengaruhiku agar bangun pagi demi melayani Tuan muda lagi. Kali ini aku sendiri yang bermimpi buruk hingga kesiangan...

"Nona Nyarlathotep, kenapa Anda tidak menjawab? Apakah Anda sakit? Profesi utama saya adalah pendeta, saya bisa mencoba mengobati Anda!"

Ditarik kembali dari lamunannya oleh kata-kata Caitlyn yang tampak mengkhawatirkan kondisinya, Nyarlathotep menarik napas dalam-dalam. "Pintunya tidak dikunci, masuklah."

Mendapat izin dari Nyarlathotep, Caitlyn pun membuka pintu dan melangkah masuk ke dalam kamar.

Begitu masuk, ia melihat kondisi Nyarlathotep yang dibasahi oleh keringat harum. Caitlyn dengan cepat berjalan ke sisi Nyarlathotep, mengerahkan kekuatan cahaya sucinya untuk melakukan pengobatan dan penyucian bagi Nyarlathotep.

Menyadari tindakan Caitlyn yang tidak perlu itu, wajah cantik dan dingin Nyarlathotep sedikit mengerutkan kening.

"Aku baik-baik saja, aku hanya bermimpi buruk."

"Bermimpi buruk sampai mengeluarkan keringat sebanyak ini, sepertinya Nona Nyarlathotep akhir-akhir ini telah menumpuk banyak tekanan kerja. Wajar saja, bagaimanapun juga, Nona Nyarlathotep adalah bawahan yang selalu memikirkan bagaimana cara melindungi Tuan muda dan bekerja dengan sepenuh hati demi Tuan muda setiap saat. Sangat wajar jika tekanan yang menumpuk menjadi terlalu besar."

Sambil berkata demikian, Caitlyn terus melanjutkan penyucian cahaya suci untuk Nyarlathotep.

Di bawah cahaya suci tersebut, Nyarlathotep merasa seolah-olah sedang menjalani proses mandi dan mengeringkan tubuh secara otomatis. Sensasi menyegarkan dari keringat yang perlahan-lahan dibersihkan itu juga membuat fisik dan mentalnya sedikit rileks.

Mendengarkan apa yang disebut oleh Caitlyn sebagai teori tekanan, ia berkata, "Apakah aku terlihat sangat tertekan?"

Melihat Nyarlathotep ingin tahu pandangannya tentang dirinya, Caitlyn terus menyuarakan pandangannya sendiri sembari merilekskan raga fana Nyarlathotep.

"Ya, rasanya Nona Nyarlathotep selalu mencurahkan hati untuk melayani Tuan muda, tidak pernah mempertimbangkan untuk membiarkan diri sendiri beristirahat dengan baik. Tekanannya selalu berada di tingkat maksimal."

"Meskipun saya juga sangat setia kepada Tuan muda, saya akan tetap berpikir untuk beristirahat dan merilekskan diri secara berkala. Lagipula, saya rasa bahkan jika Nona Nyarlathotep sesekali bermalas-malasan sedikit saja, Tuan muda kita yang manis pasti tidak akan pernah menegur Anda karena tidak bekerja dengan giat!"

"Nona Nyarlathotep, Anda juga harus mencoba hidup untuk diri sendiri!"

"Hidup untuk diri sendiri? Bukankah itu sama saja dengan pengkhianatan terhadap Tuan muda?"

Nyarlathotep belum pernah memikirkan hal tentang hidup untuk diri sendiri sebelumnya.

Kelahiran dan otoritasnya berasal dari anugerah Yang Mulia.

Ia mematuhi perintah Yang Mulia, dan melindungi Tuan Natsuya adalah kewajiban bawaannya.

Ia hanya perlu hidup untuk Yang Mulia, hanya perlu melindungi Tuan muda. Segala pikiran egois yang berlebihan adalah bentuk ketidaksetiaan.

"Nyarlathotep, apa arti keberadaanmu?"

"Melayani Anda selamanya, setia kepada Anda selamanya, Yang Mulia!"

"Lalu bagaimana dengan dirimu sendiri?"

"Tuan, segalanya milik Nyarlathotep berasal dari Anda. Tidak ada hal yang lebih membuat Nyarlathotep bahagia selain melayani Anda. Arti keberadaan saya tidak pernah untuk diri sendiri, melainkan hanya untuk membuat fisik dan mental Anda bahagia. Kebahagiaan Anda adalah kebahagiaan saya!"

"Kamu masih perlu tumbuh, Nyarlathotep."

Karena percakapannya dengan Caitlyn, benak Nyarlathotep tanpa sadar melintas kembali pada percakapan yang pernah ia miliki dengan Yang Mulia di masa lalu.

Sementara itu, Caitlyn melanjutkan topik pembicaraan sebelumnya.

"Nona Nyarlathotep, Anda benar-benar memberi diri Anda terlalu banyak tekanan. Saya yakin jika Tuan muda tahu Anda berpikir seperti ini, beliau pasti tidak ingin Anda merasa tertekan secara maksimal setiap hari dan menekan diri sendiri!"

"Anda hidup untuk diri sendiri sama sekali tidak bertentangan dengan kesetiaan kepada Tuan muda!"

"Hanya ketika Anda belajar hidup untuk diri sendiri dan mencintai diri sendiri, barulah Anda dapat melayani Tuan Natsuya setiap hari dengan kondisi mental yang jauh lebih prima!"

Nyarlathotep selalu memiliki rasa jijik bawaan terhadap makhluk fana.

Semua itu karena otoritas bawaannya jauh melampaui makhluk fana.

Ia menganggap bahwa baik dari segi pemikiran maupun kekuatan, dirinya bukanlah tandingan yang bisa dibandingkan oleh manusia fana.

Namun hari ini...

Ia justru merasa seolah-olah sedang diceramahi oleh manusia fana.

Jika ditarik ke masa lalu, Nyarlathotep sama sekali tidak akan menyetujui perkataan Caitlyn.

Karena menurutnya, hanya pola pikir fanalah yang berpikir seperti itu.

Hal tersebut sama sekali tidak ada artinya baginya, yang sejak lahir telah berdiri di puncak energi primordial dari berbagai alam semesta.

Bagaimana mungkin pola pikir fana yang menggelikan dapat memahami eksistensi tingkat tinggi seperti dirinya?

Namun akhir-akhir ini, terikat oleh aturan permainan sehingga tidak bisa menggunakan otoritas dan berjalan di dunia fana dengan kekuatan manusia, justru membuatnya tanpa sadar merasa bahwa apa yang dikatakan Caitlyn adalah benar.

Apakah ia benar-benar memberikan terlalu banyak tekanan yang tidak perlu pada dirinya sendiri?

Bayangan akan kata-kata Yang Mulia kembali melintas di benaknya, membuat Nyarlathotep untuk pertama kalinya merasakan kebingungan.

"Nona Nyarlathotep, penyucian cahaya suci telah selesai. Kondisi Anda terlihat jauh lebih baik sekarang!"

Ditarik kembali oleh suara Caitlyn, Nyarlathotep mau tidak mau menatap senyum hangat Caitlyn yang sedang menyemangatinya untuk bangkit kembali.

Berbeda dengan Shub-Niggurath yang menyembunyikan belati di balik senyumannya, Nyarlathotep tahu bahwa Caitlyn benar-benar mengkhawatirkannya.

Jika ia yang dulu, ia sama sekali tidak akan peduli dengan kepedulian dari seorang manusia fana.

Entah karena sudah terlalu lama bergaul dengan Caitlyn, atau karena masalah tubuh fana yang rapuh saat ini, ia benar-benar merasa bahwa hatinya yang kelelahan telah disembuhkan oleh Caitlyn.

Terasa hangat dan sangat nyaman.

"Saya tidak akan mengganggu waktu istirahat Anda lagi, Nona Nyarlathotep!"

"Oh, benar, hampir lupa menyampaikan pesan yang dititipkan Tuan muda untuk Anda!"

"Tuan Natsuya bilang, jika Nona Nyarlathotep masih tidur, ambil saja cuti dan beristirahatlah sehari penuh hari ini. Nona Nyarlathotep juga boleh pergi keluar berjalan-jalan untuk merilekskan pikiran. Tidak perlu memikirkan urusannya sepanjang waktu, beliau akan menjaga dirinya sendiri dengan baik!"

"Kalau begitu, saya pamit dulu, Nona Nyarlathotep!"

Sambil memperagakan gestur menyemangati agar Nyarlathotep segera bangkit, Caitlyn tersenyum, melambaikan tangan, lalu meninggalkan kamar Nyarlathotep.

Libur sehari lagi?

Jika dihitung dengan insiden saat ia disergap oleh Shub-Niggurath, ini sudah kedua kalinya ia bermalas-malasan...

Jika ini terjadi di masa lalu, hal tersebut sama sekali tidak akan bisa ditoleransi oleh Nyarlathotep, yang sangat ingin melayani Tuan Natsuya sepanjang hari.

Duduk di atas tempat tidur dengan kepala tertunduk, benak Nyarlathotep kembali melintas pada ucapan Yang Mulia.

"Bukankah kalian selalu mengeluh karena aku tidak mengajak kalian bermain? Aku baru saja mengatur sebuah permainan fana yang sepenuhnya baru. Karena kalian sangat ingin datang, kalau begitu mari kita coba bersama-sama!"

Memikirkan kembali pengalamannya menjaga Tuan Natsuya selama beberapa waktu terakhir ini, Nyarlathotep sepertinya menyadari sesuatu, matanya perlahan-lahan membelalak.

Apakah ini sebenarnya adalah sebuah permainan bagi Tuan Natsuya yang hasilnya tidak akan berubah bagaimanapun juga meskipun mereka tidak diikutsertakan?

Ataukah ini adalah ujian khusus dari Yang Mulia untuk dirinya dan para penguasa otoritas tingkat tinggi lainnya?

Jika ini adalah sebuah ujian, apa yang diuji darinya?

Mungkinkah Dia ingin agar dirinya hidup untuk diri sendiri?

Ataukah ada tujuan lain?

Sementara Nyarlathotep memunculkan berbagai dugaan berani di dalam benaknya, Natsuya sedang menikmati makan siang sambil menunggu kembalinya Caitlyn.

"Tuan, Nona Nyarlathotep benar seperti yang Anda katakan, tekanannya terlalu besar hingga bermimpi buruk dan belum bangun sampai sekarang."

"Saya sudah mengikuti instruksi Anda untuk membiarkannya mengambil cuti sehari penuh agar bisa beristirahat dengan baik!"

Mendengar laporan dari Caitlyn yang baru saja kembali, Natsuya tersenyum dan berkata, "Baguslah kalau begitu. Syaraf kerjanya terlalu tegang setiap hari, dia memang butuh istirahat yang cukup."

"Tuan benar-benar sangat jeli mengamati dan penuh perhatian kepada bawahan Anda. Saya yakin Nona Nyarlathotep akan segera bangkit kembali!"