Mencuri arak lezat di Lembah Ranting Giok—Mengajarkan ilmu tinju di tepi Mata Air Kera Gunung

Konon, ketika Empat Pendekar Pedang Empat Musim mendengar bahwa Liu Ranting Giok hendak memberi mereka sesuatu, mereka segera maju untuk bertanya. Liu Ranting Giok pun menceritakan kepada mereka berempat tentang rencananya bersama Bai Giok Kecil untuk pergi ke Jurang Dukang dan mencuri arak buah hasil fermentasi Kera Gunung. Mendengar hal itu, keempatnya hampir meneteskan air liur. Rupanya, keempat tuan itu memang penggemar berat arak.

“Begini, Kak,” kata Qi Angin Musim Semi, “sekarang kita juga tidak sedang punya urusan penting. Bagaimana kalau kita ikut pergi meminjam sedikit arak?”

Dingin Musim Dingin mengelus janggutnya. “Baiklah! Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Maka keenam orang itu pun kembali terbang menuju Jurang Dukang. Ilmu bela diri Liu Ranting Giok dan Bai Giok Kecil jauh melampaui Empat Pendekar Pedang Empat Musim. Karena itu, mereka berdua tiba lebih dahulu di Jurang Dukang.

Begitu sampai, mereka langsung mencium aroma arak yang harum. Di sisi jurang terdapat sebuah sumur. Kera Gunung gemar melemparkan buah-buahan ke dalam air sumur itu. Suhu di tempat tersebut berbeda dari daerah lain dan secara alami sangat cocok untuk membuat arak. Karena pengaruh buah-buahan dan suhu udara, air di dalam sumur itu berubah menjadi arak alami.

Pada saat itu, jumlah Kera Gunung di atas gunung tidak terlalu banyak. Liu Ranting Giok cukup melemparkan beberapa buah untuk mengalihkan perhatian mereka ke satu sisi. Setelah berhasil memancing para kera pergi, ia segera mengambil arak dengan kantong air. Sesudah memperoleh arak, ia kembali ke sisi Bai Giok Kecil tanpa menimbulkan suara sedikit pun.

Karena sudah mendapatkan arak buah, seharusnya Liu Ranting Giok dan Bai Giok Kecil segera pergi ke Kota Plum. Namun, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Empat Pendekar Pedang Empat Musim tiba tepat pada waktunya. Setelah melihat Liu Ranting Giok dan Bai Giok Kecil berhasil mengambil arak, mereka pun meniru cara keduanya dan pergi ke tepi sumur.

Namun, bagaimana mungkin keempat tuan itu memiliki ketangkasan seperti Liu Ranting Giok dan Bai Giok Kecil? Baru saja mereka mengangkat arak dari dalam sumur, para Kera Gunung sudah terkejut. Dalam sekejap, para kera mengepung keenam orang itu.

Salah satu pemimpin Kera Gunung keluar dari kelompoknya. Ia mengamati mereka satu per satu. Namun, ketika pandangannya tertuju pada Bai Giok Kecil, seluruh tubuhnya mendadak menegang. Ia mendapati bahwa keempat lelaki tua itu memiliki hawa membunuh yang sangat kuat, sedangkan hawa membunuh Bai Giok Kecil adalah yang paling murni.

Lalu, apa yang dimaksud dengan hawa membunuh yang murni? Hal itu berkaitan dengan hati manusia. Hawa membunuh keempat lelaki tua itu dipenuhi emosi pribadi yang kuat. Sebaliknya, hawa membunuh Bai Giok Kecil tidak terpengaruh oleh gejolak emosi. Saat dirasakan, hawa membunuh semacam itu serupa dengan kekuatan alam seperti gempa bumi, letusan gunung berapi, petir, dan aliran lumpur. Karena itu, manusia sama sekali tidak mampu menyadari hawa membunuh Bai Giok Kecil. Namun, beberapa hewan memiliki kemampuan indra semacam itu.

Lantas, mengapa Kera Gunung tidak menyadari hawa membunuh Liu Ranting Giok? Itu karena hawa membunuhnya menyerupai meteor yang jatuh, tanpa tanda-tanda apa pun yang dapat dirasakan.

Pemimpin Kera Gunung itu ternyata tidak bodoh. Ia memahami prinsip memilih buah kesemek yang lunak untuk diperas. Karena itu, ia menunjuk Liu Ranting Giok, yang sama sekali tidak dapat ia rasakan hawa membunuhnya, lalu berkata, “Hei, bocah! Berani sekali kau mencuri arak buah milik Raja Kera Gunung! Cepat keluar dan biarkan aku memukulmu beberapa kali untuk melampiaskan amarah!”

Liu Ranting Giok agak tercengang. Selama bertahun-tahun mengembara di dunia persilatan, baru kali ini ia melihat seseorang memilih lawan dengan memulainya dari dirinya.

Liu Ranting Giok melangkah maju dengan santai.

Raja Kera berkata, “Untuk apa kau bergaya begitu? Kuberitahu, sekalipun Tetua Penyegel Langit datang, dia tetap bukan tandinganku.”

Mendengar itu, Liu Ranting Giok langsung tertawa. “Kalau begitu, bolehkah siluman besar yang bahkan membuat Tetua Penyegel Langit ketakutan itu mulai menyerang?”

Raja Kera melonjak. Seketika, tak terhitung banyaknya siluman kera mengepalkan tangan dan menyerbu Liu Ranting Giok.

Dingin Musim Dingin berseru, “Gawat! Kera Gunung ini dapat menggunakan Tenaga Tempur. Itu adalah teknik kepalan yang dipadukan dengan ilmu penggandaan tubuh!”

Begitu suaranya berakhir, Liu Ranting Giok mengerahkan tenaga pelindung bawaannya. Seketika, para Kera Gunung terpental puluhan meter.

Setelah bangkit, salah satu Kera Gunung menunjuk hidung Liu Ranting Giok dan memakinya, “Kau curang! Tidak boleh menggunakan tenaga pelindung bawaan!”

“Kau bahkan tahu bahwa ini adalah tenaga pelindung bawaan?” tanya Liu Ranting Giok.

Raja Kera berkata, “Kalau memang hebat, kalahkan aku dengan tangan kosong.”

“Aku tidak mahir bertarung dengan tangan kosong. Untuk apa aku melayanimu?”

“Aku tidak peduli! Aku tetap ingin bertarung denganmu!”

“Tapi aku tidak bisa!”

Raja Kera benar-benar mulai gelisah. Ia berkata keras, “Tidak bisa bukan masalah. Kemarilah, akan kuajari kau. Setelah itu kau pasti bisa.”

Liu Ranting Giok menoleh kepada Bai Giok Kecil. Bai Giok Kecil mengangguk, sehingga Liu Ranting Giok segera maju.

Di hadapan Liu Ranting Giok, Raja Kera memperagakan satu rangkaian jurus kepalan. Setelah melihatnya, Liu Ranting Giok tak bisa menahan rasa terkejut. Ia tidak menyangka teknik kepalan Kera Gunung ternyata begitu halus dan mendalam. Karena itu, ia pun benar-benar mulai mempelajarinya dengan sungguh-sungguh.

Setelah berlatih beberapa saat, Raja Kera segera bertarung melawannya. Liu Ranting Giok baru saja mempelajari teknik kepalan itu. Bagaimana mungkin ia dapat mengalahkan Kera Gunung?

Namun, Liu Ranting Giok masih menyimpan satu keahlian. Dahulu, ketika mengajari Tasya Li, ia pernah sedikit berlatih Langkah Bayangan Hantu. Saat menyerahkan kitab rahasia Tinju Ular Sakti kepada Liu Aprian, ia juga sempat melihat-lihat jurus-jurus di dalamnya.

Ketika merasa tidak sanggup menangkis serangan, Liu Ranting Giok mengerahkan Langkah Bayangan Hantu. Kera Gunung tidak sempat bereaksi dan tertegun sejenak. Melihat kesempatan itu, Liu Ranting Giok merapatkan keempat jarinya lalu menusukkannya lurus ke tenggorokan Kera Gunung.

Namun, Kera Gunung sedikit memiringkan tubuh dan berhasil menghindari serangan tersebut. Pada saat yang sama, ia mengepalkan tangan dan menghantam perut Liu Ranting Giok.

Liu Ranting Giok mengerahkan tenaga pelindung bawaan di bagian perutnya. Tinju Kera Gunung menghantam lapisan tenaga itu dan justru membuat tangannya sendiri terasa sakit.

“Kau melanggar aturan lagi! Tidak boleh menggunakan tenaga pelindung bawaan!” teriak Kera Gunung.

Liu Ranting Giok menjawab, “Aku tidak sanggup mengalahkanmu.”

“Kau punya otak atau tidak?” bentak Kera Gunung. “Kau sudah menguasai Langkah Bayangan Hantu. Mengapa tidak menggabungkannya dengan teknik kepalan yang baru saja kuajarkan?”

Liu Ranting Giok berpikir sejenak. Benar juga, bagaimana mungkin ia tidak memikirkannya?

“Baiklah, kita bertarung lagi!”

Kali ini Raja Kera menolak. “Tunggu! Siapa yang tahu apakah kau akan tiba-tiba mengeluarkan tenaga pelindung bawaan lagi? Akan kuajari kau satu rangkaian teknik kepalan lainnya.”

Maka Liu Ranting Giok kembali mempelajari satu rangkaian jurus kepalan.

Setelah selesai, Raja Kera kembali bertarung dengannya. Mereka bertukar serangan sebanyak dua puluh jurus. Raja Kera menemukan celah dan menendang dada Liu Ranting Giok. Liu Ranting Giok tidak sempat menyadarinya dan secara naluriah mengerahkan tenaga pelindung bawaan, membuat Kera Gunung terpental.

Raja Kera menatap tajam ke arah Liu Ranting Giok. “Kemarilah! Akan kuajari lagi bagaimana seharusnya kau menghadapi serangan berikutnya!”

Liu Ranting Giok kembali berlatih bersama Kera Gunung selama beberapa saat. Setelah itu, manusia dan kera tersebut bertarung lagi.

Kali ini Liu Ranting Giok mampu bertahan selama tiga puluh jurus. Ketika tubuh Liu Ranting Giok terlambat bereaksi, Raja Kera mengulurkan dua jarinya hendak mencungkil kedua matanya.

Namun, baru saja jari-jarinya bergerak maju, Kera Gunung langsung berjungkir balik dua kali ke belakang. Ia tidak bodoh. Ia tahu bahwa dalam keadaan genting, Liu Ranting Giok pasti akan mengerahkan tenaga pelindung bawaan.

Melihat lapisan tenaga yang melayang di sekeliling Liu Ranting Giok, Raja Kera berteriak, “Kemarilah! Akan kuajari lagi!”

Begitulah, Liu Ranting Giok belajar bertinju dari Kera Gunung selama tiga jam penuh dan akhirnya menguasai seluruh teknik kepalan tersebut. Namun, setiap kali bertarung melawan Kera Gunung, ia tetap tidak mampu menahan diri untuk mengerahkan tenaga pelindung bawaan.

Tidak ada jalan lain. Raja Kera hanya bisa menjelaskan satu demi satu cara menghadapi lawan dengan teknik kepalan itu. Dalam hal kemampuan bertarung dengan tangan kosong, Liu Ranting Giok memang masih kalah dibandingkan Kera Gunung. Akan tetapi, tenaga dalamnya jauh lebih kuat daripada milik sang kera.

Pada akhirnya, Raja Kera terlalu kelelahan dan hanya bisa mengakui kekalahan.

Setelah menyerah, Liu Ranting Giok memberi hormat dengan mengepalkan tangan di depan dada. “Terima kasih, Senior, telah mewariskan ilmu bela diri kepadaku. Aku memiliki sebuah pil di sini. Dahulu, ketika masih kecil, guruku membuat pil inti siluman ini hanya untuk menyiksaku. Manusia yang memakannya akan merasakan penderitaan luar biasa, tetapi bagi siluman dan hewan buas, khasiatnya tidak terhingga.”

Baru saja Liu Ranting Giok mengeluarkan pil itu, Raja Kera langsung merebutnya.

“Kau mencuri arakku, jadi aku mengambil pilmu. Dengan begitu, kita impas.”

Entah seperti apa khasiat pil itu.