Bab 19 Persekutuan Petualang

Pria paruh baya itu bernama Nors, seorang pria bertubuh besar dengan perut buncit yang telah lama mengelola penginapan di sini.

Meskipun keluarga Rioford milik Jiang Chen merupakan bangsawan yang merosot dan tidak menonjol di antara para baron, serta wilayahnya terbilang lemah, tetap saja mereka termasuk kalangan bangsawan.

Bagi orang biasa, menjalin hubungan dengan orang berkuasa dan mengejar reputasi adalah sifat dasar manusia.

Oleh karena itu, meskipun Jiang Chen tidak memiliki kekuatan besar, ia tetap mendapat sambutan hangat dari Nors.

Kebetulan, rombongan mereka sudah menempuh perjalanan jauh dan mulai lapar, sehingga Nors menyuguhkan meja penuh hidangan dan minuman yang sangat cocok bagi mereka.

Saat sedang makan dan minum, tiba-tiba seorang gadis muda berwajah cantik dengan tubuh ramping masuk terburu-buru dari luar, berkata, “Ayah, aku akan bergabung dengan sekelompok orang untuk menjelajahi Hutan Gran, tolong berikan aku beberapa koin emas untuk membeli ramuan.”

Gadis itu berambut panjang tergerai di bahu, wajahnya anggun, namun sikapnya tampak ceria dan sedikit ceroboh.

Nors tersenyum kecil lalu berkata, “Teman-teman, ini adalah anak angkatku, Aileen.”

Semua orang pun tersadar dan mengangguk paham.

Jiang Chen menatap gadis itu dan menyadari bahwa ia memiliki kemampuan tempur setara prajurit tingkat delapan, yaitu level delapan, yang menunjukkan bakat cukup baik untuk usianya.

Di tangannya terpasang sarung tangan senjata, sehingga bisa dipastikan profesinya adalah petarung.

“Ayah, siapa mereka? Kok wajahnya asing semua? Kita hanya mengelola penginapan, bukan rumah makan. Kalau kamu tidak memiliki izin usaha tapi berjualan makanan, nanti petugas kota bisa memberi denda,” Aileen mengedipkan matanya pada Jiang Chen dan yang lain, mengingatkan dengan nada polos.

Dia kira Nors membuka dapur kecil untuk melayani tamu demi mencari keuntungan.

“Nak Aileen, ini tamu dari baron, bukan sembarang tamu. Jangan tidak sopan,” tegur Nors dengan serius.

Mendengar ada baron di meja itu, wajah Aileen memerah sedikit terkejut, namun ia cepat paham dan tak lagi banyak bicara, hanya berkata, “Ayah, kami akan pergi berpetualang di Hutan Gran, mohon beri uang saku.”

Nors tidak bisa menolak, namun ia juga tak ingin merusak suasana perjamuan, jadi ia mengeluarkan sebuah kantong uang dari sakunya dan melemparkannya, “Hematlah, jangan terlalu jauh masuk ke Hutan Gran, hutan itu berbahaya!”

“Siap!” Aileen menerima uang itu dengan mata berbinar-binar seperti bulan sabit, lalu berlari melompat keluar penginapan.

“Nak ini memang susah diatur,” gumam Nors sambil menggeleng dan kemudian tersenyum, “Silakan, kalian lanjutkan.”

Tak lama, suara riang kembali memenuhi meja.

Sambil mengunyah steak, Jiang Chen tiba-tiba tertarik dengan Hutan Gran yang disebut Aileen. Dalam ingatannya, tempat itu adalah lokasi latihan favorit para petualang.

Mungkin, dia juga bisa masuk dan berburu monster di sana?

Begitu ide itu muncul, ia pun tak bisa menahan diri.

Pengalaman, penguasaan pedang, bagian tubuh monster, ramuan, hasil buru yang bisa dijual, kejadian-kejadian menarik selama latihan...

Satu per satu kata kunci itu berputar dalam pikirannya, membuat Jiang Chen tak dapat mengendalikan diri.

Betul, dia berencana menjelajahi Hutan Gran untuk berlatih sebelum kembali ke wilayahnya.

Dengan ide baru ini, semangatnya melonjak tinggi, lalu dia mengajak semua orang minum bersama.

Satu jam kemudian, setelah makan dan minum cukup, mereka diantar Nors ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Sebelas orang itu menempati tiga kamar, Jiang Chen sendiri satu kamar, sementara tentara lain berempat atau lima orang per kamar.

Untunglah tempat tidurnya cukup lebar. Mereka datang bukan untuk liburan tapi untuk membeli budak, jadi tinggal semalam saja sebelum kembali ke wilayah.

“Tuan bangsawan, bagaimana suasananya? Apakah nyaman?” tanya Zoyi sambil masuk ke kamar Jiang Chen dengan senyum manis.

“Kamu datang tepat waktu, aku ingin bicara denganmu.”

“Apa masalahnya?”

Melihat wajah Jiang Chen tampak bersemangat, Zoyi tampak bingung.

“Begini, kamu pasti tahu tentang Hutan Gran, kan? Aku ingin pergi ke sana untuk berburu monster dan berlatih. Besok kalian pulang dulu saja.”

“Apa?!”

Mendengar itu, Zoyi terkejut sampai mulutnya terbuka lebar.

“Tuan bangsawan, kamu baru level tiga, sangat tidak disarankan. Bahkan di pinggiran Hutan Gran terdapat banyak monster level tujuh hingga sepuluh. Kalau kamu mau pergi, setidaknya aku harus ikut menemani.”

Jiang Chen menggeleng, “Bunga di rumah kaca tidak akan tumbuh besar, apalagi kalau terlalu banyak orang malah merepotkan. Kamu bisa bawa tentara pulang ke wilayah, aku masih bisa mencari teman untuk membentuk kelompok.”

Terbayang ucapan Aileen tadi soal “bergabung dalam kelompok”, Jiang Chen pun dengan santai menyampaikan ide itu.

“Tapi Tuan bangsawan, kamu tahu cara membentuk kelompok, kan?”

“Eh... itu...” Jiang Chen terdiam, dia memang tidak tahu caranya.

Zoyi menggaruk kepala, “Jangan main-main, Tuan bangsawan. Kalau tidak, kamu harus bawa aku saja, biarkan tentara yang lain pulang. Kalau aku meninggalkanmu sendiri di sini, sang komandan pasti marah besar.”

Jiang Chen menatap Zoyi dengan wajah getir. Awalnya dia tergerak, tapi tiba-tiba sadar kalau Zoyi sudah level dua belas, setara prajurit ahli tingkat dua. Kalau ada dia, mana mungkin dia bisa berlatih sendiri.

Dengan suara tegas, Jiang Chen berkata, “Perintahku adalah kamu pulang, komandan tidak bisa membantah. Lagipula ini juga ujian buatmu. Kalau kamu tahan tekanan ini, aku akan mengangkatmu menjadi ksatria saat kembali nanti!”

“Kamu serius?” Zoyi terkejut sampai tubuhnya bergetar, matanya membelalak penuh semangat.

Jiang Chen tersenyum sambil menyentuh dahinya, “Tentu saja serius, aku adalah tuan tanah, mana perlu bohong.”

“Kalau begitu, silakan pergi.”

Setelah berkata demikian, Zoyi tanpa menoleh langsung keluar dari kamar.

Orang ini... terlalu pragmatis.

Jiang Chen tersenyum tipis.

Beberapa saat kemudian, pintu kembali terbuka dengan suara “plak”, wajah Zoyi yang tersenyum lebar muncul lagi.

“Oh ya, Tuan bangsawan, kamu tadi bilang mau membentuk kelompok, ayo kita pergi ke Balai Perhimpunan Petualang!”

Hah? Balai Perhimpunan Petualang?

Jiang Chen tampak terkejut sejenak lalu mengangguk.

Malam itu, jalanan di Elven masih terang benderang dan ramai.

Zoyi membawa Jiang Chen berjalan beberapa langkah hingga tiba di Balai Perhimpunan Petualang.

Bangunan itu besar, meskipun bernama perhimpunan petualang, lantai satu adalah sebuah kedai minuman yang luas, namun orang-orang yang datang memakai berbagai perlengkapan tempur, sama sekali tidak seperti tempat minum biasa.

Karena fungsi utama tempat itu adalah untuk petualang berinteraksi satu sama lain. Kadang kalau pembicaraan lancar, mereka membentuk kelompok untuk berburu monster bersama. Minum hanya sebagai hiburan selama berbincang, lebih mirip seperti tempat peristirahatan.

Di perjalanan, Zoyi juga menjelaskan secara rinci kepada Jiang Chen tentang apa itu perhimpunan petualang.

Baru saat itu Jiang Chen mengerti bahwa untuk membentuk kelompok menyerbu wilayah tak dikenal atau mencari kawan berburu monster, tempat yang tepat adalah di sini.

“Ayo, Tuan bangsawan, masuk dan duduk sebentar, siapa tahu kamu bisa bertemu teman baru,” kata Zoyi dengan penuh semangat menarik Jiang Chen masuk ke aula, tampak lebih bersemangat daripada Jiang Chen sendiri.

“Dua orang, mau pesan apa?” tanya seorang petugas perhimpunan begitu mereka masuk.

“Dua gelas minuman buah, yang kadar alkoholnya rendah saja,” jawab Zoyi dengan lancar sambil mengeluarkan dua koin perak dan menyerahkannya.

“Tolong tunggu sebentar.”

Petugas itu menerima uang lalu pergi ke bar. Tidak lama kemudian, ia datang membawa nampan berisi dua gelas tinggi berisi minuman buah.

“Terima kasih,” kata Zoyi sambil mengambil dua gelas dan menyerahkan satu kepada Jiang Chen, lalu mencicipi sedikit. “Tuan bangsawan, ini aturan masuk perhimpunan. Apapun tujuanmu datang ke sini, untuk mencari bantuan atau teman, kamu wajib memesan minuman, sekecil apa pun harganya.”

Jiang Chen mengangguk dan ikut mencicipi. Rasa mangga segar menyentuh lidahnya, cukup enak.