Bab Lima Puluh Dua: Arena Tanah

Gu Mu tak bisa menahan tawa.

"Ini seharusnya jadi kesempatan langka bagimu untuk bisa berinteraksi dengan sang Dewi. Manfaatkan baik-baik, ya," kata Gu Mu sambil menepuk bahu Lin Cheng, mencoba menghiburnya.

"Tapi yang kuinginkan adalah interaksi yang wajar, bukan hanya lewat pertarungan Pokémon," sahut Lin Cheng sambil melirik Gu Mu.

Dia sendiri tak menyangka akan bertemu lagi dengan Tu Yu di arena pertandingan.

"Semoga beruntung, si gemuk."

"Luth~"

Gu Mu dan Mumu bersama-sama mencoba menghibur Lin Cheng yang tampak lesu.

"Tunggu, ada satu hal," ujar Lin Cheng tiba-tiba mengangkat kepalanya.

"Ada apa? Jangan-jangan kamu mulai terpuruk dan emosimu jadi kacau?"

"Bukan, Bos—menurutmu, peluangku berhasil mendekati sang Dewi secara langsung besar nggak?" tanya Lin Cheng dengan serius.

"Tidak besar," jawab Gu Mu.

"Bos, bisa nggak jawabnya lebih halus dikit?"

"Baiklah, melihat situasi saat ini, Tu Yu memang sulit didekati. Saat pertandingan sebelumnya, kesan pertamanya terhadapmu juga kurang bagus, dan setelah itu kamu kalah dari dia. Jadi menurutku, kalau kamu coba mendekati secara langsung, peluangnya memang kecil."

"Kenapa rasanya malah makin pedih, ya?" kata Lin Cheng curiga pada Gu Mu.

"Sudahlah, langsung ke inti saja."

"Intinya, kalau pendekatan langsung gak bisa, kita cari kesempatan pendekatan dari sisi lain!" kata Lin Cheng.

"Pendekatan dari sisi lain?"

"Iya, Bos, pikirkan deh—waktu pertandingan sebelumnya aku kalah dari dia. Kalau kali ini aku menang, dengan sifatnya, pasti dia nggak akan terima begitu saja, kan?"

"Ya," Gu Mu mengangguk, memang Tu Yu terlihat orang yang kompetitif.

"Kalau dia nggak terima, pasti dia bakal cari kesempatan buat balas. Jadi, nanti kita nggak perlu khawatir soal peluang untuk berinteraksi," kata Lin Cheng sambil tersenyum lebar.

Si gemuk ini memang hanya jadi begini kalau bicara soal Tu Yu.

"Lalu, kamu yakin bisa menang?"

"…"

"Sepertinya agak sulit," Lin Cheng berpikir serius. Meski Charmander miliknya unggul terhadap Snom milik Tu Yu, kalau pertarungan benar-benar terjadi, mungkin dia tetap akan kalah karena serangan jarak jauh.

"Tapi aku yakin, demi masa depan yang bahagia, aku pasti bisa menang!" kata Lin Cheng dengan percaya diri.

"…"

Gu Mu hanya bisa memandang Lin Cheng dengan bingung, tak tahu kenapa temannya tiba-tiba begitu percaya diri.

Memang benar, seperti kata orang, ketika seseorang jatuh cinta, kecerdasan mereka menurun drastis.

Saat Lin Cheng sedang memikirkan cara menghadapi Snom, pertandingan pun dimulai.

"Pertandingan pertama akan segera dimulai, mohon kedua peserta naik ke panggung."

"Wang Ke!"

"Mao Yutong!"

Dengan tepuk tangan dari penonton, mereka naik ke panggung pertarungan dari sisi yang berbeda.

Setelah keduanya berdiri di tempat masing-masing, wasit tidak langsung memulai pertandingan, tapi melihat ke arah pembawa acara.

Pembawa acara menangkap tatapan wasit, lalu mengangguk.

Setelah mendapat izin, wasit mengambil sebuah remote control dari tubuhnya, lalu menekan tombol di bawah tatapan penasaran penonton.

"Klik! Klik… klik!"

Suara mesin dan roda gigi terdengar, jelas berasal dari arena pertarungan.

Tak lama kemudian, muncul celah di tengah arena, seperti pintu geser yang cepat terbuka ke kedua sisi, berhenti sekitar satu meter di depan para peserta, membentuk area hitam berbentuk persegi panjang yang menutupi seluruh area pertandingan.

Selanjutnya, Gu Mu mendengar suara mesin lain, seolah ada sesuatu yang bergerak.

"Apa ini?" Gu Mu melihat banyak batu besar dan kecil bermunculan dari bawah arena, naik ke permukaan. Meski prosesnya tampak rumit, semuanya berjalan sangat cepat.

Tak lama, arena baru pun muncul di hadapan para penonton.

Berbeda dengan arena lama yang terbuat dari bahan khusus, kali ini yang muncul benar-benar tanah, penuh dengan batu kecil, pasir, dan beberapa batu besar. Semua elemen itu membentuk arena pertarungan yang baru.

"Jangan khawatir, sesuai usulan Kepala Sekolah dan keputusan dewan sekolah," jelas pembawa acara.

"Delapan besar akan bertanding di arena yang berbeda dari sebelumnya, kali ini akan dipilih secara acak. Aturannya tetap sama, tidak ada perubahan. Mohon para peserta bersiap, pertandingan akan segera dimulai."

Meskipun penonton sempat berbisik, tak ada yang protes, hanya penasaran dengan arena baru ini.

Sebenarnya, pembawa acara sendiri juga bingung, karena sebelumnya memang masih menggunakan arena lama, tapi sebelum naik ke panggung, seseorang memberitahunya bahwa aturan telah berubah.

"Lin Cheng, sekolah kita punya arena seperti ini juga?" tanya Gu Mu.

"Tentu saja, Bos," jawab Lin Cheng.

"Arena ini biasanya dipakai tim sekolah untuk latihan, tidak terbuka untuk siswa biasa."

"Biaya yang dikeluarkan sekolah untuk membangun arena-arena ini sangat besar, tujuannya memang agar tim sekolah bisa berlatih dan meningkatkan kemampuan mereka," jelas Lin Cheng.

Soal urusan sekolah, Lin Cheng tahu banyak, karena selama ini Gu Mu selalu mendapat info darinya. Jadi, bertanya padanya memang tidak salah.

Sementara itu, di sebuah ruangan di lantai dua.

"Pak Lei, pemilihan peserta biasa saja kan bisa, kenapa harus ribet seperti ini?" tanya Fang Zeping.

Agar arena ini bisa digunakan untuk pertandingan, ia baru saja mengadakan rapat dewan sekolah secara dadakan. Setelah dibujuk, dewan akhirnya setuju, meski menurutnya tidak terlalu perlu.

Pak Lei menatap Fang Zeping, lalu dengan tenang mengambil teko di atas meja, menuang secangkir teh dan menikmatinya perlahan.

"Tak perlu banyak pikir, lakukan saja sesuai rencana, aku sudah punya urusan sendiri," jawab Pak Lei dengan percaya diri, menikmati teh. Biasanya, jarang terlihat seperti ini. Kalau bukan karena Fang Zeping meminta bantuannya, ia tak akan bisa merasakan sensasi seperti ini.

Memang, jadi pengarah Fang Zeping rasanya menyenangkan.

"…"

Melihat Pak Lei tersenyum lebar, bahkan Fang Zeping yang biasanya tenang, jadi ingin menamparnya.

Benar-benar bikin kesal.

—

"Silakan kedua Pokémon masuk ke arena."

"Keluar, Growlithe!" Wang Ke melempar bola Pokémon, dan Pokémon-nya langsung muncul.

"Munna, ayo kita mulai," Mao Yutong tersenyum sambil melempar bola Pokémon di tangannya.

Cahaya berkilau, seekor Pokémon berbentuk oval muncul di arena, seluruh tubuhnya berwarna merah muda yang lembut.

"Munna?" Gu Mu memandang Pokémon di arena dengan penasaran.

Ini pertama kalinya dia melihat bentuk aslinya, benar-benar lucu, tak jauh beda dengan versi animenya di kehidupan sebelumnya.

Munna melayang di arena, motif di kedua sisi tubuhnya memancarkan cahaya ungu, jelas terlihat sebagai Pokémon tipe psikis.