Bab Delapan Puluh Tiga: Ingin Menjadi Peneliti

Hamparan padang rumput hijau mengelilinginya, aroma tanah yang segar membalut udara di sekitarnya, menyisakan kelembapan khas setelah hujan. Beberapa tumbuhan berjalan sedang menggoyangkan daun di atas kepalanya, berjalan ke sana kemari tidak jauh dari sana, kadang berbaring di rumput menikmati hangatnya sinar matahari.

Di depan, sebuah sungai panjang berkelok melewati batu-batu bulat, mengalir dengan suara gemericik yang merdu, dan Pokémon air seperti Raja Koi dan Ikan Emas Bertanduk berenang bebas di dalamnya. Di seberang sungai, terbentang hutan yang lebat dan subur.

Beragam pohon tumbuh dengan gagah, daunnya bergoyang mengikuti angin sepoi-sepoi, sesekali terdengar suara Pokémon dari kejauhan. Mok-mok dengan riang melompat turun dari tubuh Gu Mu, berlari-lari di atas rumput; udara dan suasana di sini membuatnya merasa sangat nyaman.

Ia melihat tumbuhan berjalan yang sedang bermain bersama di depan, lalu mendekat dengan penasaran. Tumbuhan berjalan memperhatikan Pokémon asing ini, tapi bukannya lari ketakutan, mereka justru mendekat ke arah Mok-mok.

“Rus!”
“Lili~”

Kini Mok-mok justru merasa sedikit malu, namun setelah merasakan suasana hati tumbuhan berjalan, perlahan ia mulai santai. Ia mengulurkan tangan kecilnya, dan tumbuhan berjalan pun mengulurkan daun mereka, saling menyentuh dengan Mok-mok.

“Rus~”

Dengan gembira Mok-mok bergabung bersama mereka, bermain dan bercanda. Gu Mu tersenyum, lalu berjalan ke sisi Cheng Hai, mendapati lelaki itu sudah berbaring di tanah, memejamkan mata menikmati hangatnya cahaya mentari.

“...Tidak mulai berevolusi?” tanya Gu Mu.

“Kenapa buru-buru? Tunggu satu jam lagi, saat matahari tepat di atas, energinya cukup dan efek evolusi akan lebih baik,” jawab Cheng Hai sambil melambaikan tangan.

Gu Mu menatap Cheng Hai dengan curiga, jangan-jangan hanya ingin bersantai saja. Berdasarkan pengalamannya, itu sangat mungkin.

“Terus lihat saja, nanti aku pukul,” ucap Cheng Hai dengan mata terpejam.

“...”

“Ngomong-ngomong, jangan lari ke mana-mana. Di hutan seberang sungai banyak Pokémon liar yang kuat; kalau kamu sampai dimakan, bukan salahku.”

“Kalau di sini aman?” tanya Gu Mu.

“Tenang, para penjelajah sudah membuat perjanjian dengan Pokémon kuat di hutan. Selama tidak mengganggu wilayah mereka, mereka tidak akan menyerang duluan.”

Cheng Hai berpikir sejenak, lalu mengeluarkan sebuah bola Pokémon dari tubuhnya dan melemparnya ke udara.

“Muncul, Lucario!”

Kilatan cahaya merah muncul, dan seekor Pokémon berkaki dua, menyerupai anjing, langsung berdiri di hadapan Gu Mu. Bulu biru kehitaman tampak gagah, duri pendek di punggung dan dada memancarkan kilau perak.

Sepasang mata tajam menatap lurus ke depan, penuh semangat, keteguhan, dan hasrat bertarung yang membara.

“Xiao Hai, ada apa?”

“Cek apakah ada Pokémon kuat di sekitar, usir saja,” kata Cheng Hai.

“Siap.” Lucario berdiri di tempatnya, kedua tangan disatukan, seolah sedang merasakan sesuatu.

“Gelombang aura?” Gu Mu memperhatikan gelombang yang dilepaskan Lucario, berbisik pelan. Ini kedua kalinya ia melihat Lucario, namun pengalaman itu sangat membekas.

Dulu di Hutan Keajaiban, Lucario hanya butuh beberapa jurus untuk menjatuhkan tiga Pokémon milik pemimpin orang berbaju hitam, benar-benar kuat. Meski sesuai dengan yang ia tahu sebelumnya, melihat langsung tetap terasa luar biasa; Lucario memang bukan Pokémon semi-legenda atau dewa, tapi kekuatannya tidak bisa diragukan. Apalagi dengan kemampuan evolusi mega, semakin luar biasa.

“Lumayan, tahu soal gelombang aura juga,” ujar Cheng Hai dari samping.

“Lucario bisa menggunakan gelombang aura untuk merasakan situasi sekitar, dan mengunci target. Bahkan, biasanya bisa berkomunikasi langsung dengan manusia melalui gelombang aura.”

“Ya.” Gu Mu mengangguk.

Tentu ia tahu, bahkan di kehidupan sebelumnya, Lucario memiliki julukan pahlawan gelombang aura.

Gu Mu menatap Lucario, memeriksa informasinya.

Pokémon: Lucario
Jenis kelamin: Jantan
Kategori: Pokémon gelombang aura
Kemampuan: Kekuatan mental
Nilai individu: 92%

Benar-benar Pokémon milik guru, nilai individunya mencapai 92%, Gu Mu kagum dalam hati. Ini pertama kalinya ia melihat Pokémon dengan nilai individu di atas 90%.

Lucario menarik kembali gelombang auranya, lalu menoleh ke Cheng Hai.

“Makhluk itu ada di dekat sini.”

“Dia, ya? Pergi saja,” jawab Cheng Hai setelah berpikir sejenak.

“Baik.”

Lucario pun menghilang dari pandangan mereka berdua, namun sebelum pergi, Gu Mu sempat melihat semangat bertarung yang menyala di matanya.

“Dia pergi ngapain?” tanya Gu Mu penasaran.

Cheng Hai tersenyum, “Mencari teman lama.”

“Teman lama?” Gu Mu melihat Cheng Hai tidak berniat menjelaskan lebih lanjut, jadi ia tidak bertanya lagi. Ia duduk di rumput, memandangi Mok-mok bermain bersama tumbuhan berjalan di kejauhan.

“Bang!!”
“Bang!!”

Tiba-tiba suara dentuman keras terdengar dari hutan, langsung membuat banyak Pokémon terbang terkejut.

“...?”

Gu Mu mengangkat kepala dengan bingung, menatap ke arah suara berasal. Ada apa?

“Tenang saja, Lucario sedang bermain dengan teman lamanya,” kata Cheng Hai sambil melambaikan tangan, lalu kembali memejamkan mata, berbaring di rumput.

Gu Mu menyaksikan pohon-pohon yang tumbang di kejauhan, meski jaraknya jauh, suara benturan keras tetap terdengar. Kabut tebal mulai membubung di sekitar, perlahan menyebar, memberi kesan ledakan yang dahsyat.

“Kamu sebut itu bermain?”
Dunia para jagoan memang tidak kupahami, pikir Gu Mu, sambil menggeleng. Daripada bengong, ia mulai mengobrol dengan Cheng Hai.

“Guru, apakah di Kota Yu ada semacam laboratorium penelitian?”

“Laboratorium? Untuk apa?” tanya Cheng Hai.

“Aku tertarik dengan profesi peneliti, ingin belajar,” jawab Gu Mu serius.

Ia sudah memikirkannya sebelumnya; jika ingin menulis makalah Pokémon yang berguna, proses eksperimen, data, dan kesimpulan harus lengkap.

Sendirian, ia tidak mungkin menemukan banyak Pokémon, apalagi mengumpulkan data eksperimen. Maka ia mencari informasi terkait di internet.

Ia tahu di dunia ini ada banyak laboratorium seperti milik Profesor Da Mu atau Profesor Odagiri, yang dikelola secara pribadi namun resmi. Laboratorium seperti itu biasanya didirikan oleh Liga untuk para peneliti ternama, agar mereka bisa meneliti sesuai bidangnya.

Liga juga rutin menyediakan berbagai sumber daya agar laboratorium tetap berjalan. Karena perhatian Liga pada penelitian, manusia bisa berkembang pesat di bidang Pokémon.

Namun laboratorium biasanya tidak hanya punya beberapa peneliti; di bawahnya ada banyak orang yang antusias dengan profesi ini.

Mereka berusaha keras menjadi peneliti resmi, terus berjuang di jalan ini; mereka adalah para magang peneliti.

Setiap peneliti pasti memiliki beberapa magang, untuk membantu mengumpulkan dan merapikan data.

Dalam prosesnya, para magang juga bisa terlibat langsung dalam eksperimen, meningkatkan kemampuan mereka dan mempersiapkan ujian sertifikasi peneliti.

Saling melengkapi, terbentuklah pola manajemen laboratorium seperti sekarang.

Namun menjadi magang peneliti tidak mudah. Bertahun-tahun, peminatnya sangat banyak, sementara laboratorium tidak cukup untuk menampung semua.

Peneliti pun tidak sembarangan memilih magang; tiap orang punya standar sendiri. Yang tidak memenuhi kriteria, tidak bisa jadi magang.

Tentu saja, syarat utama adalah bisa berhubungan dengan peneliti. Kalau tidak, bahkan seleksi awal pun tidak bisa ditembus, apalagi jadi magang.

Gu Mu tidak punya koneksi dengan peneliti hebat, jadi ia hanya bisa mencari jalan lain, berharap Cheng Hai bisa membantu.

“Peneliti? Jadi kamu tidak ingin jadi pelatih Pokémon?” Cheng Hai mendengar ucapan Gu Mu, duduk tegak, menunjukkan otot lengan, memandangnya dengan makna tersirat.

“Tentu tidak, menjadi pelatih Pokémon terkuat tetap jadi tujuanku!” Gu Mu menepuk dadanya.

“Bagus.” Cheng Hai puas.

Anak ini, ingin jadi peneliti Pokémon? Bakat bertarung yang bagus malah sia-sia. Tidak boleh, harus kubendung niatnya.

“Tapi... tidak bisa menjalani dua-duanya?” tanya Gu Mu pelan.

“...Tentu tidak!”
Cheng Hai menjawab dengan serius.

“Jika kamu ingin jadi pelatih Pokémon terkuat, harus fokus sepenuhnya. Tidak perlu mengejar profesi peneliti, itu hanya akan membagi perhatianmu, tak menguntungkan.”

“Selain itu, persaingan peneliti pun tidak kalah berat! Selama bertahun-tahun, banyak yang berusaha jadi peneliti, tapi berapa yang berhasil? Kebanyakan seperti setetes air di lautan, tak berprestasi hingga kini.”

“Jangan sia-siakan bakatmu, fokus pada yang ada di depan mata, raih masa depan, itu yang harus kamu lakukan.” Cheng Hai menepuk bahu Gu Mu, menasehati dengan tulus.

Gu Mu menunduk, merenungkan kata-kata Cheng Hai.

Seperti kata sang guru, peneliti dan pelatih Pokémon sering kali tidak bisa dijalani bersamaan; kebanyakan orang harus memilih.

Namun ia tak mau menyerah begitu saja. Setelah memahami profesi peneliti, ia menyadari manfaatnya bukan hanya hadiah besar saat penemuan penting, tapi juga dukungan negara, akses ke data dan benda-benda baru.

Di masa manusia masih kurang memahami Pokémon, Gu Mu merasa ia perlu menempuh jalur peneliti Pokémon, yang juga membantu karier pelatihnya.

Apalagi, ia yakin dengan kerja keras dan bantuan sistem, ia tidak akan mengalami masalah fokus yang dikhawatirkan Cheng Hai.

Ia mengangkat kepala, menatap Cheng Hai dengan mata penuh tekad, berkata dengan sungguh-sungguh, “Guru, aku tetap ingin mencoba. Tenang saja, aku tidak akan mengabaikan latihan.”

“Kamu ini keras kepala sekali.”
Cheng Hai hampir saja memukul kepalanya.

Anak bandel, kenapa sih susah dinasehati?