Bab 30: Zhao Ji

Di dalam bus sekolah, Qin Huan mengingatkan satu hal, "Benar, kalian harus memberi tahu keluarga kalian bahwa bulan depan, sekitar tanggal delapan, kalian harus mengikuti sebuah kompetisi. Mungkin kalian tidak akan bisa pulang selama beberapa hari."

"Benarkah? Kami bisa menginap di sana?" Zhou Zhiruo tampak sedikit bersemangat.

"Ya, tempatnya cukup jauh. Meskipun bus sekolah kita sangat cepat, tetap butuh dua hari untuk sampai ke sana. Dan di luar sana, bus sekolah tidak bisa mengantar kalian pulang ke rumah."

Hanya di dalam taman kanak-kanak inilah mereka bisa melintasi dimensi.

"Namun, waktu di kedua tempat itu berbeda. Satu hari kalian di sini, di rumah hanya berlalu satu jam. Jadi, kalian mungkin hanya perlu satu atau dua hari untuk bisa pulang."

Pertimbangan utamanya adalah jika saat itu sudah larut malam, tidak perlu memaksa anak-anak pulang agar tidak mengganggu keluarga mereka. Lebih baik mereka tinggal beberapa hari lagi sampai hari terang di sana baru kembali.

Perbedaan waktu ini bersifat sepihak. Saat siswa berada di taman kanak-kanak, waktu di dimensi asal mereka akan melambat. Namun, jika siswa berada di dimensi asal, waktu di sini tidak akan berjalan lebih cepat, melainkan akan tetap sinkron.

Prinsipnya sulit dijelaskan, namun sistem melakukannya demi kebaikan para siswa. Sama seperti bagaimana mereka berasal dari zaman dan dunia yang berbeda, namun semuanya bisa membaca tulisan dan memahami bahasa yang sama. Laju waktu di setiap dunia kecil pasti berbeda, dan sistem hanya mencari titik keseimbangan.

"Apakah kita akan pergi melihat dunia luar?"

"Benar, kita akan pergi untuk melakukan pertandingan persahabatan dengan sekte lain."

Hm, pertandingan persahabatan yang akan berlumuran darah.

***

Setelah turun dari bus sekolah, Ying Zheng mengenakan jubah katun hitam yang merupakan hasil perubahan dari seragam sekolahnya, lalu berjalan menuju rumah baru bersama ibunya.

Kali ini mereka melarikan diri ke sebuah desa kecil di Negara Zhao, tinggal di sebuah pondok jerami tua di kaki gunung di ujung desa.

Agar Ying Zheng bisa bersekolah dengan tenang, Zhao Ji memutuskan untuk hidup susah dengan berpura-pura menjadi ibu dan anak yang miskin dan kehilangan tempat tinggal. Oleh karena itu, sehari-harinya mereka tidak berani pergi ke kota untuk membeli barang, apalagi berkeliaran di desa. Setiap hari setelah Ying Zheng berangkat sekolah, Zhao Ji tetap di rumah, mengerjakan pekerjaan rumah tangga, dan mulai menggarap lahan sayur di halaman depan.

Melihat putranya kembali, Zhao Ji menghampiri dan mengambil tas bukunya, lalu bertanya, "Bagaimana pelajaran hari ini?"

"Cukup baik."

"Syukurlah, belajarlah dengan rajin, jangan sampai membuat guru marah."

Ini adalah pesan yang disampaikan Zhao Ji setiap hari. Ia sangat takut Ying Zheng kehilangan kesempatan berharga ini. Ia hanyalah seorang wanita; jika kesempatan ini hilang, ia khawatir tidak akan memiliki kemampuan untuk mencarikan guru hebat lagi bagi putranya.

Ying Zheng sudah terbiasa dan setiap hari mengucapkan kata-kata untuk menenangkan ibunya.

Hari ini, dari dalam tas bukunya, ia mengeluarkan daging yang dibungkus kain.

"Astaga, daging dari mana ini?" Zhao Ji sangat terkejut. Karena ingin hidup rendah hati dan bersembunyi di desa kecil, mereka sudah sepakat untuk tidak membeli daging agar tidak menarik perhatian. Di zaman ini, orang miskin jarang mampu membeli daging. Jika ada yang melihatnya membeli daging, ia takut itu akan menimbulkan kecurigaan. Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk tidak memakannya dan hanya mengandalkan sayuran liar.

"Diberikan oleh guru."

"Apa? Kamu pergi belajar ke sekolah, dan guru memberimu daging?"

Zhao Ji tampak sangat terkejut, kemudian raut wajahnya berubah, "Jangan-jangan guru mengetahui keadaanmu dan merasa kasihan karena mengira keluargamu miskin?"

Jika benar begitu, ia khawatir keadaan putranya akan buruk. Ia bukan wanita yang tidak tahu apa-apa; mampu bertahan setelah bersama Lu Buwei dan tetap bisa melahirkan putranya saat dipersembahkan kepada Qin Yiren menunjukkan bahwa ia memiliki kemampuan. Mungkin penderitaan sesaat bisa memancing belas kasihan orang lain, namun jika berlangsung lama, hal itu akan berubah menjadi penghinaan. Jika keadaan mereka tersebar di sekolah, nasib Zheng kecil di sana mungkin akan terancam. Sejak dulu, orang selalu cenderung memuja yang tinggi dan menginjak yang rendah.

"Begini, besok Ibu akan memberimu uang, berikanlah kepada guru dan jelaskan sedikit. Jangan ungkapkan jati dirimu, cukup berpura-puralah dan beri isyarat bahwa ayahmu adalah seorang pejabat tinggi. Jika kamu tidak tahu caranya, Ibu akan mengajarimu kata demi kata."

Hal ini tidak boleh dibiarkan, jika tidak, Zheng kecil tidak akan pernah bisa menegakkan kepala di sekolah. Zhao Ji benar-benar merasa bahwa hanya karena sepotong daging, itu tidak sepadan. Ia bahkan semakin kesal; guru itu terlalu ceroboh, berniat baik malah berujung buruk.

Melihat ibunya memikirkan segalanya demi masa depannya, raut wajah Ying Zheng melunak. Ia dengan sabar menjelaskan asal-usul daging tersebut kepada Zhao Ji. Mendengar bahwa daging itu bukan hanya untuk dirinya sendiri melainkan untuk semua murid, dan mereka sendiri yang memburu binatang tersebut, Zhao Ji pun merasa lega.

Mau bagaimana lagi, ia sangat tahu apa yang sedang dilakukan suaminya saat ini. Jika berhasil, masa depan putranya akan sangat mulia, jadi ia berharap putranya bisa lebih menonjol dan tidak tumbuh menjadi anak yang biasa-biasa saja.

"Karena itu adalah ketulusan guru kepada kalian, maka terimalah. Apakah perlu menyiapkan oleh-oleh sebagai balasan? Membeli hadiah dengan uang, atau memberikan buah-buahan dan sayuran liar dari gunung?"

Yang satu adalah menyuap dengan uang, yang lain adalah meninggalkan kesan tulus.

Zhao Ji bertanya demikian karena ingin putranya menyesuaikan diri dengan selera guru. Namun, Ying Zheng menggelengkan kepala menolak, "Tidak perlu memberi apa-apa. Ketiga guru tidak perlu memasak sendiri, di kantin ada segalanya. Lagipula, mereka tidak kekurangan barang-barang yang tidak praktis itu. Jika kita memberikannya, justru bisa menimbulkan rasa tidak suka dari para guru."

"Tapi jika tidak membalas, apakah tidak terkesan tidak sopan?"

"Putramu akan menyiapkan balasan sendiri, Ibu tidak perlu khawatir."

Mendengar itu, Zhao Ji baru tersenyum. Ia hanya takut putranya tidak memahami tata krama ini. Melihat putranya mengerti, ia pun merasa tenang.

"Kalau begitu, kerjakanlah tugasmu. Ibu akan mencangkul lahan sayur, nanti Ibu panggil saat makan siang sudah siap."

Saat makan siang, daging monster disajikan di meja. Melihat porsinya tidak banyak, Ying Zheng merasa lega. Ia tidak tahu apakah masalah kultivasi bisa dibicarakan kepada keluarga, jadi ia belum menceritakannya kepada ibunya. Tadi ia sempat berpikir bagaimana cara menghemat porsi daging secara halus, tidak disangka ibunya sendiri sudah berinisiatif untuk berhemat.

"Ini daging binatang apa? Aromanya sama sekali tidak berbau amis." Zhao Ji benar-benar penasaran.

Mengingat kembali harimau bertaring tajam tadi, Ying Zheng menjawab dengan jujur, "Daging harimau."

*Pletak*—sumpitnya terjatuh.

"Apa??? Guru kalian mengajak kalian berburu harimau?" Jeritannya terdengar cukup tajam. "Cepat tunjukkan pada Ibu, apakah ada bagian yang terluka?"

Ying Zheng menolak, "Anak tidak terluka, guru selalu mengawasi di samping, sangat aman."

"Sebenarnya sekolah macam apa itu? Apakah sekolah bela diri? Mengapa harus pergi ke gunung untuk membunuh harimau???"

"Keduanya dipelajari, sastra dan bela diri."

"Tetap saja tidak perlu membunuh harimau. Prajurit Negara Zhao saja tidak berani sembarangan membunuh harimau, bagaimana bisa guru kalian begitu berani?" Zhao Ji merasa takut sekaligus kesal, dan juga menyesal. Ia bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi jika ia kehilangan putranya. Pertama, ia tidak akan bisa mempertanggungjawabkannya kepada suaminya dan Lu Buwei. Jika sesuatu terjadi pada putranya, kedua pria itu mungkin tidak akan kembali untuk menjemputnya lagi.