Permaisuri Rong

Istana Teratai adalah tempat terlarang bagi semua orang; bahkan Permaisuri pun harus menahan diri, apalagi para selir kesayangan di istana, sebab tempat itu bukanlah wilayah yang mudah diinjak. Semua orang di dalam istana mengetahui hal itu dengan sangat jelas, namun tetap saja mereka tak bisa menahan rasa iri sekaligus meremehkan. Keluarga Hua, memang terkenal melahirkan banyak wanita cantik.

Tujuh tahun lalu, saat Hua Fu baru berusia tiga belas tahun dan belum sepenuhnya tumbuh dewasa, ia telah menjadi perempuan tercantik yang mengguncang ibu kota Huai. Kaisar yang kala itu baru berumur dua puluh delapan tahun tak sabar untuk segera membawanya masuk ke istana, menobatkannya sebagai Selir Rong, dengan kedudukan hanya di bawah Selir De dan Permaisuri.

Ia menerima kasih sayang dan perhatian yang tiada tanding. Tujuh tahun telah berlalu, gadis kecil itu kini semakin bertambah cantik, sampai-sampai hanya tembok istana yang sanggup menyembunyikan kecantikannya dari pandangan dunia.

Wang Qi Yu menatap perempuan di hadapannya, yang kecantikannya mampu menaklukkan negeri. Bahkan gerakan sederhana saat menyeduh teh pun membuatnya terpesona. Hanya dengan balutan pakaian sutra kuning muda, rambut hitam legam terurai di atas bahu yang halus, sepasang mata yang menyimpan ribuan kisah bagaikan permata hitam, rambut tersanggul longgar seperti kabut pagi, dihiasi satu tusuk rambut giok bertatahkan dua butir mutiara seukuran kelingking yang berkilau lembut diterpa sinar matahari.

Dipadukan dengan kulit seputih salju, sungguh bagaikan peri yang turun dari kayangan. Inilah perempuan tercantik, Hua Fu.

Dengan penuh hormat, Hua Fu meletakkan teh harum di atas meja batu giok. Pria di hadapannya ini, yang begitu mirip dengan seseorang yang pernah ia kenal, adalah suaminya, Kaisar.

Saat menyodorkan teh, Hua Fu mundur dengan tenang, menunduk, tanpa duduk bersamanya.

Tatapan Wang Qi Yu yang biasanya hangat seperti musim semi, tiba-tiba berubah tajam dan dingin, ia mengayunkan tangan ke samping hingga teh panas itu tumpah ke lantai.

“Brak!”

“Dug!”

Selir Rong langsung berlutut, menundukkan kepala hingga menyentuh lantai, tubuhnya gemetar menunjukkan ketakutan.

Melihat Selir Rong yang diam membisu, Wang Qi Yu mengepalkan kedua tangannya, wajah tampannya tampak suram.

“Tujuh tahun telah berlalu, Hua Fu, tujuh tahun sudah, namun kau tetap dingin padaku. Andai dia yang di sini, apakah kau akan memperlakukannya dengan cara berbeda? Kau begitu baik padanya, apa dia lebih baik dariku? Seluruh negeri ini milikku, Hua Fu, apa lagi yang membuatmu tak puas?” Entah sudah berapa lama sejak terakhir kali ia melihat senyum Hua Fu. Senyum itu telah lama menghilang, terlalu lama hingga ia pun lupa seperti apa rupanya.

“Paduka, ampunilah hamba. Hamba tak tahu kesalahan apa yang telah hamba perbuat hingga membuat Paduka murka. Mohon beri tahu agar hamba bisa memperbaikinya.” Suara Hua Fu lembut namun tetap tegar.

Wang Qi Yu menarik napas dalam-dalam, membalas dengan suara dingin, “Dia telah kembali…”

Benar saja, tubuh perempuan yang berlutut itu bergetar hebat.

Amarah membara di dada Wang Qi Yu, namun ia menggertakkan gigi menahan gejolak itu. Begitulah manusia, semakin sesuatu sulit digapai, semakin ingin dikejar, dengan segala cara.

Dan perempuan di hadapannya adalah seseorang yang tak akan pernah benar-benar menjadi miliknya. “Bagaimana, Selir Rong, kau tak ingin bertemu dengannya?”

Tubuh Hua Fu sedikit goyah, setelah diam sejenak, terdengarlah suara lembut, “Dia adalah paman hamba. Untuk apa hamba sengaja menemuinya?”

“Huh, hanya paman?” Wang Qi Yu menatap dingin ke arah kepala Selir Rong.

“Benar.” Hua Fu memejamkan mata, menggigit bibir merahnya, suara lirih terdengar.

“Dia juga sudah cukup dewasa, sudah saatnya menikah. Aku berniat menjodohkannya dengan Nona Keempat keluarga Motai. Bagaimana menurutmu, Selir Rong…” Wang Qi Yu menatap Hua Fu, nada suaranya datar.

Tangan putih milik Hua Fu yang menempel di lantai bergetar keras, suaranya serak dan gemetar, “Tapi, Nona Keempat keluarga Motai tak berbakat, tak berakhlak, perilakunya kasar, tak pantas menjadi wanita terhormat. Mana mungkin layak untuk Wang Qi? Mohon Paduka mempertimbangkan kembali…” Semakin lama, suara Selir Rong semakin tegas.

“Bagaimana dengan Nona Ketiga keluarga Motai? Apakah Selir Rong berkenan? Motai Jingyao terkenal bijak dan lembut, seharusnya pantas untuk Wang Qi…” Dengan kibasan jubah, Wang Qi Yu menundukkan pandangannya, jemari panjangnya dengan kasar mengangkat dagu indah milik Hua Fu.

Tanpa sengaja, ia melihat luka mendalam di mata perempuan itu, luka yang telah ia saksikan selama bertahun-tahun.

Hati Wang Qi Yu terasa dihantam keras. Kadang, ia berharap ia adalah Wang Qi, bukan Kaisar yang duduk di singgasana tertinggi.

Kini ia mencengkeram dagu itu semakin kuat, tatapannya semakin gelap. “Dia telah menunggumu bertahun-tahun, sekarang kau juga cemburu, berusaha menghalangi semua perjodohan untuknya. Nama Nona Keempat keluarga Motai memang tak baik, tapi apa Wang Qi lebih baik? Hua Fu, semakin kau memikirkannya, semakin aku tak akan membiarkan keinginannya terwujud.”

Hua Fu perlahan memejamkan mata, setetes air mata bening mengalir, membuat hati Wang Qi Yu kembali bergetar, cengkeramannya pun semakin kuat.

“Paduka, bukankah semua miliknya telah kau ambil? Kini bahkan kebebasannya pun ingin kau renggut? Hamba tak pernah ingin menghalangi perjodohan apapun untuknya, hanya berharap Paduka memberinya sedikit kebebasan, jangan memaksakan sesuatu yang tak ia inginkan. Hamba sudah menjadi milik Paduka, sudah menjadi selir Paduka, apalagi yang kurang? Mengapa Paduka harus memaksanya ke ujung kehancuran? Kalian adalah saudara kandung…”

“Cukup, aku tak ingin mendengar lagi. Jalankan tugasmu sebagai Selir Rong, urusan lain, jangan coba-coba ikut campur…” Wang Qi Yu berdiri dengan kasar, menatap dingin perempuan secantik bidadari yang berlinang air mata, “Untuk saat ini, jangan kembali ke Istana Teratai.” Ucapnya, berlalu pergi dengan langkah berat dan tekad yang bulat.

Begitu mendengar itu, air mata Hua Fu jatuh berderai-derai, “Hormat mengantar Paduka!”

Wang Qi Zhou Qing adalah putra Hua Fu dan Wang Qi Yu. Wang Qi Yu memang sengaja mempererat hubungan ibu dan anak itu lebih dulu, kini setiap kali Hua Fu bersikap dingin padanya, ia akan menggunakan putra mereka untuk memancing emosi Selir Rong.

Hua Fu menghapus air matanya, pandangannya perlahan berubah dingin. Berdiri di paviliun Lingbo, ia menatap gerbang Istana Teratai, “Xu Yu.”

Sosok anggun muncul tanpa suara dari belakang, menunduk dengan hormat, “Paduka!”

“Lakukan segala cara untuk menghentikan rencana Kaisar. Nona Keempat keluarga Motai hanya akan membawa masalah bagi Xitu. Jika Kaisar sudah punya niat, pasti akan dilaksanakan. Aku tak bisa membiarkan seorang Motai Jingrong merusak masa depan Wang Qi. Bila perlu, ambil nyawanya.”

Xu Yu tertegun, lalu menghilang tanpa suara.

Motai Jingrong yang sedang menunggang kuda mendadak menggigil hebat. Kudanya berlari kencang di pegunungan kecil, mengandalkan ingatan, Motai Jingrong kembali ke tempat di mana beberapa hari lalu ia menemukan tumpukan jasad yang hancur.

Bau busuk menusuk hidung, belatung merayap di antara daging dan tulang, lalat beterbangan di mana-mana.

Motai Jingrong mengerutkan kening, seandainya saat itu ia memeriksa lebih teliti, mungkin bisa menemukan petunjuk. Jika Wang Qi bisa menemukan barang milik keluarga Motai di tubuh-tubuh ini, mungkinkah mereka benar-benar utusan keluarga Motai?

Namun saat ia datang, justru dirinya yang tengah dikejar para pembunuh berpakaian hitam itu.

Sebuah kilasan muncul di benaknya, matanya menyipit tajam, ia segera naik ke atas kuda, menarik tali kekang, lalu menoleh tajam mengamati sekeliling jalan setapak.

“Desir...”

Angin menerpa rerumputan, suasana sunyi mencekam.

Motai Jingrong tersenyum tipis, lalu memacu kudanya pergi.

Setelah suara derap kuda menghilang, sosok berbalut biru tiba-tiba muncul di tempat ia berdiri tadi, tanpa suara.

Sepasang mata licik mengangkat pandangan, bibirnya melengkung dengan minat, “Semakin menarik saja!”