Rubah

“Nona Alis Indah, bolehkah Anda keluar sebentar? Saya sudah lama mendengar nama Anda dan begitu mendengar bahwa kapal Anda bersandar di sini, saya segera datang. Mohon kesediaan Nona untuk menemui saya, sekadar menunjukkan rasa kagum saya!” Seruan dari seorang pemuda berbakat di haluan kapal terdengar lantang, langsung menarik perhatian semua orang.

Orang-orang di belakangnya tidak terima dan memerintahkan tukang perahu untuk maju lebih dekat.

“Nona Alis Indah, saya adalah... eh, apa yang kau lakukan...”

“Nona Alis Indah, saya berasal dari keluarga terhormat Liu dari Yu Zhou, nama saya Liu Qingwen, mohon izinkan saya bertemu dengan Anda walau hanya sebentar...”

“Huh, paling hanya seorang cendekiawan kecil dari keluarga Liu di Yu Zhou saja, berani-beraninya menghalangi jalan saya. Menyingkir!”

“...”

“...”

Suasana pun menjadi kacau, tiba-tiba seseorang didorong ke dalam air, suara cipratan terdengar berulang kali, teriakan pun bersahutan, benar-benar tidak tertib.

Di sudut dermaga yang tersembunyi, Qin Yu dan kawan-kawannya menyaksikan kejadian itu dengan senyum yang semakin lebar di sudut bibir mereka.

“Nona, kali ini Anda bisa tenang. Asal mereka tak tahan masuk ke kapal dan melihat pemandangan di dalam, pasti nama baiknya hancur lebur!”

“Eh? Nona?”

Qin Yu yang sedang berbicara merasa ada yang aneh di belakangnya. Ketika menoleh, ternyata tidak ada siapa-siapa lagi di sana.

Qin Yu pun sedikit panik, buru-buru berbalik mencari.

“Itu Putra Mahkota!”

Saat itu, entah siapa yang berteriak, semua orang langsung terdiam.

Baik di hadapan Nona Alis Indah maupun di depan Putra Mahkota, para cendekiawan itu tak berani bertindak semaunya.

Hanya segelintir orang yang bisa masuk ke Menara Burung Pipit, dan itu pun harus atas persetujuan Nona Alis Indah. Di dalamnya, seratus jenis hiburan menanti, membuat siapa pun tergoda untuk masuk. Karena itulah mereka berusaha keras mencari muka pada Nona Alis Indah.

“Tuan, itu kapal Putra Mahkota. Kabar yang beredar, ia membawa surat tulisan tangan dari Nona Alis Indah. Semua kapal lain menyingkir agar ia bisa lewat, Tuan. Saat ini, kita juga sebaiknya tidak menonjolkan diri, jangan sampai membuat Putra Mahkota tersinggung,” lapor Xuan Yu dari balik tirai.

Pria berbaju indah itu terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis, “Oh, membawa surat tulisan tangan Nona Alis Indah? Siasat sederhana seperti itu pun membuat Putra Mahkota terjebak. Ternyata Putra Mahkota tak lebih hebat dari ini!”

Nada suaranya main-main dan kurang ajar. Jika Putra Mahkota mendengar langsung, pasti ia akan murka.

“Beberapa hari lalu, Wang Muqi baru saja kembali ke Huai Jing. Sepertinya kota ini akan semakin ramai,” ujar Xuan Yu, mencoba menahan tawa meski ekspresinya kaku.

“Mundur saja, biarkan Putra Mahkota yang bodoh itu tampil ke depan. Menonton keributan dari kejauhan pun sudah cukup menghibur!” Pria berbaju indah itu tiba-tiba mengubah pendiriannya.

Xuan Yu tidak tampak terkejut, ia mengangguk lalu membuka tirai dan memberi isyarat pada orang-orang di luar untuk mundur.

“Kudengar keluarga Mo Tai juga sudah kembali ke ibu kota!” entah kenapa, pria berbaju indah itu berkata santai, matanya menyiratkan ketertarikan.

Xuan Yu mengangguk, lalu ragu-ragu, “Kabarnya ia terluka oleh perampok dalam perjalanan pulang ke rumah. Beberapa hari ini sedang memulihkan diri. Tapi Nona Mo Tai tetap tenang.”

Menyebut nama perempuan yang reputasinya busuk itu, pria berbaju indah itu mendengus dingin.

“Beberapa tahun lalu, perempuan tak tahu malu itu berani mendekati aku. Kalau bukan karena aku menahan diri, mungkin ia sudah lama dikirim ke wihara.”

Xuan Yu meyakini ucapan itu.

Tiba-tiba, terdengar suara cipratan air!

Di tepi kapal, sebuah tangan halus dan pucat muncul dari permukaan air.

Shen Hu kaget.

Seseorang diam-diam menyelam ke sisi kapalnya tanpa mereka sadari.

Xuan Yu pun berubah wajahnya, segera membuka tirai.

Rambut hitam basah meneteskan air seperti hujan, menempel di wajah.

Seorang gadis mendorong seorang gadis lain ke tepian kapal agar bisa berpegangan, sementara ia sendiri mengusap air dari wajahnya dengan satu tangan.

Wajah polos dan bersih, kulit halus seputih giok yang memancarkan cahaya lembut di bawah sinar matahari, sepasang mata cerdas menatap lurus ke arah Xuan Yu yang sedikit terkejut namun tetap tegas.

Mo Tai Jingrong sempat tertegun. Tadi saat melihat kapal ini mundur, ia langsung menyelam ke sini bersama Chun Lai.

Ia kira, melihat dekorasi kapal, pasti pemiliknya seorang gadis bangsawan.

Tak disangka, yang muncul justru seorang pria, samar-samar mengenakan seragam pengawal.

“Nona, ini...” Chun Lai berpegangan di tepi kapal, napasnya tersengal, padahal bukan ia yang berenang, tapi rasanya amat melelahkan. Melihat yang di dalam kapal seorang pria, ia langsung panik.

Barusan, nona meyakinkan bahwa pemilik kapal ini pasti keluarga terhormat, tetapi ternyata pria. Bagaimana ini?

Masalahnya, pakaian mereka basah kuyup dan mudah terlihat. Chun Lai masih tidak apa-apa, tapi nona jelas berbeda.

“Maaf, numpang kapal kalian sebentar,” Mo Tai Jingrong tak mau ambil pusing, yang penting naik dulu.

“Nona...” Wajah Chun Lai memucat.

Mo Tai Jingrong sudah lebih dulu memanjat ke atas kapal orang, belum sempat Chun Lai bereaksi, lengannya sudah ditarik seseorang.

“Ah,” Chun Lai pun langsung terseret masuk ke dalam kapal.

Tirai kapal ditarik paksa oleh Mo Tai Jingrong, begitu cepat hingga Xuan Yu tak sempat mencegah.

“Airnya dingin, pakailah untuk mengeringkan badan.” Mo Tai Jingrong melemparkan kain pada Chun Lai dan mengambil satu untuk dirinya, gerakannya alami, sama sekali tak canggung meski telah menerobos kapal orang.

Shen Hu menghentikan gerakan Xuan Yu, tertarik memperhatikan gadis itu.

“Nona, Anda terlalu nekat. Jika lebih dulu lapor pada Tuan Besar, takkan jadi begini. Sekarang, bagaimana mengakhirinya?” Chun Lai benar-benar khawatir. Lagipula, Luo Sui’er adalah calon tunangan Tuan Besar. Kalau ada masalah, pasti nona yang disalahkan.

Chun Lai sampai lupa kalau ia sedang berada di kapal orang, hanya memikirkan keselamatan Mo Tai Jingrong.

Namun Mo Tai Jingrong tersenyum menenangkan, “Itu karena dia cari perkara sendiri. Masa kau kira yang di dalam kapal itu aku?”

Chun Lai segera menggeleng keras.

“Sudahlah, sudah menumpang kapal orang, wajib mengucapkan terima kasih.” Mo Tai Jingrong lalu berbalik, tersenyum pada pemuda berbaju biru, “Saudara, terima kasih!”

Mata yang mirip rubah itu menyipit, bibir tipis terangkat, “Saudara?”

Panggilan yang menarik.

Mo Tai Jingrong sedikit batuk, “Eh, Saudara, bisakah Anda sekalian menolong kami sampai ke daratan?”

Melihat pemuda itu, Chun Lai langsung merinding, menatap lebar, “Tuan Rubah!”

Mo Tai Jingrong pun tertegun, lalu menatap lebih saksama. Benar-benar mirip rubah!

Namun ia tak ingin memperhatikan lebih jauh, segera batuk lagi, “Saudara, bagaimana...”

“Mo Tai Jingrong?” Shen Hu mengerutkan dahi, lalu tersenyum, matanya dingin seperti rubah.

“Ah? Anda, Anda kenal saya?” Mo Tai Jingrong batuk beberapa kali, “Kalau begitu, lebih mudah urusannya!”

Sementara Chun Lai di sampingnya menarik-narik lengan bajunya, memberi isyarat dengan mata, “Nona, nona, inilah Tuan Shen! Anda lupa, dua tahun lalu Anda pernah bercanda ingin merebut Tuan Shen, lalu dipukuli...”

Walau suara Chun Lai kecil, semua di kapal itu mendengarnya.

Wajah Mo Tai Jingrong pun memucat.

Ini benar-benar memalukan!

Berbanding terbalik dengan Mo Tai Jingrong yang gugup, Shen Hu yang mengenali dirinya malah tersenyum licik, membuat bulu kuduk Mo Tai Jingrong meremang.

Seolah-olah, detik berikutnya dirinya akan dimakan oleh pria yang dijuluki rubah itu... Jauhi rubah, cintai hidupmu!

Kata-kata itu terngiang di benaknya, Mo Tai Jingrong sudah bersiap-siap kabur.