Api kemarahan

“Hya!”
Kereta kuda tiba-tiba berhenti, kusirnya menarik tali kekang dengan tergesa, jelas ada yang menghadang paksa di jalan.
Moktai Jingrong tercengang sesaat, bertanya-tanya siapa yang berani menghentikan kereta milik Pangeran Wanqu, namun suara seorang wanita terdengar dari luar.

“Selir Rong ingin bertemu, mohon Nona Moktai berkenan mengubah arah.” Ucapannya bukan permintaan, tapi lebih menyerupai paksaan.
Moktai Jingrong menoleh ke arah Chunlai, bertanya-tanya siapa pula Selir Rong ini.

“Hamba mewakili Pangeran meminta maaf kepada Selir Rong, hari ini Nona Moktai adalah tamu di kediaman Pangeran,” jawab sang kusir yang jelas-jelas adalah orang kepercayaan Pangeran Wanqu, sama sekali tak menaruh hormat pada orang seperti Selir Rong. Aura dingin dan angkuh khas keluarga Wanqu terpancar dari dirinya.

Namun gadis yang menghadang kereta itu juga bukan orang sembarangan, dari nadanya yang naik turun, jelas ia memiliki kemampuan.

“Selir Rong tahu bahwa hari ini Nona Moktai adalah tamu di kediaman Pangeran, tapi hari ini bagaimanapun juga Selir Rong harus bertemu dengan Nona Moktai.” Perempuan yang berdiri di depan kereta dengan pakaian istana berbicara dingin dan tegas, jelas jika tidak diberi izin, ia akan memaksa.

Moktai Jingrong mengusap dahi dan tersenyum getir, akhirnya ia teringat siapa Selir Rong itu.
Dialah wanita yang beberapa waktu lalu digosipkan memiliki hubungan dengan Pangeran Wanqu. Rupanya ia tidak dijatuhi hukuman kurungan oleh Kaisar, bahkan masih didampingi oleh orang-orang seperti ini. Selir Rong jelas bukan wanita biasa.

Dengan keluarga Hua yang melindunginya di belakang, Kaisar pun pada dasarnya mencintai dan membencinya sekaligus. Bagi seorang Kaisar, wanita seperti itu semakin sulit didapat, semakin menarik untuk didekati.

Mengingat rumor antara dirinya dan Pangeran Wanqu, Moktai Jingrong tersenyum tipis dan tiba-tiba membuka tirai kereta.
Hari ini, ia mendadak tidak ingin menemui Pangeran Wanqu.

“Ke istana.”

Dua kata sederhana namun tegas itu membuat sang kusir tertegun.
Ketika ia sadar kembali, pelayan bernama Xuyu di seberang sudah memberi isyarat mempersilakan.

“Pangeran memerintahkan hamba mengantar Nona Moktai dengan selamat ke kediaman Pangeran. Kalau Selir Rong ingin bertemu Nona Moktai, silakan datang ke kediaman Wanqu. Jika Pangeran sudah mengizinkan, barulah boleh masuk istana menemui beliau.” Kusir itu jelas bukan orang yang mudah diajak bicara, dan ia sangat taat pada perintah Pangeran Wanqu tanpa sedikit pun keraguan.

Moktai Jingrong teringat apa yang telah dilakukan Pangeran Wanqu terhadap keluarganya, ucapannya tiba-tiba menjadi tajam, “Dengan hak apa dia mengambil keputusan untukku? Aku yang memutuskan untuk masuk istana. Jika kau merasa itu menyalahi perintah Pangeran, aku pun tak perlu memaksakan diri. Chunlai, kita turun.” Dengan nada marah, Moktai Jingrong mendengus dingin dan menggandeng Chunlai turun dari kereta.

Wajah sang kusir menghitam, dalam hati ia mengumpat Moktai Jingrong yang tak tahu diri. Jika Pangeran tahu, entah apa ia akan mematahkan leher wanita itu.

Orang suruhan itu mencoba menghalangi, tapi Moktai Jingrong menepiskan tangannya.

“Sampaikan pada Wanqu Xi, ada beberapa hal yang sebaiknya tidak dilakukan secara berlebihan. Jika suatu hari tiba, aku, Moktai Jingrong, tidak akan melepaskannya begitu saja.” Ucapannya sudah merupakan ancaman.
Perkataan sang kusir tadi benar-benar membuat Moktai Jingrong marah. Sejak kapan urusan dirinya harus diatur oleh Wanqu Xi?

Moktai Jingrong lalu mengikuti pelayan istana bernama Xuyu masuk ke istana, meninggalkan orang-orang dari keluarga Wanqu yang dikirim menjemputnya.

Moktai Jingrong bertemu Hua Fu di Istana Furong, sebuah tempat sunyi yang mirip penjara dingin, setiap jengkal tanahnya terasa menusuk tulang.
Wajah jelita itu kini diliputi kepucatan dan kelelahan yang nyata. Dengan matanya yang tajam, Moktai Jingrong melihat jelas ada lebam mencurigakan di pergelangan tangannya, bekas cengkeraman keras. Jelas itu perbuatan seseorang.

Di seluruh istana, lelaki mana yang berani memperlakukan Selir Rong seperti itu?
Hanya satu orang.

Tampaknya, rumor tentang Hua Fu dan Pangeran Wanqu memang membuat Kaisar yang agung itu kehilangan kendali, dan wanita bernama Selir Rong ini memang punya pengaruh besar.
Baik di keluarga Hua maupun di lingkungan istana, sangat mungkin setiap keputusan Kaisar pun berubah karena wanita ini.

Hua Fu duduk tenang di Paviliun Lingbo, mempersilakan Moktai Jingrong duduk.
Ia tidak keberatan sama sekali dinilai dan dipandang, bahkan membiarkan Moktai Jingrong menatapnya leluasa.

Moktai Jingrong memberi salam hormat dengan tenang, “Moktai Jingrong memberi salam kepada Selir Rong!”
Sikapnya yang sopan namun tidak merendah, membuat Selir Rong meliriknya beberapa kali.

“Tak perlu banyak basa-basi, duduklah.” Hua Fu tampak seperti selir istana yang lembut, suaranya tenang dan lembut, seperti putri keluarga terhormat, tidak terasa mengancam sedikit pun. Wajahnya yang memesona pun mudah menumbuhkan simpati.

“Aku ingin tahu, untuk urusan apa Selir Rong memanggilku hari ini?” tanya Moktai Jingrong santai, menatap ‘saingan cinta’-nya itu dengan tenang.

Hua Fu agak terkejut dengan ketenangan dan pembawaan Moktai Jingrong. Ia tidak seperti kabar yang beredar, tidak kasar dan juga tidak bodoh.
Namun Hua Fu tetap menahan ekspresinya.

“Ternyata Moktai Si yang kulihat berbeda dari rumor. Kalau begitu, aku akan bicara terus terang.” Ada sesuatu yang melintas di mata Selir Rong.

Sejak pertama bertemu, Moktai Jingrong merasa sangat tidak menyukai wanita ini, bukan karena ia saingan, tapi karena suatu perasaan yang sulit dijelaskan.

“Silakan, Selir Rong. Jika memang aku sanggup melakukannya, akan kucoba sebaik mungkin.” Moktai Jingrong tidak bodoh, wanita ini pasti datang dengan permintaan yang berlebihan.
Setidaknya, berlebihan untuk dirinya.

“Kalian tidak boleh bertemu, apalagi saling berdekatan. Sebelum itu, aku akan mencari cara untuk membatalkan pertunangan kalian. Setelah itu, jika kau bisa menahan diri, keluargamu akan tetap aman.” Ucap Selir Rong perlahan.

Mendengar itu, Moktai Jingrong menyipitkan mata.
“Anda sedang mengancamku, Selir Rong?”

Selir Rong hanya melirik sekilas, sama sekali tak peduli pada sikap dingin Moktai Jingrong. Baginya Moktai Si hanyalah wanita bodoh yang suka cari masalah.

“Inilah kesempatan untuk keluargamu. Sekalipun kau bodoh, Moktai Si, kau harus tahu, Pangeran Wanqu itu seperti apa. Mana mungkin dia mau punya istri seperti dirimu? Kau tidak pantas untuknya.” Sikap dingin Selir Rong sekali lagi menekan Moktai Jingrong dengan ancaman pada keluarganya, membuatnya semakin geram.

Wajah Moktai Jingrong menegang, matanya menatap tajam Selir Rong. Apa yang membuat wanita ini begitu yakin bisa berkata seperti itu atas nama Wanqu?
Apakah kepercayaan diri itu datang dari cinta lama Wanqu padanya? Atau belum bisa melepaskan?

Moktai Jingrong tak tahu pasti hubungan antara Pangeran Wanqu dan Hua Fu, tapi dari tatapan dan nada bicara wanita ini, ia merasakan betapa dalam cinta di antara mereka.
Jika saja Kaisar tidak ikut campur, mungkin sekarang Hua Fu sudah menjadi istri Pangeran Wanqu.

“Kalau aku menolak? Apakah Selir Rong akan menghancurkan keluarga Moktai?” Untuk pertama kalinya, Moktai Jingrong diancam secara terang-terangan dengan sesuatu yang sangat ia hargai—keluarganya.
Hal semacam ini, mana bisa diterima begitu saja.

Mata Selir Rong menyipit tajam, “Percayalah, aku bisa memastikan keluargamu tidak akan pernah bangkit lagi.” Jika Moktai Jingrong tidak menurut, Hua Fu rela mengorbankan segalanya untuk menghancurkan keluarga Moktai.

Moktai Jingrong tiba-tiba tertawa dingin, amarah membara di dadanya.
“Selir Rong terlalu percaya diri. Keluarga Moktai sudah berdiri ratusan tahun, masakah bisa runtuh hanya oleh seorang wanita? Selir Rong begitu yakin, apakah Anda juga merasa pria bernama Pangeran Wanqu itu masih mencintai Anda? Pangeran Wanqu terkenal kejam dan dingin, selama bertahun-tahun Anda di istana, pernahkah ia menjenguk atau peduli pada Anda? Jangan lupa, sekarang aku, Moktai Jingrong, adalah calon istri sah Pangeran Wanqu. Itu kenyataan yang tak bisa diubah.”

Selesai berkata, Moktai Jingrong membalik badan dan pergi, meninggalkan Selir Rong yang hanya bisa menatap dengan wajah pucat pasi.