Bab Dua Puluh Tiga: Atas Dasar Apa?

“Semua ini harus dimulai dari masa mudaku,” ujar Fang De sambil menampakkan tatapan seolah sedang mengenang masa lalu.

Ruangan itu pun langsung hening.

“Baik, aku mendengarkan,” ujar sang pendeta dengan tenang.

“Tuan Fang, silakan ceritakan saja. Tentu saja, kalau bisa ringkas saja,” timpal Lin Feng, “Waktu tidak menunggu siapa pun. Bagaimana kalau ceritanya terlalu lama, belum selesai, kita malah kehabisan waktu?”

Ucapan Lin Feng langsung memecahkan suasana yang hampir terbentuk, membuat Fang De yang sedang berusaha membangkitkan perasaan, terhenti sejenak.

Namun Lin Feng tampak tak peduli dengan ekspresi Fang De. Yang terpenting baginya adalah mendengar apa yang sebenarnya terjadi, lalu menilai apakah orang ini pantas untuk diselamatkan. Mereka bukanlah pendengar cerita, tak ada waktu untuk menunggu dia larut dalam emosinya.

“Baiklah, Pendeta,” ujar Fang De, “Saya persingkat saja.”

“Masalah ini bermula dari kesalahan yang kubuat di masa muda. Waktu itu, aku masih muda dan gegabah. Kini saat mengingatnya, penyesalanku tiada tara.” Fang De menggelengkan kepala penuh penyesalan, lalu melanjutkan ceritanya.

“Waktu itu, hidup seluruh desa sangatlah susah. Bisa makan hari ini, belum tentu besok ada lagi. Demi bisa makan kenyang, aku yang waktu itu masih muda, memutuskan pergi merantau.”

“Begitu sampai di luar, dengan tenaga muda dan kuat, aku bisa mengangkat barang di dermaga, bekerja di beberapa tempat sekaligus. Setidaknya bisa mengisi perut.”

Saat sampai pada bagian ini, ia berhenti sejenak. Sebagai orang yang gemar membaca novel di kehidupan sebelumnya, Lin Feng tahu pasti akan ada perubahan alur.

Dan benar saja.

“Tetapi, setelah mengalami satu kejadian, aku tak lagi puas dengan kehidupan rakyat kecil seperti itu. Waktu itu, aku dan teman-teman satu kerjaan pergi ke tempat judi,” kenangnya, bahkan sempat tersenyum, seakan-akan mengingat betapa menariknya peristiwa itu waktu dulu.

Bertemu hal baru, banyak orang memang ingin mencoba.

“Awalnya, aku tidak berani bertaruh. Aku hanya berdiri menonton dengan beberapa uang receh di tangan. Kami anak kampung, tahu betul uang hasil kerja keras tak bisa dihamburkan begitu saja.”

“Tapi setelah berkeliling, aku sadar kalau berjudi itu sepertinya benar-benar cara cepat dapat uang. Aku lihat satu pria, datang hanya bawa beberapa uang, pulangnya sudah bawa ratusan.”

“Kau tahu, keuntungan puluhan kali lipat, bahkan ratusan kali, memang sangat menggoda.”

Marx pernah berkata:

Jika ada keuntungan dua puluh persen, modal mulai menggeliat.
Jika ada keuntungan lima puluh persen, modal pun akan mengambil risiko.
Jika ada keuntungan seratus persen, modal akan berani menghadapi risiko digantung.
Jika ada keuntungan tiga ratus persen, modal berani menginjak segala hukum di dunia!

Berapa banyak penjudi yang jadi gelap mata karena hal seperti ini?

“Begitulah, untuk pertama kalinya aku berani bertaruh beberapa receh di satu meja judi,” ingat Fang De.

“Siapa sangka, aku langsung menang lebih dari sepuluh receh! Itu benar-benar keberuntungan besar. Untuk mendapat uang segitu, aku harus kerja keras seharian. Sekarang begitu mudah didapat, rasanya seperti mimpi.”

“Mungkin hari itu aku benar-benar sedang mujur, beberapa kali bertaruh selalu menang. Saat itu aku baru sadar, ternyata uang itu sangat mudah didapat.”

“Hanya beberapa menit saja, sudah bisa dapat uang sebanyak itu.”

“Aku mulai goyah.”

“Tapi sejak kecil keluargaku selalu mengajarkan, jangan pernah sentuh judi, karena sekali terjerat, sulit untuk lepas.”

“Aku sangat ragu, sungguh sangat ragu.”

Tatapan Fang De menunjukkan pergolakan batin, dan mereka yang mendengar pun bisa membayangkan perasaannya waktu itu.

Wajah pendeta Jingwu yang sudah tua tampak ikut bersimpati, seolah punya pengalaman serupa.

“Narkoba, judi, dan pelacuran memang tak boleh disentuh!” gumamnya, “Judi dan narkoba adalah bencana besar. Berapa banyak keluarga hancur karenanya? Berapa banyak pasangan tercerai-berai?”

Lin Feng pun merasa sangat setuju. Bukankah pelajaran hidup di masa lalu sudah jelas? Kakak iparnya dulu juga begitu cemerlang, siapa sangka akhirnya tergoda judi? Keluarga yang begitu baik, akhirnya hancur berantakan. Begitu menyedihkan.

“Tapi aku pikir, aku bisa mengendalikan diri. Dalam hati, aku bilang, cukup beberapa kali saja, lalu berhenti!”

“Siapa sangka sejak saat itu, aku seperti masuk ke jurang dalam yang menelanku bulat-bulat.”

“Aku mulai kehilangan akal sehat, jadi gelap mata, tak peduli lagi nasihat orang, hanya ingin mengembalikan semua uang yang hilang!”

“Dalam hati selalu berpikir, sekali lagi saja, semua uang pasti kembali.”

“Bahkan aku sampai memohon pada Dewa dan Buddha.”

Tiba-tiba wajah Fang De berubah, tampak sangat ketakutan.

Lin Feng tahu, bagian inti cerita akhirnya tiba.

“Suatu kali, setelah kalah besar di judi, aku bertemu seorang kakek tua.”

“Ia berkata kalau aku memuja patung dewa ini, keberuntunganku akan berbalik.”

“Aku tak peduli apapun, asalkan bisa untung, semua akan kulakukan. Akhirnya, aku membawa patung itu pulang.”

“Siapa sangka, malam itu patung itu benar-benar menunjukkan keajaiban. Ia bertanya, apakah aku mau mengorbankan sesuatu.”

“Aku jawab, selama nasibku bisa berbalik, mati pun aku rela.”

“Ia lalu berkata, nasibku memang tidak punya anak, tapi kalau kelak aku punya anak perempuan, cukup nikahkan saja dengannya.”

Lin Feng mulai mengerti. Ternyata ini urusan ‘pengantin kecil’? Raja hantu macam apa yang punya kebiasaan aneh ingin meminang ‘istri’ sejak belasan tahun sebelumnya?

“Aku setuju saja waktu itu! Lagipula, siapa yang tahu apakah aku nanti punya anak laki-laki atau perempuan? Kalau anak laki-laki, kan tak perlu menikahkannya.”

“Soal takdir tanpa anak, aku juga tak benar-benar percaya.”

“Siapa sangka, malam itu cahaya aneh muncul, dan keesokan harinya, patung itu sudah tak ada jejaknya.”

“Sejak saat itu, nasibku berubah drastis. Setiap kali berjudi, selalu menang, dan aku pun berhasil mengumpulkan harta yang banyak.”

“Merasa sudah sukses, aku pulang membangun desa, memperbaiki rumah-rumah warga.”

Pantas saja rumah di desa ini bagus-bagus, rupanya hasil kerja Fang De. Dari satu sisi, ia masih tahu berterima kasih.

Cerita pun berlanjut.

“Kemudian aku menikah dan punya anak. Aku sempat menikah tiga kali, dan setiap istriku yang hamil anak laki-laki, selalu meninggal saat melahirkan, ibu dan bayi sama-sama tak selamat.”

“Sampai aku menikah lagi untuk keempat kalinya, akhirnya istriku melahirkan anak perempuan.”

“Kali ini ibu dan anak selamat. Saat itulah aku teringat janji masa lalu.”

“Teringat mimpi buruk itu!”

“Awalnya, kupikir setelah belasan tahun, semuanya akan terlupakan.”

“Tapi beberapa hari lalu, tiba-tiba dia datang dan berkata, ‘Pengantin yang kau besarkan waktunya pulang, malam ini adalah hari pernikahan.’”

Selesai bicara, ia jatuh berlutut.

“Para pendeta, kumohon, selamatkan putriku!”

Melihat sikapnya, Lin Feng tetap tenang, sama sekali tak menunjukkan aura pahlawan pembasmi iblis.

Bahkan ia berkata sesuatu yang membuat Fang De tak percaya.

“Kalau kau sudah berjanji, harus menepati. Ia sudah memberimu kekayaan seumur hidup, kau pun harus membayar harga dan menuntaskan balasan. Kenapa kau mau menikmati hasilnya, tapi tak mau menanggung akibatnya?”

“Kenapa?”