Bab Sembilan: Dewi Abadi Dunia Fana

Di samping Kepala Keamanan Huang, berdiri pula seorang lelaki yang tampak seperti baru saja merangkak keluar dari tumpukan arang, tak lain adalah Zhao Xingwu, salah satu dari Saudara Zhao yang menjadi kaki tangan setia putra Kepala Huang, Huang Cheng. Setelah mengetahui bahaya besar di tengah hiruk-pikuk dunia fana, semula dikira Zhao Xingwu takkan pernah kembali dengan selamat, namun tak disangka ia justru berhasil pulang hidup-hidup. Tak perlu ditanya, melihat Kepala Huang sendiri membawa golok besar yang berkilau, jelas sudah bahwa Zhao Xingwu telah membocorkan segala sesuatu.

Orang lain mungkin tak berani bertindak gegabah di sini, tapi Kepala Huang adalah salah satu pejabat keamanan yang baru saja ditugaskan dari kota terdekat; jika seseorang membunuh putranya, ia tentu rela melakukan apa saja demi membalas dendam, bahkan mencari alasan untuk menyingkirkan pelakunya.

"Segera naik ke pohon itu!" ujar Miao Yi cemas, mendorong kedua adiknya ke bawah pohon willow. Bertiga, mereka segera memanjat pohon, lalu bersembunyi di balik dedaunan. Melihat gelagat aneh di luar, Zhang yang bertubuh tambun melirik Kepala Huang yang tengah mengerahkan anak buahnya mencari di sekeliling, lalu bertanya pelan, "Kakak, apa ada masalah besar?"

Miao Yi lantas menceritakan secara singkat peristiwa pembunuhan terhadap Huang Cheng dan Zhao Xingkui. Gadis kecil Lu menutup mulutnya dengan terkejut, mata besarnya menatap sang kakak dengan tatapan terpana. Zhang juga tampak terkejut, tak menyangka sang kakak telah membunuh orang. Namun, ia lekas berkata dengan geram, "Berani-beraninya mereka berbuat keji, suatu saat keluarga Huang pasti habis di tangan Zhang!"

Saat itu juga, suara riuh rendah terdengar dari dalam dan luar kota. Semua orang menengadah ke langit. Tampak bayangan seekor burung phoenix emas yang berkilauan, berputar-putar di angkasa di atas kota tua. Setelah berputar beberapa kali, bayangan phoenix itu tiba-tiba meledak menjadi ribuan cahaya keemasan yang menyilaukan, lalu muncullah seorang perempuan bergaun merah, melayang anggun di udara. Cahaya emas itu berubah menjadi hiasan jepit rambut di kepala sang perempuan, serta tiga pasang gelang emas di tangannya.

Dua helai pita merah sepanjang seratus meter melambai-lambai di udara, melingkar di lengan sang perempuan, menuntunnya turun perlahan ke atas tembok kota. Di bawah gaun merah yang berkibar, sepasang pergelangan kaki seputih salju dengan sepatu kain merah yang runcing mendarat ringan di puncak tembok. Geraknya anggun dan elok, benar-benar bak dewi dari kayangan.

Kedua pita merah itu masih membentang di udara, seolah hendak menarik sang dewi kembali ke langit, agar keanggunannya tak ternodai oleh dunia fana. Tempat ia berdiri persis di atas pohon willow, tepat di atas tiga bersaudara yang menatapnya dengan mulut ternganga.

Di hadapan mereka, berdirilah seorang perempuan jelita tak tertandingi, dengan kulit seputih susu, mata bening bersinar, hidung mancung, bibir merah merona, dan alis seperti tergambar indah.

Ikat pinggang sutra merah di pinggangnya melingkar pas, menonjolkan tubuh ramping nan molek, dada montok, pinggang lentur. Di tengah keningnya berpendar bayangan bunga teratai merah enam kelopak, seolah hidup. Terlebih lagi, di balik ketenangan dan kelembutan sikapnya, terselip aura dingin yang membuatnya tampak luar biasa dan tak berani didekati.

Tiga bersaudara yang bersembunyi di pohon willow itu mencium wangi semerbak bak bunga anggrek di lembah sunyi—jelas berasal dari sang dewi bergaun merah. Miao Yi dan Zhang terpana; selama ini Miao Yi mengira putri Tuan Li si penjual tahu sudah sangat cantik, namun dibandingkan sang dewi di depan mata, baik wajah maupun keanggunan, bagaikan bumi dan langit, sama sekali tak bisa dibandingkan.

Seorang pendekar berzirah perak meloncat ke atas tembok, membungkuk memberi hormat, "Saya Yang Qing, pemimpin Gunung Shaotai di Jalur Chenlu, mohon maaf telah menyambut dengan kurang layak, selamat datang, Dewi Dunia Fana!"

Mendengar kalimat ini, para pendekar di kota terkejut—ternyata yang datang adalah Dewi Dunia Fana! Kebanyakan hanya pernah mendengar namanya, belum pernah melihat wujud aslinya. Mungkin ada yang tak tahu siapa Dewi Dunia Fana, tapi pastilah semua insan jalan spiritual mengenal Enam Dewa Dunia, enam tokoh terkuat yang hanya bisa dipandang dari kejauhan.

Dewi Dunia Fana adalah murid termuda dari Sang Dewa Abadi, Mu Fan Jun; kedudukannya tak perlu diragukan lagi.

Melihat dua kakaknya hampir meneteskan air liur memandang sang dewi, adik perempuan mereka, Lu, manyun kesal. Meski masih kecil, ia tampaknya sudah mengerti rasa cemburu. Ia pun mencubit pinggang kedua kakaknya hingga keduanya meringis kesakitan, baru sadar dari lamunan. Zhang segera mengusap bekas cubitan sambil melirik adiknya, lalu balik lagi menikmati keindahan sang dewi.

Miao Yi melirik sekeliling, mendapati semua orang terpesona oleh sosok Dewi Dunia Fana. Inilah saat yang tepat untuk meloloskan diri ke dalam kota tua. Begitu mereka masuk ke kota, Kepala Huang takkan berani berbuat sewenang-wenang.

Ia segera memberi isyarat pada adik-adiknya, lalu bertiga dengan cepat turun dari pohon willow tua, menempel di kaki tembok, membungkuk dan berlari cepat.

Namun sebelum turun, Miao Yi sempat memandang dalam-dalam ke arah Dewi Dunia Fana, mengukir kecantikan tiada tara itu dalam benaknya. Dalam khayal, ia membayangkan betapa indahnya jika suatu hari bisa memperistri perempuan semacam itu. Namun kemudian ia menyadari betapa konyolnya angan-angan itu—bahkan untuk menikahi putri Tuan Li penjual tahu saja belum tentu pantas, apalagi mengimpikan dewi, benar-benar mimpi di siang bolong...

Dewi Dunia Fana pun menyadari keberadaan ketiganya di balik pohon willow, namun ia hanya melirik sekilas, bahkan tak menggubris salam pendekar berzirah perak tadi. Matanya yang bening malah menatap sekeliling dengan ragu, mulutnya berbisik lirih, "Dunia bertanya pada dunia, kayu mati bertemu musim semi..."

Ucapan gaib ini telah membingungkannya cukup lama. Beberapa hari lalu, seorang tokoh misterius dari dunia spiritual yang dijuluki 'Pejalan Sihir', yang jarang menampakkan diri, tiba-tiba datang ke tempat tinggal Sang Dewa Abadi, Mu Fan Jun di 'Langit di Luar Langit', memohon satu barang tertentu. Mu Fan Jun mengabulkan permintaan itu dengan murah hati.

Pejalan Sihir dikenal ahli meramal, konon bisa menyingkap rahasia langit, tapi ia terlalu rendah hati dan misterius, sampai-sampai sulit ditemukan. Karena ia sudah datang sendiri, Mu Fan Jun pun meminta ramalan darinya.

Mungkin karena sudah menerima bantuan, Pejalan Sihir tak menolak. Ia meramal dan mengucapkan satu kalimat gaib: "Dunia bertanya pada dunia, kayu mati bertemu musim semi."

Tak seorang pun di tempat itu memahami makna kalimat tersebut. Mu Fan Jun pun bertanya, apa artinya? Pejalan Sihir hanya menggeleng, berkata bahwa rahasia langit tak boleh diungkap. Lalu Mu Fan Jun bertanya lagi, apakah ini pertanda baik atau buruk? Pejalan Sihir malah menoleh pada Dewi Dunia Fana yang ada di sana, tersenyum tanpa berkata apa-apa, lalu pergi begitu saja.

Tindakannya secara otomatis membuat semua perhatian tertuju pada Dewi Dunia Fana, seolah-olah kunci dari ramalan itu memang berada padanya. Bukankah namanya mengandung kata 'Dunia'? Apalagi 'Seribu Fana' yang dibicarakan semua orang kini tengah terbuka, mereka pun merasa sudah tahu apa yang harus dilakukan.

Maka Mu Fan Jun pun mengutus Dewi Dunia Fana, berharap ia bisa memecahkan makna 'kayu mati bertemu musim semi'.

Namun Dewi Dunia Fana telah berkeliling ke banyak tempat di wilayah 'Seribu Fana', tetap saja belum menemukan jawabannya. Ini adalah tempat keenam yang ia kunjungi.

Saat mulai merasa tempat ini pun tak membuahkan hasil dan hendak terbang pergi, tiba-tiba matanya bersinar. Ia menatap salah satu sudut di dalam kota tua.

Ternyata di atas atap sebuah bangunan indah, sepotong kayu tua yang telah lama menjadi balok penyangga, kini tumbuh tunas hijau muda yang mungil, menari lembut ditiup angin, tampak segar dan menawan.

"Kayu mati bertemu musim semi..." Dewi Dunia Fana tampaknya telah menemukan petunjuknya. Ia pun meninggalkan tembok kota, pita merah panjang membentang di udara, menuju bangunan tersebut.

Tinggallah pohon willow tua di bawah tembok, rantingnya bergoyang lembut...