Bab 28: Janin Abnormal

Di Kota Shuoyang, kobaran api di kediaman keluarga Lin membakar hingga separuh langit kota itu. Sebagai kota besar di bagian tengah Kerajaan Liuyun, keluarga Lin dari Shuoyang dapat dianggap sebagai keluarga terpandang di negeri tersebut.

Saat ini, bangunan kediaman keluarga Lin yang membentang luas telah menjadi abu. Di sekelilingnya tergeletak entah berapa banyak mayat, semuanya adalah pelayan keluarga Lin.

Di tengah lautan api itu masih berdiri dua orang, dikelilingi oleh jasad para pengawal bayangan berpakaian hitam yang juga telah tewas. Salah satu dari mereka mengenakan pakaian merah, entah karena darahnya sendiri atau memang warna asli pakaian tersebut. Ia berdiri tegak dengan pedang panjang di tangan. Orang lainnya membungkuk, terus-menerus terbatuk, tampak menderita luka yang sangat parah. Mereka adalah Li Tong dari Sekte Pedang Langit dan Lin Shuyu dari keluarga Lin.

"Sampai saat ini baru mencabut pedang... uhuk, uhuk, uhuk—" Lin Shuyu terus terbatuk, tampak lemah. "Sepertinya kalian masih punya keraguan, ya? Ketua Sekte Li dari Sekte Pedang Langit?"

Dia tahu ajalnya telah tiba hari ini, jadi dia tidak lagi berniat melawan. Sebaliknya, dia berbicara seolah sedang mengobrol dengan kawan lama. "Tak disangka tangan iblis telah mencapai Celah Dinghai... uhuk, uhuk... bahkan kalian, sekte ternama seperti Sekte Pedang Langit pun tidak luput."

Lin Shuyu menatap Li Tong dengan ekspresi penuh duka. "Bukankah itu berarti Tangshan... juga telah tunduk pada kaum iblis?"

Li Tong tidak berniat menanggapi. Meski tampak penuh tenaga, dia sebenarnya sudah mencapai batas kekuatannya. Pertarungan dengan para pengawal bayangan tadi membuatnya terluka parah. Namun, demi menyembunyikan identitasnya, dia baru mengeluarkan pedang terbang intisarinya sekarang.

"Seharusnya kau masih bisa hidup lebih lama, tetapi karena Yang Mulia telah memberi perintah, nyawamu tidak bisa dibiarkan." Sudut mulut Li Tong mengeluarkan darah; jelas dia pun dalam kondisi buruk. "Terlebih lagi, putraku tewas di tangan keluargamu, kalian pantas mati!"

Lin Shuyu mengerutkan kening, tetapi dia tidak punya kesempatan lagi untuk bertanya. Li Tong, yang telah selesai mengatur napasnya, langsung meledakkan lautan qi dan inti emas serta pedang terbang intisarinya. Dia memang tidak berniat hidup sejak datang ke sini. Putranya telah tiada, sahabatnya juga telah tiada, dia bahkan tidak tahu lagi untuk apa dia berkultivasi. Maka, setelah menerima perintah dari Yang Mulia, dia memilih cara kematian yang paling tragis ini untuk membawa Lin Shuyu bersamanya menuju liang kubur.

*Duar—*

Suara ledakan dan guntur terdengar hampir bersamaan. Kota Shuoyang seketika diguyur hujan lebat. Mungkin kebakaran besar di kediaman Lin menyebabkan lapisan awan hujan yang masif di atas kota, atau mungkin langit sedang menangisi seorang menteri yang begitu berjasa seperti Lin Shuyu.

Hujan deras memadamkan api di kediaman Lin dan membasahi rambut Lin Ying. Dia baru saja tiba kembali di Shuoyang dan menyaksikan pemandangan ini. Dia terpaku menatap kediaman Lin yang telah menjadi abu.

Sebuah lengan hangus jatuh dari atas dan mendarat lemah di depannya. Seluruh lengan itu telah menjadi arang, hanya lambang keluarga Lin di jari manis yang tampak sangat mencolok. Lin Ying tahu itu adalah milik Lin Shuyu. Dia jatuh berlutut, perlahan menundukkan kepala.

"Paman...?"

Tanaman merambat sisik bunga yang baru saja didapatkan Lin Ying dari Gunung Longquan pun terjatuh ke tanah. Matanya kosong, dia tidak tahu apa yang sebenarnya telah terjadi. Suara bising di sekitarnya perlahan menenggelamkannya; para ahli yang berdatangan berteriak dan memekik, bergegas menuju pusat kebakaran. Namun, Lin Ying tidak bisa mendengar apa-apa lagi. Di matanya hanya tersisa lengan itu dan air mata yang mengalir deras.

***

Kota Fengjuan, Kediaman Si.

Tepat saat musang putih itu berkata "hati-hati", Si Zhuo sudah menyadari keanehan di belakangnya. Xiao Dongsheng, yang seharusnya sudah mati, tiba-tiba memancarkan daya hisap yang luar biasa. Bahkan sebelum Si Zhuo membuka lapisan kulitnya, dia sudah bisa merasakan gejolak energi spiritual di sekitarnya.

Energi spiritual dalam jumlah besar mengalir deras menuju Xiao Dongsheng, membentuk pusaran energi. Tubuh Xiao Dongsheng yang tadinya kering kerontang mulai terisi kembali dengan cepat berkat aliran energi tersebut, otot-ototnya menggembung inci demi inci.

Dalam pandangan Si Zhuo, awan pengukur milik Xiao Dongsheng mulai bergejolak hebat. Awan putih yang tadinya terbungkus di dalam mulai hancur berkeping-keping, serpihan itu mulai ditelan sedikit demi sedikit oleh awan hitam yang membungkusnya di luar. Ekspresi Xiao Dongsheng pun berubah menjadi ganas, tidak ada lagi sifat pengecut sebelumnya.

"Ah... sudah berapa tahun... akhirnya..." Suara Xiao Dongsheng penuh dengan sifat agresif, seolah-olah dia adalah orang yang berbeda. "Adik bodohku itu benar-benar tidak bisa diajari. Jika terus dikendalikan olehnya beberapa tahun lagi, aku mungkin sudah mati sesak."

Dia menyentuh mulutnya, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Sesaat kemudian, dia memahami masalahnya. Xiao Dongsheng mengangkat tangan, memasukkan dua jari ke mulutnya, lalu merobek sudut mulutnya dengan keras.

"Begini baru pas."

Dia menyeringai, luka yang terbuka meninggalkan bekas merah segar pada giginya. Serat otot yang robek meregang mengikuti ekspresinya, membuat wajahnya tampak semakin mengerikan. Musang putih sudah hinggap di bahu Si Zhuo, dan perubahan Xiao Dongsheng membuat hati Si Zhuo tenggelam hingga ke dasar.

"Aku ingat sekarang, aura ini adalah aura orang berjiwa ganda. Aku pernah melihatnya sekali."

"Aku cuma punya satu pertanyaan, apakah ada layanan 'joki' pertarungan?" Si Zhuo merasa sedikit tidak berdaya dengan peringatan musang putih yang terlambat ini.

"Bisakah kau memberiku kompensasi? Selesaikan dia untukku?"

"Apakah kau mampu membayar harga untuk memintaku bertindak?" Musang putih tidak membantah, malah balik bertanya.

Merasakan ekspresi serius musang putih itu, Si Zhuo tidak merasa makhluk itu sedang bercanda.

"Kalau begitu... lupakan saja untuk saat ini."

Saat ini, tubuh Xiao Dongsheng belum sepenuhnya pulih, otot-otot di bagian bawah tubuhnya belum pulih sempurna. Si Zhuo menyadari hal itu dengan tajam, bangkit berdiri, dan berlari keluar kediaman.

"Bawa Si Duo!"

Musang putih tidak butuh diingatkan oleh Si Zhuo; ia sudah menggunakan energi spiritual untuk membawa Si Duo yang tidak berdaya agar melayang di belakang mereka.

"Larilah, larilah, cepatlah lari. Biar kulihat bisa sejauh mana kau lari." Xiao Dongsheng tidak terburu-buru mengejar. Dia memiliki kepercayaan diri mutlak bahwa pemuda yang baru saja mencapai tahap pembangunan fondasi ini tidak akan bisa lari jauh.

Dia merentangkan tangan, menikmati kesenangan mengendalikan tubuhnya sendiri. Dia tahu dia telah benar-benar bebas dan menjadi dirinya sendiri sepenuhnya. Sekarang dia hanya perlu bertahan satu hari, maka sekalipun dia mati kembali, dia bisa hidup lagi melalui kematian palsu. Benar, mulai sekarang, melalui dua lautan qi miliknya, dia bisa beralih identitas di antara dua orang saat berada di ambang kematian. Selama dia tidak mati dua kali dalam satu hari yang sama, dia setara memiliki satu nyawa cadangan yang membuatnya hampir abadi. Inilah kemampuan unik dari orang berjiwa ganda, dan alasan mengapa Yang Mulia memilihnya sebagai wadah.

Si Zhuo belum mengetahui semua ini, dia hanya bisa mengerahkan seluruh tenaga untuk melarikan diri. Bagi dirinya, orang berjiwa ganda ini terlalu kuat untuk dihadapi secara langsung.

"Coba jelaskan padaku, apa itu orang berjiwa ganda?" tanya Si Zhuo sambil melarikan diri. Dia sangat penasaran, lagipula hanya dengan mengenal diri sendiri dan musuh, seseorang bisa memenangkan seratus pertempuran.

"Orang berjiwa ganda adalah..."

Seiring penjelasan musang putih, Si Zhuo mulai mengerti mengapa Xiao Dongsheng bertingkah seperti orang yang mengalami gangguan jiwa.

"Bukankah ini sama saja dengan janin cacat?"

"Janin cacat? Sepertinya deskripsimu tidak salah. Hanya saja, orang ini tampaknya memiliki kemampuan yang luar biasa, dia memiliki dua lautan qi."

Meskipun musang putih enggan bertarung, ia masih bersedia memberikan sedikit bantuan.