Bab 34: Tusuk Gigi

"Lihatlah, orang yang akan kujadikan bahan latihan pedangku, bukankah dia sudah datang?"

Si Zhuo tersenyum saat berucap.

Lawan bicaranya tertegun sejenak, lalu ikut tersenyum.

"Latihan pedang? Ide yang sungguh menarik."

Kemudian, ia berseru dengan suara lantang, "Beritahu seluruh murid dalam, hari ini aku akan mengajarkan teknik membedah dengan pedang!"

Pria paruh baya berwajah dingin itu adalah orang terkuat kedua di Sekte Naga Mengaum setelah sang ketua sekte, sekaligus tetua penegak aturan yang bernama Li Quan.

Keahlian terbesarnya adalah teknik rahasia sekte tersebut, yaitu teknik membedah dengan pedang. Teknik ini bertujuan untuk menguliti daging dan tulang lawan hingga bersih tanpa merusak meridian tubuh mereka, menjadikannya salah satu ilmu pedang yang paling kejam.

Li Quan telah berkultivasi selama empat puluh tahun, namun hingga hari ini belum mampu membentuk inti emas dan masih tertahan di puncak tahap pembangunan fondasi. Hal ini tidak terlepas dari kegemarannya mendalami ilmu pedang yang kejam tersebut.

Tak lama kemudian, gerbang Sekte Naga Mengaum telah dipenuhi oleh ratusan orang yang terbagi dalam dua kelompok, yakni murid luar dan murid dalam.

Seorang tetua lainnya beserta tiga kepala aula juga hadir di sana, berdiri di sisi lapangan untuk melihat siapa gerangan orang yang mampu membuat Tetua Li berkenan mengajarkan teknik membedah dengan pedang.

"Masih muda tapi sudah mencapai tahap awal pembangunan fondasi. Sepertinya dia merasa punya kemampuan hebat hingga berani bertindak sembarangan di Sekte Naga Mengaum kita."

"Ternyata sudah mencapai tahap pembangunan fondasi, pantas saja Tetua Li sampai mengerahkan massa. Bisa melihat Tetua Li mempraktikkan teknik membedah pada praktisi pembangunan fondasi adalah keuntungan besar bagi kita."

Kedua orang itu memang layak menjadi kepala aula di Sekte Naga Mengaum. Sebagai praktisi di tahap menengah pembangunan fondasi, mereka langsung memahami kekuatan Si Zhuo dan mulai menantikan bagaimana Li Quan akan mengeksekusinya.

Melihat seluruh anggota sekte telah hadir, perhatian Li Quan kembali tertuju pada Si Zhuo.

"Aku akan berusaha membiarkanmu hidup sedikit lebih lama. Bagaimanapun, praktisi pembangunan fondasi yang nekat sepertimu tidak mudah ditemui."

Li Quan tersenyum dan menarik sebilah pedang panjang dari punggungnya. Bilah pedang itu berkilau tajam, memantulkan cahaya dingin yang mengintimidasi. Gagang pedangnya berwarna kemerahan, dan jika diperhatikan dengan saksama, itu adalah warna darah yang telah meresap ke dalam material gagangnya.

Detik berikutnya, Li Quan menghilang dari tempatnya dan muncul tepat di depan Si Zhuo.

"Teknik membedah, jurus pertama, Mengikuti Alur."

Li Quan benar-benar menganggap Si Zhuo sebagai alat peraga. Sembari melancarkan serangan, ia tak lupa memberikan penjelasan kepada para murid di belakangnya, "Yang dimaksud mengikuti alur adalah mengikuti serat otot dan menyesuaikan dengan jalur meridian."

Reaksi Si Zhuo sudah cukup cepat. Saat Li Quan muncul, ia segera melompat mundur. Meskipun hal itu sedikit mengejutkan Li Quan, langkah tersebut belum cukup untuk menghindari serangan pedang itu sepenuhnya.

Jubah di dada kanan Si Zhuo robek, dan di bawah sabetan pedang yang melintang, tulang rusuknya tertebas hingga meninggalkan bekas luka berdarah. Anehnya, hampir tidak ada darah yang mengalir keluar, hanya muncul sebuah garis merah tipis.

"Tidak salah lagi, itu Tetua Li. Sekali serang langsung berhasil, lawan bahkan tidak punya tenaga untuk menangkis."

"Benar, dengan teknik membedah ini, Tetua Li mungkin tak terkalahkan di bawah tingkat inti emas!"

Melihat serangan yang begitu cepat, jangankan para murid, bahkan musang putih itu pun ikut berdiri.

"Wah! Lumayan juga kekuatannya. Sepertinya dia akan menghadapi pertarungan yang sengit."

Di sisi lain, Si Duo mengepalkan tangannya erat-erat. "Jika benar-benar tidak bisa, aku akan mengorbankan nyawaku untuk mengulur waktu agar Tuan Zhuo bisa melarikan diri."

Si Duo sebenarnya sudah membujuk Si Zhuo untuk memulihkan diri terlebih dahulu, namun Si Zhuo sudah bertekad bulat, sehingga ia tidak berani berkata lebih banyak. Saat ini, melihat Si Zhuo terdesak, ia diam-diam sudah menyiapkan rencana terburuk.

Si Zhuo sendiri merasakan tekanan luar biasa dari Li Quan di tengah gerakan menghindar. Harus diakui, sebagai praktisi puncak pembangunan fondasi, penggunaan energi spiritual dan teknik pedang Li Quan jauh melampaui dirinya.

Si Zhuo hanya mampu bertahan agar tidak terluka parah berkat kemampuannya melihat keterkaitan antara meridian lawan dengan tubuhnya.

"Teknik membedah, jurus kedua, Celah Retak."

Li Quan menyadari bahwa baik gerak kaki maupun penggunaan energi spiritual Si Zhuo sangat kaku. Ia menduga lawan pasti telah mengonsumsi tanaman obat langka dan memaksakan diri mencapai tahap pembangunan fondasi. Rasa tidak suka di matanya semakin menebal.

"Yang dimaksud celah retak adalah menembus celah tulang dan merobek uratnya."

Ia mengubah arah serangan dari menyapu menjadi menusuk, langsung mengarah ke persendian Si Zhuo. Untungnya, reaksi Si Zhuo cukup cepat sehingga tidak membiarkan lengannya tertusuk hingga putus.

Namun, para murid Sekte Naga Mengaum sudah mulai bersorak. Mereka merasa bangga karena tetua penegak aturan mereka mampu membuat Si Zhuo terus terdesak hanya dengan beberapa gerakan ringan.

"Kucing atau anjing mana ini yang berani bertindak sembarangan di sekte kami!?"

"Tetua Li perkasa! Serangannya bagaikan naga!"

"Bocah ingusan! Bisa mati di bawah pedang Tetua Li adalah keberuntunganmu! Di alam baka nanti, bersenang-senanglah!"

Namun, tepat saat mereka sedang bersorak kegirangan, Li Quan tiba-tiba merasakan ada yang tidak beres. Ia tidak melanjutkan serangan, melainkan menjaga jarak dari Si Zhuo.

"Hm?!"

Ia menatap Si Zhuo dengan penuh kewaspadaan. Karena selain mahir menggunakan pedang, ia juga seorang praktisi puncak pembangunan fondasi.

Dua belas meridian utamanya sudah terbuka sepenuhnya, hanya saja ia belum membentuk inti emas. Ia memiliki kepekaan bawaan terhadap bahaya yang jauh melampaui orang biasa. Saat ini, ia merasakan ancaman dari Si Zhuo yang sudah terluka parah.

"Anak ini, mungkinkah dia masih memiliki jurus pamungkas?"

Ia tidak mengucapkannya, namun di dalam hati, ia sudah bersiap untuk segala kemungkinan. Jika Si Zhuo menunjukkan kemampuan yang dapat mengancam keselamatannya, ia akan segera memerintahkan tetua dan kepala aula yang hadir untuk menghadapinya bersama-sama.

Harus diakui, sebagai praktisi puncak pembangunan fondasi, ia menunjukkan kewaspadaan yang cukup tinggi saat menghadapi praktisi tahap awal pembangunan fondasi seperti Si Zhuo.

Si Zhuo saat ini terengah-engah. Pertarungan tadi membuatnya sadar bahwa ada jurang perbedaan yang sangat besar antara kekuatannya dengan praktisi puncak pembangunan fondasi.

Oleh karena itu, ia tidak berniat menyembunyikan kekuatannya lagi.

Seiring dengan energi spiritual yang berputar cepat di meridian jantungnya, kedua lengannya mulai diselimuti api. Hanya saja, kali ini tidak muncul bulu api, melainkan Si Zhuo berteriak keras, "Bilah Api!"

Baik Li Quan maupun semua orang yang hadir menjadi waspada. Menurut mereka, Si Zhuo sedang melakukan perlawanan terakhir dan pasti telah mengeluarkan jurus terkuatnya.

Detik berikutnya, Li Quan tertegun.

Seluruh anggota Sekte Naga Mengaum juga tertegun, termasuk Si Duo.

Sebab, setelah Si Zhuo meraung menyebutkan kata "Bilah Api", senjata hebat yang dibayangkan tidak muncul, bahkan senjata yang layak pun tidak ada.

Yang muncul di tangan Si Zhuo adalah sebuah benda berwarna merah menyala yang terbakar api... sebuah jarum.

Yah, mungkin bisa disebut tusuk gigi jika dipaksakan.

Seketika, seluruh murid Sekte Naga Mengaum meledak dalam tawa yang menggelegar. Semua orang tertawa terpingkal-pingkal hingga berguling-guling. Hanya beberapa murid luar yang tidak tega melihatnya, merasa bahwa Si Zhuo telah menyia-nyiakan kultivasi tahap pembangunan fondasinya, terlihat agak kurang cerdas.

Li Quan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Kemarahannya telah mencapai puncak. Ia merasa terhina karena telah membuang banyak waktu untuk orang bodoh seperti ini, bahkan sampai mengerahkan seluruh anggota sekte ke tempat ini.

Niat awalnya yang ingin menggunakan Si Zhuo untuk menunjukkan wibawanya kini berubah menjadi keinginan untuk segera melenyapkannya. Ia tidak sanggup menanggung malu ini.

"Sialan, benar-benar membuang waktuku saja."

Hanya musang putih di sisi lapangan yang memperhatikan tanpa menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya.