Bab 36: Bantu Aku Bangun

"Bantu... bantu aku berdiri, aku masih bisa membunuh lagi."

Si Zhuo berucap dengan susah payah. Saat ini, dua belas titik akupunktur dalam sirkulasi kecil di tubuhnya, bersama dengan delapan belas titik akupunktur di lengan kiri dan kanannya, semuanya telah dipenuhi oleh energi spiritual.

Energi spiritual dalam jumlah yang sangat besar berputar di dalam titik-titik akupunkturnya, bahkan mulai membentuk tetesan cairan spiritual. Hal ini membuat tubuh Si Zhuo sedikit kewalahan. Akibatnya, ia terduduk lemas di genangan darah sambil memanggil Si Duo untuk membantunya berdiri.

"Tuan, selain mereka yang Tuan tunjuk, sepertinya sudah tidak ada orang lagi..."

Si Duo menatap pemandangan tragis di sekelilingnya dan tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Ia tidak berani membayangkan betapa mengerikannya jika harus menjadi musuh Si Zhuo.

"Sudah habis dibantai? Baiklah kalau begitu, aku harus istirahat sebentar, aku lelah sekali."

Saat ini, di depan Gerbang Naga Melengking telah terbentuk aliran air berwarna merah pekat yang terus mengalir ke bawah gunung. Adapun sumbernya, tidak lain adalah tumpukan mayat yang tersusun berantakan.

Darah terus mengalir dari potongan tubuh mayat-mayat tanpa kepala tersebut. Tidak jauh dari sana, terdapat belasan orang yang sengaja disisihkan oleh Si Zhuo. Mereka juga murid dari Gerbang Naga Melengking, hanya saja mereka hanyalah murid luar. Di antara mereka termasuk dua murid luar yang sempat bertengkar di depan gerbang, entah karena ingin memeras uang atau sekadar ingin mengusir Si Zhuo.

Mengenai alasan mereka bisa selamat, tentu saja karena di mata Si Zhuo, niat mereka masih cukup jernih.

"Kalian..."

"Tuan muda, ampun! Jangan bunuh saya! Saya benar-benar tidak pernah melakukan hal jahat, saya bersumpah! Saya hanya pernah mencuri dua tael perak darinya!"

"Jadi dua tael perakku memang kau yang mencuri!"

...

Si Zhuo baru saja hendak membuka mulut, salah satu murid luar Gerbang Naga Melengking yang ketakutan hingga hampir mengompol itu langsung memohon ampun. Setelah orang itu memulai, yang lain pun ikut memohon, takut kepala mereka akan dipenggal oleh Si Zhuo.

"Aku juga tidak berniat membunuh kalian! Apa aku terlihat seperti iblis?"

"..."

Suasana menjadi sunyi senyap, namun Si Zhuo seolah bisa membaca satu kalimat dari tatapan mata setiap orang, "Memangnya bukan?"

Ia melirik tumpukan mayat di sampingnya dan merasa sedikit bersalah, sehingga ia tidak ingin memperdebatkan masalah itu lebih lanjut. Ia pun melanjutkan, "Orang-orang Gerbang Naga Melengking yang tewas ini telah melakukan segala macam kejahatan, kalian seharusnya lebih tahu daripada aku."

Sambil perlahan bangkit berdiri, ia berkata, "Mulai hari ini, kalian ingin tetap tinggal di sini atau pergi turun gunung, terserah kalian saja."

Tiba-tiba terpikir sesuatu, Si Zhuo menatap mereka dengan serius.

"Namun sebelum itu, kalian harus membantuku melakukan beberapa hal."

Beberapa saat kemudian, Si Zhuo yang memegang Bilah Api mendatangi kamar ketua Gerbang Naga Melengking. Selama bertahun-tahun, sang ketua telah menutup diri untuk berkultivasi demi menembus tingkat Formasi Inti, namun siapa sangka ia tidak hanya gagal, tetapi justru telah meninggal di dalam kamarnya sendiri.

Tentu saja, bagi orang lain itu adalah rahasia, tetapi Si Zhuo mengetahuinya dengan sangat jelas. Bagaimanapun, sebelum memutuskan datang ke Gerbang Naga Melengking untuk melatih teknik pedangnya, ia telah menyuruh musang putih untuk memata-matai situasi musuh. Setelah memastikan tidak ada kultivator yang tidak bisa ia tangani, barulah ia datang ke tempat ini.

Tentu saja, kekuatan Li Quan sedikit di luar dugaan Si Zhuo, namun di hadapan Bilah Api miliknya, Li Quan tetap kekurangan kemampuan untuk meraih kemenangan.

Si Zhuo duduk di singgasana sang ketua, menatap Bilah Api dengan pikiran yang melayang. Saat ini, belati yang disebut Bilah Api itu telah bertambah panjang satu inci, dan bilahnya telah terbagi menjadi dua lapisan: bagian dalam dan luar. Intinya masih menyerupai jarum merah yang tajam, sementara bagian luarnya terbungkus oleh bilah yang tampak seperti kaca. Ini tercipta dari penyerapan esensi darah orang-orang yang dibunuhnya, dan itulah rahasia mengapa Bilah Api bisa memanjang.

Si Zhuo menatap Bilah Api di tangannya. Ia telah menyadari keistimewaan senjata itu, sehingga ia merasa sangat heran mengapa teknik pedang tersebut bisa muncul di Kuil Yuncong.

"Apakah teknik pedang ini benar-benar milik Kuil Yuncong?"

Si Zhuo menimbang-nimbang belati itu, menatap musang putih yang sedang melahap energi darah dari para kultivator yang tewas.

"Uhuk-uhuk—uhuk—"

Musang putih tidak menyangka Si Zhuo akan tiba-tiba menanyakan hal itu, sehingga ia tersedak tanpa sengaja.

"Bu... bukannya begitu?"

Si Zhuo mengerutkan kening, tampak kurang puas dengan jawaban tersebut. Ia melihat reaksi musang putih dan samar-samar menyadari sesuatu, meskipun belum sepenuhnya yakin.

Perlu diketahui, ia saat ini masih dalam proses menempa pedang. Bilah Api ini baru akan terbentuk sempurna setelah mencapai panjang tiga puluh tiga inci, atau sekitar satu meter. Pada saat itulah, ia baru bisa melatih jurus-jurus selanjutnya dari teknik Bilah Api.

Inti yang menyerupai jarum halus itu sepenuhnya berasal dari esensi darah milik Si Zhuo sendiri. Itulah sebabnya Si Zhuo tampak begitu lemah saat pertama kali tiba di Gerbang Naga Melengking. Karena, sekadar menempa inti itu saja sudah menguras habis esensi darahnya.

Inti itu tidak mengecewakan Si Zhuo; ia jauh lebih ajaib daripada yang ia bayangkan, seperti yang tertulis dalam teknik pedang tersebut. Kecuali jika pemiliknya hancur terlebih dahulu, inti pedang tidak akan musnah meskipun rusak. Bahkan, serpihannya bisa berakar di dalam tubuh orang lain, menyerap esensi darah korban, dan membakar tubuh mereka dari dalam. Itulah penyebab kematian Li Quan yang sebenarnya; ia menghirup serpihan inti pedang setelah berhasil memecahkan inti pedang Si Zhuo, yang menyebabkannya terbakar dari dalam hingga kehilangan nyawa dengan cepat.

Tepat pada saat itu, suara beberapa murid Gerbang Naga Melengking membuyarkan lamunan Si Zhuo.

"Tuan muda! Semua orang di ruang bawah tanah sudah dibebaskan, masing-masing sudah diberi sejumlah perak, cukup bagi mereka untuk kembali ke daerah asal masing-masing."

"Anak-anak yang sakit parah juga sudah dibawa oleh saudara-saudara seperguruan ke klinik di bawah gunung untuk diobati."

"Selain itu, harta benda yang dibawa oleh semua anggota Gerbang Naga Melengking sudah dikumpulkan dan dikirim ke ruang harta karun."

"Tuan muda, ruang harta karun juga sudah dirapikan, menunggu keputusan Tuan muda."

Si Zhuo mengangguk, sangat puas dengan efisiensi murid-murid luar ini. "Kerja bagus, kalian pantas mendapatkan hadiah!"

Beberapa saat kemudian, Si Zhuo tiba di ruang harta karun dan melihat ruangan yang tampak kosong itu. Senyum di wajahnya perlahan kaku. Ia bahkan mengucek matanya, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

"Hanya ini?"

Ia merasa tidak percaya, menoleh ke arah Si Duo dan murid yang memandunya. "Melakukan bisnis perdagangan manusia selama bertahun-tahun, hasilnya hanya ini?"

Si Duo menggaruk kepalanya, ia juga tidak menyangka hasilnya akan sesedikit ini dan tidak tahu harus berkata apa. Untungnya, murid yang memandu itu segera menjelaskan, "Tuan muda, karena takut Tuan muda kesulitan membawanya, kami telah memusatkan semua harta di sini."

Orang itu menunjuk ke sebuah papan giok yang diukir dengan prasasti dan pola yang rumit. "Sisanya yang benar-benar tidak bisa dimuat, mohon Tuan muda yang memutuskan sendiri."

Sementara itu, di samping papan giok tersebut, terdapat beberapa benda tua.

"Wah, Gerbang Naga Melengking ini ternyata punya sedikit kekuatan, sampai punya satu papan giok ruang simpan." Musang putih yang melihat papan giok itu segera mendekat, namun ekspresinya berubah dari bersemangat menjadi kecewa. "Sayangnya mutunya rendah, hanya tingkat kuning kelas bawah."

Si Zhuo menerima papan giok tersebut, dan energi spiritualnya secara tidak sadar mengalir ke dalamnya.

*Ting—*

Detik berikutnya, papan giok itu jatuh ke tanah karena Si Zhuo tidak memegangnya dengan kuat. Dan ia sendiri pun ikut terduduk lemas di lantai.

"Uhuk—uhuk! Bantu... cepat bantu aku berdiri."