Bab Delapan Puluh Sembilan: Pemerasan di Dunia Tersembunyi

Pertempuran di Gunung Naga Kui meletus, Suku Malam Hitam melancarkan serangan habis-habisan. Naga Kui Bertanduk Perak yang sebelumnya sudah terluka parah oleh titah hukum dari luar dunia, kini harus menghadapi dua lawan sekaligus dan akhirnya terdesak. Pertempuran hebat itu meluas hingga ribuan mil, entah berapa banyak binatang buas dan ras asing yang tewas di sana. Beberapa hari kemudian, kabar pun tersebar: Naga Kui Bertanduk Perak tewas, darah bangsawannya mengalir habis.

Ye Bai dan Ye Mo turut mengalami luka berat, Kota Malam Hitam menaklukkan Gunung Kui dengan kekuatan petir, tetapi mereka pun membayar harga mahal—lebih dari seratus pendekar tingkat Istana Ungu gugur dalam pertempuran tersebut.

Ye Bai dan Ye Mo kemudian segera kembali ke Kota Malam Hitam untuk memulihkan luka. Berdasarkan informasi yang beredar, Ye Bai terluka parah oleh serangan terakhir Naga Kui Bertanduk Perak, cakaran naga merobek tubuhnya dan nyaris merenggut nyawanya. Sementara itu, Ye Mo tertusuk tanduk naga hingga tubuhnya tembus. Kedua raja itu menderita luka yang sangat serius, sulit untuk pulih dalam waktu singkat.

Yin Wudi dan kawan-kawannya tidak tinggal diam, mereka bergerak menangkap para jenius dari berbagai sekte. Dalam sekejap, Perburuan Tianhuang hampir berakhir, banyak jenius mulai kembali. Di atas kapal perang Dewa Agung Dinasti Yan, Yan Wusheng sedang menunggu kembalinya Yin Wuji. Namun, dua hari berlalu, bayangan Yin Wuji pun tak tampak.

Padahal dia adalah putra Kaisar Manusia, Yin Wuji. Seandainya sesuatu terjadi padanya, apalagi jika tewas dalam Perburuan Tianhuang, bagaimana Yan Wusheng bisa mempertanggungjawabkannya di hadapan Kaisar Manusia?

Yan Wusheng mengirim orang untuk mencari informasi ke berbagai penjuru, hingga akhirnya memperoleh sebuah daftar dari tangan seorang jenius. Barulah dia tahu bahwa Yin Wuji telah diculik dan ditahan oleh sebuah suku kecil Da Cang.

Suku kecil itu ternyata mengirim puluhan daftar kepada puluhan jenius, meminta mereka membawa daftar itu ke kapal perang. Daftar tersebut memuat hampir seribu nama beserta tebusan yang diminta.

Nama pertama adalah Yin Wuji, dengan tebusan berupa satu kitab teknik tingkat raja. Jika dalam tiga hari tidak ditebus, maka sandera akan dibunuh.

Yan Wusheng sangat murka. Yin Wuji, putra Kaisar Manusia, bagaimana bisa sampai diculik oleh suku liar dari pegunungan?

Namun, Yan Wusheng segera berpikir ulang. Yin Wuji terkenal sebagai jenius di Dinasti Yan, kekuatannya pun sudah mencapai tingkat Istana Ungu. Ini jelas tidak biasa.

“Berani-beraninya menggunakan cara rendah untuk menculik seorang pangeran?” duganya.

Ia memanggil seorang jenius dan bertanya, barulah ia tahu bahwa Yin Wuji dikalahkan secara terang-terangan dalam pertarungan.

Yan Wusheng pun tertawa geli. Da Cang benar-benar melahirkan seorang naga. Jika bisa mengalahkan Yin Wuji, itu bukan hal biasa. Para tetua Keluarga Mo pun murka melihat daftar itu.

Mo Chengkong pun diculik, dan para tetua Keluarga Dongfang tampak muram karena Dongfang Liancheng juga menjadi tawanan, dengan syarat tebusan satu kitab teknik tingkat raja.

Para tetua Sekte Raja Langit dan Sekte Bintang Langit bahkan lebih muram lagi, banyak jenius sekte mereka diculik secara berkelompok, termasuk Wang Tianming dan Kuang Feng, yang kini menjadi tawanan pula.

Suku Xinggu meminta Sekte Raja Langit dan Sekte Bintang Langit menebus para jenius mereka dengan kitab teknik tingkat raja. Nama-nama lain, yang nilainya lebih rendah, ditebus dengan sepuluh ribu batu roh.

“Sungguh keterlaluan! Suku Xinggu benar-benar menganggap dirinya besar, meminta kitab teknik tingkat raja begitu saja?” Tetua Sekte Raja Langit berteriak marah.

“Benar, kirim orang untuk memusnahkan mereka! Suku liar berani bertindak seperti ini!” sahut Tetua Sekte Bintang Langit.

Tak lama, kabar tentang daftar tebusan itu tersebar di seluruh kapal perang sekte-sekte besar. Banyak orang merasa dirugikan, namun ada juga yang tega dan terang-terangan berkata biarkan saja Suku Xinggu membunuh para tawanan; menurut mereka, orang-orang lemah seperti itu tak layak ditebus.

“Dewa Agung Wusheng, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Sekte Raja Langit, Sekte Bintang Langit, Keluarga Dongfang, dan lainnya mendatangi Yan Wusheng, menanyakan solusi.

Yan Wusheng pun pusing. Sebagai penanggung jawab Perburuan Tianhuang kali ini, dia benar-benar sulit mengambil keputusan.

“Menurutku, langsung musnahkan saja Suku Xinggu. Suku liar seperti itu berani mengancam keluarga besar dari dunia luar,” kata Dongfang Kong, tetua Keluarga Dongfang. Ia tahu betul Dongfang Liancheng adalah putra kepala keluarga Dongfang, Dongfang Hengkong, yang hanya memiliki dua putra: Dongfang Nianbai dan Dongfang Liancheng.

Dongfang Liancheng memang tak sementereng Dongfang Nianbai, tapi tetap sangat disayangi Dongfang Hengkong.

“Benar sekali, kita tak boleh tunduk pada mereka. Suku kecil di pegunungan seperti itu, sapu bersih saja!” sahut yang lain.

“Jika Dewa Agung Wusheng setuju, aku akan segera membawa pasukan untuk membinasakan mereka.”

“Tapi, para sesepuh sekalian, masih ada Konsensus Kuno yang berlaku, tidakkah kalian khawatir?”

“Apa yang perlu dikhawatirkan? Masa kita harus menyerahkan kitab teknik tingkat raja kepada mereka?”

Di atas kapal, perdebatan pun memanas, hingga dari kejauhan tampak kereta perang melayang datang.

“Kalah ya kalah. Perburuan Tianhuang adalah perintah langsung dari Kaisar Manusia, Konsensus Kuno telah mengatur, hidup dan mati menjadi ketentuan nasib! Jangan bertindak melampaui batas,” suara bergema dari kereta perang yang ditarik Singa Naga Emas. Orang yang ada di dalam kereta, kekuatannya tak terduga.

“Hormat kepada Imam Agung, kami tidak berani,” sahut Yan Wusheng. Kereta emas itu adalah kendaraan Imam Agung Dinasti Yan. Hanya Singa Naga Emas penariknya saja sudah merupakan binatang raja, apalagi orang yang menaikinya.

Imam Agung memang perempuan, namun kekuatannya luar biasa. Pada masa awal gejolak Dinasti Yan, ia pernah membunuh Raja Tingkat Bumi seorang diri. Kini, kekuatannya makin tak terukur.

“Melapor pada Imam Agung, Pangeran Keenam Yin Wuji tertangkap dan masuk dalam daftar tebusan,” kata Dongfang Kong.

Di dalam kereta, sang perempuan menyesap teh harum, lalu meletakkan cangkirnya.

“Perburuan Tianhuang, para raja dilarang turun tangan. Ini adalah Konsensus Kuno. Jenius dunia luar boleh membunuh makhluk Da Cang, dan makhluk Da Cang pun boleh membunuh jenius dunia luar. Kalah ya kalah,” ujar Imam Agung, suaranya sangat tegas, bahkan untuk Yin Wuji yang merupakan pangeran pun ia tak memberi pengecualian.

“Tapi menebusnya dengan kitab teknik tingkat raja, bukankah itu terlalu mahal?” tanya Tetua Sekte Raja Langit.

“Benar, Imam Agung, suku liar itu meminta tebusan sebesar itu, bukankah itu penindasan?”

“Mereka yang tertawan itu toh bukan jenius sejati. Kalau kalian merasa tidak layak, ya jangan tebus saja.”

Semua orang di kapal memilih diam. Imam Agung sudah bicara, bahkan putra mahkota sekalipun bisa saja dibiarkan begitu saja.

Semua orang punya pikirannya masing-masing, namun tak ada yang berani membantah. Di Dinasti Yan, Imam Agung adalah sosok yang dihormati, bahkan oleh Kaisar Manusia sendiri.

“Imam Agung, Pangeran Keenam tetap harus dipedulikan. Bagaimana kalau aku mengirim orang untuk mencarinya?” tanya Yan Wusheng. Para tetua lain mendukungnya. Mereka memang punya kitab teknik tingkat raja, tapi harganya terlalu mahal.

“Jika kalian bertindak seperti itu, kerugian yang timbul akan jauh lebih besar.”

“Imam Agung...”

“Kata-kata Kaisar Manusia adalah hukum. Kirim orang untuk menebus Pangeran Keenam. Kitab teknik tingkat raja itu hanya sebutir pasir.”

Kereta emas itu pun pergi menjauh. Di atas kapal, suasana menjadi hening. Imam Agung sudah bicara, menjaga wibawa Kaisar Manusia.

Saat Perburuan Tianhuang dimulai, titah Kaisar Manusia bergema di seluruh daratan Da Cang. Jika kini kata-kata itu diingkari hanya karena sebuah kitab teknik, itu sama saja menantang wibawa Kaisar Manusia.

“Kirim orang untuk menebus Pangeran Keenam,” ujar Yan Wusheng. Sikap Imam Agung sudah jelas, tidak ingin mengandalkan kekuatan untuk menindas, dan Yan Wusheng pun paham bahwa seandainya melapor pada Kaisar Manusia, hasilnya pasti sama.

Titah Kaisar Manusia, Perburuan Tianhuang, Konsensus Kuno, hidup dan mati ditentukan oleh langit. Dinasti Yan tidak mungkin mengingkari janji hanya karena sebuah kitab teknik. Seorang kaisar, kata-katanya adalah hukum.

Yan Wusheng membuka jalan. Dongfang Kong yang marah besar pun memutar otak. “Kau mau kitab teknik tingkat raja? Aku beri, jangan menyesal.”

Dongfang Kong pun mengeluarkan sebuah kitab teknik tingkat raja yang sangat tidak berguna, bernama Ilmu Keabadian Tak Mati.

Nama teknik itu memang terdengar gagah, abadi dan tak mati, tapi kenyataannya sangat payah. Begitu mulai berlatih, tubuh akan hancur, tulang dan darah rusak, jiwa pun lenyap. Hanya yang mampu meniti kebangkitan dari kematian sejati yang bisa berlatih teknik ini.

Hanya membaca penjelasannya saja sudah membuat orang bergidik. Ini sama saja bertaruh dengan nyawa. Jika gagal, yang menanti hanyalah kematian sejati.

Sejak memperolehnya, Dongfang Kong pun tidak pernah berlatih teknik itu. Ini adalah ilmu kuno yang menurutnya hanya untuk orang bodoh.

Yin Wudi yang menjaga Suku Xinggu pun mulai menerima tebusan satu per satu, para jenius dilepaskan satu demi satu. Yin Wuji dibebaskan, namun ia bersumpah suatu hari akan memusnahkan Suku Xinggu.

Dongfang Liancheng juga dibebaskan, namun Dongfang Mingyue menghadangnya.

“Dongfang Mingyue, apa kau hendak berkhianat kepada keluarga?” kata Dongfang Liancheng. Perbuatan Dongfang Mingyue sudah lama ia perhatikan.

“Keluarga ini memang sudah seharusnya kuhianati,” jawab Dongfang Mingyue, mengarahkan tombak panjang ke Dongfang Liancheng dan langsung menyerang.

Pertarungan sengit terjadi. Yin Wudi dan yang lain tidak ikut campur, hingga akhirnya Dongfang Liancheng kalah dan diinjak Dongfang Mingyue ke tanah.

“Tak mungkin! Bagaimana mungkin kau bisa mengalahkanku?”

Dongfang Liancheng tak percaya bahwa Dongfang Mingyue, yang di keluarganya tak pernah menonjol, kini bisa mengalahkannya.

“Adikku mati di tanganmu, Dongfang Liancheng. Kau harus membayarnya.”

Krekk!

Dongfang Liancheng menjerit kesakitan. Beberapa hari sebelumnya, Dongfang Mingyue memang sudah menyuruh orang mengobati luka Dongfang Liancheng agar mereka bisa bertarung secara adil.

“Hari ini aku tak akan membunuhmu. Kembalilah dan sampaikan pada Keluarga Dongfang, aku, Dongfang Mingyue, telah membelot. Lain hari jika kita bertemu, aku sendiri yang akan memenggal kepalamu.”

Plak! Dongfang Mingyue menginjak dada Dongfang Liancheng, hingga ia memuntahkan darah.

“Mengapa kau tidak menyesal tidak membunuhnya?”

Setelah Dongfang Liancheng pergi, Yin Wudi bertanya pada Dongfang Mingyue.

“Jika aku membunuhnya sekarang, pihak cabang keluarga akan terkena dampaknya. Anggap saja ini balas budi.”

“Bagus! Dongfang Mingyue, akhirnya kau bergabung dengan kami,” ujar Wang Xiaojue dengan senyum lebar.

“Iya,” jawab Dongfang Mingyue tegas.

“Haha, Suku Xinggu menyambutmu!” Wang Dazhuang tertawa lebar. Semua orang pun bergembira, kini Suku Xinggu mendapat tambahan satu pendekar tingkat Istana Ungu.

Dongfang Kong, saat melihat Dongfang Liancheng kembali dengan tubuh penuh luka, langsung mengutuk Suku Xinggu.

“Itu bukan ulah mereka, tapi Dongfang Mingyue sendiri yang melakukannya. Dia sudah membelot.”

“Apa?! Dongfang Mingyue membelot? Sungguh keterlaluan!”