Bab Dua Puluh Delapan: Upacara Persembahan di Luar Kota

“Begitu upacara persembahan dimulai, kota kuno ini akan terbuka. Kita bisa keluar, atau malah masuk ke tempat yang belum kita ketahui,” ujar Yin Tak Terkalahkan memperingatkan. Tak ada catatan tentang kertas persembahan ini; mungkin orang-orang kuno menjadikannya inti formasi, mengukir sebuah formasi pemindahan yang lengkap. Atau mungkin mereka mengorbankan nyawa semua orang demi sebuah perangkap mematikan.

Beberapa anggota klan kembali menembus batas Kekal Tulang, kini sudah ada delapan belas orang di tingkat itu—puncak kekuatan mereka saat ini. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk berangkat, tak bisa lagi menunda waktu. Yin Tak Terkalahkan telah lama mempersiapkan diri, sesuai petunjuk tulisan, persembahan harus dilakukan dengan bahan-bahan tertentu.

Klan mengumpulkan banyak barang, darah roh yang mereka bawa ada puluhan guci, semuanya dikorbankan, bersama banyak kristal darah dan obat roh. Sebuah tempayan besar dipenuhi darah roh, lalu ditenggelamkan dengan kristal dan obat roh. Banyak anggota klan meneteskan darah roh mereka sendiri, semuanya mengikuti tata cara kuno.

Gulungan emas dibuka, anggota klan mulai melafalkan mantra persembahan, seribu suara bersatu, gulungan emas itu mulai bersinar, semakin terang. Garis-garis emas mengalir dari gulungan, cahaya cemerlang menerangi seluruh kuil leluhur.

Nada kuno menggema, seperti nyanyian dewa dan Buddha, seperti para bijak yang melantunkan kidung. Dalam cahaya, tergambar sebuah pemandangan: kota agung melintang di bumi, tembok kuno yang hancur, berdarah, penuh bekas pedang, panah, dan tombak. Asap dan api perang tiada akhir, niat membunuh membubung, aroma darah begitu pekat, di bawah kota sudah menjadi gunung mayat, bangkai berserakan, darah mengalir seperti sungai.

Ada manusia, ada makhluk asing.

Di gerbang kota yang hancur, orang-orang berlutut, wajah serius, jika diperhatikan, dada mereka tertancap pedang. Mereka melafalkan mantra, pedang iblis berlumur darah, memanen nyawa mereka sendiri.

Darah dijadikan persembahan, jiwa dijadikan persembahan.

Mereka mengorbankan diri sendiri, mata mereka penuh keteguhan, tanpa penyesalan, gagah berani menghadapi maut. Kebencian tak berujung, keputusasaan di mata mereka, membuat mereka nekat bertarung hingga akhir hayat.

Mantra selesai, jiwa padam, tubuh berubah aneh, penuh corak mayat.

Mereka berubah menjadi mayat berdarah, mengaum, mengayunkan pedang, menyerbu keluar kota dengan kegilaan. Tak ada penyesalan, hanya demi pertarungan mati-matian.

Gulungan emas kehilangan fenomenanya, aura menakutkan membuat semua terdiam, gulungan itu bergetar, seluruh tempayan darah roh terserap habis.

Simbol-simbol seperti air laut mengalir, menghantam udara, membentuk jalan emas.

Jalan itu tak berujung, seolah berdiri di tengah semesta, ujungnya tak terjangkau. Tampak pemandangan aneh, tapi klan tak punya pilihan.

“Berangkatlah, hidup atau mati, serahkan pada takdir.”

Darah roh tak akan bertahan lama, Wang Qingfeng memimpin klan, seribu orang serentak melangkah ke jalan kosong.

Brak.

Tempayan pecah, gulungan emas terbang, kembali ke paviliun, patung batu yang rusak menyatu kembali, utuh seperti semula.

Klan yang menghilang seperti melewati lorong waktu, melaju tanpa henti.

Saat mereka muncul lagi, terkejutlah semua, masih di kuil leluhur, masih di kota kuno itu.

“Apa? Kita kembali lagi!”

“Tidak sama, lihat itu.”

Mereka menatap gerbang, melihat mayat tergeletak di reruntuhan, tulang belulang, ini berbeda dari yang mereka lihat sebelumnya.

Wang Chang'an menatap patung batu Penjaga Mata Phoenix, ternyata sudah hancur, seluruh patung penuh retakan, sudah sangat lama keberadaannya.

Waktu panjang telah membuat batu lapuk dan pecah.

Masih ada tiga puluh lebih patung batu, tapi semuanya tampak rusak, tak seperti kota kuno sebelumnya.

“Kita ini kena ilusi?” teriak Wang Xiao Jue.

“Tidak mungkin, tingkat kita masih sama, lihat, buku kuno di kantong kulit binatang ini masih ada.”

Seorang anggota klan menjawab, ia menembus kota kuno sebelumnya, kini tetap di tingkat Kekal Tulang, kekuatannya tak berkurang.

“Benar, apa sebenarnya yang terjadi?” Wang Qingfeng dan lainnya kebingungan.

“Bukan ilusi, jangan-jangan kita benar-benar masuk kota hantu?” kata Wang Da Zhuang.

“Pak Tua Kelinci, menurutmu?”

“Aku juga tidak tahu.”

“Paman, mungkin masalah waktu, tempat ini lebih hancur dari sebelumnya,” kata Wang Chang'an.

Semua terdiam, apa maksudnya?

“Mungkin saja, kita mengalami dua zaman kota kuno, yang ini kenyataan, yang itu masa lalu.”

“Penjelasan itu masuk akal, bagus, Chang'an, kau memang cerdas.”

Yin Tak Terkalahkan berkata pongah, semua mulai mengamati kota kuno itu, menemukan mayat di mana-mana, bahkan pakaiannya sudah hancur.

Wang Chang'an dan lainnya segera menuju paviliun, ingin melihat apakah gulungan persembahan masih ada.

“Masih ada.”

Wang Chang'an heran, kertas persembahan tetap di sana, tapi kini berwarna hitam, sebagian besar rusak, tak lagi bersinar.

“Aduh, sudah hancur,” kata Yin Tak Terkalahkan.

“Benar, sudah kehilangan keistimewaannya,” ujar Wang Qingfeng.

Padahal itu adalah Emas Jiwa, bahkan senjata roh tak bisa melukainya, tapi tetap lapuk.

Atau mungkin dirusak seseorang.

“Sekalipun tak bisa lagi dipakai sebagai kertas persembahan, tapi tetap Emas Jiwa, bisa dipupuk, ditempa jadi senjata jiwa sendiri,” kata Wang Qingfeng.

“Susah, sangat sulit, senjata jiwa sulit didapat karena membutuhkan kekuatan jiwa sangat besar, satu orang saja tak cukup,” kata Yin Tak Terkalahkan, mematahkan harapan Wang Qingfeng.

“Tak apa, aku akan memupuknya,” tegas Wang Chang'an.

“Tapi sudah rusak.”

“Tak apa, aku ingin menempa senjata jiwa baru, jika aku tak mampu, akan kusimpan untuk klan, suatu hari nanti, klan Xinggu pasti punya senjata jiwa,” Wang Chang'an mengepalkan tangan, matanya penuh harapan.

“Baik, Chang'an benar, jika satu generasi gagal, maka dua generasi, suatu saat pasti berhasil.”

Wang Chang'an mengambil gulungan emas, klan menelusuri seluruh paviliun, menemukan beberapa kitab kuno, tapi semuanya rusak, tak ada nilainya.

“Di sini ada beberapa senjata,” kata seorang anggota klan, Yin Tak Terkalahkan segera mendekat.

Di sebuah rak, terletak enam tombak panjang, berwarna perunggu, berkarat, menunjukkan umur yang sangat tua.

Tombak-tombak itu indah bentuknya, dengan ukiran awan dan aliran seperti air, meski sudah sangat tua, tetap memiliki aura yang menggetarkan jiwa.

Di balik karat, seolah menyimpan ketajaman luar biasa.

Enam tombak berwarna hijau tua, sangat kuno, membuat orang terheran-heran.

“Tombak ini ada tulisan, lihat, Angin Kuno,” kata Xiao Jue, menunjuk tulisan di gagang.

“Yang ini juga, Penghisap Darah.”

“Angin Panjang, Kejar Bulan, Bunga Sakti, Penghisap Darah, Pencari Sepi, Naga Angkuh—itulah nama enam tombak ini.”

Wang Xiao Jue mengambil tombak Angin Panjang, terdengar suara lembut, tombak bergetar, aura tajam memancar seperti angin.

“Tombak bagus, luar biasa,” kata Xiao Jue, gembira.

Dentang.

Yin Tak Terkalahkan menebaskan pedang perunggu kuno ke tombak, suara logam menggema, percikan api tampak, tombak tak patah, jelas tombak-tombak ini punya sejarah besar.

“Pedang perunggu saja tak mampu mematahkan, hebat sekali, kalau ditempa ulang, pasti kekuatannya kembali.”

“Senjata rahasia, paling tidak senjata rahasia.”

“Di antara kita, tak banyak yang ahli tombak, hanya Xiao Jue yang mahir, pilih satu.”

“Baik, aku pilih tombak Naga Angkuh,” kata Xiao Jue, maju dan menggenggam tombak itu.

Tiba-tiba, tombak Naga Angkuh mengeluarkan suara raungan naga, tombak bergetar hebat, Wang Xiao Jue berteriak, aura menakutkan menekan tombak itu.

“Tombak ini punya jiwa?”

“Kau angkuh, tapi aku lebih angkuh.”

Kata Xiao Jue, aura kepahlawanan muncul, sejak pertama kali Wang Chang'an bertemu dengannya, ia memang luar biasa.

Tombak bergetar hebat, membuat tangan Xiao Jue memerah, bahkan aura tombak mengalir keluar, perlahan darah menetes dari tangannya.

Lama kemudian, tombak itu berhenti, entah apakah sudah takluk.

“Tombak Naga Angkuh memang angkuh, mungkin memang ditempa dengan darah naga.”

Yin Tak Terkalahkan menggoda, tiba-tiba tombak itu menyerang, menusuk ke arah Kelinci, Yin Tak Terkalahkan menangkis dengan pedang, tapi terdorong mundur.

Xiao Jue mengerahkan tenaga, aura dahsyat membungkus tombak, akhirnya tombak itu tenang.

“Tombak ini, jahat sekali,” maki Yin Tak Terkalahkan.

Klan tak tahu apakah tombak lain punya jiwa, jadi semuanya dibawa pulang, nanti akan diteliti.

Wang Chang'an juga menyadari, Angin Panjang, Kejar Bulan, Bunga Sakti tampak tenang, tapi Pencari Sepi, Penghisap Darah, Naga Angkuh punya aura buas.

Mereka menelusuri kota selama tiga hari, semua barang yang bisa dibawa sudah diambil, tak bisa lama tinggal, klan pun keluar.

Keluar dari kota kuno, hutan tua di sekeliling begitu lebat, suara makhluk buas terdengar, tapi ada masalah lagi.

Jalur masuk tak terlihat, hanya hutan liar tak berujung.

Siapa tahu apa yang terjadi.

Yin Tak Terkalahkan tak tahan, mengumpat, tiba-tiba akar pohon raksasa menghantam, pohon-pohon di sekitar terbelah.

Akar-akar rapat menyerang, beberapa batang pohon pecah, gas hijau beracun menyembur.

“Celaka, beracun!”

Kata Xiao Jue, tubuhnya memanas, menyerang, gelombang api membubung.

Klan mengerahkan jurus Dewa Liar, tubuh terbalut aura roh, akar-akar terbakar.

Cahaya api menyembur, pedang Dewa Liar menebas akar.

Wang Chang'an maju di depan, bertarung, kekuatan dahsyat, tak lama sudah menembus beberapa li.

Klan mengerahkan api, akar-akar mundur, hutan tenang kembali.

“Hati-hati, cepat lewati hutan ini,” ujar Wang Qingfeng, lalu bergerak, seluruh klan melompat dari dahan ke dahan.

Tiba-tiba langit menggelap, semua menengadah, seekor burung petir raksasa melintas, tubuhnya begitu besar, suaranya menggema ke segala penjuru.

Kilatan petir menari, aura petir menakutkan membuat semua gentar.

Begitu kuat, bukan makhluk biasa, sangat buas.

“Burung Petir Kala, ini makhluk buas kuno, darahnya sangat kuat.”

Yin Tak Terkalahkan tercengang, auranya luar biasa, sayap terbentang, langit penuh kilatan petir.

Makhluk buas lain, di hadapan makhluk ini, seperti serangga saja.

“Apakah ini benar-benar makhluk buas berdarah murni?” tanya Wang Chang'an pada Kelinci Tua.

“Tak tahu, meski bukan, mungkin sudah mendekati.”

Klan tergetar, lalu bergerak, gunung emas ini jelas bukan tempat ramah, masih menyimpan keturunan dan darah kuno.

Mereka menempuh perjalanan berhari-hari, pernah melihat seekor makhluk liar menghancurkan gunung, dan bertarung dengan beberapa binatang buas.

Hingga akhirnya mereka menemukan sarang raksasa, ratusan meter, sangat luas, sarang Burung Petir Kala, dibuat dari akar darah naga, sangat kokoh, terletak di tebing gunung putih.