Bab Tiga: Tambang Besar Gunung Han

Wang Chang'an seolah-olah terjatuh ke dalam jurang semesta yang tak berujung.
Badai yang mengerikan menahan laju waktu, segalanya berjalan lambat dan tak dapat diputar balik.
Hidupnya meluncur selangkah demi selangkah ke arah jagat raya yang agung, laksana debu yang tenggelam ke samudra luas.
Sekelilingnya dingin menusuk tulang,
bahkan jiwanya seakan membeku.
Tiba-tiba waktu melaju dengan cepat, cahaya dan bayang berkelebat. Seluruh tubuh Wang Chang'an jatuh terjun di bawah tarikan gravitasi yang buas, kekuatan itu mencabik-cabiknya secara paksa.
Ah.
Ketakutan menyeruak dalam hati Wang Shengzhang, namun sinar mentari tiba-tiba merobek kegelapan.
Ia terengah-engah, duduk tegak dengan susah payah.
Sekilas menengok,
ternyata ia belum mati.
Ia menatap tubuhnya dengan bingung, tubuh ini sangat kurus, usianya baru sekitar sepuluh tahun lebih, tulang-tulangnya menonjol, nyaris tak ada daging.
Pakaian yang dikenakannya robek-robek, terbuat dari kulit binatang, membuat Wang Chang'an terkejut.
Ia bangkit dengan tergesa, sehingga menggerakkan luka di punggungnya.
Darah beku terbelah, darah segar perlahan mengalir.
Sakit.
Rasa sakit membuat Wang Chang'an sadar, juga menimbulkan kewaspadaan dalam dirinya. Keteguhan hati yang terasah selama bertahun-tahun membuatnya bertahan, sambil mengamati sekeliling dengan saksama.
Terowongan tambang itu panjang, di sekitarnya banyak orang tergeletak tidur, mengenakan pakaian yang sama compangnya.
Tubuh mereka kurus kering, rambut awut-awutan, hidup di lorong tambang yang lembap dan dingin.
Bau busuk dan anyir membusuk memenuhi udara, kotor, cahaya sangat redup.
Wang Chang'an memandang seorang lelaki tua yang terbaring beberapa langkah di depannya, darah merembes dari sudut bibirnya, napasnya sudah tak ada.
Melihat tubuhnya, penuh memar lebam, jelas ia tewas dipukuli.
Orang seperti itu, esok akan dilempar keluar, mayatnya membusuk di alam liar.
Seluruh terowongan tambang dipenuhi hawa kematian, sudah banyak orang yang mati di sini.
Wang Chang'an mengepalkan tangan, kepalanya terasa hendak pecah, ingatan yang berdesakan dalam benaknya membuatnya seperti mengalami perpecahan jiwa.
"Meraga sukma dengan menempati tubuh orang mati? Itu bukan lagi kemampuanku."
Lama kemudian, Wang Chang'an akhirnya tenang, mulai memahami segala sesuatu di tempat ini.
Berdasarkan ingatan pemilik tubuh sebelumnya, ini adalah dunia yang benar-benar baru.
Luas dan misterius tak cukup untuk menggambarkannya, terbang ke langit dan menggapai bintang adalah sesuatu yang mungkin dilakukan.
Tempat ini adalah Tambang Besar Gunung Dingin, milik Suku Gunung Dingin.
Suku Gunung Dingin adalah suku kuat di sekitarnya, untuk mengolah tambang ini mereka berperang ke mana-mana, membantai suku-suku lemah, dan menyuruh para tawanan bekerja di tambang.
Tambang Besar Gunung Dingin sangat luas, telah digarap lebih dari setahun, ribuan orang mati karena kelelahan, namun tambang ini baru tersentuh permukaannya saja.
Gunung Dingin menghasilkan Besi Roh Es, bahan untuk menempa senjata sakti. Bila dicampur dengan besi biasa pun akan menjadi sangat tajam. Sepotong Besi Roh Es bernilai ribuan emas.
Wang Chang'an diam-diam menghentikan perdarahannya, jika dibiarkan, ia pun akan mati kehabisan darah.
Ia menjalankan teknik dari Perguruan Bumi, perlahan menyerap aura spiritual di sekitarnya, memasukkan ke dalam tubuh.
Baru sebentar,
Wang Chang'an menyadari aura spiritual dunia ini sangat kental, inilah dunia sejati para pertapa.
Saat itu juga,
ia menyadari tubuh ini ternyata sama dengan tubuhnya di kehidupan sebelumnya, hanya saja tubuh ini baru mulai menua, dan pemilik sebelumnya sudah tewas di tangan Suku Gunung Dingin.
Pemilik sebelumnya pun bernama Wang Chang'an, sama dengan dirinya, dengan fisik yang serupa.

Penyakit penuaan, lalu kenapa?
Guru pernah berkata, ini adalah fisik kuno. Hanya saja di kehidupan lalu, aku lahir di zaman yang salah.
Guru Wang Chang'an pernah mengatakan, fisik ini bukanlah penyakit, namun tanpa aura spiritual, tubuh akan melemah.
Jangankan lahir di zaman kuno,
di masa Dinasti Awal pun, ia bisa melesat tinggi.
Wang Chang'an menyerap aura spiritual, tubuh yang menyiksanya seumur hidup di masa lalu, di dunia ini mampu memperkuat diri dengan sangat cepat.
Fisik seperti ini memang diciptakan untuk dunia ini.
Kini ia juga merasakan, di dalam dantiannya, terdapat batu giling hitam putih yang dikelilingi dua aura, hitam dan putih; hitam penuh hawa kematian, putih penuh daya hidup.
Ini mengingatkannya pada kabut hitam kematian dari makhluk Hou; kabut itu adalah hawa kematian yang mengerikan, sangat kuat. Sementara aura putih, Wang Chang'an yakin itu adalah aura bumi.
Bumi melahirkan segalanya, daya hidupnya luar biasa.
Ia dan makhluk Hou sama-sama binasa, tak disangka justru menimbulkan perubahan ini.
Dalam legenda, ada harta dalam kekacauan semesta, bernama Penggiling Pemusnah Dunia.
Batu giling dalam tubuhnya mirip dengan itu, hitam dan putih, tampak sakral, penuh pola kuno.
Dua aura hitam putih berputar di dantian, mempercepat aliran aura spiritual, menjadikannya sangat murni.
Dantian pun penuh, aura mengalir ke seluruh tubuh, merentangkan dan memulihkan meridian.
"Bangun, bangun."
Wang Chang'an terkejut.
Saat itu, orang-orang Suku Gunung Dingin menunggangi serigala hantu, membawa cambuk panjang, mencambuk para budak hingga kulit mereka terbelah.
Mata mereka kosong, sudah putus asa, tak berani melawan, karena Suku Gunung Dingin terlalu kuat.
Orang-orangnya mengenakan zirah dari kulit binatang, bersenjata tombak besi dan pedang tajam, menunggang serigala hantu yang gagah.
Seekor serigala hantu panjangnya tiga meter, tingginya dua meter, mampu mencabik para budak menjadi serpihan daging.
Wang Chang'an juga mengetahui, pemilik tubuh ini sebelumnya telah mencapai tingkat pertama pertapaan, yaitu Tingkat Lubang Darah.
Tubuh manusia memiliki sembilan lubang darah,
bila semuanya terbuka, peredaran darah dan energi akan sempurna, tak ada habisnya.
Membuka satu lubang darah, kekuatan tubuh mencapai seribu kati. Bila sempurna, kekuatan sepuluh ribu kati, mampu memecah batu dan menumbangkan monumen, sangat luar biasa.
Di negeri Cang Agung, bencana merajalela, rakyat hidup kelaparan, ilmu pertapaan dikuasai oleh suku-suku besar.
Suku-suku kecil hanya punya ilmu dangkal, jangankan tingkat tinggi, membuka lubang darah pun tidak mampu.
Tapi Suku Gunung Dingin, anggotanya puluhan ribu, sebagian besar bisa membuka lubang darah, kekuatan seribu kati, menghadapi suku kecil seperti menguasai hidup dan mati mereka.
Wang Chang'an benar-benar kagum, pantas saja dunia pertapaan begitu hebat, Tingkat Lubang Darah jauh lebih kuat daripada Tingkat Penyucian Darah di kehidupan sebelumnya.
Orang-orang di tanah tambang mulai bekerja lagi, Wang Chang'an pun bergabung. Dalam ingatannya, kampung halamannya bernama Suku Xinggu.
Anggotanya lebih dari dua ribu orang, para penunggang serigala hantu dari Suku Gunung Dingin dengan mudah menaklukkan wilayah Suku Xinggu.
Banyak kerabat dibantai di tempat, sisanya, baik tua, muda, pria, wanita, diangkut ke Tambang Besar Gunung Dingin.
Agar tak menimbulkan kerusuhan, mereka semua dipisah.
Dulu, pemilik tubuh bersama beberapa kerabat di terowongan ini, tapi kini hanya tinggal dia seorang.
Wang Chang'an memegang sekop besi, sendirian mencari terowongan kecil, tambang ini terlalu luas, kecuali di pintu keluar, hanya sedikit penunggang serigala hantu yang berpatroli di dalam.
Jika ketahuan bermalas-malasan, paling ringan dicambuk hingga kulit terkelupas.
Setiap orang harus menyerahkan paling sedikit satu butir bijih es sebesar kuku ibu jari, beratnya lebih dari satu kati.
Jika tidak, pasti dipukuli hingga setengah mati.
Wang Chang'an mengelus dinding batu dengan lembut, merasakan sesuatu, lalu mulai menggali perlahan dengan sekopnya.
Batu-batu gunung pecah satu per satu.
Benar saja, baru sebentar, ia menemukan sebutir bijih kecil yang berkilau temaram, Wang Chang'an memungutnya.

Ketika digenggam, beratnya terasa, sekitar dua kati.
Saat Wang Chang'an memegang bijih es itu, batu giling dalam tubuhnya bersinar, dan bijih di tangannya perlahan kehilangan kilau.
Perubahan ini
membuat Wang Chang'an tertegun.
Jangan-jangan batu giling itu mampu menyerap sari besi spiritual bumi?
Lalu ia sadar, nadi bumi dan aura tanah memang berasal dari setiap butir pasir dan batu. Jadi, mungkin saja.
Tak lama, bijih di tangannya berubah menjadi debu, sekali diremas Wang Chang'an, langsung hancur seperti pasir.
Dengan saksama ia merasakan, aura spiritual dalam tubuhnya memperbaiki meridian dengan cepat, tubuhnya menjadi hangat, luka di punggungnya lekas sembuh.
Kekuatannya bertambah puluhan kati, membuat Wang Chang'an merasa darahnya bergelora.
Kekuatan ini sungguh luar biasa, Wang Chang'an pun dengan mudah menemukan bijih lain di dalam terowongan.
Tak lama, ia menemukan sebutir lagi dan langsung menyerapnya, darah dan energi bergejolak, seluruh luka dalam tubuhnya sembuh, Wang Chang'an menghela napas panjang.
Tengah hari saat pembagian makanan, orang lain lemas, hanya dia yang bugar dengan pancaran mata tajam, kekuatan tubuhnya terus bertambah.
Kerja sekeras ini, makanan hanya sepotong daging kering hitam seperti arang, bubur pun hampir tak kelihatan butiran berasnya.
Tidak heran Tambang Besar Gunung Dingin sudah menelan ribuan nyawa dalam setahun, perlakuan kejam ini sungguh lebih buruk dari perlakuan terhadap hewan.
Wang Chang'an hanya minum semangkuk bubur, berkat latihan aura spiritual, kekuatan darahnya bertambah setiap hari. Saat pembagian makanan, ia selalu memperhatikan para penunggang serigala hantu—setiap penunggang sangat kuat.
Dengan mata batinnya, ia melihat salah satu dari mereka memiliki tiga titik bercahaya darah, pertanda telah membuka tiga lubang darah.
Yang lain paling sedikit dua lubang. Wang Chang'an tak memiliki teknik dunia ini, hanya bisa meniru dan mencari caranya sendiri.
Ia sangat sabar, ingin memperkuat darah dengan teknik lama hingga menemukan cara membuka lubang, baru kemudian melangkah.
Sehari penuh, ia menemukan tujuh butir bijih es, enam ia serap, yang terkecil ia serahkan.
Malam tiba, semua orang kelelahan tidur di lantai, hanya Wang Chang'an yang terus menjelajah berbagai lorong tambang.
Bijih es di matanya bagaikan titik-titik di pegunungan, ia dapat menemukannya dengan cepat.
Berdasarkan ingatan, di terowongan lain banyak yang tewas, jumlah kerabatnya dipecah, sebagian besar dipindah ke sana. Berdasarkan denah terowongan, Wang Chang'an menyusun rencana.
Dua terowongan yang bersebelahan tak terlalu jauh, menembusnya tidak sulit.
Sejak itu, siang malam Wang Chang'an menggali terowongan baru, sambil terus menyerap bijih es, kekuatannya tumbuh pesat, kini ia sudah memiliki kekuatan lebih dari seribu kati.
Setara dengan seorang pendekar yang telah membuka satu lubang darah, kecepatan menggali tambangnya pun meningkat, dan setelah sebulan lebih, akhirnya ia berhasil menembus dua terowongan.
Brak, batu gunung terbelah, Wang Chang'an melihat orang-orang di terowongan sebelah.
"Xiao An!"
Seseorang di dekatnya melihat Wang Chang'an, memanggil dengan ragu.
Wang Chang'an menoleh,
itulah kerabatnya, bernama Da Zhuang.
Usianya empat belas, dulu tubuhnya sangat kekar, seperti anak sapi.
Tapi setelah beberapa bulan, tubuhnya tinggal separuh, tak sekuat dulu.
"Kakak Zhuang!"
"Syukurlah, Xiao An, kau masih hidup. Setiap hari orang mati di tambang, bahkan Paman pun sudah tiada. Aku khawatir tubuhmu yang kecil tak akan bertahan."
Da Zhuang mendekat, memeluk Wang Chang'an dengan hangat, menepuk punggungnya, membuat Wang Chang'an merasa sedikit hangat di hati.
Ia tahu, Da Zhuang benar-benar tulus padanya, keikhlasan seperti itu tak bisa dipalsukan; pertemuan mereka sangat mengharukan.
"Kakak, tubuhmu jadi kurus sekali," ujar Wang Chang'an.
"Ah, di tambang ini, bisa hidup saja sudah untung. Suku Gunung Dingin itu benar-benar biadab, menganggap kita bukan manusia. Suatu saat nanti, mereka harus merasakan penderitaan ini juga,"
umpat Da Zhuang, meski jadi tawanan, ia tetap melampiaskan amarahnya.