Bab 11: Perkembangan

Dengan kehadiran Zhang Yan di sampingnya, Lu Jingshu tak bisa terlalu akrab dengan keluarganya. Ia ingin menyampaikan beberapa pesan, namun itu sungguh sulit dilakukan.

Bukan hanya karena ia sama sekali tak punya persiapan sebelumnya, sikap curiga Zhang Yan terhadap keluarga Lu saat ini saja sudah cukup membuatnya harus berhati-hati. Jika berbicara di hadapan para pelayan istana, semua urusan dan berita terkait sama sekali tak mungkin diutarakan, sedangkan jika semua pelayan dipersilakan keluar, justru akan semakin menimbulkan kecurigaan di hati Zhang Yan.

Lu Jingshu merasa agak gelisah, ia tahu ini adalah kesempatan yang sangat baik. Meskipun tak bisa sepenuhnya membersihkan nama keluarga Lu, asalkan bisa membuat Zhang Yan menyadari bahwa ada sesuatu yang ia salah pahami, itu sudah cukup untuk mengubah sikapnya.

Saat itu, mungkin Zhang Yan akan mencoba menguji keluarga Lu dengan cara lain, menilai ulang mereka dengan caranya sendiri, dan bukan lagi dengan prasangka seperti dulu. Keluarga Lu tak begitu takut akan hal itu.

Awalnya Lu Jingshu berpikir bisa meminta bantuan keluarganya, namun setelah pikirannya lebih jernih, ia menampik gagasan tersebut. Di saat seperti ini, keluarga Lu tak boleh terlibat sedikit pun dalam urusan terkait; jika sampai terbukti ada keterkaitan sekecil apa pun, itu akan jadi bencana besar.

Lu Jingshu duduk tersenyum di samping Zhang Yan, mendengarkan ia berbicara dengan kedua orang tuanya, tampil layaknya istri yang baik dan penurut, meski pikirannya melayang ke tempat lain.

Sebuah gagasan melintas di benaknya, Lu Jingshu menoleh melihat Zhang Yan yang bibirnya selalu tersungging senyum, namun akhirnya ia menghapus gagasan itu dari kepala.

Ada hal-hal yang bisa dipertaruhkan, tapi ada juga yang sama sekali tak boleh. Ia tak bisa berjudi dengan harapan Zhang Yan akan mempercayai kata-katanya, lalu gegabah membuka semua kejadian masa lalu—ia tak mampu menanggung kekalahan itu.

Setelah sekali lagi menepis gagasan, Lu Jingshu sadar, jika keluarga Lu tak boleh terseret, dan ia pun tak boleh menyinggung hal yang jadi pantangan Zhang Yan, maka satu-satunya jalan adalah dengan cara yang lebih samar.

Bukan hanya samar, tapi juga harus membuat Zhang Yan sama sekali tak menduga bahwa ia sengaja, bahkan membuatnya mengira semua ucapan Lu Jingshu hanyalah kebetulan dan tanpa maksud.

Lu Jingshu tampak seolah sedang mendengarkan percakapan, namun sesungguhnya ia hanya sepintas lalu, tak benar-benar menangkap makna kata-kata mereka, pikirannya sama sekali tak berhenti bekerja.

Zhang Yan telah mengutus Xia Chuan membawa orang untuk menyelidiki, dan jika hanya itu tujuannya, seharusnya Zhang Yan tak perlu datang sendiri. Kedatangannya ke kediaman keluarga Lu pasti punya tujuan lain...

Lu Jingshu berani menebak, mungkinkah sebenarnya Zhang Yan datang ke keluarga Lu untuk mencari celah informasi?

Mungkin saja, Zhang Yan sudah punya beberapa dugaan. Ia jelas lebih paham, selama bertahun-tahun, pihak lawan penuh tipu daya, tak mungkin ada bukti yang masih tersisa begitu saja. Dalam situasi seperti ini, jika ingin menyelidiki ulang, harus menemukan titik terobosan baru, dan Zhang Yan merasa titik itu sangat mungkin ada di keluarga Lu.

Lu Jingshu tak kuasa menahan diri untuk kembali melirik Zhang Yan, menyadari bahwa situasi yang mereka alami kini sungguh mirip dan sama-sama pelik.

Ia berhati-hati agar tak mengejutkan keluarga Lu, namun tetap mencari petunjuk baru untuk penyelidikan, sementara Lu Jingshu harus menebak isi hatinya dan sekaligus melindungi keluarga secara diam-diam. Keduanya sama-sama tidak mudah.

“Ada apa?” Zhang Yan menangkap sorot mata Lu Jingshu, menoleh padanya, lalu menggenggam dan meremas lembut tangannya.

Nada suara Zhang Yan sangat lembut. Gerak-geriknya yang tampak tanpa sengaja itu membuat Nyonya Lu yang sudah tersenyum semakin bahagia, sementara Lu Jinghao pun merasa, selama Kaisar begitu menyayangi kakaknya, maka kakaknya pasti tak perlu takut lagi di istana.

Lu Jingshu pun tak ingin membuat keluarganya khawatir, maka ia menatap Zhang Yan dengan senyum manis dan lembut berkata, “Tak ada apa-apa... hanya tiba-tiba ingin melihat Baginda.” Ucapan terakhirnya diucapkan lebih lirih.

Dipandang dengan tatapan sehangat itu, ditambah ucapan Lu Jingshu yang terdengar ambigu, Zhang Yan seketika terkejut sekaligus gembira, sampai-sampai otaknya kosong dan tak tahu harus berkata apa.

Zhang Yan pun akhirnya membalas tatapan Lu Jingshu dengan pandangan penuh perasaan, tanpa sepatah kata, membuat ruang utama kediaman keluarga Lu mendadak dipenuhi suasana hangat yang tak perlu diucapkan.

Di satu sisi, Kaisar dan Permaisuri saling bertatap mesra, di sisi lain, Perdana Menteri Lu dan yang lain awalnya hanya tersenyum tanpa berkata. Namun ketika suasana seperti itu berlangsung agak lama, akhirnya menjadi agak canggung, membuat semua orang tidak tahu harus berbuat apa.

Lu Jingshu di luar tampak lemah lembut dan penuh perhatian, tapi dalam hatinya menggerutu, entah kenapa Zhang Yan tiba-tiba bertingkah seperti ini, sementara Zhang Yan sendiri tampak polos, namun diam-diam bertanya-tanya kenapa ia harus melakukan hal seperti tadi.

Keduanya sama-sama ingin segera keluar dari situasi itu, tapi Lu Jingshu merasa sebaiknya menunggu Zhang Yan yang bergerak duluan, sedangkan Zhang Yan merasa di depan keluarga Lu ia harus tampil baik... Maka, keduanya justru makin tersiksa.

Sampai akhirnya pelayan datang melapor bahwa makan siang telah siap, Perdana Menteri Lu dengan cekatan berkata, “Silakan Baginda dan Permaisuri menuju ruang makan.” Orang-orang di ruang utama pun akhirnya keluar dari kecanggungan, Zhang Yan dan Lu Jingshu sama-sama diam-diam menarik napas lega.

Setelah tiba di ruang makan, Perdana Menteri Lu dan Zhang Yan saling bertukar basa-basi cukup lama, baru kemudian Zhang Yan mengajak Lu Jingshu duduk di kursi kehormatan, lalu yang lain pun menyusul duduk.

Para pelayan menghidangkan berbagai makanan, meski tak semewah jamuan istana, namun inilah hidangan terbaik yang bisa disajikan oleh keluarga Lu.

Melihat beberapa hidangan kesukaannya tersaji di meja, hati Lu Jingshu diliputi kehangatan. Namun ketika matanya menangkap ikan kakap kukus, matanya langsung berbinar.

Semua di kediaman tahu bahwa ia tak makan ikan, dan hari ini keluarga Lu memang menjamu Zhang Yan, jadi meski itu makanan yang tak pernah disentuh Lu Jingshu atau bahkan membuatnya ingin muntah, tetap saja disajikan.

Lu Jingshu sebenarnya tak pilih-pilih makanan, hanya saja untuk hidangan ikan, ia benar-benar tak bisa memakannya, sebab setiap kali makan ikan pasti akan muntah.

Jika dicari sebabnya, kebiasaan buruk itu berawal dari pengalaman masa kecilnya. Yang terpenting, ini juga berkaitan dengan apakah ia bisa berenang atau tidak.

Sebelum hidangan dihidangkan, Lü Liang telah memimpin para pelayan istana untuk mencicipi dan memeriksa semua makanan, jadi tak perlu khawatir ada masalah.

“Baginda suka rasa yang ringan, cobalah tumisan rebung ini,” kata Lu Jingshu seraya tersenyum, lalu mengambilkan sayur itu dan meletakkannya di piring porselen Zhang Yan.

Zhang Yan pun mengangkat sumpit, mencicipi hidangan yang direkomendasikan Lu Jingshu itu dengan serius, lalu berkata dengan nada penuh kasih, “Masakan yang direkomendasikan A Shu memang rasanya luar biasa.”

Sebagai balasan, Zhang Yan pun memilih ikan kakap kukus yang tampak lezat itu. Ia sengaja mengambil daging lembut di perut ikan, membersihkan duri-durinya dengan teliti, lalu meletakkannya di piring porselen di depan Lu Jingshu.

“Kau juga harus makan, tak perlu terlalu mempedulikan aku,” ujar Zhang Yan tanpa menyinggung soal makanan itu, karena ini di rumah keluarga Lu, tentu Lu Jingshu yang lebih tahu soal hidangan tersebut.

Melihat Perdana Menteri Lu dan yang lain sudah memegang sumpit tapi belum mulai makan, Zhang Yan pun berkata, “Kenapa Perdana Menteri Lu tak mulai makan? Masa di saat seperti ini masih harus terlalu kaku?” Tanpa sadar bahwa mereka sebenarnya sedang memikirkan Lu Jingshu.

Lu Jingshu memandang daging ikan di hadapannya dengan tatapan rumit, lalu melihat Zhang Yan yang menatap penuh harap, akhirnya tersenyum, mengambil daging ikan itu, dan perlahan-lahan menyuapkannya ke mulut...