Bab Lima: Doa Panjang Umur untuk Sang Raja Wali

"Hidup panjang untuk Raja Wali Negara, semoga panjang umur!"

Wajah mereka penuh kecemasan dan ketakutan, tak ada yang menyangka bahwa pangeran yang paling tidak disukai oleh sang kaisar ini benar-benar bisa menjadi Raja Wali Negara.

Namun… ketika seseorang memperoleh keberuntungan, semua yang ada di sekitarnya pun ikut terangkat. Ketika sang pangeran menjadi Raja Wali Negara, derajat mereka pun otomatis ikut naik.

"Salam hormat untuk Yang Mulia." Seorang wanita cantik mengenakan jubah sutra putih melangkah ke depan, keanggunannya yang luar biasa semakin terpancar.

Tanpa cadar yang menutupi wajah, keelokan wajah Shen Ling kini tampak jelas.

Kulitnya seputih salju, auranya bening dan memikat, senyumnya menawan hingga menusuk kalbu.

Gu Mu hanya bisa menatap saat ia mengangkat sudut bibir, matanya tersenyum membentuk lengkungan indah, seluruh wajahnya menjadi hidup, seperti peri yang turun ke dunia fana.

Ini adalah kedua kalinya Gu Mu melihat wajah Shen Ling yang sebenarnya.

Meski terasa asing, setiap gerak-geriknya membekas dalam benak, sulit untuk dilupakan.

"Yang Mulia, malam telah larut, sebaiknya Anda segera beristirahat." Suara Shen Ling lembut dan melayang, mengandung kehangatan.

Jernih, tenang, dengan sentuhan manis khas gadis muda.

Paviliun utama Gu Mu dan kediaman Salju Jatuh milik Shen Ling berada di arah yang sama.

Mereka berjalan beriringan, diikuti para pelayan wanita yang setia menjaga jarak.

Tiba-tiba, langkah Gu Mu terhenti sejenak.

Sistem mengumumkan misi kedua.

"Misi Kedua untuk Mengembangkan Budaya Antagonis:
Kirimkan kakak laki-laki Shen Ling ke perbatasan. (Catatan: Tidak menjalankan misi ini tidak akan mengurangi poin, tapi, lihat hadiahnya.)
Hadiah Misi: Padi hibrida yang tak habis-habis."

Kakak Shen Ling… bernama Shen Ci…

Baru berusia dua puluh tahun, menurut kisah masa lalu sang tokoh utama wanita, setelah dikirim ke perbatasan, ia tewas di medan perang kurang dari setengah tahun.

Prajurit yang menemani hanya mampu membawa kembali kepalanya saja.

Panglima muda ini, demi mengabdi pada negeri, telah berlatih keras hingga menjadi sangat mahir, penuh semangat untuk berkorban demi negara.

Namun, karena keegoisan dan ketakutan sang Raja Wali Negara bahwa sang perdana menteri akan terlalu berjaya, dia sengaja mengangkat lalu menyingkirkannya dengan mengirimkan ke perbatasan.

Shen Ci pun selamanya terhenti di usia dua puluh tahun.

…

Selain itu, kali ini misi tersebut kembali menyebutkan 'poin', Gu Mu masih belum tahu apa kegunaan poin itu.

Tapi karena sistem selalu penuh kejutan, Gu Mu memilih untuk tidak terlalu memikirkannya.

Ia dilanda kebimbangan…

Di satu sisi, tokoh utama wanita telah bereinkarnasi untuk membalas dendam, mustahil ia akan diam saja melihat kakaknya mendapat nasib seperti sebelumnya.

Lagi pula, Shen Ci memang seorang pejabat setia yang layak untuk dipertahankan.

Gu Mu bukanlah sang tokoh asli, ia tak gentar pada siapa pun, tak ingin membunuh orang tak bersalah.

Di sisi lain, padi hibrida…

Di zaman di mana Gu Mu tumbuh, padi hibrida telah menyelesaikan persoalan makan empat belas miliar manusia.

Di dunia ini, di mana hasil panen sangat rendah dan banyak orang sering kelaparan, peran padi hibrida tidak perlu dipertanyakan lagi.

Ia bisa menjadi pondasi bagi stabilitas negeri.

Jika melewatkan misi ini, mungkin padi hibrida tak akan pernah muncul di dunia ini.

Bahkan jika muncul, baru akan terjadi ratusan bahkan ribuan tahun kemudian…

Setelah ragu sejenak, Gu Mu akhirnya menemukan jawabannya.

Sesuatu yang bisa membuat semua orang kenyang, harus ia dapatkan.

"Yang Mulia, angin malam cukup kencang, hati-hati masuk angin, sebaiknya Anda segera kembali ke kamar," Shen Ling menasihati dengan lembut.

Wajahnya disinari bulan, tampak seperti peri polos yang tak mengerti dunia.

Ia tersenyum tipis, ekspresi tenang.

Tatapannya dingin dan jauh, tak memperlihatkan sedikit pun emosi.

Ada yang tidak beres!

Gu Mu merasakan bulu kuduknya meremang.

Mengapa ia begitu tenang?

Menurut kisah di kehidupan sebelumnya, besok kakak Shen Ling, Shen Ci, dengan tekanan para pejabat dan dorongan Gu Mu, akan dikirim ke perbatasan.

Mengetahui nasib kakaknya, bagaimana mungkin Shen Ling tetap setenang ini?

Dia… sedang menyuruhku kembali?

Gu Mu mengangguk seolah tak ada apa-apa, lalu berbalik menuju paviliunnya.

Begitu pintu paviliun utama tertutup, Gu Mu langsung melompat ke atap, lalu dalam gelap malam berlari menuju kediaman Salju Jatuh milik Shen Ling.

Istri Raja sungguh sangat mencurigakan!

Saat itu, ia melihat Shen Ling masuk ke kamarnya, lampu di dalam segera menyala.

Gu Mu merunduk di atap, pelan-pelan mengangkat sepotong genteng.

Dari celah itu, ia mengintip ke dalam kamar.

Shen Ling duduk di kursi, sedang memberikan perintah pada dua pelayan perempuan.

Kedua pelayan itu bukan dari istana, melainkan ikut bersama Shen Ling sejak menikah, sudah menemaninya sejak kecil dan sangat setia.

"Yoyo, bukankah putra kedua Menteri Keuangan, Li Meng, pernah menggodamu?"

"Benar, Nyonya, tapi hamba tidak membiarkannya beruntung."

"Hmph, aku tak bisa membiarkannya begitu saja. Kebetulan, dalam rencana kali ini, biar dia jadi pion."

Kali ini, wajah Shen Ling dalam cahaya lampu tampak samar, sedikit seperti gadis kecil berwajah gelap, namun suaranya imut mengancam.

Shen Ling tersenyum, menampakkan sepasang gigi taring nakal, "Tulis surat anonim, serahkan pada Li Meng, katakan bahwa Yang Mulia punya titah, ingin mengutus seorang pemuda berbakat militer menjaga perbatasan, dan nanti bisa mendapat promosi dari Yang Mulia."

"Dia yang bodoh itu pasti percaya," ujar Shen Ling dengan gaya nakal, tak seperti biasanya. Justru inilah dirinya yang asli.

Tak ada lagi kesan indah dan jauh seperti bidadari.

"Baik, hamba akan segera melaksanakannya." Wajah Yoyo pun tampak senang.

Memiliki majikan yang melindungi seperti ini benar-benar membuat hati bahagia.

Gu Mu yang bersembunyi di atap mendengar semua yang dilakukan Shen Ling.

Mungkin mereka tak pernah membayangkan Raja Wali Negara akan bersembunyi di atap untuk menguping, apalagi seluruh istana dijaga ketat, tak ada penjahat yang berani masuk.

Secara umum… situasinya cukup aman.

Lagipula Gu Mu merasa dirinya bukan orang yang mesum, setelah mendengar rencana Shen Ling, ia berniat pergi.

Lalu mengutus orang untuk menggagalkan rencana Shen Ling.

Namun, ketika ia baru saja mengangkat badan, ia mendengar Shen Ling menyebut namanya.

"Lu Ming, tahukah kamu, setelah Yang Mulia menjadi Raja Wali Negara, banyak orang ingin membunuhnya?"

"Hamba tahu," jawab Lu Ming menunduk, penuh hormat.

"Walau… mungkin Yang Mulia tidak akan mati, tapi bagaimana jika sesuatu terjadi karena perubahan kecil, lalu menimbulkan efek berantai sehingga hal lain pun ikut berubah…"

Lu Ming yang tidak tahu Shen Ling telah hidup dua kali, menatap bingung.

Namun Shen Ling tiba-tiba mengubah pembicaraan, lalu tersenyum seperti anak nakal, "Kau pintar bela diri, bersihkan lebih dulu orang-orang yang ingin mencelakakan Yang Mulia, jangan biarkan mereka mengancam hidupnya."

"Hamba siap laksanakan!" jawab Lu Ming penuh loyalitas.

Ia meninggalkan kamar Shen Ling tanpa suara, memang benar-benar ahli.

Gu Mu yang menguping di atap merasa terkejut, awalnya ia mengira Shen Ling ingin balas dendam, apalagi dengan tatapan dinginnya yang ia rasakan tadi.

Tak disangka, diam-diam Shen Ling malah berusaha melindunginya!

Kini, di dalam kamar hanya tersisa Shen Ling seorang diri.

Apa pun yang ia lakukan, apa pun yang ia katakan, tak akan ada yang tahu.

Ia benar-benar melepas semua topeng, menampilkan senyum santai, lalu berkata pelan, "Mana bisa kubiarkan kau mati semudah itu, Yang Mulia?"

"Kau harus memiliki segalanya, lalu kehilangan dalam sekejap…"

"Kau harus dicaci maki semua orang, tak ada yang membelamu…"

"Kau harus disiksa hingga tak bisa hidup dan mati…"

"Jika para pembunuh itu menghabisimu hanya dengan satu tebasan, itu terlalu mudah, Yang Mulia."

Shen Ling meniup lilin sampai padam.

Perlahan ia berjalan ke ranjang dan berbaring di atasnya.