Bab Kesembilan: Teh Hijau Muda Menggoda Suami Kakaknya, Ketahuan oleh Sang Kakak

Setiap kata yang diucapkan Gu Mu, terdengar tegas dan penuh wibawa. Para pejabat itu pun terdiam, tak mampu membantah. Mereka tiba-tiba teringat, lima pejabat yang menghilang secara misterius setelah menghadap ke ruang kerja Sang Wali, kebetulan adalah mereka yang bertanggung jawab atas urusan ini.

Kalau sampai mereka sendiri berani menentang Wali saat ini, bukankah bisa-bisa bernasib sama, hilang tak berbekas? Wali ini, sejak masih seorang pangeran, sudah lama dikenal sebagai orang yang kadang kehilangan akal sehat dan kejam membantai siapa saja. Dia memang cerdas dan penuh siasat, hingga bisa duduk di tampuk kekuasaan sebagai Wali, tapi... dia jelas bukan orang baik yang murni dan saleh.

Lebih baik jangan menyinggung perasaannya. Beberapa pejabat yang cinta nyawa dan takut mati, berpikir lebih baik tidak kehilangan kepala sebelum perang benar-benar menerobos ke ibu kota. Mereka semua bersimpuh di lantai, tak berani bersuara lagi. Dalam hati mereka berpikir, sekalipun Wali menggunakan dana kas negara untuk menolong rakyat, takkan banyak yang bisa diselamatkan. Mereka justru makin hati-hati menjaga simpanan emas perak di rumah masing-masing. Asal punya uang, pergi ke mana saja bisa.

Perdana Menteri, bagaimanapun, tak mampu menyembunyikan rasa terharunya. “Hamba akan segera pulang ke rumah untuk menyiapkan uang, berupaya membantu rakyat di daerah bencana sebisanya!”

“Hamba juga, rela menyumbangkan sisa emas perak di rumah untuk mendukung Wali menanggulangi bencana!”

“Hamba mendukung!”

Gu Mu menyapu seluruh ruangan dengan pandangan dingin. Ia sudah bisa membedakan, siapa yang benar-benar setia dan siapa yang sekadar bermuka dua. Nantinya, yang setia akan meniti karier tanpa hambatan, sementara para pengkhianat... akan menerima balasan masing-masing.

Dia mengangkat semua hal ini di sidang, semata-mata hanya ingin melihat isi hati manusia. Sebagai Wali, ia tak perlu berunding dengan sekelompok pejabat soal tindakannya. Tentu saja—ia juga tidak butuh para pejabat setia itu harus mengencangkan ikat pinggang, sampai jatuh miskin demi membantu korban bencana.

“Tidak perlu,” ujar Gu Mu dengan suara dingin, “Aku tidak akan memakai uang kas negara, juga tidak butuh sumbangan kalian untuk menanggulangi bencana.”

“Dan satu hal lagi, aku tidak butuh diajari bagaimana bertindak. Kalian cukup melihat saja.”

Sekejap, semua orang terdiam membisu.

Mereka yang ingin membujuk Wali agar menerima sumbangan mereka, berharap bisa menyelamatkan meski hanya satu orang lagi, kini tak bisa bicara apa pun. Mereka ingin membujuk Wali agar menerima uang mereka demi rakyat, bukankah itu berarti mengajari Wali bagaimana bertindak?

Sementara itu, para pengkhianat diam-diam menahan tawa: tampaknya Wali ini hanya ingin nama baik saja dengan dalih menanggulangi bencana. Tidak memakai kas negara, tidak menerima sumbangan, mau lihat apa yang bisa ia lakukan. Setidaknya, mereka tak dipaksa mengeluarkan uang.

Gu Mu, agar bisa menanggulangi bencana, harus pergi ke Jiangnan. Bagaimanapun juga, meski sudah memperoleh benih padi hibrida yang tak ada habisnya, tetap harus dikirim ke Jiangnan. Dari ibu kota ke sana, mengangkut padi hibrida itu butuh tenaga dan biaya amat besar.

Lebih baik menunggu sampai tiba di Jiangnan, baru mengambilnya.

“Shen Ci sekalipun menunggang kuda tercepat, dari sini ke perbatasan butuh lima hingga enam hari, sementara dari ibu kota ke Jiangnan hanya dua hari.” Gu Mu menghitung waktu, dua hari lagi ia akan berangkat. Tepat saat tiba di Jiangnan, ia dapat menerima hadiah padi hibrida. Bagaimanapun, sistem yang aneh ini belum menganggap tugas selesai hanya dengan mengirim perintah agar Shen Ci menjaga perbatasan. Rupanya, ia harus menunggu Shen Ci tiba di perbatasan, baru hadiahnya bisa diterima.

Selama dua hari ini, Gu Mu juga tidak berminat menghadiri sidang pagi. Ia hanya berdiam di kediaman, berbaring di kursi malas, berjemur di bawah matahari, sambil mendengar laporan para mata-mata tentang kabar dari setiap rumah pejabat.

“Tuanku, ada beberapa pejabat yang sedang membicarakan Anda... katanya Anda sendiri yang mengaku hendak menanggulangi bencana, tapi nyatanya tiap hari hanya berjemur di rumah.”

“Mereka bilang, Anda sebenarnya tidak ingin menolong korban bencana.”

“Mereka juga berkata, bencana adalah kehendak langit, selama bertahun-tahun tak ada kaisar yang mampu mengatasinya, Anda pun tak berdaya.”

...

Gu Mu hanya bisa menghela napas. Beginikah kelakuan para pejabatnya? Kenapa mereka justru suka membicarakan keburukan di belakang dirinya. Tak adakah kabar yang lebih berguna untuk didengar?

Gu Mu melambaikan tangan, si mata-mata pun segera pergi.

Pembantu wanita yang tangguh berdiri di sampingnya, mengipasinya dengan kipas daun palem yang besar. Tenaga pembantu ini memang luar biasa, angin yang dihasilkannya seperti badai besar, sungguh segar. Namun lama-kelamaan, Gu Mu merasa anginnya makin kecil. Persis seperti kipas angin tua yang cuma hidup di tingkat paling rendah, susah payah baru terasa sejuknya.

Gu Mu membuka mata, menoleh ke samping. Ternyata pembantu wanita itu entah ke mana. Yang mengipasinya sekarang justru Ma Shishi, si gadis lugu yang tak diketahui kapan masuk diam-diam.

Saat Gu Mu menoleh, Ma Shishi tersenyum manja, bibirnya merah merekah, suara manja penuh keluhan, “Tuanku, sudah lama sekali Anda tidak menemui saya. Kalau bukan karena saya punya tanda masuk dari Anda, saya pun tak bisa masuk ke rumah ini.”

Matanya menggoda, dipadu dengan wajah cantik yang sedikit polos, menimbulkan kesan campuran antara kemurnian dan daya pikat. Saat Ma Shishi mengangkat tangan, kain tipis di lengannya tersingkap, memperlihatkan kulit seputih bunga teratai.

Ia mempertahankan pose yang menggoda, satu tangan bertumpu pada sandaran kursi malas, tubuhnya sedikit condong ke depan, kerah bajunya perlahan turun. Bagian yang tersingkap itu, tepat di depan mata Gu Mu, sedikit menoleh saja sudah bisa membuat darah berdesir hebat.

Gu Mu segera menegakkan kepala, menatap ke langit. Kebetulan, awan hitam menutupi matahari, menyisakan cahaya keemasan yang lembut. Ia benar-benar ingin selamat.

Istri sahnya, Shen Ling, diam-diam berjalan mendekat dari belakang Ma Shishi. Ia berhenti tidak terlalu dekat, memetik setangkai bunga persik, mematahkannya dan bermain-main dengan ranting di tangan. Pemandangan yang sangat indah, puitis. Jika Gu Mu tidak menyaksikan sendiri bagaimana Shen Ling tanpa ragu memerintahkan agar lima pejabat terbunuh lalu mayatnya dibuang ke sumur kering, ia pasti akan mengira istrinya adalah bidadari dari kayangan. Padahal, dia jelas bukan bidadari, melainkan iblis besar yang penuh tipu daya.

Di ruang kerjanya, istrinya membunuh orang tanpa ampun, membuatnya benar-benar kerepotan.

“Tuanku, Anda... sama sekali tidak merindukan saya?” Ma Shishi, yang tidak sadar Shen Ling ada di belakangnya, sedang berupaya keras menggoda lelaki yang dulu adalah kekasih sahabatnya sendiri. Ia menunduk, menghembuskan napas ke telinga Gu Mu, “Tapi saya sangat merindukan Anda~”

Suara itu bergetar lembut, seolah menyimpan rindu yang terpendam selama beberapa hari. Tangan Ma Shishi mulai tidak tenang, merambat ke kerah baju Gu Mu, membuka sedikit, lalu dengan ujung jari menggambar lingkaran kecil di dada Gu Mu...

Aroma harum anak gadis menyeruak ke hidung dan telinga Gu Mu.

“Tuanku, malam ini temani saya, ya~” Ma Shishi mengundang dengan penuh semangat.

...

Gu Mu tak lagi menatap ke langit. Ia menoleh ke wajah Ma Shishi yang memerah, dan ke arah Shen Ling di belakangnya yang menatap dingin ke sini.

Gu Mu pun menyimpulkan satu hal—dalam novel laki-laki, jika ada gadis cantik yang datang menggoda, pasti akan ada waktu kebersamaan yang menyenangkan. Tapi dalam novel perempuan, kalau ada gadis cantik yang datang menggoda...

Sudah pasti bukan pertanda baik!

Benar saja, saat Ma Shishi mulai menurunkan tangan ke bawah, membuka baju Gu Mu dan meraba sabuk celananya, Shen Ling segera menahan tangan Ma Shishi dengan ranting bunga persik.

“Setahu saya, Nona Shishi belum menikah, bukan? Kalau begini kelakuannya, siapa yang berani meminangmu!” seru Yoyo membela tuannya.

Ketahuan seperti itu, wajah Ma Shishi makin memerah, telinganya pun seolah meneteskan darah. Ia menunduk, tampak malu sekaligus kesal, menggigit bibir bawahnya, lama baru berkata dengan suara pelan, “Saya... saya memang sudah lama jatuh hati pada Tuanku...”

Karena peristiwa dulu saat Ma Shishi diam-diam memberi akar pakis ke dalam teh Shen Ling hingga menyebabkan alergi, dua sahabat lama itu sudah tak lagi saling menganggap saudara perempuan.