Bab Enam: Sutradara Terbaik

…Mendengar semua ini, Gu Mu merasa betapa sulitnya hidupnya. Sebelumnya ia masih merasa kasihan pada kaisar tua yang diracun oleh permaisurinya sendiri, namun sekarang ia baru sadar, nasibnya pun tak jauh beda. Akhirnya ia paham…

Mengapa waktu kuliah dulu, para gadis suka mengibaratkan rendahnya kecerdasan diri dengan mengatakan, “Kalau aku ada di drama istana, aku pasti mati sebelum satu episode selesai.” Inilah mengerikannya novel-novel berlatar perempuan. Di permukaan, mereka tampak patuh, manis, dan menggemaskan, padahal dalam hati mereka memikirkan bagaimana diam-diam menyingkirkanmu tanpa seorang pun tahu.

Semuanya adalah peri kecil yang mematikan.

Gu Mu diam-diam menutup kembali genteng yang tadi ia buka, lalu lebih diam-diam lagi kembali ke paviliun utamanya.

Seorang pengawal rahasia yang bersembunyi di dalam kamar, tak terlihat oleh siapa pun, langsung dipanggil Gu Mu dengan isyarat tangan begitu ia masuk ke dalam ruangan.

Itu adalah gerakan yang sudah mereka sepakati; begitu Gu Mu melakukannya, sang pengawal akan memperlihatkan diri.

“Yu-yu, pelayan perempuan Shen Ling, hendak mengantar surat tanpa nama kepada putra kedua Menteri Urusan Rumah Tangga, Li Meng.”

Gu Mu berhenti sejenak, menatap reaksi pengawal.

Pengawal itu tanpa ekspresi, tak menunjukkan tanda tanya, apalagi membuka mulut untuk bertanya.

Ternyata, meski pengawal ini tak punya perasaan, kecerdasannya tetap sejalan dengan manusia; ia juga bisa mengenali orang.

“Kalau surat ini dicegat di tengah jalan, Shen Ling pasti tidak akan tinggal diam, kemungkinan besar ia akan mencari cara lain. Karena itu, yang kuinginkan darimu…” Gu Mu tersenyum tipis, siapa pun juga bisa jadi nakal, “Setelah surat itu sampai ke tangan Li Meng, culik dia. Setelah keluar dari istana esok hari, baru lepaskan dia.”

“Pastikan tak seorang pun tahu siapa pelakunya.”

Gu Mu melambaikan tangan, pengawal itu pun menghilang.

Alasan Shen Ling mengirimkan surat itu sangat sederhana, yaitu agar Li Meng secara sukarela menawarkan diri. Selama ada yang maju dengan sukarela, maka alasan Gu Mu untuk mengutus Shen Ci menjadi kurang kuat.

Apalagi, Li Meng sendiri adalah pemuda yang tidak berguna, setiap hari hanya bersenang-senang di tempat hiburan, hingga ayahnya, Menteri Urusan Rumah Tangga, hampir setiap hari harus menghukumnya dengan aturan keluarga, sementara Li Meng sendiri terus mengeluh menahan derita. Ia sudah menjadi bahan tertawaan para pejabat sipil dan militer.

Jika tiba-tiba Li Meng berubah menjadi rajin dan dengan kesadaran sendiri menawarkan diri untuk bertugas di perbatasan, sang ayah pasti akan sangat senang dan bahkan ikut membujuk di istana.

Sedangkan Li Meng, tidak tahu risiko bertugas di perbatasan. Ia tak punya banyak akal, hanya ingin mencari prestasi agar ayahnya tak bisa lagi mengatur hidupnya. Baginya, ini adalah kesempatan emas yang datang sendiri.

Gu Mu pun memilih cara mudah dengan menyuruh pengawal menculik Li Meng, sehingga sejak awal, Li Meng takkan bisa berbuat apa-apa.

Sementara Shen Ling, karena Yu-yu melihat sendiri surat itu sampai ke tangan Li Meng, akan menganggap semuanya berjalan lancar dan tak akan lama-lama tinggal di kediaman keluarga Li.

Jadi, dalam permainan catur, kadang satu langkah sederhana bisa menghasilkan efek yang luar biasa.

Gu Mu berbaring di tempat tidur tanpa melepas jubahnya.

Keesokan harinya, di balairung istana.

Kaisar kecil duduk di singgasana dengan ekspresi mengantuk, tidak tahu urusan negara, masih polos dan kekanak-kanakan.

Gu Mu duduk di belakangnya, memegang kendali pemerintahan dari balik tirai.

Setelah ia menjadi Raja Wali, tentu saja Permaisuri Agung yang ambisius tidak akan rela begitu saja.

Namun... setelah bertahun-tahun merancang intrik, baik tokoh asli maupun sang permaisuri telah berjuang keras, tapi pada akhirnya ia yang kalah.

Tidak, ia belum kalah; putranya masih menjadi kaisar! Selama ia bisa menyingkirkan Raja Wali, ia masih bisa menyiapkan jalan bagi putranya sebelum dewasa!

Sama seperti dalam ingatan tokoh asli, di hari pertama Raja Wali berkuasa, para pejabat yang gelisah sudah mulai bertindak.

Mereka satu per satu berlutut di tanah, wajah penuh kecemasan, suara penuh permohonan, bahkan mengancam akan membenturkan kepala ke pilar kalau permintaan mereka tidak dikabulkan.

Mereka semua mengira Gu Mu masih muda dan mudah dipermainkan, jadi mereka mengajukan masalah-masalah yang selama bertahun-tahun tidak mampu diselesaikan oleh kaisar lama, bermaksud menyulitkannya.

“Paduka, di perbatasan kerap terjadi kerusuhan, rakyat sering terusir dari rumah!”

“Paduka, masalah perbatasan menyangkut tanah air kita, Anda tidak bisa mengabaikannya!”

“Paduka, nasib seluruh rakyat ada di tangan Anda! Rakyat itu seperti air, air dapat mengangkat perahu dan juga menenggelamkannya. Paduka harus memikirkan kepentingan rakyat!”

Bahkan, para pejabat pendukung Permaisuri Agung berpura-pura berjiwa patriotik, menggertakkan gigi sambil berkata, “Jika Paduka mengabaikan rakyat dan tentara di perbatasan, hamba sungguh menyesal dan hanya bisa membenturkan kepala ke batu untuk menebus dosa!”

Gu Mu hanya menatap mereka dengan dingin.

Ia tidak berkata sepatah kata pun.

Ia menonton para pejabat itu berakting.

Mereka mengira Raja Wali yang muda akan panik, setidaknya akan berusaha menenangkan mereka sedikit, sehingga kendali akan mereka pegang.

Tapi... Raja Wali ini sama sekali tak bersuara.

Apa dia tertidur?

Kenapa bisa setenang itu?

Para pejabat itu pun tak benar-benar berani membenturkan kepala mereka, tapi setelah lama berteriak, Raja Wali tetap diam saja. Kalau tidak pura-pura sedikit, mereka tidak bisa menutup aksi ini dengan baik.

Tadinya, mereka berpikir begitu bergerak ke arah pilar, pejabat lain yang satu kubu akan menahan mereka, sehingga mereka bisa menutup sandiwara dengan mulus.

Tapi... sudah lari ke arah pilar, kenapa tak ada yang menahan?

Mereka yang putus asa membenturkan diri ke pilar, sambil diam-diam menoleh ke belakang, melihat para pejabat kubu Raja Wali malah diam-diam menahan atau menghalangi pejabat lain yang ingin mencegah mereka, sehingga para pendukung Permaisuri Agung tak bisa maju.

Orang-orang dari kubu Raja Wali memang nakal luar biasa...

Itulah yang mereka pikirkan sebelum pingsan.

Untungnya semua hanya sandiwara, tak satu pun benar-benar mencelakakan diri, hanya saja benjol di kepala mereka mungkin baru hilang setelah beberapa hari.

Pada saat itulah Gu Mu akhirnya angkat suara, “Oh, maaf, tadi saya sempat tertidur.”

Dengan nada heran ia bertanya, “Kenapa ada beberapa pejabat yang tidur di lantai?”

Kamu masih tega bertanya—begitu pikir para pejabat pendukung Permaisuri Agung.

Sementara kubu Raja Wali diam-diam menahan tawa.

“Ada pendapat apa dari para pejabat?” tanya Gu Mu sekadar basa-basi.

Para pejabat pendukung Permaisuri Agung langsung memanfaatkan kesempatan, mengusulkan agar segera mengirim orang untuk menjaga perbatasan, dan orang itu haruslah muda, berbakat, dan mampu mengendalikan situasi.

Bersamaan dengan itu, mereka menyebutkan beberapa nama, semua dari kubu Raja Wali yang dianggap berpengaruh.

Tujuannya jelas, menyingkirkan tokoh-tokoh utama dari kubu Raja Wali agar kekuatan mereka terpecah.

Namun mereka masih terlalu penakut, tidak berani menyebut nama putra sulung Perdana Menteri, Shen Ci.

Siapa suruh kekuasaan Perdana Menteri begitu besar, tak ada yang berani menyinggungnya. Bahkan Permaisuri Agung, meskipun tahu Perdana Menteri setia pada Raja Wali, masih berharap bisa menariknya ke pihaknya.

Gu Mu berdehem, melihat mereka begitu pengecut, akhirnya ia sendiri yang menyebut, “Bagaimana dengan putra sulung Perdana Menteri, Shen Ci? Tenaganya luar biasa, ilmu beladirinya pun tak tertandingi, menurutku sangat cocok.”

Sekejap, ruang sidang menjadi sunyi senyap.

Hanya terdengar suara Perdana Menteri menjawab dengan lantang, “Hamba, menerima titah!”

Itulah wujud kesetiaan.

Gu Mu menatap dalam-dalam ke arah Perdana Menteri.

Sedangkan para pejabat pendukung Permaisuri Agung tampak terguncang. Kalau dibilang tujuan mereka tercapai, sebenarnya Gu Mu malah mengutus orang yang tak mereka sebutkan.

Tapi kalau dibilang gagal, Shen Ci memang orang dari kubu Raja Wali.

Sejenak, perasaan mereka seperti menelan lalat, tak bisa dikeluarkan, tak bisa ditelan, tak paham apa yang sebenarnya direncanakan Raja Wali.

Meskipun rencana mereka untuk memecah kekuatan Raja Wali bisa dikatakan berhasil.

Namun tetap saja ada rasa aneh yang tak terlukiskan membuat mereka tak bisa bahagia.

Sumber keanehan itu—

Apakah Raja Wali benar-benar semudah itu diajak bicara?

Beberapa pejabat nekat membenturkan kepala di depannya pun ia tak bereaksi.

Begitu mudahnya mengutus putra sulung Perdana Menteri untuk menjaga perbatasan?

Mereka merasa sejak awal, Raja Wali memang sudah berniat mengirim Shen Ci ke perbatasan...

Semua keributan yang mereka buat hanyalah sandiwara yang memperlancar rencana Raja Wali.

Namun, meski dalam hati mereka berpikir demikian, tetap saja mereka harus bersikap seolah-olah tengah merayakan kemenangan, memuji keputusan Raja Wali yang bijak, dan menyatakan bahwa langkah itu sungguh sesuai harapan mereka.