Bab 33: Bukan Manusia (Delapan)

“Aku datang bersama Tuan Muda Lin. Kami ke Kota Jin memang ingin membujukmu kembali ke Gedung Tak Berbalik,” jelas Sang Ye.

Nie Hongtang tak kuasa menahan tawa, lalu berkata, “Aku hanya pergi sebentar, bukan berarti aku tak akan kembali ke Gedung Tak Berbalik. Mengapa Tuan Muda Lin begitu buru-buru mengejarku? Apa maksudnya?” Setelah itu, Nie Hongtang memandang sekeliling ke orang-orang Fenghua Pavilion yang mencegatnya, lalu mengerutkan kening, “Aku bahkan tak tahu Lin Zhuxue punya hubungan dengan orang Fenghua Pavilion. Cepat suruh mereka lepaskan aku, aku masih punya urusan penting. Setelah selesai, aku akan kembali ke Gedung Tak Berbalik untuk bicara dengan Lin Zhuxue, tidak ada salahnya menunda sedikit.”

Sang Ye tertegun, “Kau hendak ke kediaman sang jenderal mencari seseorang?”

“Hmm? Kau tahu?” Nie Hongtang mengangkat alisnya, “Ternyata Lin Zhuxue sudah memberitahumu segalanya. Kalau begitu, apa lagi alasanmu menghalangiku?”

Tempat ini terlalu ramai dan identitas Sang Ye sangat sensitif, tidak cocok membahas hal-hal penting. Sang Ye berpikir sejenak lalu berkata, “Nona Nie, silakan ikut aku ke halaman belakang. Lebih baik bicara hal ini secara pribadi.”

Nie Hongtang tak bergerak, malah menyilangkan tangan dan mendengus dingin, “Maaf, aku tak bisa menunggu. Segera suruh orang-orang ini pergi dan jangan halangi aku, atau aku akan merobohkan papan nama Fenghua Pavilion. Aku punya banyak cara.”

“Nona Nie…” Sang Ye ragu.

Nie Hongtang diam, hanya menatap Sang Ye dengan mata tajam.

Sang Ye tak berdaya, tahu bahwa jika terus bertahan seperti ini tak akan ada hasil, dan melihat sikap Nie Hongtang, lepas dari Fenghua Pavilion hanya masalah waktu. Dulu Lin Zhuxue memintanya menahan Nie Hongtang, tapi ia tak menyangka Nie Hongtang ternyata begitu sulit dihadapi. Setelah diam sejenak, Sang Ye tiba-tiba berkata kepada orang-orang Fenghua Pavilion, “Biarkan dia pergi.”

“Ini…” Seorang pelayan tampak ragu, “Sebelum pergi, Kepala Gedung Lin memerintahkan jangan biarkan siapa pun keluar.”

Sang Ye menggeleng, “Biarkan dia pergi.”

Orang-orang masih ragu, namun Sang Ye mendekati Nie Hongtang, menggapai lengan lawannya dan berkata, “Keputusan ini aku yang buat. Jika terjadi sesuatu, aku yang bertanggung jawab. Kalian tahu aku teman Kepala Gedung Lin, jadi apakah kalian akan mendengarkan aku atau tidak?”

Kata-kata Sang Ye begitu tegas, membuat beberapa orang akhirnya menyingkir.

Nie Hongtang berdiri di samping Sang Ye, tak kuasa tertawa, “Tak disangka.”

Sang Ye tak menanyakan maksudnya, hanya berbalik berkata, “Kau boleh ke kediaman sang jenderal, tapi bolehkah aku ikut?”

“Kenapa?”

Sang Ye menjawab, “Karena aku juga punya urusan di sana, dan ada beberapa hal… yang ingin aku sampaikan padamu.”

Sebenarnya, keputusan membiarkan Nie Hongtang keluar dari Fenghua Pavilion sudah Sang Ye pertimbangkan matang-matang. Ia tak tahu apakah keputusannya benar atau salah. Bai Li Nian dan Lin Zhuxue sudah lama menyembunyikan kabar kematian Dongfang Ling dari Nie Hongtang. Jika ia mengungkapkan kebenaran di hadapan Nie Hongtang, apakah wanita itu mampu menerimanya?

Sang Ye menatap Nie Hongtang. Nie Hongtang memandang balik, dan setelah ragu sejenak, akhirnya mengangguk, “Baik, kau ikut aku.”

Keduanya berbalik menuju keluar, meninggalkan orang-orang Fenghua Pavilion yang hanya bisa terpaku menatap. Soal jati diri Nie Hongtang, mereka mulai menebak-nebak. Di dunia ini, wanita secantik itu jarang, apalagi bermarga Nie.

Keluar dari Fenghua Pavilion, Nie Hongtang dan Sang Ye sengaja memilih jalan yang sepi. Keduanya berjalan tanpa kata. Setelah beberapa saat, Sang Ye akhirnya berkata, “Aku sangat mengenal kediaman sang jenderal. Kau datang sendiri bukanlah ide bagus, biarkan aku yang menunjukkan jalan.”

“Kau ikut aku bukan hanya untuk menunjukkan jalan, kan?” Nie Hongtang menatap Sang Ye, tersenyum miring.

Sang Ye diam sejenak, lalu mengangguk, “Hari ini akan terjadi hal besar di kediaman sang jenderal. Seseorang ingin membunuh Mo Qi, Lin Zhuxue juga ke sana. Aku khawatir, ingin melihatnya.” Ia menjelaskan dengan santai, tanpa menyebut soal Fang Cheng yang memintanya melindungi Lin Ran Feng keluar.

Mendengar penjelasan Sang Ye, Nie Hongtang berkata, “Aku hanya peduli satu orang.”

“Aku tahu,” Sang Ye menghela napas, “Orang itu bernama Dongfang Ling, bukan?”

Nie Hongtang tertawa, “Kau memang tahu segalanya. Sepanjang jalan ini, apa saja yang Lin Zhuxue ceritakan padamu?”

“Dia bilang…” Sang Ye menggigit bibir, sambil berjalan, “Dongfang Ling sudah meninggal.”

Langkah Nie Hongtang tiba-tiba terhenti.

Sang Ye juga berhenti, berbalik menatapnya.

“Apa maksudmu?” Nie Hongtang menatap Sang Ye dengan mata tajam, bertanya dengan suara berat.

Sang Ye berusaha tetap tenang, menjawab lirih, “Dongfang Ling meninggal. Lebih dari setahun lalu aku sudah berada di kediaman sang jenderal. Saat itu Bai Li Nian membawa Dongfang Ling ke sana, meminta tabib ahli mengobatinya. Aku tahu semua ini, tapi luka Dongfang Ling terlalu parah, tak lama setelah dibawa ke sana ia meninggal. Mo Qi memerintahkan agar ia dimakamkan di kaki gunung di luar Kota Jin. Kalau kau tidak percaya, kau bisa ikut aku melihatnya.”

Nie Hongtang lama tak berkata apa-apa, hanya memandang Sang Ye dengan mata yang mulai memerah.

Sang Ye ingin menghibur, tetapi Nie Hongtang tiba-tiba berkata, “Kau bahkan tidak membiarkan aku melihatnya di kediaman sang jenderal?”

Sang Ye terkejut.

Nie Hongtang berkata dengan suara gemetar, “Aku hanya ingin ke kediaman sang jenderal, melihatnya sekali saja. Aku sudah tak berharap bisa bersama Dongfang Ling. Aku tahu aku ini pembawa sial, siapa pun yang bersamaku akan bernasib buruk. Tapi aku hanya ingin melihatnya sekali di kediaman sang jenderal, asal tahu dia masih hidup aku sudah puas…”

“Satu-satunya tujuan aku ke Kota Jin hanya itu… Kenapa kau harus memberitahuku ini?!”

Nie Hongtang tiba-tiba berbicara lantang.

Sang Ye mendengar kata-katanya, bergumam, “Kau sudah curiga tentang Dongfang Ling sejak lama?”

Nie Hongtang tak menjawab, tapi Sang Ye tahu, reaksi Nie Hongtang setelah mengetahui hal ini bukanlah mempertanyakan, melainkan seperti ini, membuatnya semakin yakin. Nie Hongtang memang sudah curiga soal Dongfang Ling, sehingga diam-diam datang ke Kota Jin hanya untuk memastikan. Jika Lin Zhuxue dan yang lain ingin terus menyembunyikan, rasanya tak akan berhasil.

Sang Ye tak tahu harus menghibur Nie Hongtang dengan kata-kata apa, hanya bisa berdiri menatapnya, melihat perubahan ekspresi di wajahnya, akhirnya berkata, “Bai Li Nian sangat mengkhawatirkanmu.”

Nie Hongtang tertawa kecil, lalu berkata dingin, “Dia peduli padaku? Di matanya, cukup aku hidup saja, dia tak tahu apa-apa!”

“Nona Nie…” Sang Ye ingin membujuk lagi, namun Nie Hongtang tiba-tiba berbalik dan berjalan cepat ke arah lain. Sang Ye buru-buru mengejar, tapi Nie Hongtang begitu cepat hingga segera menghilang. Setelah mencari, Sang Ye sadar Nie Hongtang menuju ke kediaman sang jenderal.

Sang Ye sudah memberitahunya tentang Dongfang Ling, tapi kenapa ia tetap ke sana?

Meski tak memahami pikiran Nie Hongtang, Sang Ye tetap menggigit bibir menuju ke kediaman sang jenderal.

Kota Jin sangat besar, dan ketika Sang Ye akhirnya tiba di depan gerbang kediaman sang jenderal, sudah lewat satu jam. Sang Ye terpaku di tepi gang di depan gerbang, tak bisa melangkah lebih jauh.

Di depan gerbang kediaman sang jenderal sangat sepi, hanya ada beberapa prajurit penjaga dan beberapa orang patroli, sama sekali tak terlihat Nie Hongtang. Sang Ye sangat mengenal Kota Jin, terutama jalan menuju kediaman sang jenderal. Ia menempuh jalan pintas, jadi jika Nie Hongtang ingin masuk ke kediaman sang jenderal, seharusnya datang lebih lambat darinya. Maka Sang Ye menunggu di depan gerbang.

Saat Sang Ye berdiri di gang, tiba-tiba mendengar suara dari belakang, “Kenapa kau ada di sini?”

Sang Ye mengenali suara Lin Zhuxue. Ia berbalik dan melihat Lin Zhuxue berdiri sendirian, kedua tangannya di belakang, wajahnya setengah tertutup bayangan gang.

“Kau…” Sang Ye menatap Lin Zhuxue, beberapa saat baru bertanya, “Bagaimana kau tahu aku? Di mana Tuan Muda Zhou dari Fenghua Pavilion?”

Lin Zhuxue mengerutkan kening, “Zhou Semeng membawa orang Fenghua Pavilion bersembunyi di belakang, dia yang memberitahuku kau ada di sini. Aku memintamu menjaga Nie Hongtang di Fenghua Pavilion, kenapa ikut campur? Kau ingin tanganmu sendiri membunuh Mo Qi?”

Sang Ye menunduk, berpikir sejenak lalu berkata, “Aku tak bisa menjaga Nona Nie, sepertinya ia sudah menuju kediaman sang jenderal.”

Sang Ye menceritakan tentang Nie Hongtang, Lin Zhuxue mendengarkan dengan wajah dingin, tak bereaksi hingga ia selesai bicara.

“Maaf, menurutku… dia berhak tahu apakah Dongfang Ling masih hidup atau tidak, bukan terus-menerus dibohongi.” Sang Ye menghela napas.

Lin Zhuxue tertawa dingin, “Menurutmu?”

“Ya…” jawab Sang Ye pelan.

“Kau tahu berapa banyak Bai Li Nian sudah berusaha demi Nie Hongtang?” kata Lin Zhuxue.

Sang Ye tidak tahu, tapi ia bisa membayangkan. Bai Li Nian benar-benar menyukai Nie Hongtang, lebih dari yang ia pahami, sehingga melakukan begitu banyak hal untuknya. Ia menggigit bibir, “Ini salahku, menyusahkan kalian, maaf.”

“Cukup.” Lin Zhuxue memotong, “Karena sudah begini, tinggal lihat bagaimana Bai Li Nian menghadapinya. Soal Dongfang Ling, dia yang menyembunyikan, Nie Hongtang biar dia jelaskan. Kau sekarang cukup kembali ke Fenghua Pavilion, urusan Nie Hongtang aku yang urus.”

Sang Ye mengira Lin Zhuxue akan terus memarahinya, tapi tak disangka justru mendapat jawaban seperti itu. Ia diam sejenak, “Aku ingin menjaga Nona Nie, aku takut dia terlibat dalam rencana pembunuhan Mo Qi.”

“Sudah kubilang, aku yang urus. Kau kan tidak bisa bela diri…” Lin Zhuxue berkata, belum selesai, tiba-tiba terhenti.

Sang Ye melihat ada perubahan di wajahnya, “Ada apa?”

“Hentikan bicara,” kata Lin Zhuxue dengan nada sedikit tak sabar.

Sang Ye langsung diam, lalu Lin Zhuxue menariknya ke sudut gelap gang.

Dengan gerakan itu, Lin Zhuxue juga seperti khawatir Sang Ye bicara, ia segera menutup mulut Sang Ye dengan tangannya.

Saat itulah, dari gerbang kediaman sang jenderal, perlahan keluar sekelompok orang.

Yang memimpin adalah Mo Qi, mengenakan pakaian mewah, tampaknya hendak keluar bertemu seseorang. Di sampingnya ada “Saudara Sun” yang pernah dilihat Sang Ye di Fenghua Pavilion. Di belakang mereka ada beberapa pelayan. Mo Qi tampak biasa saja, bahkan tertawa dengan orang di belakangnya, seolah tak tahu bahaya besar akan segera datang.

Sang Ye teringat ucapan Fang Cheng sebelumnya, menjelang sore Mo Qi akan keluar menemui seseorang, sementara Lin Ran Feng akan bertindak di gerbang saat itu.

Kini, waktunya pas.

Namun saat itu, di ujung jalan, seseorang berlari cepat. Wanita itu mengenakan gaun merah, wajahnya indah bak lukisan, dialah Nie Hongtang.

Penulis ingin berkata: Akhir-akhir ini banyak urusan, stok tulisan juga habis, jadi jadwal update agak tidak stabil. Mohon maklum.