Bab 10: Kehabisan Bakat (Bagian 3)

Karena Lin Zhuxue sudah mengucapkan kata-kata tajam itu, tentu saja ia tidak sekadar berbicara sembarangan. Setelah kembali ke kamarnya dan tidur semalam, keesokan paginya, begitu Sang Ye bangun, ia pun mengerti mengapa Lin Zhuxue berkata demikian.

“Apa ini?” Melihat benda-benda yang dibawa Bai Li Nian, mirip gumpalan tanah liat, Sang Ye tak tahan untuk tidak mengernyitkan dahi dan bertanya.

Bai Li Nian tertawa canggung, menunjuk tumpukan itu, “Ini roti kukus yang kubuat pagi-pagi tadi. Meski tak sedap dipandang, masih bisa dimakan. Aku sudah berusaha membuatnya sebaik mungkin, Nona Sang, bersabarlah dulu...”

Sang Ye tidak banyak bicara, ia menerima tumpukan itu dari tangan Bai Li Nian dan meletakkannya di atas meja, namun ia sama sekali tidak berniat mencicipinya. Bai Li Nian semakin merasa canggung dan hendak pergi, tetapi saat sampai di pintu tangga, ia tak tahan untuk tidak menghela napas dan mengungkapkan kenyataan, “Baiklah, Nona Sang, ini makanan yang dibuat langsung oleh Tuan Lin pagi-pagi tadi khusus untukmu. Dia bilang mulai hari ini, kau harus makan ini.”

Sang Ye tak kuasa menahan diri, ia meremas keras-keras roti mirip tanah liat itu. Sekali remas, terdengar suara “krek”, seperti batu pecah. Sang Ye mengangkat alis, sementara Bai Li Nian melotot terkejut. Sang Ye mengayunkan tangan, mengamati roti yang remuk itu, lalu berkata dengan nada tenang, “Aku tidak tahu, Lin Zhuxue ingin membuat roti atau keramik?”

Bai Li Nian hanya bisa menggaruk kepala, “Haha.”

Sang Ye pun tertawa singkat, namun matanya sama sekali tidak menunjukkan tawa.

Setelah Bai Li Nian pergi, Sang Ye menimbang-nimbang “roti” di tangannya, diam-diam membuat keputusan. Malam harinya, sepanjang hari itu ia sama sekali tidak makan sepiring pun makanan, jika lapar ia pergi ke dapur mencari sesuatu untuk mengisi perut. Ketika malam telah tiba, suara petikan kecapi Pangeran Yan kembali terdengar di dalam gedung. Sang Ye memanfaatkan saat Lin Zhuxue tidak ada, lalu diam-diam melempar tiga potong roti tanah liat yang dikumpulkannya seharian ke dalam kamar Lin Zhuxue.

Keesokan paginya, saat Bai Li Nian datang mengantarkan makanan, wajahnya tampak kusam, seperti baru saja dimaki habis-habisan.

“Apa yang Lin Zhuxue siapkan untukku hari ini?” Berbeda dengan kemarin, kali ini Sang Ye tampak sangat bersemangat.

Bai Li Nian menarik napas panjang, menunjuk bubur di tangannya. Disebut bubur, tapi lebih mirip bubur kental berwarna hijau.

Penampilannya sungguh tidak enak dilihat, Sang Ye hanya melirik sekilas lalu memalingkan pandangan. Bai Li Nian kembali menghela napas, memencet hidungnya, meletakkan bubur itu di atas meja kamar Sang Ye, dan berbisik, “Ini dibuat langsung oleh Tuan Lin. Tadi malam katanya ada orang melempar beberapa batu ke kamarnya, ia hampir saja tersandung.”

“Itu bukan batu, itu roti,” sang Ye meluruskan.

Bai Li Nian hampir menangis, “Nona Sang, kau ada masalah apa dengan Tuan Lin? Kalau memang ada, sebaiknya cepat minta maaf. Sekarang wajah Tuan Lin sudah sangat muram, Qing Lan di sampingnya pun sedang membujuk. Jika terus begini, siapa tahu apa lagi yang akan ia lakukan.”

Sang Ye tersenyum geli, “Tapi yang pertama memulai permainan ini adalah Lin Zhuxue sendiri.” Ia sendiri tidak menyangka akan membalas dengan cara yang terkesan kekanak-kanakan. Pada akhirnya, tujuannya datang ke Gedung Tak Kembali hanyalah untuk mencari jejak harta karun, menciptakan masalah jelas bukan pilihan bijak.

Namun karena masalah sudah terlanjur terjadi, tak ada salahnya untuk menambahkannya. Lin Zhuxue yang merasa dirinya penguasa di gedung ini, seenaknya memperlakukan orang lain, benar-benar membuatnya tidak puas. Begitu menemukan jejak harta karun, ia akan mencari jalan keluar. Sampai saat itu tiba, ia ingin membuat Lin Zhuxue sedikit lebih kesal lagi.

Menjelang sore, balasan Lin Zhuxue pun datang. Bai Li Nian dan Qing Lan datang mengetuk pintu kamar Sang Ye dengan wajah ragu. Setelah saling dorong, Qing Lan akhirnya bicara, “Ye, Tuan Lin bilang mulai hari ini kau harus pindah kamar.”

“Hmm?” Sang Ye bertanya dengan datar, “Lalu aku harus tinggal di mana?”

Saat pertama kali masuk ke Gedung Tak Kembali, Sang Ye sudah mengamati struktur gedung ini. Ada dua puluh kamar, tiga kamar tidur di halaman belakang, enam belas kamar di dalam gedung, dan satu dapur. Namun Sang Ye tak memperhitungkan bahwa di dapur ada sebuah pintu kecil yang tersembunyi, ternyata itu adalah kamar kayu bakar.

Mereka bertiga berdiri di dalam kamar kayu bakar.

“Di sinilah tempat yang Tuan Lin siapkan untukmu...” Bai Li Nian tampak sangat menyesal, “Aku akan menemui Tuan Lin dan memohon agar ia berhenti mempermainkanmu.”

Setelah Bai Li Nian pergi tergesa-gesa, Qing Lan segera berkata kepada Sang Ye, “Bagaimana kalau malam ini aku tinggal di sini, dan kau tidur di kamarku saja?”

Sang Ye menggeleng, tersenyum pada Qing Lan, “Tak perlu, kau istirahatlah dulu. Aku akan tinggal di sini semalam. Mungkin besok Lin Zhuxue sudah berubah pikiran.”

Tentu saja Qing Lan tidak percaya, tetap bersikeras, “Kalau begitu biar aku yang membersihkan kamar ini untukmu.” Ia pun segera bertindak. Kamar kayu bakar itu sempit, penuh kayu bakar, tampak kotor dan berantakan, sama sekali tidak layak huni. Bersama Sang Ye, Qing Lan menumpuk semua kayu ke sudut ruangan, kemudian membersihkan lantai dan menggelar kasur dan selimut yang tebal. Butuh waktu lebih dari satu jam, namun Qing Lan benar-benar berhasil mengubah kamar kayu bakar itu menjadi layaknya kamar tidur.

Melihat kamar yang kini bersih, wajah Qing Lan pun terlihat puas, Sang Ye yang melihat senyuman itu merasa hangat di hatinya.

Sejak malam keluarga Menteri dihukum mati, hati Sang Ye sudah membeku. Enam bulan dalam pelarian penuh kepedihan, tak disangka hari ini di Gedung Tak Kembali, masih ada orang yang memedulikannya dan mau melakukan hal-hal seperti ini untuknya. Sang Ye mengusap keringat di dahi Qing Lan dan berkata lembut, “Terima kasih. Kamar ini sudah sangat baik. Kau istirahatlah dulu di kamarmu.”

Qing Lan mengangguk. Malam sudah gelap, tak ada alasan baginya untuk tetap tinggal, “Kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Hmm.”

Setelah Qing Lan pergi, kamar itu tiba-tiba menjadi sunyi. Hanya terdengar langkah kaki Qing Lan menaiki tangga menuju kamar, lalu suara pintu ditutup. Setelah itu, keheningan mutlak. Sang Ye duduk di tepi ranjang, perlahan menutup kedua matanya.

Sudah lebih dari sebulan ia tinggal di Gedung Tak Kembali, namun selama itu ia belum berhasil menjalankan satu pun rencananya. Bai Li Nian orangnya cerewet, suka bercerita tentang penghuni gedung, tapi selalu menghindar jika ditanya tentang dirinya sendiri. Sudah sebulan Sang Ye mencoba mencari tahu, namun hasilnya nihil. Sepertinya, kalau ingin Bai Li Nian buka mulut, ia harus menemukan kelemahannya.

Satu-satunya hal yang Sang Ye tahu tentang Bai Li Nian adalah keinginan terdalamnya yang pernah ia lihat ketika tak sengaja menyentuh tangan Bai Li Nian. Bai Li Nian ingin bersama seorang perempuan yang kecantikannya melampaui siapa pun yang pernah dilihat Sang Ye. Namun Sang Ye tidak mengenal perempuan itu, jadi memaksa Bai Li Nian mengungkap rahasia harta karun dengan cara ini tampaknya tidak mudah.

Sang Ye menata pikirannya, berniat mematikan lampu dan tidur dengan pakaian lengkap, namun tiba-tiba terdengar suara berisik dari sudut ruangan.

Suara itu sangat pelan, namun di malam yang sunyi, cukup jelas terdengar oleh Sang Ye.

Tubuh Sang Ye mendadak kaku, ia menoleh ke arah tumpukan kayu dan melihat bayangan abu-abu melesat keluar dari kegelapan, menyusuri dinding dan melaju cepat ke arahnya. Sang Ye begitu terkejut hingga hampir tak bisa bereaksi, ia meloncat ke atas ranjang, menempel ke dinding, menatap bayangan itu dengan tegang.

Namun, mungkin karena gerakannya, bayangan itu tiba-tiba berhenti di pojok, tak bergerak lagi. Cahaya lampu bergoyang ringan, Sang Ye tidak bisa melihat jelas, tapi sepertinya itu seekor tikus.

Ia membeku di atas ranjang, tak berani bergerak atau bersuara. Menghadapi Lin Zhuxue yang sedang marah pun ia tak pernah sekacau ini. Punggungnya bersandar pada dinding, ia menghela napas pelan, hendak mencari jalan keluar, namun tiba-tiba terasa ada batu bata di dinding yang ia sandari bergoyang.

Sang Ye menoleh ke arah dinding. Permukaannya tampak rata, namun benar saja, ada satu batu bata yang bergerak. Satu per satu ia raba, akhirnya menemukan batu bata yang dimaksud. Dengan hati-hati, ia mengeluarkan batu bata itu, dan menemukan setumpuk kertas yang sudah menguning. Tumpukan kertas itu disembunyikan dengan sangat cermat. Kalau bukan karena kebetulan, Sang Ye tak akan menemukannya.

Setelah mengambil kertas itu, Sang Ye baru menyadari bahwa itu adalah kumpulan surat. Tulisan di surat itu halus dan cantik, khas tulisan perempuan, sedangkan penerimanya adalah Bai Li Nian. Nama pengirimnya pun dikenal Sang Ye, Nie Hongtang, perempuan yang dikabarkan pernah membuat tiga kaisar jatuh cinta.

Isi surat itu adalah penolakan halus Nie Hongtang terhadap perasaan Bai Li Nian. Tampaknya Bai Li Nian jatuh hati pada Nie Hongtang dan menulis surat untuk menyatakan perasaannya, namun Nie Hongtang membalas dengan surat penolakan yang lembut. Dari sini, Sang Ye bisa menebak bahwa perempuan cantik yang ia lihat dalam keinginan terdalam Bai Li Nian adalah Nie Hongtang. Sang Ye membaca surat itu sekali lagi, memastikan ia tidak salah mengerti. Ia pun merasa iba, Bai Li Nian ternyata pria setia, meski sudah ditolak oleh Nie Hongtang, ia masih tetap memikirkannya.

Tampaknya barang-barang di dalam dinding memang milik Bai Li Nian, karena hanya dia yang setiap hari mengurus gedung ini dan masuk ke kamar kayu bakar. Sang Ye hendak mengembalikan surat itu ke tempat semula, tapi saat bergerak, ia melihat benda lain.

Ia mengulurkan tangan dan menemukan sebuah botol obat berukuran sedang. Ketika digoyangkan, terdengar suara gemerincing, dan setelah botol dibuka, hanya ada satu pil berwarna merah tua di dalamnya. Entah pil apa ini, sampai harus disembunyikan Bai Li Nian dengan begitu hati-hati.

Malam itu, karena bayangan abu-abu tak dikenal di kamar, Sang Ye sama sekali tidak tidur. Keesokan paginya, saat Bai Li Nian datang mengantarkan makanan, Sang Ye beralasan ingin mencari Qing Lan lalu meninggalkan kamar.

Namun, ia tidak benar-benar pergi, melainkan bersembunyi di depan pintu kamar kayu bakar. Bai Li Nian ternyata juga tidak segera pergi, ia justru masuk dan mulai mencari sesuatu. Dari celah pintu, Sang Ye melihat Bai Li Nian mencabut batu bata di dinding dan mencari surat serta botol obat itu. Tak lama kemudian, alis Bai Li Nian berkerut.

Bai Li Nian berbalik dan keluar ruangan. Sang Ye berdiri di luar pintu, tidak bersembunyi. Begitu membuka pintu, Bai Li Nian langsung melihat Sang Ye di depannya.

Belum pernah Sang Ye melihat Bai Li Nian setegang ini. Ia menatap Sang Ye lekat-lekat, mengulurkan tangan dan berkata dengan suara dingin, “Nona Sang, kumohon kembalikan pil itu.”