Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Harimau

Padepokan Changqing, halaman belakang, dikelilingi bambu hijau.

Angin sepoi-sepoi bertiup, daun bambu berdesir, menciptakan suasana yang khas.

Di depan hutan bambu, Zhang Chunyi berhenti, menatap ke arah pondok bambu yang tersembunyi di balik sela-sela pepohonan. Di antara kedua alisnya, cahaya samar muncul, kesadarannya terlepas, ekspresi wajahnya berubah secara halus.

“Formasi? Ada efek membingungkan, orang biasa yang masuk ke sini mungkin akan terjebak sampai mati di hutan bambu yang sempit ini.”

Setelah menyalakan api jiwa dan memulai jalan latihan, banyak hal berubah di mata Zhang Chunyi. Hutan bambu yang tampak biasa sebenarnya menyimpan jejak formasi, melindungi tempat di mana Changqingzi sedang bertapa.

Padepokan Changqing memang tidak besar, namun tetap ada pembagian antara luar dan dalam. Halaman luar tempat menerima tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sedangkan halaman dalam adalah tempat Changqingzi berlatih. Meski Zhang Chunyi adalah muridnya, ia jarang masuk ke sana, dan setiap kali pun hanya sebentar.

“Murid Zhang Chunyi telah menyalakan api jiwa, menapaki jalan latihan, datang mengucapkan terima kasih kepada guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap pondok bambu, Zhang Chunyi membungkuk memberi hormat.

Suaranya terdengar, namun lama tak ada jawaban. Di dalam dan luar hutan bambu, selain suara angin yang menggerakkan daun, suasana sunyi tanpa suara lain.

“Selain kau, siapa lagi yang tahu tentang hal ini?”

Setelah lama menunggu, Zhang Chunyi berdiri dan menatap pondok bambu dengan desahan pelan.

Changqingzi sangat fokus dalam latihan, murid yang ia terima hanya tiga orang. Dua orang sebelumnya belum menapaki jalan spiritual: satu sudah bertahun-tahun pergi berkelana mencari terobosan, yang lain berniat meninggalkan jalan spiritual demi urusan duniawi, menikmati kemewahan manusia.

Mungkin karena itu, Changqingzi menerima Zhang Chunyi sebagai murid tanpa banyak harapan atau perhatian. Pada dasarnya hanya transaksi belaka. Bahkan keluarga Zhang tidak berharap Zhang Chunyi benar-benar menapaki jalan keabadian; mereka mengirimnya ke padepokan Changqing hanya agar ia bisa hidup lebih lama.

Kini Zhang Chunyi secara tak terduga menyalakan api jiwa dan mulai berlatih. Normalnya, Changqingzi akan keluar menemui, tapi kenyataannya tidak demikian.

Mendengar pertanyaan itu, Zhang Zhong yang berdiri di samping segera menjawab.

“Selain saya, ada pasangan Li Er yang mengurus dapur. Mereka yang pertama menyadari keanehan ini. Saya sudah meminta mereka untuk tutup mulut, jadi dalam waktu dekat kabar ini tak akan menyebar, tapi jika kepala padepokan terus tidak muncul, mungkin tak akan lama bisa ditutupi.”

Zhang Chunyi mengangguk, merasa Zhang Zhong cukup cermat.

“Beberapa malam ke depan, kau datang ke sini setiap kali. Jika guru tetap tidak menunjukkan tanda-tanda keluar, ambil makanan dan air, buatlah seolah-olah.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi memutuskan demikian.

Padepokan Changqing memang kecil, jumlah orang di gunung pun sedikit. Kepala padepokan Changqingzi hanya fokus berlatih, selain Zhang Chunyi hanya ada belasan pelayan yang mengurus berbagai urusan. Selama dibuat seolah-olah, berita bisa disembunyikan sementara, karena Changqingzi memang dikenal sebagai pertapa.

“Baik, tuan muda.”

Menyadari pentingnya hal ini, Zhang Zhong segera mengangguk setuju.

Walaupun tampak kecil, padepokan Changqing adalah kekuatan penting di wilayah Changhe. Bahkan pejabat pun memberi hormat, karena menguasai banyak keuntungan. Tiga desa di bawah gunung dan seribu hektar sawah adalah aset yang tak kecil. Semua itu dimiliki berkat Changqingzi, seorang pelaku keabadian.

Jika Changqingzi benar-benar bermasalah, maka padepokan Changqing yang menguasai aset itu akan menjadi seperti anak membawa emas di tengah pasar, menarik banyak pihak yang mengincar.

Nanhuang memang tanah miskin dan liar, penuh racun, gunung bertumpuk-tumpuk, menjulur tanpa akhir, dikenal sebagai Sepuluh Ribu Pegunungan. Bangsa manusia bertahan di tanah liar ini baru seribu tahun saja, sedangkan kerajaan Dali tempat padepokan Changqing berdiri baru lima ratus tahun. Penduduknya keras, perebutan kepentingan sangat terbuka, pembunuhan dan perampokan pun sudah biasa.

Setelah menatap sekali lagi pondok di antara bambu, Zhang Chunyi berbalik pergi. Untuk sementara, ia belum berniat menerobos hutan bambu. Pertama karena kemampuannya terbatas, kedua karena belum pasti Changqingzi benar-benar meninggal.

Ruang latihan, Zhang Chunyi menyalakan dupa penenang, menghirup wanginya yang lembut, membayangkan naga dan harimau, masuk dalam meditasi, memanfaatkan api jiwa untuk membakar pusat spiritual.

Ilmu yang diwariskan di padepokan Changqing adalah Gambar Pinus Abadi, namun Zhang Chunyi berlatih ajaran Taishang Naga dan Harimau dari kehidupan sebelumnya. Dalam hal ini, ia lebih mahir, karena puluhan tahun latihan sebelumnya. Selain itu, ajaran Taishang Naga dan Harimau jelas lebih tinggi tingkatannya dibanding Gambar Pinus Abadi.

Kesadaran masuk ke dalam, cahaya muncul di antara alis, tanda-tanda Changqingzi mungkin telah meninggal membuat Zhang Chunyi merasa harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu, ketika matahari terbenam dan bulan sabit muncul di langit malam, cahaya spiritual di ruang latihan bersinar terang, seolah-olah hampir menembus ke dunia nyata.

Di bawah pembakaran tak kasat mata oleh api jiwa, penghalang pusat spiritual akhirnya mulai melemah. Di saat berikutnya, kesadaran Zhang Chunyi memasuki dunia baru.

“Inikah pusat spiritual?”

Kesadaran terkumpul, melihat sekeliling, Zhang Chunyi mengerutkan kening.

Langit kelabu, sekeliling diselimuti kabut abu-abu, tak ada benda terlihat, semua itu normal. Yang membuat Zhang Chunyi heran adalah di bawah kakinya ada sebuah danau, permukaannya halus seperti cermin, tanpa gelombang, memancarkan cahaya perak. Dari atas, danau itu tampak seperti bulan perak yang menggantung di langit, bulat sempurna.

Pusat spiritual adalah tempat asal tiga jiwa tujuh roh manusia, istana asal jiwa spiritual. Zhang Chunyi tak asing dengan ini; di kehidupan sebelumnya ia juga pernah membakar pusat spiritual. Namun pusat spiritual berada di antara nyata dan maya, bentuknya seperti kekacauan, selain jiwa manusia tak ada benda lain, apalagi muncul begitu saja sebuah danau.

“Apakah ini tempat pemandangan batin yang legendaris? Tapi seharusnya hanya pelaku spiritual tingkat Dewa Bayangan yang bisa membangunnya.”

Kesadaran terkadang terkumpul, berjalan di atas danau bulan perak, Zhang Chunyi mulai menebak-nebak.

Jalan spiritual memiliki empat tingkatan: Tingkat Orang Bebas, Tingkat Dewa Bayangan, Tingkat Pendeta, dan Tingkat Abadi. Tingkat Orang Bebas harus mengunci tujuh roh, membentuk embrio spiritual, Tingkat Dewa Bayangan harus memecah embrio dan melahirkan Dewa Bayangan. Meski tubuh masih belum sempurna dan belum punya kekuatan magis, jiwa sudah kuat, bisa melakukan perjalanan batin dan membunuh dengan kesadaran. Tempat pemandangan batin adalah wujud dari Dewa Bayangan yang mengumpulkan kekuatan jiwa, membentuk tempat spiritual yang luar biasa.

Dalam ajaran Taishang Naga dan Harimau yang Zhang Chunyi latih, ketika mencapai Tingkat Dewa Bayangan ada rahasia membangun puncak emas naga dan harimau sebagai tempat pemandangan batin. Dengan tempat ini, meski tubuh belum sempurna dan tak punya kekuatan magis, hanya dengan jiwa saja pelaku bisa mengendalikan petir dan kilat.

Tentu saja, semua ini hanya ia baca dari catatan warisan, karena di kehidupan sebelumnya ia hanya sampai pada tingkat mengunci satu roh, masih jauh dari Tingkat Dewa Bayangan, dan warisan yang ia terima pun tidak lengkap.

Warisan inti Gunung Naga dan Harimau adalah Kitab Surgawi Naga dan Harimau, berisi semua rahasia spiritual, dengan Taishang Naga dan Harimau sebagai dasar utama, konon langsung menuju Tingkat Abadi. Namun di era akhir, semakin tinggi warisan, semakin mudah terputus; bukan berarti hilang, tapi ambang batasnya terlalu tinggi, generasi penerus tak mampu mendekati, punya gunung emas tapi tak bisa masuk.

Konon, Kitab Surgawi Naga dan Harimau ditulis di atas membran dunia, dengan huruf naga dan burung phoenix, sendiri merupakan harta yang kuat, hanya bisa dibaca oleh jiwa yang sangat kuat. Di era akhir, ini jadi batas yang mustahil bagi kebanyakan orang.

Karena itu, ajaran Taishang Naga dan Harimau yang Zhang Chunyi latih hanya mencakup bab Orang Bebas dan Dewa Bayangan, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan langsung dari Kitab Surgawi Naga dan Harimau.