Bab Lima: Danau Bulan Tenggelam

“Seharusnya ini adalah alam batin. Meskipun dalam keadaan normal hanya seorang maestro roh yin yang mampu membangun alam batin, namun segala sesuatu selalu ada pengecualian. Beberapa anak kesayangan langit dan bumi terlahir dengan alam batin sejak awal. Aku yang sekarang, juga diriku di masa lalu, tampaknya termasuk salah satunya.”

Kesadarannya kembali berkumpul, menatap danau perak, benak Zhang Chunyi dipenuhi berbagai pemikiran. Tubuh lamanya tampak selalu didera penyakit aneh, namun sebenarnya ia memiliki keberuntungan besar. Hanya saja, mungkin karena keberuntungannya terlalu besar hingga sulit untuk diterima, penyakit anehnya kemungkinan besar berhubungan dengan alam batin ini.

“Jika danau perak ini benar-benar sebuah alam batin, lantas keajaiban seperti apa yang dimilikinya?”

Begitu ia memusatkan pikiran, kesadarannya tenggelam, Zhang Chunyi mulai mengamati danau perak itu lebih jauh.

“Menampung kekuatan cahaya bulan, makhluk ajaib yang tenggelam di dalamnya, selama belum mati, seluruh kehidupannya dapat membeku dan perlahan pulih.”

Kesadaran menelusuri bawah danau, Zhang Chunyi segera mendapat jawabannya: kemampuan utama dari alam batin ini adalah memulihkan luka makhluk ajaib. Kekuatan ini sekilas tampak tidak mencolok, jauh kalah mencolok dibanding puncak Gunung Naga dan Harimau yang dapat memerintah petir di langit. Namun, pada kenyataannya, keistimewaannya sama sekali tidak biasa, bahkan mungkin melebihi itu.

Dalam perjalanan berlatih dan bertarung, makhluk ajaib tak terelakkan akan terluka. Ketika itu terjadi, pemulihan membutuhkan banyak sumber daya dan waktu, bahkan jika parah bisa mempengaruhi jalan kultivasi atau mengancam nyawa. Namun, kehadiran danau perak sebagai alam batin membuat Zhang Chunyi terbebas dari kekhawatiran ini. Selama makhluk ajaib tidak mati seketika, ia bisa memasukkannya ke alam batin agar perlahan pulih.

Selain itu, keistimewaan alam batin sangat erat dengan kekuatan penggunanya. Semakin kuat jiwa Zhang Chunyi, keajaiban danau perak akan terus berkembang.

“Bentuknya seperti bulan purnama, menampung kekuatan cahaya bulan, kalau begitu aku akan menamainya Danau Bulan Tenggelam.”

Dengan pemikiran itu, Zhang Chunyi menetapkan nama bagi alam batin barunya.

“Tapi, apa ini?”

Menelusuri dasar danau, selain air tak ada apapun, namun pada saat itu sebuah bayangan hitam besar menarik perhatian Zhang Chunyi.

“Kenapa benda ini bisa ada di sini?”

Ketika mendekat dan melihat jelas bayangan itu, hati Zhang Chunyi bergetar, pupil matanya mengecil tajam.

Benda itu berkaki tiga, bertelinga dua, bagian atas ramping dan bawahnya besar, warnanya seperti perunggu kuno, penuh patina kehijauan dan bercak-bercak. Pada tiga kakinya terdapat ukiran harimau tidur, di kedua telinganya terukir bayangan naga sejati. Tak salah lagi, itu adalah sebuah tungku pil.

“Tungku Dewa Langit.”

Zhang Chunyi mengeja perlahan, memastikan asal-usul tungku pil itu, karena ia sangat mengenalnya.

Tungku Dewa Langit adalah pusaka warisan Gunung Naga dan Harimau, konon pada zaman kuno sebuah tungku pil jatuh dari langit, ditemukan leluhur Gunung Naga dan Harimau, sehingga ia dapat melampaui kefanaan, menjadi dewa, dan mendirikan Gunung Naga dan Harimau.

Meskipun Gunung Naga dan Harimau terkenal berkat teknik petir, namun inti ajaran mereka sebenarnya adalah seni pil. Seni ini bukan sekadar meramu obat, tapi juga metode kultivasi. Bahkan teknik petir awalnya diciptakan untuk membantu pembuatan pil, hanya kemudian berkembang ke arah lain.

Tentu saja, semua itu hanya legenda, tak ada bukti nyata. Di zaman Zhang Chunyi, para dewa dan dewi sudah lama tiada, tanah leluhur Gunung Naga dan Harimau pun telah menjadi destinasi wisata nasional bintang lima, dan Tungku Dewa Langit berubah menjadi objek wisata terkenal. Namun, tungku itu hanyalah tiruan buatan masa kini, aslinya telah lama lenyap.

“Jangan-jangan aku menyeberang ke dunia ini karena Tungku Dewa Langit?”

Menatap tungku itu, benak Zhang Chunyi tak bisa tidak memikirkan kemungkinan itu. Sebagai pewaris Gunung Naga dan Harimau, ia selalu menyimpan perasaan khusus pada Tungku Dewa Langit.

Kesadarannya menyentuh tungku itu, namun tak ada reaksi.

“Tak ada tanggapan, apakah karena aku belum memiliki kekuatan gaib?”

Ia menarik kembali kesadaran, menatap tungku yang terbenam di dasar danau, pikirannya terus berpikir.

Segala macam benda dapat menjadi makhluk ajaib, termasuk benda mati, yang disebut roh benda. Para kultivator, demi melindungi jalan mereka dan membantu latihan, terinspirasi oleh roh benda, memanfaatkan bahan langka, lalu menciptakan alat sihir dengan menambah batasan-batasan gaib.

Alat sihir umumnya terbagi dalam empat tingkatan: alat sihir biasa, alat pusaka, alat dao, dan alat abadi. Namun, alat sihir hanyalah penunjang; untuk benar-benar memunculkan kekuatannya, perlu didorong dengan tenaga gaib. Karena itu, kebanyakan yang mengendalikan alat sihir bukanlah kultivator sendiri, melainkan makhluk ajaib yang mereka pelihara.

Jika hanya mengandalkan diri sendiri tanpa bantuan dari luar, seorang kultivator hanya bisa memakai alat sihir setelah menutupi kekurangan bawaan, membentuk tubuh gaib, dan memiliki kemampuan sendiri. Dalam legenda, Tungku Dewa Langit adalah sebuah alat sihir, bahkan kemungkinan besar adalah alat abadi sejati.

“Nampaknya aku hanya bisa mencobanya lagi setelah berhasil menaklukkan makhluk ajaib.”

Setelah beberapa kali mencoba dan tetap gagal, Zhang Chunyi meninggalkan pusat jiwa leluhur. Saat ini, ia baru saja membukanya, jiwanya masih lemah, tidak cocok untuk tinggal lama di sana.

Kembali ke dunia nyata, memanfaatkan cahaya yang dipancarkan manik-manik pusaka, Zhang Chunyi menatap wajahnya sendiri di cermin untuk pertama kalinya dengan sangat jelas.

Wajahnya tampan, kulitnya putih bersih, bisa dikatakan menarik. Namun mungkin karena bertahun-tahun sakit, auranya cenderung lembut dan feminin. Hanya sepasang matanya yang hitam pekat memancarkan semangat luar biasa, tanda jiwanya baru saja berkembang dan terpancar ke luar—mata adalah jendela hati.

“Baru saja menembus batas, perubahan tidak terlalu besar. Kunci berikutnya adalah menemukan makhluk ajaib yang cocok.”

Ia menarik kembali pandangan, mulai menghitung-hitung dalam hati. Berbekal pengalaman masa lalu, ia tak khawatir soal mengunci jiwa pertama.

Wilayah Selatan sangat luas, manusia hanya menempati sebagian kecil. Di pegunungan dan rawa-rawa sebenarnya banyak makhluk ajaib, namun yang benar-benar cocok untuk dikendalikan kultivator, apalagi yang baru menapaki jalan keabadian, sangatlah sedikit.

Sifat makhluk ajaib memang buas, itu sudah kodratnya. Atau bisa juga dikatakan, kultivator manusia mengubah jiwanya menjadi pohon besar, menggunakan roh makhluk ajaib sebagai ladang, menanam akar dan menyerap nutrisi. Hal ini pasti menimbulkan perlawanan naluriah dari makhluk ajaib.

Hubungan antara kultivator dan makhluk ajaib memang bertentangan dan tidak seimbang. Tugas kultivator adalah menyucikan makhluk ajaib, bukan sekadar menaklukkannya. Apa arti penyucian itu? Menghilangkan sifat liar, menyatukan roh makhluk ajaib dengan diri sendiri, itulah makna penyucian.

Makhluk ajaib yang tumbuh alami sangat liar, jiwanya kuat dan buas. Jika kultivator pemula memaksakan diri untuk menyucikan, akibatnya pasti menjadi korban amukan makhluk itu.

Bagi seorang kultivator yang baru saja mengunci jiwa pertama, yang paling cocok adalah makhluk ajaib yang baru lahir. Sifatnya masih polos, kecerdasannya belum berkembang, sehingga paling mudah untuk disucikan.

“Sekarang nasib Changqingzi tidak diketahui, Kuil Changqing memang memelihara sekawanan bangau leher hitam, tapi tidak ada makhluk ajaib yang telah berevolusi, jadi tidak bisa diandalkan dalam waktu dekat. Tubuh lamaku, selain pelayan tua Zhang Zhong, juga tidak menguasai kekuatan lain. Bahkan dengan kekuatan Kuil Changqing, menemukan makhluk ajaib yang baru lahir dalam waktu singkat pasti sulit.”

“Sepertinya aku hanya bisa mengandalkan Keluarga Zhang.”

Dengan pikiran itu, Zhang Chunyi melangkah ke ruang studi, mengambil pena dan mulai menulis sepucuk surat.