Bab Delapan Menjamah Angin, Meminum Embun

Pagi buta, langit baru saja mulai terang, matahari belum terbit. Tubuh Zhang Chuny bersemangat bagaikan tungku pembakaran, sama sekali tidak memedulikan angin dingin yang menderu. Ia duduk bersila di atas batu besar berwarna biru, sementara makhluk kabut putih bernama Hongyun menggulung dirinya menjadi bola kecil, terjepit di antara jemari Zhang Chuny.

Jiwa makhluk gaib keruh dan jauh dari jalan kebenaran, sehingga cara mereka berlatih terlalu mengandalkan naluri dan sangat tidak efisien. Di sisi lain, para pengamal keabadian memiliki jiwa yang ringan dan dekat dengan jalan, sehingga setelah menaklukkan makhluk gaib, mereka harus mencari cara untuk menutupi kekurangan ini. Namun, sebelum itu, diperlukan pemahaman mendalam tentang makhluk gaib tersebut.

Kesadaran Zhang Chuny keluar dari tubuhnya, menggunakan tanda jiwa sebagai pengait, lalu menyatu ke dalam tubuh makhluk gaib itu. Kini, tak ada lagi rahasia yang tersembunyi dari makhluk kabut putih itu di hadapannya.

“Tulang dasar tingkat rendah, memang sudah kuduga,” gumamnya.

Dengan gelombang pikirannya, di dalam tubuh makhluk kabut itu, ia melihat sebuah “tulang gaib” yang memancarkan cahaya putih lembut.

Setiap makhluk gaib pasti memiliki tulang dasar, yang menjadi simbol potensi mereka. Bahkan benda mati yang berubah menjadi makhluk gaib pun akan menumbuhkan tulang, nadi, dan darah gaib, mirip dengan makhluk hidup berdaging, meski tulang gaib ini sangat berbeda dengan tulang pada umumnya.

Tulang gaib terbagi dalam empat tingkatan: utama, menengah, rendah, dan terendah. Tulang utama yang terbaik, terendah adalah yang paling buruk. Tulang gaib menampung lautan energi. Semakin tinggi tingkat tulang, semakin banyak energi gaib yang dapat ditampung dan semakin cepat pula kecepatan mengubah energi alam menjadi kekuatan gaib. Konon, ada juga yang disebut sebagai akar abadi dan tulang surgawi.

Tentu saja, tulang gaib tersembunyi di dalam. Tanpa menanamkan tanda jiwa, nyaris mustahil bagi pengamal keabadian untuk mengetahui kualitas tulang makhluk gaib tanpa metode khusus, biasanya hanya bisa menebak melalui penampilan luar atau jenisnya.

“Entah benih sihir apa yang dimiliki Hongyun, mungkinkah ada kejutan?” pikir Zhang Chuny.

Kesadarannya menyelami tulang gaib makhluk kabut itu. Dalam proses ini, Hongyun sempat berusaha melawan, namun dengan mudah ditekan oleh Zhang Chuny.

Lautan energi menampung kekuatan gaib, melingkar seperti pusaran di lautan atau lingkaran usia pohon, semakin besar kekuatannya, semakin banyak lingkaran yang terbentuk. Demi kemudahan, satu lingkaran dianggap setara satu tahun latihan.

“Satu tahun latihan, wajar bagi makhluk gaib yang baru lahir,” ia bergumam melihat kekuatan gaib Hongyun yang masih dangkal.

“Tampaknya memang tak ada kejutan,” pikirnya lagi.

Kesadarannya menyentuh dua benih sihir berbentuk biji teratai putih yang terbenam dalam lautan energi. Zhang Chuny segera mengetahui informasi tentang mereka.

Alam raya ini memiliki hukum-hukum, setiap langkah meninggalkan jejak yang menyimpan kekuatan ajaib. Dari sinilah jalan menuju keabadian bermula. Ketika jejak hukum yang tak teratur berkumpul di suatu objek dan menyerap energi langit dan bumi, lahirlah fondasi jalan keabadian—yaitu benda spiritual.

Namun, ketika jejak hukum yang teratur bersatu dan membentuk sebagian pemahaman tentang alam semesta, maka benih sihir akan lahir. Setiap benih sihir memiliki kekuatan luar biasa, entah untuk mengendalikan angin, menyalakan api, menangkap bintang, atau memindahkan bulan—semua itu dianggap biasa saja.

Benih sihir lahir dari alam, biasanya hanya muncul di tempat-tempat aneh atau karena kebetulan. Makhluk gaib yang lahir akan memiliki benih sihir sebagai dasar kekuatannya.

Hongyun memiliki dua benih sihir, yaitu “Mengumpulkan Air” dan “Mengusir Kabut”, keduanya termasuk benih sihir tingkat rendah dan bahkan tergolong yang paling lemah di kelasnya. Mengumpulkan Air hanya mampu mengumpulkan uap air di alam dan membentuk hujan, skalanya tergantung seberapa dalam kekuatan gaib makhluk itu. Secara teori, bila kekuatan Hongyun sangat besar, ia bisa menurunkan hujan lebat dan membanjiri suatu tempat, namun hal itu sungguh tidak realistis.

Pertama, Hongyun hanya memiliki tulang dasar rendah, jika tidak bisa mengubah tulangnya, jumlah energi gaib yang bisa dikumpulkan pun terbatas. Kedua, alasan Mengumpulkan Air disebut benih sihir rendah adalah karena ia hanya bisa mengumpulkan uap air yang memang sudah ada di alam, tidak bisa menciptakan air dari ketiadaan. Semakin tipis uap air di suatu tempat, semakin lemah pula efeknya. Jika tak ada uap air sama sekali, benih ini pun sia-sia.

Mengusir Kabut pun mirip, hanya mampu menghalau kabut di sekitarnya. Namun karena Hongyun sendiri adalah makhluk yang lahir dari kabut, ia tak terlalu terbatasi, namun tetap saja kegunaannya kecil.

“Inilah yang wajar, kalau sampai muncul benih sihir tingkat menengah atau tinggi, barulah luar biasa,” pikir Zhang Chuny.

Kesadarannya kembali ke tubuh. Setelah memetakan kondisi Hongyun, ia menimbang langkah selanjutnya sambil mencubit gumpalan awan tipis di tangannya.

Zhang Chuny memang tidak terkejut Hongyun hanya memiliki tulang dasar rendah, bahkan jika mendapati tulang terendah sekalipun. Soalnya, bangsa makhluk kabut memang lemah, kecuali segelintir yang istimewa, mayoritas memiliki tulang dasar terendah atau rendah—bahkan yang terendah paling banyak. Dari sudut pandang ini, Hongyun memang bukan jenius di antara bangsa makhluk kabut, tapi jelas juga bukan sampah.

Alasan Zhang Chuny memilih menaklukkan Hongyun sebagai makhluk gaib pertamanya, selain karena situasi yang mendesak, juga karena kesesuaian sifat Hongyun dengan warisan Gunung Naga dan Harimau.

Makhluk gaib memiliki sifat bawaan, bisa berupa angin, petir, hujan, air, dan sebagainya. Ada yang hanya satu sifat, ada yang punya banyak, tak ada yang lebih tinggi atau rendah, hanya saja ada sifat yang jarang ditemukan.

Hongyun adalah makhluk kabut, secara alami memiliki tiga sifat: angin, air, dan petir. Gunung Naga dan Harimau terkenal dengan sihir petir, mewarisi dua kemampuan sakti: Memanggil Hujan dan Menguasai Lima Petir. Meski warisan yang didapat Zhang Chuny tidak sempurna, untuk jangka pendek sudah cukup bagi Hongyun.

“Hongyun baru saja lahir, meningkatkan kekuatan gaib adalah yang paling mendesak. Kekuatan gaib adalah fondasi, tanpa kekuatan yang cukup, sekalipun menguasai ilmu dewa tetap tak bisa digunakan,” pikirnya.

Dalam benaknya, sebuah teknik muncul: Memakan Angin dan Meminum Embun.

Makhluk liar biasanya menghirup energi alam secara naluriah, efisiensinya sangat bergantung pada kualitas tulang dasar. Proses tumbuh mereka biasanya sangat lambat. Pengamal keabadian umurnya terbatas, tentu tak bisa menerima proses lambat seperti itu. Maka, berbagai cara bantuan muncul: benda spiritual, pil obat, formasi, dan yang terpenting adalah teknik pernapasan.

Jika mengandalkan naluri untuk menyerap energi alam terlalu lambat, maka perlu metode yang lebih efisien—itulah teknik pernapasan. Namun, teknik pernapasan awalnya bukan berasal dari pengamal keabadian, melainkan memang diwariskan dalam darah makhluk gaib tertentu.

Beberapa makhluk gaib kuat membawa warisan dalam darahnya; setiap tarikan napas mereka sendiri sudah merupakan sebuah teknik, selaras dengan hukum alam. Dengan meneliti makhluk gaib secara cermat, pengamal keabadian menciptakan teknik pernapasan khusus sesuai karakter makhluk itu untuk membantu mereka berlatih.

Teknik Memakan Angin dan Meminum Embun adalah teknik dasar warisan Gunung Naga dan Harimau, menyerap angin dari segala arah dan meneguk embun surgawi. Meski tidak luar biasa di antara teknik tingkat tinggi, namun sangat serbaguna dan cocok untuk hampir semua makhluk gaib, terutama yang bersifat angin dan air.

Tentu saja, kebanyakan teknik pernapasan justru sangat terbatas, hanya cocok untuk satu jenis makhluk gaib. Sebab, perbedaan antar makhluk gaib sangat besar. Inilah salah satu alasan mengapa teknik Memakan Angin dan Meminum Embun disebut sebagai teknik unggulan.

Contohnya, Teknik Pernapasan Macan Keluarga Zhang di Pingyang hanya cocok untuk makhluk gaib jenis macan, makhluk lain tak bisa memakainya. Memaksa latihan hanya akan merusak dasar kekuatan mereka. Ini juga menjadi bukti kuatnya warisan suatu keluarga, sebab membuat teknik yang benar-benar cocok untuk spesies tertentu sangatlah sulit.

Hukum-hukum dalam teknik Memakan Angin dan Meminum Embun mengalir di benak Zhang Chuny, ia memikirkannya dengan saksama. Dulu ia memang pernah mempelajari teknik ini, namun karena dunia sedang di akhir zaman kebangkitan spiritual, ia belum pernah benar-benar mencobanya.

Jiwa makhluk gaib sangat keruh, tidak mungkin berharap Hongyun bisa belajar teknik ini sendiri. Satu-satunya jalan ialah Zhang Chuny harus mempelajari dan membimbing Hongyun menjalankan sirkulasi energi, menghirup energi alam, berulang-ulang hingga menjadi naluri alami.

Dengan kata lain, dalam waktu yang lama ke depan, teknik Memakan Angin dan Meminum Embun Hongyun harus dilatih bersama Zhang Chuny.