Bab 14 Ho An: Minggir, aku mau pamer sekarang

Halaman (1/3)
Di kantor, Elisa dengan cepat membolak-balik novel berjudul "Magnetik Mike" yang tokoh utamanya adalah seorang penari pria.
Sebagai generasi ketiga keluarga Newhouse, Elisa tidak hanya mengandalkan kekuatan keluarganya untuk duduk sebagai wakil pemimpin redaksi majalah mode Vogue.
Lulus dari Sekolah Bisnis Universitas Yale, ia sudah jauh-jauh hari datang ke stasiun televisi milik perusahaan keluarga sebagai magang.
Seandainya kakeknya tidak meninggal dunia dan warisan tidak dibagi, besar kemungkinan Elisa saat ini bisa menjadi pembawa acara prime time.
Ayahnya, Shi Yi Newhouse, karena tindakan konyol di masa muda dan perbedaan pandangan bisnis, dicabut hak warisnya oleh kakek tua Newhouse.
Industri bawahan yang berfokus pada majalah, yakni grup Condé Nast, diberikan kepada Shi Yi Newhouse sebagai anak sulung.
Sementara stasiun televisi dan radio yang menghasilkan uang diberikan kepada paman Elisa.
Karenanya, Elisa juga mengikuti jejaknya dan bekerja di majalah mode Vogue milik grup Condé Nast.
Setelah hampir setengah tahun, ia mulai memahami industri ini.
Berbeda dengan struktur "Mimpi Amerika" karya Huo Anshu, menurut Elisa, keseluruhan "Magnetik Mike" adalah propaganda tentang feminisme radikal.
Baik penari pria seksi di atas panggung, wanita yang berteriak sambil melempar uang di bawah panggung, maupun protagonis biseksual, semuanya mewakili pembebasan pemikiran perempuan.
Tentu saja, itu hanyalah pandangan Elisa. Setelah membaca, ia duduk termenung sambil berpikir.
Setelah Gilmore mengambil novel itu, ia membaca lebih cepat lagi. Baginya, ini hanyalah novel erotis yang vulgar.
Konsep "Mimpi Amerika" hanyalah omong kosong. Namun, dia mengakui cara Huo Anshu yang sangat piawai menulis erotis agar menarik perhatian perempuan.
Apalagi banyak informasi tentang klub pria macho dalam cerita itu, membuatnya sangat puas.
Saat Gilmore membaca novel, Huo Anshu mengambil kesempatan untuk rendah hati bertanya pendapat Elisa.
Elisa pun tak pelit membagikan pandangannya tentang novel itu.
Meskipun Huo Anshu sebenarnya tidak setuju dengan feminisme radikal, ia tetap mengangguk dan menambahkan beberapa "pandangan" pribadinya.
Sebenarnya, ia tidak punya pendapat apa-apa, semua itu berasal dari kebiasaan menonton video pendek di kehidupan sebelumnya dan mendengar komentar gadis-gadis cantik.
Singkatnya, hak pria harus dipertahankan sepenuhnya, tanggung jawab pria tidak boleh bertambah sedikit pun.
Akhirnya, Huo Anshu mengakhiri dengan kalimat, "Perempuan mandiri, maka dunia pun luas tak terbatas!"
Setelah itu, Elisa terdiam lama, bergumam mengulangi kalimat itu, "Perempuan mandiri, maka dunia pun luas tak terbatas."
Gilmore yang duduk di samping membaca novel juga terkejut dan tercengang oleh ucapan Huo Anshu.
Jika bukan karena Elisa ada di sampingnya, Gilmore benar-benar ingin mengumpat.
Betapa tidak malunya! Dia tahu betul Huo Anshu sering mengobrol dengan Victor tentang perempuan, bahkan semua obrolan itu menjurus ke hal-hal cabul.
Huo Anshu tidak peduli apa yang dipikir Gilmore, pura-pura keren sesaat memang menyenangkan, pura-pura keren terus-menerus jauh lebih nikmat.
Melihat ekspresi Elisa, ia merasa sangat bangga.
Setelah beberapa saat, Elisa menarik napas panjang, menatap Huo Anshu dengan tatapan yang mulai lembut.
"Maaf, Tuan Karen, saya tadi kurang sopan."
Huo Anshu santai menjawab, "Itu hanya pendapat saya pribadi, jangan dianggap serius."
Elisa tersenyum tipis sambil menggeleng, "Tidak, Tuan Karen, saya rasa..."
"Panggil saya Huo An saja, teman-teman saya memanggil saya begitu." Huo An tersenyum lebar dan naik pangkat.
"Baiklah, Huo An, saya ada permintaan." Elisa tidak canggung.
"Sebuah kehormatan, Nona Elisa."
"Panggil saya Elisa saja, teman-teman saya juga begitu memanggil." Elisa tersenyum dengan mata berbentuk bulan sabit.
"Baik." Meskipun Huo An bangga, ia tetap tersenyum dan mengangguk.

Halaman (2/3)
Akhirnya hubungan mereka semakin dekat, tidak sia-sia ia menghabiskan begitu banyak kata-kata.
Awal sebuah hubungan biasanya adalah kesan pertama, tapi untuk membuatnya berkembang, harus ada kesepakatan di titik tertentu.
Jelas Elisa menemukan kesepakatan itu pada Huo An.
Selanjutnya, mereka berbincang banyak hal, sebagian besar topiknya adalah sastra yang tidak dimengerti Gilmore.
Seperti "Jane Eyre", "Gone with the Wind", dan "Pride and Prejudice".
Ada yang memang dicintai, ada yang sengaja diambil dari komentar masa depan untuk menyesuaikan, tapi obrolan semakin seru.
Sampai mereka lupa tujuan awal pertemuan ini.
Melihat mereka hampir berbicara seperti di ranjang, Gilmore terpaksa memotong.
"Nona Elisa, maaf saya harus mengganggu, waktu makan malam hampir tiba. Kalau tidak keberatan, mari kita makan dulu, lalu diskusikan novel Huo An."
Saat mengucapkan itu, ia memberi kode mata kepada Huo An agar cukup.
Jika bukan untuk kinerja klub, Gilmore sudah beberapa kali ingin membongkar kebohongan si koboi Texas ini.
Di depannya, Huo An seperti koboi kecil, selalu membuatnya marah.
Sekarang bertemu wanita cantik, tiba-tiba sok intelektual.
Huo An mengerti kode itu dan dengan antusias berkata, "Elisa, mau coba masakan Cina saya?"
Elisa dengan mata penuh harap menatap, tersenyum, "Baik! Tapi kalau tidak enak, jangan salahkan saya mengkritik ya~"
Dia semakin tertarik pada Huo An.
Pengetahuan sastranya luas, pandangannya tentang kebebasan perempuan unik, kemampuan menulisnya bagus, wajahnya tampan, dan sekarang juga bisa masak masakan Cina yang jarang dikuasai.
Menurut Elisa, ini adalah versi modern dari James Stewart.
Gilmore melihat Elisa hendak ikut ke dapur, segera berkata:
"Nona Elisa, biarkan Huo An saja yang ke dapur. Saya sudah siapkan minuman dan makanan ringan di ruang privat lantai tiga yang biasa Anda kunjungi. Dapur bukan tempat yang cocok untuk Anda..."
"Pak Brown!" Elisa memotong dengan alis berkerut dan nada sedikit dingin, "Saya ingin berbicara lebih lama dengan Huo An, tolong hormati keinginan saya."
Gilmore ragu dan kesulitan, akhirnya mengangguk, "Baik."
Ia berdiri dan memberi tatapan peringatan pada Huo An, "Huo An, jaga baik-baik Nona Elisa."
Sebenarnya Gilmore ingin Elisa menunggu di ruang privat agar bisa membahas strategi promosi klub dengan novel tanpa gangguan Huo An yang menyebalkan itu.
"Tenang saja, Bos, saya pasti akan melayani Elisa dengan baik." Huo An angkat dagu dan menjamin dengan tegas.
Huo An tahu apa yang paling penting, tapi urusan ini tidak boleh terburu-buru.
Dibanding novel ini, jaringan Elisa jauh lebih berharga.
Gilmore meliriknya dengan tatapan sinis, dia paling tidak percaya pada si koboi ini.
Sayangnya, anak ini bisa memutarbalikkan hati Elisa.
Gilmore hanya bisa pasrah melihat mereka pergi.
Saat tiba di dapur, Huo An mulai pamer kemampuan. Ia mencuci pisau dan talenan dengan teliti di bak cuci piring.
Setelah memastikan tidak ada kotoran, ia membersihkan jari-jarinya dengan sangat hati-hati, hampir tidak melewatkan celah terkecil.
Elisa mengobrol dengan Huo An sambil santai mengamati sekeliling.
Tiba-tiba, melihat sikap serius Huo An, ia penasaran dan mendekat.
Di matanya, Huo An terus membersihkan tangan yang sebenarnya sudah bersih, seolah akan mengelupas kulit.

Halaman (3/3)
Namun kesungguhan mendadak itu membuat Elisa terkejut dan terdiam sejenak.
Victor yang sedang menyiapkan sayuran mengangkat kepala, bingung melihat Huo An masih sibuk mencuci tangan.
"Orang ini kambuh lagi ya?" pikirnya.
Setelah beberapa menit, Victor mulai tidak sabar, memindahkan sayuran ke meja lalu pergi merokok tidak jauh dari situ.
Beberapa menit kemudian, Huo An mematikan keran air, menatap kedua tangannya dengan seksama, lalu tersenyum puas.
"Maaf membuatmu menunggu lama, Elisa," katanya dengan sopan.
Lalu ia memeriksa bahan pelengkap dan mulai menyiapkan hidangan pertama.
"Tidak apa-apa, saya hanya penasaran kenapa kamu..."
Elisa tersenyum, hendak bertanya, tapi melihat Victor yang bersandar di kulkas sambil merokok, ia berhenti dan mengerutkan dahi.
Huo An penasaran dan mengikuti pandangan Elisa ke arah Victor.
Ia berhenti sejenak, mengerti maksudnya, lalu berkata pada Victor:
"Victor, di sini kamu tidak perlu membantu untuk saat ini, istirahat dulu ya."
Victor terkejut, mengangkat bahu tanpa kata, lalu pergi.
Saat melewati Huo An, ia menyenggol dan mengambil rokok yang baru saja Huo An dapat dari Gilmore.
Huo An hanya bisa melihat Victor pergi dengan puas, tapi itu juga mengingatkannya bahwa ia lupa mengenakan seragam koki.
Ia lalu mengambil pakaian yang sudah disusun rapi di rak dan memakainya.
Semua siap, kini saatnya bekerja.
Pisang karamel adalah hidangan pembuka, cocok sebagai pencuci mulut sebelum makan.
Sup tahu dengan bunga jamur putih.
Selain pamer keahlian memotong, juga sebagai sup untuk menetralisir rasa.
Selanjutnya hidangan utama.
Selama ini, Huo An meminta rekan pembeli bahan untuk membeli banyak bahan masakan Cina.
Di waktu luang, Victor dan beberapa teman dekat menjadi kelinci percobaannya.
Daging sapi suwir dan iga kambing bumbu jintan mendapat banyak pujian.
Ditambah satu hidangan favorit klub, ayam Kung Pao.
Tiga hidangan, satu sup, dan satu pencuci mulut, memakan waktu hampir satu jam untuk selesai.
Selama itu, Elisa berdiri di samping, mengobrol santai sambil mencicipi makanan panas.
Menurutnya, pisang karamel dan daging sapi suwir paling enak, kemudian sup tahu.
Dalam obrolan, Elisa semakin mengenal Huo An.
Ia orang yang fokus, berbicara humoris dan menarik, sedikit licik, kadang sedikit sombong.
Terutama saat Huo An mencuri pandang padanya, Elisa tidak merasa terganggu, malah hatinya merasa senang dan bangga.