Bab Empat Menepis Kecurigaan (Bagian Kedua)

Halaman (1/3)

Jiang Zhaotang membungkuk dan melirik orang yang terbaring itu dengan simpati, “Kasihan sekali.”
Xie Si bertanya heran, “Kakak Jiang, kenapa kau ada di sini?”
Jiang Zhaotang awalnya meliriknya sebentar, kemudian berdiri tegak, “Datang untuk mengambil obat.”
Sambil berkata begitu, dia sengaja batuk beberapa kali, lalu melanjutkan, “Melihat semua orang berkumpul, aku penasaran ingin tahu apa yang terjadi.”
Ayah memandangnya, “Anak Jiang, tadi kau bilang mau menjadi saksi untuk putriku, jelaskan dengan teliti.”
Mendengar itu, Jiang Zhaotang seolah baru ingat tugasnya, ia mulai dengan tenang memberi hormat kepada ayahku dan memanggil, “Paman Zhang.”
Lalu dia menundukkan kepala, mengingat-ingat sambil berkata, “Kemarin pagi saat aku dalam perjalanan ke sekolah kabupaten, aku kebetulan bertemu gadis Zhang dan putra kedua Xie sedang berbicara. Waktu itu aku tidak terlalu memperhatikan, hanya mendengar samar-samar tentang waktu Haishi dan pertemuan.”
Begitu dia selesai bicara, aku seperti terhenti napas, tapi ekspresi Xie Si juga tidak jauh berbeda.
“Menjelang waktu Haishi, aku memilih jalur pintas lewat jalan setapak di hutan pulang. Saat itu melihat gadis Zhang berjalan di depan, aku berpikir apakah harus menyapanya. Tiba-tiba dia jatuh ke dalam lubang, dan aku yang mengangkatnya keluar...”
Cerita itu diungkapkan dengan sangat hidup, saat bercerita tentang jatuh ke lubang, mungkin karena terlalu bersemangat, dia menutupi mulut dan mulai batuk.
Ayah tak tega, lalu menepuk punggungnya dengan lembut membantu agar batuknya reda.
“Batuk, batuk... Gadis Zhang... haah... dia bahkan tidak punya tenaga untuk berdiri... aku yang menggendongnya... membawanya pulang... Aku yakin gadis yang kakinya terkilir tidak mungkin punya kekuatan menusuk pria yang tubuhnya lebih tinggi satu kepala darinya.”
Dia menceritakan semuanya dengan susah payah, dari menutupi mulut hingga menahan dada.
“Maafkan aku, gadis Zhang, seharusnya aku tidak membicarakan ini demi menjaga nama baikmu.” Setelah itu, matanya berkaca-kaca menatapku.
Itu adalah air mata yang keluar akibat batuk.
Betapa malunya dan mengharukan, aku merasa iba.
Di saat seperti ini, aku malah teringat ibu yang sudah meninggal muda, yang pernah menggambarkan “pria tampan yang lemah lembut”.
“Dengan kelembutan seolah ranting yang tertiup angin, namun makan habis sampai tak bersisa.”
Xie Si panik, “Kakak Jiang, kenapa kau membantah demi dia?”
Jiang Zhaotang memegang dadanya, menatapnya dengan pandangan tenang, “Aku tidak berdusta, mengapa kau sudah yakin itu ulah gadis Zhang?”
“Tentu saja karena dia...”
Xie Si seolah teringat sesuatu lalu terdiam, sesaat kemudian tergagap, “Dia, dia suka pada kakak ketiga.”
Dia tidak bisa menyebut Xie Er, hanya mengulang kalimat itu.
Seolah rasa sukaku akan menjadi pisau yang melukai mereka.
Padahal yang tertusuk adalah aku, dan di kehidupan sebelumnya hanya aku yang mati.
“Ya, aku memang suka Xie Ke.” Aku berbicara pelan.
“Sangat suka, sangat suka. Meski hatinya sudah ada orang, aku tetap merasa masih ada kesempatan. Kalau dipikir-pikir, aku memang orang yang menyebalkan.”
Xie Ke terkejut, matanya penuh perasaan rumit ketika menatapku.
Aku tertawa sinis, menatapnya, “Tapi aku tidak akan membunuh demi cinta, baik untukmu maupun untuk Zhao Ying’er, aku tidak akan bisa melakukan itu.”
Berbicara jujur, apakah aku tidak ingin balas dendam?
Aku ingin.
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun aku tidak cukup pintar, dan rasa pukulan di tubuhku di kehidupan sebelumnya terlalu sakit. Dibandingkan itu semua, aku lebih ingin hidup.
Aku menatapnya dengan serius, “Aku benar-benar tidak bisa melakukannya.”
Entah karena ketulusanku menyentuh hatinya atau tidak, akhirnya Xie Ke menghela napas, lalu berkata pada Wang Po yang ada di samping, “Nyonya Wang, meski sekarang belum tahu siapa yang melukai putramu, dia jatuh di kamarku, aku akan mengganti biaya pengobatan.”
Wang Po tidak terima, “Hanya ganti biaya obat saja?”
“Tentu akan kuberi lebih.”
Sekarang dengan kecerdasan bisnis Zhao Ying’er, keluarga Xie sudah menjadi salah satu keluarga terkaya di desa ini.
Jika bisa mengubah masalah besar jadi kecil, mengganti uang memang bukan masalah bagi mereka.
“Nah, aku ingin A Si yang merawatku.” Wang Mazi menambahkan.
Mungkin melihat wajah Xie Ke yang mulai lelah, Xie Si pun mengalah, “Baik.”
Kembali di malam hari, baru masuk kamar, melihat seseorang pingsan di genangan darah, buru-buru dibawa berobat, lalu Wang Po datang berteriak, membuat Xie Ke tampak hampir kelelahan.
Dia menarik napas dan meminta maaf pada ayahku, “Maaf Paman Zhang, aku akan datang dan minta maaf lain kali.”
Dia bahkan malas melirikku sekali pun.
Dulu mungkin aku akan sedih, tapi kini perasaanku pada dia sudah lama hilang, hilang oleh pukulan Wang Mazi.
Sisa sedikit kehangatan itu hari ini benar-benar memudar.
Ayah mengerutkan alis hendak bicara, aku meraih ujung bajunya, “Ayah, ayo kita pulang.”
Ayah akhirnya tidak berkata apa-apa, menatap Paman Li yang diam di samping, lalu berkata, “Kita pergi dulu,” dan mengajakku meninggalkan klinik.
Di luar jalanan ramai orang berlalu lalang, penuh dengan aroma kehidupan. Di kehidupan sebelumnya aku dirantai di sebuah rumah reyot, setiap hari selain melayani dua orang keluarga Wang, aku hanya menerima pukulan.
Aku menengadah melihat matahari yang hampir tepat di atas kepala, cahaya menyilaukan hampir membuatku menangis.
Ayah menarik gerobak sapi mendekat, “Xiao He, ayo pergi.”
Aku mengangguk padanya, hendak duduk, lalu mataku menangkap seseorang keluar dari klinik, mengangkat kaki lalu menurunkannya kembali.
“Kakak Jiang.”
Jiang Zhaotang berhenti dan menatapku, senyum lembut di wajahnya, “Nona Zhang, Paman Zhang.”
“Anak Zhang mau pulang?” Ayah juga tersenyum ramah padanya.
“Iya. Sekolah kabupaten libur hari ini, kebetulan ambil obat di klinik lalu pulang.” Dia mengayunkan kantong obat di tangannya.
Ayah sangat ramah, “Kami juga akan pulang, ayo jalan bersama.”
Jiang Zhaotang ragu sejenak, kemudian matanya menatapku.
Melihat itu, aku pun mengiyakan, “Iya, Kakak Jiang, badanmu kurang sehat, naik gerobak sapi lebih cepat.”
Bulu matanya berkedip pelan, matanya memancarkan kelembutan, “Terima kasih banyak.”
-
Gerobak sapi melaju pelan ke arah desa, aku dan Jiang Zhaotang duduk di dua sisi gerobak kayu, sepanjang jalan kami diam.
Aku pura-pura tidak sengaja melirik ke arahnya.
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jiang Zhaotang duduk tegak dengan mata setengah terpejam, bulu matanya tebal dan panjang sehingga sulit membaca isi matanya.
Aku menatapnya, tenggelam dalam pikiran.
Jiang Zhaotang dulunya hanya tinggal berdua dengan ibunya, karena tinggal di ujung desa, hubungannya dengan warga lain sangat renggang.
Aku pernah dengar, ibu Jiang dulunya seorang pelacur terkenal di ibu kota. Tidak diketahui dengan siapa dia punya anak, lalu tidak mau tinggal di sana lagi, membawa Jiang Zhaotang yang baru berusia enam tahun ke desa ini.
Seorang janda dan anak yatim, awalnya ada yang tertarik pada kecantikan ibu Jiang dan ingin menikahinya, tapi semua ditolak dan diusir, sampai orang-orang bilang dia gila.
Lama-kelamaan tak ada yang mendekat, tentunya tak ada yang mau menikahkan putrinya ke sana.
Jiang Zhaotang tubuhnya lemah, tapi berbakat dalam pelajaran. Saat berusia sepuluh tahun, ia lulus ujian sebagai cendekiawan muda, tapi entah kenapa tidak melanjutkan.
Tiga tahun setelah ibunya meninggal, ia mulai belajar sambil bekerja membantu di sekolah kabupaten.
Setelah lulus ujian tingkat kabupaten, dia akan pergi ke ibu kota untuk ujian tingkat nasional. Dalam kehidupan sebelumnya aku pernah mendengar Wang Po dan tetangga membicarakan bahwa tak lama setelah ia lulus ujian tingkat nasional, dia meninggal.
Tak tahu apakah karena tuberkulosis atau kecelakaan.
Mungkin karena aku menatapnya terlalu terang-terangan, Jiang Zhaotang tiba-tiba mengangkat mata dan tanpa diduga bertatapan denganku.
Matanya berkilat dan terlihat bingung sesaat, kemudian senyum tipis terukir di bibirnya, seperti angin musim semi yang menyentuh pohon willow, bunga persik bermekaran.
Hatiku bergetar tanpa alasan, sadar lalu cepat-cepat mengalihkan pandangan, pipiku terasa panas.
Sebenarnya aku ingin bertanya kenapa dia membantuku, tapi kata-kata itu terhenti di tenggorokan.
Hingga di pintu masuk desa kami berpisah tanpa sepatah kata.
“Orang-orang sudah jauh,” ayah menepuk bahuku, “Ayo, ayah ada yang mau dibicarakan.”
Hatiku berdebar, aku menunduk dan mengikuti ayah pulang.
Ayah mengambil kantong air, menuang segelas air dan memberikannya padaku, “Minum dulu.”
Aku menerimanya dan meneguk habis, meletakkan gelas. Ayah masih diam, lalu berbalik mengambil obat dan perban dari laci, “Duduk, ayah akan merawat lukamu.”
“Hah?” Aku terpana, diam sejenak baru sadar.
Ayah bicara tentang luka di tanganku.
Aku duduk di kursi kayu, mengulurkan tangan tanpa berkata apa-apa membiarkan ayah merawat.
Ayah menunduk, tidak bicara, tangannya lembut takut menyakitiku.
Aku mencoba membuka suara, “Ah, tidak apa-apa, cuma luka kecil.”
Tapi ucapanku tidak dijawab, ayah membalut perban terakhir, menyimpan perlengkapan, duduk di sampingku, lalu menuang segelas air untuk dirinya sendiri.
Seperti biasanya, wajahnya tenang, tapi kali ini saat mengangkat gelas, ia menatap air di dalamnya dan menghela napas pelan.
Suara ayah tetap tenang.
Aku mendengar dia berkata, “Sebenarnya orang yang menusuk itu adalah kamu, kan?”
Halaman (3/3)